— А ты смелый, хоть и очень юный,— заметил незнакомец одобрительно,— да и рассудительности хватает. Как тебя зовут?

— Алан.

— Меня можешь звать Дик. Не возражаешь, если я тебя до лагеря провожу?

Алан обрадовано кивнул, направился к едва заметной тропинке…

— Раз уж медведь мертв, нужно использовать от него все,— услышал он голос Дика.

Обернулся, и увидел, как мужчина взвалил на себя с поразительной легкостью тушу медведя.

— Может, потом унесем?— предложил Алан нерешительно,— вместе с мужчинами лагеря…

— До того времени от этого медведя костей может не остаться,— откликнулся Дик, поудобнее перехватывая тушу,— лучше сейчас.

Алан понимающе кивнул, и вместе с новым знакомым зашагал к лагерю.

— Я еще ни разу не видел, чтобы кто-то пускал из лука сразу две стрелы!— говорил мальчик восторженно,— где вы этому научились?

— В дальних краях, у одного умельца,— последовал ответ.

— Я так и подумал, что вы издалека. Наверное, тоже разбойник?

— Верно. Когда-то я жил в лагере разбойников, и мне это нравилось. Но через несколько лет мне это наскучило, и я решил оправиться странствовать в одиночку. И ничуть не жалею об этом.

— Наверное, это здорово,— протянул Алан задумчиво,— всегда можно увидеть что-то новое, познакомиться с интересными людьми…

— На самом деле, я в последнее время избегаю контактов с людьми. Но сегодня мне было приятно увидеть тебя.

Алану показалось это странным, и он невольно задумался: почему Дик так говорит?

— А ты, значит, уже умеешь с ножом обращаться?— спросил Дик.

Мальчик согласно кивнул.

— И это только начало. Скоро я из лука начну стрелять, только наставник нужен….

— А что, с этим у вас проблемы?

— Да, к сожалению. Все мужчины уходят на целые дни, так что я тренируюсь пока сам. Обычно я делал это у лагеря, но сегодня отошел немного, увлекся…. Мне ведь, по закону лагеря, еще рано оружие в руки брать, но отец разрешил. Я бы очень хотел всему у него научиться, но его по целым дням дома не бывает.

Алан замолчал. Но спустя несколько минут заговорил вновь, осененный внезапно пришедшей в голову идеей:

— Но если бы вы хотя бы ненадолго остались у нас, то смогли бы научить меня лучше других владеть луком! Вы, наверное, знаете такие приемы, о которых в моем лагере никто не слышал!

В голосе Алана прозвучал неподдельный восторг, отчего Дик улыбнулся.

— Если меня примут в твоем лагере, я с радостью останусь погостить,— отозвался он,— немного спокойной жизни мне не повредит. Отдохну от постоянного кочевания…

— Вас с радостью примут в моем лагере!— воскликнул мальчик,— когда отец узнает, что вы спасли меня от медведя, а его тушу как трофей принесли, он примет вас так радушно, словно родного брата.

— Приятно слышать,— сказал Дик, поправляя сползающую тушу медведя,— так я точно смогу научить тебя многим полезным боевым приемам. Если только то мужество, которое я засвидетельствовал только что, не оставит тебя.

— Я буду очень стараться!— заявил Алан с энтузиазмом,— эти уроки для меня – тропа в будущее!

— Прибереги свой пыл для уроков,— рассмеялся Дик,— чтобы стать настоящим разбойником, тебе придется тренироваться очень упорно, вкладывать все силы в тренировки…

— Я так мало увидела,— сказала Юля, обнаружив себя на поляне,— неужели время подходит к концу?

Юкумба кивнул.

— И время, и твои силы. Увидеть, чем разрешилась эта ситуация, сможешь в следующие ночи.

Юля понимающе кивнула, поднимаясь на ноги. И устремилась вместе с Юкумбой к Пещерам Ненависти, упорядочивать воспоминания…

13. 07.

Следующие 10 дней пролетели незаметно. Проходили разнообразные конкурсы, олимпиада, несколько раз Юля смогла сходить на речку и потанцевать с девочками и Артемом на дискотеке. Юля успела сшить к концу сезона еще кошечку и слоника, и все шесть игрушек выставила сначала перед отрядом, затем – перед лагерем. Даша сшила кроме ангелочка еще обезьянку и ежика, и тоже выставила свои игрушки на общелагерной демонстрации. Их обеих наградили грамотой за работу в кружке на закрытии лагеря. А после прошел концерт закрытия, в котором каждый номер был особенным – Юля, не принимая участия в нем, зачарованно смотрела на то, как исполняются очередные номера. Лена и другие девочки увеличили время танца, и сделали его таким динамичным, что все ребята им громко рукоплескали. Зато пение Даши (она исполняла грустную песню о любви) заставило всех замереть на местах и прослезиться.

— Хорошо, что у нас с Артемом не так,— сказала Юля, когда Даша присоединилась к ней и Лене в зрительном зале,— ты так спела ту песню, что мне грустно стало.

— Еще и потому, что сегодня – последний день?— спросила Даша понимающе.

Юля согласно кивнула. И позже, на заключительной песне, невольно расплакалась, как и Лена – очень не хотелось уезжать…

— Мы приедем сюда на следующий год,— произнесла Даша с улыбкой,— и хорошо повеселимся. Вот увидите.

Юля знала это, и, улыбнувшись, кивнула Даше. Она с нетерпением будет ждать встречи и с ней, и с Леной и Ксюшей, и с самим лагерем…

========== Пора энергетических битв ==========

27.09. 2005. День.

Юля только что вернулась со школы и, наскоро скинув тяжелую сумку, остановилась у зеркала. Почему-то всплыла в памяти давняя сцена – она стоит вот так же, у зеркала, три с половиной года назад, думая о своей нелегкой доле…. Какими же давними кажутся те невзгоды сейчас! Даже не верится, что тогда ей каждый день приходилось опасаться нападения при входе в подъезд, уже забылись те чувства панического страха до встречи с бандой и отчаяния – после. И та рана в душе, что когда-то так сильно кровоточила, порождая зачастую рыдания, все же заросла, и при воспоминаниях о тех ужасных событиях едва ноет сейчас.

К счастью, тогда все обошлось, друзья помогли ей, и после возвращения из лагеря для Юли настали спокойные времена. Мама отчасти отдала долги за похороны отца, а сама Юля, проработав в магазине продавцом половину июля и весь август, вернула Артему занятые ей деньги на необходимые вещи для лагеря. В последующие года Юля вновь ездила в лагерь, вместе с Артемом, и, встречаясь с Дашей и Леной, очень хорошо проводила с ними время, шила разные игрушки. Самой сложной в ее коллекции был большой олененок на длинных ногах, с забавными маленькими рожками.

В лесах Надежды Юля тоже продвигалась – сейчас Юкумба был ей Защитником, а совсем скоро должен был стать Другом-Советчиком. За три года тренировок с ним Юля вспомнила еще 4 прошлые жизни – жизнь монаха, крестьянки, пастуха и рыцаря. Она полностью увидела жизнь мальчика Алана. Он долгое время тренировался с Диком, и, став умелым разбойником, отправился странствовать по свету, ища приключений. Но в одном из новых краев он влюбился, и отрекся от судьбы разбойника, чтобы быть со своей возлюбленной. И Юля, хоть и восторгаясь умениями Алана, не могла винить его за это – она уже знала, что любовь значит многое в жизни каждого человека. В этой жизни она тоже была на первом месте для Юли – девушка каждый день гуляла с Артемом на берегу речки, мечтая увидеть море…

Сейчас она как раз собиралась на очередное свидание с любимым, поэтому на время сосредоточила свои мысли на действительности, выкинув из головы посторонние мысли…

… Они, как это уже вошло в традицию, шли через мост, под которым блестела в лучах солнца широкая лента реки. Шли молча, держась за руки, слушая звуки города и реки, обрывки разговоров прохожих, и не слыша их. Сейчас им было так хорошо, словно рядом никого не было, и они могли делать все, что захочется…

- Только подумать, как сильно прошлые жизни на нас влияют,- произнес Артем,- они объясняют все наши привязанности и антипатии, и могут показать многое, если открыть к ним доступ. Как сделала ты в Тернистых Садах.