— А если ангел, уже использовавший свою энергию для создания крыльев, через некоторое время попробует создать их еще раз? Что будет тогда?

— Он умрет,— отозвался Юкумба, ввергнув Юлю в шок,— его энергия полностью уйдет на создание крыльев, которые так и не появятся.

— Печальная и ужасная судьба,— произнесла Юля тихо, находясь под сильным впечатлением от сказанного ангелом,— неужели кого-то из ангелов она постигла?

— Раз известны такие подробности, значит, так и есть. Но мы сильно увлеклись болтовней – пора приступать к тренировкам.

Юля согласно кивнула. Растянулась на траве, готовясь к тренировке…. И, сумев выбросить из сознания мысли о только что сказанном Юкумбой, погрузилась в воспоминания…

Совсем скоро она увидела вновь жизнь сына лесного разбойника – Алана. Сейчас он один был в лесу, и, сидя, склонив голову, на большом, покрытом мхом, камне, вырезал на нем какие-то узоры.

— Что это тут забыл, малыш?

Презрительный голос прозвучал неожиданно – мальчик вздрогнул, и, обернувшись, увидел своего учителя: юношу 17-ти лет с ярко-рыжими, забранными в хвост, волосами. Его глаза коричневого цвета смотрели с долей насмешки, а за спиной виднелся колчан со стрелами и лук.

— Со вчерашнего дня я не малыш,— отозвался Алан, смерив парня недовольным взглядом,— теперь, по желанию отца, я могу обучаться владению оружием. И ты мой учитель.

— А я думаю, что Саймон так пошутил, в качестве наказания за нарушения правил. Он намекнул мне на это утром, поэтому я пришел, чтобы отвести тебя в лагерь, в безопасность.

Парень хотел взять Алана за руку, но тот поспешно соскочил с камня, и отбежал подальше, зажав в руке нож.

— Не пытайся меня разыграть,— заявил он,— я очень долго ждал этого дня, и так просто выпавший шанс не упущу. Ты, конечно, обучать меня не хочешь, да и я не хочу видеть в тебе учителя, но смирюсь с этим, чтобы овладеть ножом и луком в совершенстве.

Крис пренебрежительно хмыкнул, и, присев на тот камень, что совсем недавно занимал Алан, лениво протянул:

— Хорошо, я попробую научить тебя чему-нибудь стоящему. А очень скоро ты сам убедишься, что еще мал для подобных уроков. Для начала покажи мне, как ножи метать умеешь. Давай в то дерево.

Он указал на дерево в шести шагах от Алана. Мальчик, ухмыльнувшись, замахнулся, приготовившись бросать нож.

— Встань у этого камня,— добавил Крис к неудовольствию мальчика, указав на камень, на котором сидел.

Алан ясно почувствовал, что Крис специально так промедлил, но подчинился. Подошел к камню, замахнулся вновь…. И, в последний момент перед броском его рука дернулась от чувствительного удара под локоть, заставив нож улететь на метр в сторону от цели.

— Зачем ты это сделал?— возмутился Алан, повернувшись к Крису – тот сидел, нагло ухмыляясь, с прочно сплетенными на груди руками.

— Сделал что?— переспросил парень недоумевающе,— я всего лишь наблюдал за тем, как ты промахнулся, не попав даже в дерево, не говоря уж об отмеченной на нем цели.

— Это из-за тебя я промахнулся!— заявил Алан обвиняюще,— ты специально толкнул меня!

Крис лишь хмыкнул в ответ:

— Не выдумывай. Не можешь метнуть нож в дерево, так и скажи.

Алан понял, что Крис ни за что не признается в сотворенной подлости, но лишь упрямо покачал головой.

— Хорошо, это была случайность,— произнес, чуть помедлив, Крис, к удивлению мальчика,— если ты сейчас метнешь нож в цель, то докажешь это.

Алан не ожидал услышать эти слова, и, заподозрив в них какой-то подвох, решил на пару шагов отойти от камня. Крис ничего не сказал на это, и мальчик, воодушевившись, метнул нож – на этот раз точно в цель.

— Теперь ты видишь, что это была случайность?— обратился он к Крису с торжеством в голосе.

— А разве ты уже бросил нож?— протянул тот удивленно,— я на пару секунд отвлекся, и не наблюдал за тобой. Откуда я могу знать, что нож не был воткнут в дерево заранее?

— Значит, так ты меня учишь, да?— выкрикнул Алан обвиняюще, ощутив разгорающийся в груди жар гнева,— наблюдаешь за чем угодно, но только не за мной!

— Я же сказал, что отвлекся на пару секунд,— повторил Крис холодно,— мне, как твоему наставнику, это простительно. А ты, как мой ученик, обязан слушаться меня. Но если ты повышаешь голос, значит, ставишь себя выше меня. Для ученика это непростительно. Я расскажу о твоем поведении Саймону, и он запретит тебе брать в руки оружие.

— Когда он узнает, что ты мне мешал, он накажет тебя!— выкрикнул Алан с жаром,— а я буду учиться владению оружием у другого, опытного, разбойника!

— Сильно на это не надейся,— процедил Крис презрительно,— пусть твой отец и главный разбойник, это не значит, что он все время будет спускать тебе многое.

Сказав это, он спрыгнул с камня, и, устремившись в чащу леса, совсем скоро скрылся за деревьями. Так Алан остался один, но теперь он был этому рад. Он знал, что правда на его стороне и даже не думал, что слова Криса могут сбыться. Поэтому с легким сердцем продолжил тренировку, несколько раз метнув нож в разные деревья. После же решил вернуться в деревню.

Шел мальчик неспешно, словно был не в чащобе леса, а в лагере, и насвистывал себе под нос одну из тех мелодий, что слышал на недавнем празднике в лагере. Оттого Алан совсем не обращал внимания на действительность, и отвлекся от своих приятных размышлений о новом наставнике, только услышав громкий треск кустарника позади.

Мальчик стремительно обернулся, ожидая увидеть Криса, что, возможно, хотел над ним посмеяться еще. Но вместо него обнаружил большого медведя, что приближался, стремясь его разорвать.

Алан обругал бы себя за проявленную беспечность, но времени не было – лишь несколько шагов отделяли его от медведя. Если он не сумеет защитить себя, не стать ему лесным разбойником и достойным сыном своего отца…

Эти мысли промелькнули каскадом в его сознании – Алан, решительно зажав в руке нож, занес его, чтобы метнуть точно в сердце поднявшегося на задние лапы медведя. А секундой позже медведь застыл на месте, зарычав от боли – промелькнувшие в лесном воздухе 2 стрелы попали ему точно в сердце. Алан так и застыл от неожиданности на месте с занесенной правой рукой, глядя, как медведь бессильно завалился на бок. Теперь он не опасен…. Кто же его убил?

В поиске ответа на этот вопрос мальчик круто обернулся, и увидел, как с высокой ветки дерева неподалеку легко и почти бесшумно спрыгнул незнакомый ему мужчина, с зажатым в руке искусно сделанным луком с серебристой тетивой. Осмотрев оружие незнакомца, Алан прошелся внимательным взглядом по его одежде и лицу, говорящим, что перед ним – чужеземец. Все в лагере Алана были смуглыми, с черными волосами и карими глазами (исключение составляли Крис и еще пара парней, которые были приняты в лагерь маленькими мальчиками-сиротами). Поэтому Алан, привыкнув к такой внешности и зеленым, серым одеяниям удивился, увидев очень отличавшегося по внешности от его соплеменников мужчину. Он был бледнокожим, с очень яркими голубыми глазами; через правый глаз от виска к щеке шел длинный, и на вид старый шрам, а лицо обрамляли светло-русые волосы до плеч. И куртка, и штаны на мужчине были коричневого цвета и явно хорошей материи, но уже порядочно потрепанные. Сверху короткой куртки был накинут темно-зеленый плащ, а на голове незнакомца была шляпа с широкими полями.

— Не ожидал увидеть в такой чащобе человека, да еще и мальчика,— произнес незнакомец, подойдя к Алану на пару шагов,— я слышал, что в этом лесу живут разбойники, но ты мало похож на одного из них.

— Это пока не похож,— отозвался Алан, решив, что незнакомцу можно доверять – держался он просто и подозрения не вызывал,— когда мне исполнится 10 лет, я научусь владеть луком и тоже стану разбойником!

Незнакомец улыбнулся, сказав:

— Теперь я вижу, что ты из лагеря разбойников, сорванец! Но почему ты не в лагере? Лес полон опасностей.

— Я знаю,— кивнул мальчик, решив не рассказывать, что шел с первого неудавшегося урока,— спасибо, что спасли меня. Без вас я бы ножом мог не справиться.