========== Глава 1. Глядя сквозь облака ==========

Мелодия парила выше самых высоких облаков, глядя вниз, на свою родную обитель. Отсюда была видна вся Туманная долина, и ее границы - темно-серые грозовые тучи, окаймляли долину со всех сторон, словно берега - озеро. Невольно вспомнилось, как она была здесь впервые с Фуэно - тогда все казалось таким красивым, необыкновенным и чудесным. Но теперь Мелодия смотрела на здешние красоты уже не удивленно-восторженным взглядом феи-новичка, едва ставшей охотницей на демонов, а взором Исследовательницы гроз - спокойным и пронзительным.

Самым сложным для нее было не думать о Фуэно - обо всем, что они пережили вместе, и своих чувствах к нему. Она очень хотела увидеть охотника на демонов вновь, но Мелодия знала, что его путь увел Фуэно далеко от нее, и вряд ли она скоро увидит его снова. Она повторила себе мысленно эти слова несколько раз, и постепенно буря эмоций в ее душе утихла, оставив легкую грусть. Только теперь фея приступила к выполнению задания Викториана, устремив взгляд на самое плотное облако. Она смотрела на него долго, представляя, что облако уже унес ветер, и ничто не мешает ее взору. И чувствовала, что у нее получается - облако очень медленно истончалось, и постепенно стало таким прозрачным, что Мелодия без труда смогла разглядеть все, что это облако скрывало ранее: облака, что располагались ниже, и мелькнувшие на доли секунды фигурки - должно быть, пара охотников за демонами.

Порадовавшись успеху, Мелодия продолжила тренироваться видеть сквозь другие облака. И это получалось у нее все лучше и лучше - каждое новое облако истончалось быстрее, чем предыдущее, и фея видела то фигурки новичков-фей, беззаботно резвящихся среди белых облаков, то мелькающие, то и дело, меж серых туч пары охотников на демонов. И только ни одного Исследователя гроз Мелодии не удалось разглядеть.

- Ты хорошо постаралась,- услышала фея внезапно спокойный, размеренный голос Викториана,- и потратила не так уж много времени. Значит, мы с Лиернис не ошиблись в тебе.

- А как ты узнал, что я уже выполнила твое задание?- спросила Мелодия с недоумением,- я ведь даже не подумала еще о том, что необходимо найти тебя или Салеймара…

- Это было несложно - я ведь наблюдал за тобой, все время, пока ты тренировалась здесь,- чуть улыбнулся Викториан,- испытанная тобой радость показала мне, что ты добилась успеха, а, значит, готова к следующей тренировке.

- А я не уверена, что это так,- возразила фея,- у меня не получилось увидеть ни одного Исследователя гроз.

- Это не оттого, что ты не старалась. Пока ты не связана с нами так, как мы связаны друг с другом, ты не сможешь увидеть нас по своему желанию. Только тогда, когда мы появимся перед тобой - как сейчас.

Мелодия понимающе кивнула.

- Духовное связывание позволяет каждому Исследователю гроз из тройки видеть другого в любое время,- продолжил Викториан,- умение осуществлять его - одно из самых важных для каждого из нас. Я научу тебя этому, но сперва тебе нужно усилить свои энергии. Летим.

И он помчался вниз, а Мелодии оставалось только лететь за ним. Поравнявшись с нижним слоем облаков, Викториан некоторое время летел вперед, до сизо-серых туч, и остановился, немного не долетев до них - в области просвета между облаками и тучами.

Мелодия не успела спросить, зачем они прилетели сюда - увидела чуть ниже верхушку радуги - сама радуга терялась в легких облачках еще ниже. Даже этот небольшой кусочек радуги восхитил фею - нечасто можно было увидеть такую красоту. Наверное, Викториан как-то узнал, что именно здесь будет радуга….

- В радуге сокрыта небывалая мощь,- произнес Викториан тихо,- ни феи-новички, ни охотники не могут приблизиться к радуге вплотную из-за этого. Но ты сможешь, и даже возьмешь небольшую часть ее мощи.

- Неужели?- пораженно выдохнула фея, глядя на цветную ленту в благоговении,- как же?

- Сначала приблизься к ней.

Мелодия так и сделала, и, остановившись на расстоянии руки от радуги, почувствовала на себе действие небывалой мощи - словно невидимая волна прошла по ее существу, одновременно бодря и заставляя напрячься.

- Протяни руку к ней,- шепнул Викториан,- через пару мгновений тебе все станет ясно.

Фея подчинилась, и, почти коснувшись радуги, ощутила, что волна стала сильнее, отчего Мелодия прикладывала все силы, чтобы удержаться на месте. А потом она вдруг увидела те волны, что действовали на нее - разноцветные, как радуга, и сияющие, они были похожи на крылья, и оттого создавалось впечатление, что радуга летит. Фея в порыве радостного любопытства провела ладонью по волне, проходящей ближе всего к ней. К ее удивлению, эта попытка удалась, а в следующую секунду Мелодия поняла, что волны уже не пытаются сбить ее, а наполняют ее существо сильной, и одновременно нежной, энергией. Энергия эта заполнила фею за считанные мгновения, и, едва это произошло, Мелодия отлетела от радуги на небольшое расстояние, пытаясь понять, почему радуга вдруг отдала ей часть энергии.

- Хочешь спросить, почему смогла впитать энергию радуги?- услышала фея вопрос Викториана, что озвучил ее мысли.- Все просто - внутренне ты захотела этого, когда увидела всю красоту радуги. Для Исследовательницы гроз очень важно действовать интуитивно, не тратя время на рассуждения.

- Надо же…,- протянула Мелодия, глядя на свои руки - она чувствовала приятное покалывание в них,- я и не думала, что смогу проделать такое.

- Теперь ты сможешь выполнить Духовное связывание,- заговорил Викториан вновь,- вернемся в высшие слои облаков, где нам никто не сможет помешать.

И он устремился вверх, сквозь облака, а Мелодия последовала за ним. Они быстро миновали облака, и вскоре вновь парили над ними, а выше феи и Викториана был только сияющий круг солнца, постепенно снижающийся к облакам.

- Для того, чтобы осуществить духовное связывание, обычно обязательно присутствие каждого из тройки Исследователей гроз,- заговорил Викториан,- но даже всей твоей энергии не хватит, чтобы создать связь со мной и Салеймаром - а ведь ты вовсе не должна полностью опустошить себя. Поэтому сначала ты образуешь связь со мной, а после того, как восстановишь свои энергии - с Салеймаром.

- Значит, мои энергии увеличились незначительно?- спросила Мелодия с чувством разочарования - она-то думала, что стала очень сильной, после контакта с радугой!- Значит, я до сих пор не ровня ни тебе, ни Салеймару?

Викториан покачал головой, и фея недоумевающе посмотрела на него, ожидая разъяснения.

- Ты вовсе не обязана увеличить свои энергии сразу, за короткий срок,- произнес Исследователь гроз,- ты будешь становиться сильнее, пока твое могущество не станет таким, как у нас с Салеймаром, но это произойдет лишь через некоторое время. Силу, как и знания, лучше накапливать постепенно - и тогда она тебе не навредит. Вспомни свое путешествие по земле - тебе понадобилось много времени, чтобы увидеть все энергии людей, и научиться понимать их поступки. И это правильно - ведь иначе полного осмысления всего узнанного не произошло бы.

Мелодия вспомнила о своем путешествии, и поняла, что Викториан прав - все, что с ней происходило, случалось не в один день, и над каждым новым будоражащим событием у нее было время подумать.

- А духовная сила требует еще более бережного отношения к себе, чем знания,- продолжил Викториан,- попытка взять больше, чем нужно в данный момент, обернется большой бедой - сила может навредить тебе, ведь ты не успеешь научиться ею управлять. Поэтому очень важно накапливать ее постепенно, и, одновременно с этим, учиться применять ее во благо.

- Я поняла,- произнесла Мелодия твердо,- в этом пути много ступенек, и каждую из них мне надо пройти, не пытаясь перепрыгнуть через них.

Исследователь гроз кивнул, чуть улыбнувшись.

- Все верно. Теперь неясности больше нет, и время начать практику. Протяни руки ко мне, ладонями вверх.

Мелодия так и сделала, с любопытством ожидая, что же будет дальше. А Викториан тоже вытянул руки вперед, почти накрыв ее ладони своими, но, все же, не касаясь их.