“Это у кого тут ещё странная одежда… — удержался от обиженного комментария Исао. — И какой смысл она вкладывает в понятие “инцидент”? Это какой-то местный жаргон или что?..”
Девушка тем временем в левую руку взяла метлу, а правую упёрла в бок. На её лице сияла дружелюбная улыбка. Исао немного смутился. А девушка протянула правую руку и энергично объявила:
— Ладно, раз уж тебя спихнули под мою ответственность, будем знакомы! Кирисаме Мариса!
Исао несколько секунд переводил взгляд с ладони девушки на её открытое дружелюбное лицо, а затем всё-таки пожал ей руку и также представился.
— Акамива Исао.
Мариса с неожиданной для такой низкой хрупкой девушки силой и энергией пожала его руку. Отпустив Исао, она приложила палец ко лбу и в задумчивости возвела глаза к небу (которое, впрочем, от неё, наверное, скрывали широкие поля шляпы). Наконец, Мариса вновь посмотрела на Исао и с хитрой ухмылкой, от которой ему почему-то стало не по себе, заявила:
— Раз ты, будучи человеком, не знаешь дорогу в деревню людей и при этом как-либо не заявил о себе в Генсокё, ты, должно быть, только оказался тут. Тогда стоит дать знать о тебе Рэйму.
Мариса вновь как-то подозрительно ухмыльнулась, отчего у Исао пробежали мурашки по спине.
“Надеюсь, эта Рэйму — не местный психиатр…” — нервно подумал он.
Комментарий к Глава Первая. Бамбуковый лес полной луны
Глава, в которой ничего особо сверхъестественного (для читателя) не происходит, а гг постоянно находится в состоянии шока.
========== Глава Вторая. Вечная жрица ==========
Оказавшись у места, где проживала та самая Рэйму, Исао даже пожалел, что та не является психиатром. Сначала Мариса уговорила его воспользоваться метлой в качестве транспортного средства, уверяя, что она отличный “пилот”, а пешком они будут идти до дома Рэйму вечность. Исао сразу же подумал, что полёт — плохая идея. Он никогда не любил всякие воздушные транспортные средства, где-то в глубине души осознавая свой страх высоты, да и Марисин “аэроэксперсс” не внушал ему особого доверия. Однако особого выбора у него не было, и, памятуя о перспективе проторчать ночь неизвестно где, Исао был вынужден согласиться на полёт.
Оставалось надеяться, что Мариса не оборачивалась во время пути: Исао очень не хотелось, чтобы она узнала, что её пассажир провёл большую часть дороги по-детски зажмурившись.
Исао знал, что подобный метод не очень-то помогает при укачивании, но зато с задачей частично оградить его от головокружения он справился. Правда, вновь оказавшись на твёрдой земле, Исао тут же пошатнулся и опёрся спиной на ближайшее дерево. Мариса хихикнула и снисходительно назвала его слабым, но сейчас это не особенно беспокоило. Гораздо больше его занимало место обитания Рэйму.
Исао был в полном недоумении, когда осознал, куда они прибыли.
Мариса привезла его в синтоистский храм. “Видимо, психбольница для меня показалась ей недостаточной…” — с нервной усмешкой подумал он и скептически взглянул на спутницу. Мариса ободряюще улыбнулась ему.
— Надеюсь, Рэйму ещё не спит! — беззаботно заявила она и направилась прямиком к дверям.
Исао мог только поражаться её наглости. Мало того, что она заявилась ночью в храм, так Мариса ещё и принялась колотить по деревянному ящику для пожертвований ногой, чтобы привлечь его обитателей.
Наконец, двери растворились, и на пороге возникла женская фигура. Заспанная девушка с растрёпанными каштановыми волосами несмотря на свой очевидно сонный вид была одета по-уличному, причём явно не на скорую руку: слишком аккуратно был повязан шейный платок и ровно надеты разные части её красного наряда, отдалённо напоминающего костюм жрицы. Складывалось впечатление, что она заснула не раздеваясь. Едва Мариса увидела её, она бодро помахала ей рукой и поздоровалась:
— Привет, Рэйму!
Рэйму злобно зыркнула на Марису исподлобья.
— Ты догадываешься, сколько сейчас времени? — недовольно поинтересовалась жрица.
Мариса беззаботно подёрнула плечами.
— Да ладно тебе, у меня, между прочим, серьёзное дело… — начала было она, но недовольная Рэйму язвительно перебила:
— Серьёзнее, чем сон стража покоя Генсокё? Мариса, тебя опять из Особняка Алой Дьяволицы выгнали?
Мариса вздрогнула. На её лице появилась кривая ухмылка. Исао догадался, что Рэйму попала в точку своим замечанием: когда Мариса пролетала над бамбуковым лесом, она возвращалась домой из особняка. “Интересно, почему он так называется…” — подумал Исао, инстинктивно чувствуя, что объяснение окажется какой-то очередной абсурдной вещью.
Мариса постаралась скрыть смущение за недовольством и протянула:
— Вообще-то, проблемы тут не у меня. Вон, тут в бамбуковом лесу нашли паренька, который не помнит, как он туда попал, — она кивнула в сторону Исао.
Рэйму взглянула на него. Исао подумал, что с ней лучше быть повежливее (частично из сочувствия, так как сам терпеть не мог, когда его будили, какое бы время суток ни было), и отвесил приветственный уважительный поклон. Кажется, тактика оказалась выигрышной, так как выражение Рэйму немного смягчилось. Она тяжело вздохнула и жестом подозвала стоящего чуть поодаль Исао. Пока он подходил, Рэйму недовольно зыркнула на Марису и проворчала:
— И почему с твоими “находками” должна разбираться я?.. И да, пожалуйста, не пинай больше ящик для пожертвований, а лучше клади в него деньги, — уже в полный голос добавила она, скрестив руки на груди.
Мариса в ответ лишь хихикнула, явно не восприняв просьбу всерьёз.
И вот спустя некоторое время они втроём (Марису Рэйму не выпустила, говоря, что та должна разбираться с проблемой до конца) сидели в одном из помещений храма, предназначенном для проживания. Похоже, для Рэйму это был в первую очередь полноценный дом, а не святилище богов. Сама же хозяйка и по совместительству жрица выглядела уже более опрятно и вполне в традициях гостеприимства заботилась о поздних визитёрах. Чтобы беседа шла лучше, Рэйму предложила чай или саке. Исао, в принципе, не имел ничего против выпивки, но предпочитал спиртное нового типа. Правда, когда он озвучил это хозяйке, то получил в ответ лишь недоумённый взгляд. “Здесь не знают про такие обыкновенные вещи? Куда же я попал?” — озадаченно подумал Исао, всё-таки решив отказаться от вредного для здоровья напитка и предпочтя ему чай. Кажется, это не добавило ему очков доверия в глазах Рэйму и Марисы, так как те после его отказа стали как-то странно на него посматривать. Как на больного.
— Итак, Исао, раз уж ты откуда-то взялся у нас в Генсокё, то нам стоит узнать о тебе поподробнее, — в какой-то момент беседы проговорила оживившаяся благодаря алкоголю Рэйму.
Исао ненадолго задумался, а затем пожал плечами и произнёс:
— Не знаю, что особенного я могу сказать. Я совершенно обыкновенный студент из Киото.
Однако вопреки его ожиданиям, на девушек его слова произвели впечатление: они несколько мгновений непонимающе смотрели на него, а затем в недоумении переглянулись. Правда, выражения их лиц всё-таки слегка различались: если у Марисы оно было чисто вопросительным, то Рэйму как-то заметно напряглась и заволновалась. Их странный настрой повлиял на Исао, и он даже начать чувствовать непонятное беспокойство, практически переходящее в испуг. Первой напряжённую тишину нарушила Мариса. Она взглянула на Исао и смущённо поинтересовалась:
— Эм… Извини, а что значит “студент”?
Исао недоумённо вскинул одну бровь. “Как можно этого не знать?” — промелькнуло у него в голове. Как ни странно, на вопрос Марисы ответила Рэйму.
— Это словечко из лексикона Юкари, — заметила она. — Я слышала, как она однажды говорила, что во Внешнем мире после школы детей продолжают учить в… хм, как же это называлось?.. в общем, где-то, и их начинают называть студентами.
— В университетах, — вставил Исао.
Глаза Марисы округлились. Она всплеснула руками и сочувственно воскликнула:
— Бедные дети!
— Причём чуть ли не до двадцати пяти лет они там учатся, — добавила Рэйму.
