Когда неведомый зловещий бузотер взял тайм-аут, Приймак вошел в комнату, снял показания растыканных повсюду приборов и осмотрел "поле чудес". Предмет, лежавший у платяного шкафа, оказался разделочной доской. Как потом сказала Наталья, доска висела на стене над кухонным столом, и Приймак не видел, чтобы она залетала в комнату. Впрочем, по его словам, доска и не залетала, а появилась там каким-то иным образом. На ней красовался отпечаток "куриной лапы", и еще один такой же добавился к двум, изменившим вид обоев над диваном. Утром отпечатки на стене пропали, а след на доске - нет, хотя заметно потускнел. Доску Владимир Георгиевич мне показал, я подержал ее в руке, провел пальцем по "лапе", и, кажется, понял, как чувствовал себя Иезекииль, увидев диковинное диво при реке Ховаре. Показал он в своем фотоаппарате и снимки "куриных лап" на обоях, предметов, упавших на пол из мебельной стенки, обстановки в платяном шкафу и новых спичечных узоров. Кстати, откуда в этот раз взялись спички, было непонятно - три коробка по-прежнему лежали в ящике кухонного стола, и содержимое их не убавилось. То ли буйный дух имел свои, то ли разжился где-то в другом месте. Или же сотворил из воздуха, должным образом выстроив атомы. Если это было действительно так, то история с рогом изобилия козы Амальтеи имела право на существование.
На фото было видно, что в шкафу основательно порезвились. Почти все белье с полок перекочевало в скомканном виде в отделение с вешалками, под платья, рубашки и брюки. Вешалки были раздвинуты, и создавалось впечатление, что там покатался-повалялся кто-то... Ивашкиного мясца наевшись... Но явно не кот - кошачьей шерсти Приймак не обнаружил. Равно как и рыбьей чешуи или чего-нибудь другого.
Фото спичечных узоров впечатлило меня еще больше. Хоть сделаны были узоры вкривь и вкось, словно забавлялся тут некто крепко пьяный или безрукий, но в них легко угадывались листья, еловые ветки, стрелы, солнце с лучами, ковш, цифры "4" и "9", все те же "куриные лапы", треугольник, квадрат... Кое-что смахивало на каббалистические знаки, кое-что вообще ни на что известное мне не походило. Спичек на все пошло немало, и когда делалась эта работа, Приймак сказать не мог. Хоть он и часто направлял луч фонаря на пол, но спичек там не замечал. Как и того (то?), кто (что?) их раскладывал (раскладывало?).
Внутри солнечного круга из спичек лежал клочок бумаги - его явно не резали ножницами, а отрывали (руками или нет - вопрос). На нем чем-то, похожим на обычный графитовый карандаш, был начертан символ, подобный латинской букве "V" (или сама эта буква), а под ним - все те же три палочки "куриной лапы". Откуда оторвали этот клочок, оставалось неясным. Плотная желтоватая бумага не походила ни на книжную, ни на тетрадочную или блокнотную, и Наталья не могла припомнить, была ли в квартире такая.
Изрядно провозившись, Валерий Георгиевич прилег на диван, да и заснул до утра, и ничто его сон не тревожило. Но дух, хоть и проявив не свойственную этому феномену деликатность, все-таки добавил еще один штрих к общей картине. Утром, на полу у балконной двери, специалист обнаружил густую черную лужицу с двумя отпечатками "куриных лап". Приймак успел сфотографировать эту непонятную, вязкую, как он выяснил, субстанцию, и она бесследно исчезла, словно только того и ждала.
Еще один штрих объявился, когда проснулась Наталья. На ее левой руке, выше запястья, появилась отметина в виде все той же "куриной лапы", похожая на ожог. Отметина не болела, но это место чесалось, и уровень душевного состояния женщины, который и так был ниже плинтуса, переместился в подвал или еще глубже.
Фотографии черной лужицы и метки на руке Приймак мне тоже показал.
Днем буйный дух, видимо, отсыпался, как и Наталья, вновь наглотавшаяся снотворного. Владимир Георгиевич оставил ее одну, направился к себе, и там получил мое послание. И пригласил поприсутствовать. Если шумный дух придерживался собственного распорядка, у меня оставалось достаточно времени, чтобы задать Приймаку вопросы и получить ответы. Беда была в том, что вопросы у меня никак не вытанцовывались. Ведь это не была история из Сети... За стеной спала пострадавшая, а в другой комнате вскоре, вероятно, должно было начаться нечто такое, что не лезло ни в какие ворота, даже если это пролив Золотые Ворота в Калифорнии шириной, кажется, километров до трех. В этой комнате находились ворота, откуда появлялось нечто из потустороннего мира... И хорошо было бы дать этому ужасу от ворот поворот...
Чувствуя, что начинаю путаться во всех этих воротах, я хлебнул чаю, сосредоточился и сформулировал, по-моему, близкий к гениальному вопрос:
- И что вы обо всем этом думаете, Антон... простите, Владимир Георгиевич?
А что? Правильно поставленный вопрос - это уже половина успеха! Сознание мое барахталось под грудой только что обрушившейся на него информации, и я забыл и о диктофоне, и о том, что надо было бы начать с обсуждения стоимости этой информации.
Специалист усмехнулся так, как возможно, усмехался Антон Павлович, и повертел в руке давно снятые очки:
- Думать-то можно что угодно, главное - насколько эти думы соответствуют истине.
"Которая где-то рядом", - автоматически щелкнуло в моих мозгах, и тут же вспомнился Понтий Пилат со своим знаменитым вопросом.
Нет, я определенно был выбит из колеи, что случалось со мной не так часто, и позволял мозгам растекаться по древу... древесам...
- Но ведь есть же у вас, аномальщиков, какие-то наработки, проверенные практикой? - ("Практика - критерий исти..." - начало вылезать из мозговой жижи, но я мгновенно загнал эту... это... назад.) - Вы же говорили, что таких случаев масса. Правильно?
- Вот! - очки в руке Приймака нацелились на меня. - Вот основная наша слабость! Характерные признаки полтергейста остаются неизменными в большинстве случаев... по крайней мере, известных мне... и в этом плане ничего нового я тут не вижу. Да, у нас все более-менее систематизировано. А слабость заключается в том, что никто не занимался сравнительным анализом графических проявлений полтергейста, то есть всеми этими рисунками, отметинами и записками. Эти проявления рассматривались только в рамках каждого конкретного случая. Понимаете?
- Да, - кивнул я. - А тут можно найти закономерность? Рисунки повторяются?
Теперь кивнул Владимир Георгиевич:
- Подметил это не я, а Никита Томин, совсем недавно, и с ним нельзя не согласиться. Другое дело, выводы его, на мой взгляд, не так убедительны, но в отношении "куриного следа" он прав. "Куриная лапа" фигурирует во многих случаях.
"Избушка на курьих ножках, - подумал я. - Не на птичьих, не на вороньих, а именно на курьих. Неспроста?"
И спросил:
- И что эта лапа означает?
Приймак поболтал ложкой в своей чашке с остатками остывшего чая и задумчиво, даже с каким-то сомнением взглянул на меня:
- Если убрать всю доказательную часть и сказать кратко, то "куриная лапа" - это след Лилит. Слышали о такой?
Да, разумеется, я слышал о такой, и тут же продемонстрировал свою эрудицию:
- Ну... первая жена Адама. Потом ушла от него, стала демоном... демоницей...
- Неплохо, - заметил Приймак.
- Но это же легенда... - пробормотал я. - Миф...
- Легенда? - прищурился Владимир Георгиевич. - Давайте посмотрим, что мы имеем. При полтергейсте следы в виде "куриных лап" появляются в виде ожогов, рисунков, отпечатков на полу, снегу, земле и так далее... На обоях тоже. Характер такого полтергейста всегда носит агрессивный оттенок и заставляет думать о "нечистой силе". Так?
- Ну-у... - начал я, но вопрос Приймака оказался риторическим, потому что он продолжал, не слушая меня:
- Такие полтергейсты, как правило, происходят зимой, с декабря по февраль. Их объекты - беременные женщины и холостые мужчины. И происходят они на территории Украины, Беларуси, Польши, России... И никак не в Африке, хотя тут дело может быть просто в недостатке информации, и это слабая сторона гипотезы Томина. Поехали дальше. Считается, что наиболее схожими являются демонологические представления евреев и славян. И в еврейской, и в славянской традициях облик демонических существ - "орнитоморфный". То есть они чем-то подобны птицам. Вместо ступней у них птичьи лапы, и их всегда можно опознать по следам. Об этом говорится в славянских быличках. А что у евреев в Талмуде? А в Талмуде крылатая Лилит. И образ ее восходит к шумерской демонице Лилиту с совиными крыльями и птичьими лапами. Так вот эта волосатая и крылатая Лилит - вредительница деторождения, ей приписывалась порча беременных женщин и бесплодие мужчин. Что еще? - Приймак задумчиво потер подбородок. - Зимний период возникновения полтергейста с "куриными следами" согласуется со славянскими представлениями о времени активности нечистой силы. Духи бродят вокруг и оставляют следы в виде птичьих лап. Вспомним Бабу-Ягу...
