Остраженный, взяв кухонный нож (Селестина даже не успела вздрогнуть), перерезал путы на их руках.

– Теперь дайте сюда бумаги, лучше побольше. Сейчас эти голубчики нам подробненько перепишут имена и псевдонимы всех их подельников, план и местоположение их лагеря, позывные… если жить хотят, верно ведь?

– Можно подумать, после этого вы оставите нас в живых, - мрачно огрызнулся Фальн. Селестина даже обрадовалась, что он подал голос, - дураку должно быть понятно - мы живы до тех пор, пока вы надеетесь от нас что-то узнать. Как только всё узнаете - зачем мы вам дальше? Лично я разыгрывать и тянуть время не умею, и просто мне доставит удовольствие плюнуть вам в рожу и сказать, что вы ничего не добьётесь. Так что кончайте уж сразу, не тратьте время.

Селестина могла поклясться, что на лице центаврианина мелькнуло необычайное удивление, и на секунду у неё возникло ощущение, что во всей этой сцене что-то сильно не так. Что и до этого что-то цепляло её, стучалось в голову, но голова, пришибленная ментальным давлением, неспособна была это воспринять…

– Нахальный-то до чего… И этим ты мне нравишься! Да с чего ж ты решил, что непременно убьём? Эти дуболомы трупов и так немало наделали. А телепатка - это ценность, таким не разбрасываются. Немного душевно поработать с девушкой - и она станет нам так же полезна, как была до этого своим хозяевам. Тем более что я умею быть не только строгим, но и щедрым. Смекаете?

Что-то не верится, усмехалась про себя Селестина, глядя на фешенебельные условия, в которые ты поселил своих людей. Но может, и правда подыграть твоему самомнению… Просто из тех соображений, что сбежать от тебя по дороге будет проще, чем отсюда. Но нет, что-то ещё есть, чего она никак не может понять…

– Но я-то не телепат, зачем вам сохранять жизнь мне? Такого добра ещё пол-Центавра. Если только для того, чтоб шантажировать её мной…

– Ну хотя бы для этого, да. И повторюсь - ты нравишься мне этой смешной дерзостью. Разве я не могу сохранить тебя… ну, просто для себя?

– А что, эта тварь у тебя на плече тебя плохо удовлетворяет?

Селестина остолбенела. Это… невозможно, нереально! Фальн не должен видеть Стража! Что же…

Одна из женщин между тем подошла к ним ближе.

– Господин… Осмелюсь сказать, господин - я верю им, я вижу, какова их убеждённость. Это фанатики, они действительно не согласятся работать на вас. Разве нас у вас мало? И если вам нужна женщина-телепатка… Мы ведь всегда счастливы послужить вам!

Жалкая тварь, горестно вздохнула про себя Селестина. И как больно знать, что многие женщины из её народа тоже были такими - лебезили, расстилались, готовые продать тело и душу за сохранение жизни…Идиотка, видимо, тут нет зеркала - зачем ты ему нужна, почти старуха в жалких лохмотьях? Если б была нужна - то не жила б здесь.

Женщина коснулась сюртука господина в просительном жесте - и ошарашенно отдёрнула руку. И в этот момент Селестине наконец стало понятно. Странное было в туннеле - странные тени… неправильные. И рука, положившая перед ней лист бумаги - на ней сквозь золото проступил простой металлический блеск… В тот же миг купол над ней разом растворился - ментальные щупальца бросились на другую цель. Лицо центаврианина подёрнулось рябью и словно начало сворачиваться, рыжие волосы безмолвного слуги почернели.

– Милиас?

– Бежим! - заорал Фальн, боднув головой ближайшего из телепатов и первый метнулся к выходу, хватая с ближайшей полки первое, что попалось под руку - мотыгу. Кажется, от шока Селестина просто приросла к стулу, поэтому Милиас бесцеремонно сдёрнул её и практически швырнул к двери, попутно выхватив у подвернувшегося кинжал и тут же рубанув им владельца. Если б шок телепатов был меньше, едва ли они успели выскочить, все четверо. И явно тот, кто строил этот барак, не мог такого предусмотреть… Дверь открывается внутрь. Сейчас Милиас висел на дверной ручке, а Фальн просовывал за неё древко мотыги, запирая противников внутри. Селестина рухнула рядом с бледным, словно разом потерявшим всю кровь Дэвидом.

– Как?! Как?! Как вы это?..

– Что? Я… я ничего не понимаю!

– Может быть, разберёмся вот с этой проблемой, а потом предадимся лирике?

– А чего с ними разбираться? Найдём что-нибудь металлическое, а то дерево долго не выдержит… Добротная, конечно, дверка, как не в ладонь толщиной, но и их там вон сколько… Посидят, пропсихуются, можно будет говорить. Штук 30 потенциальных союзников-телепатов - это подарок судьбы просто. Полагаю, лучше работать на нас, чем на… этого… это и идиот поймёт. Фальн, ты в тот сарай, Се…

– Милиас, очнись, какие союзники! - Селестину трясло, слишком много информации разом, слишком много чёрной энергии, слишком много отчаянья, - ты надеешься их убедить? Их?

– А разве не за этим мы здесь? - у Дэвида стучали зубы, хотя утро было не таким уж прохладным, - я думал… ты ведь звала на помощь! Ты передала это всё - образ этого типа, кто он для них… Разве это не твоя ментальная иллюзия? Разве мы не собирались узнать, где их лагерь, чтоб позже …

– Нет! Я представления не имею, о чём ты говоришь! Я звала на помощь, но не представляла, что кто-то может услышать - сквозь их блок… И мне было точно не до создания иллюзий!

Фальн тем временем нашёл лом и просунул его вдобавок к мотыге. Долбёжка с той стороны стала тише - видимо, поняли, что бесполезно, обдумывали варианты. Да уж, не гениально было делать дом с одним выходом, без окон. Через дымоход не полезешь, печь ещё не протопилась…

– У меня накопилось много вопросов, господа. И первый - что с ними делать будем?

– В крайнем случае оставим так, - хмыкнул Милиас, - еды там много… Будут расшатывать дверь с перерывами на пожрать, пока расшатают - мы будем уже далеко…

– У меня тоже накопилось много вопросов! - у Селестины была практически истерика, - кто-нибудь объяснит мне, что произошло? Я видела того, кого они - они все - считали своим хозяином! А потом оказалось, что это Дэвид! Фальн, ты видел то же, что и я? Ты видел центаврианина со Стражем на плече?

– А, вот как эта штука называется?

– Но ты понимаешь, что если б это был настоящий центаврианин… ты не должен был видеть Стража! Страж Дэвида показывает себя специально! Но я не создавала эту иллюзию, кто же это делал?

– Страж и делал, - пожал плечами Фальн. Похоже, для него вообще всё было просто. Пять минут назад не знал ни о каких Стражах, десять минут назад не знал о логове телепатов в горах… Свою способность удивляться он, видимо, оставил в туннеле.

– Почему тогда Дэвид уверен, что это была я?

– Хотя бы потому, что я не телепат, разве нет? Я всего лишь вёл себя так, как должен вести их остраженный хозяин… Старался. С подсказок Стража, верно. И Страж показал себя, когда увидел, что вы не понимаете намёков, не подыгрываете… Что тут что-то совсем не так…

– Ментальная иллюзия на шестерых - на нас всех там в туннеле… А потом на более чем 30 человек. Я бы такое точно не смогла. Это необыкновенная силища. Тем более когда они давили на меня вчетвером… Я даже говорить могла с трудом! Я видела в туннеле тени… Неправильные тени, вас двоих, не соответствующие образу, настоящие. Но не осознала тогда, мне было слишком тяжело под их куполом.

– Какие тени? - не понял Фальн.

– Тени, от фонарей. Там были рюкзаки. И Дэвид, без гребня. Тот, кто делал иллюзию, не подумал про тени… И потом, когда пришли сюда, иллюзия, видимо, начала слабеть - начало проступать кольцо Дэвида… И та женщина - видимо, почувствовала платье…

– Господа, - Милиас нетерпеливо переступал с ноги на ногу, - давайте для общего спокойствия решим, что иллюзию сделал я, но всё же что-то решим с нашими запертыми друзьями… Мне лично как-то неуютно, пока их от нас отделяет эта дверь, пусть и запертая на лом. Мне кажется, они намерены нас убить. И если мы хотим убедить их оставить такое намерение, надо как-то начинать. Ну или хотя бы валить отсюда к чёрту… Но это хуже вариант - в конце концов до них вон хоть настоящий хозяин доберётся, и будет у нас 30 живых свидетелей по нашу душу. А у нас вообще-то ещё дела в этом райончике. Бомбу-то мы так и не нашли.