- Ни в коем случае, - я твердо мотнула головой, в ответ на гневные вопросы. – Вы – предводительница свободных магов Тедаса. Мы приняли вас к себе союзниками, не более. Все маги крови в ваших рядах – это исключительно ваша ответственность. Это та свобода, которой вы добивались столько лет. Если вы хотите её удержать, вам понадобится научиться справляться с внутренними проблемами самостоятельно.
- Это угроза? – с новым подозрением прищурила она глаза.
- Это совет. Подумайте, Фиона, что случится, когда Церковь выберет новую Верховную Жрицу? Какая первая задача будет стоять перед всем Тедасом, когда придет время восстанавливать порядок? Это ваш шанс. Испытательный срок, так сказать. Возможность доказать всему этому чёртовому миру, что маги могут сами за собой следить. Я – на вашей стороне, Великая Чародейка, но свою судьбу вы должны решить сами.
Должно быть, это был совсем не тот разговор, на который рассчитывала женщина, возможно, даже не тот, на который рассчитывала я. Но мы друг друга поняли.
- Что насчет ваших советников? – поинтересовалась она напоследок, уже готовая вернуться к своим людям. – Насколько я поняла, не все согласны с вашим отношением к магам.
- С этим мне ещё предстоит разобраться. Прямо сейчас, судя по всему, - мрачно вздохнула я.
========== Глава 27 ==========
Эльфийка кивнула и открыла дверь, внезапно впуская внутрь всех тех людей, что совсем недавно толпились у Жозефины.
- Нам нужно все обсудить, сейчас же, - твердо высказался Каллен, нависая надо мной разъяренным львом.
Я только кивнула, предлагая всем занять места вокруг стола, и в последний раз обернулась на Фиону.
- Спасибо за ваши слова, Ваша Светлость, - улыбнулась она мне. – Я сделаю всё, что в моих силах.
- Спасибо, Великая Чародейка, - попрощалась я с последним союзником, и обернулась на стаю голодных коршунов.
Почти все были здесь, кроме разве что Серы и Блэкволла, старавшихся избегать важных встреч с высоким начальством и откровенно скучающих во время переговоров. Да и Коула было не видать, но он, скорее всего, провожал в данный момент виновницу нашего собрания домой.
- Рейвен, ты не можешь так просто выпустить малефикара на волю и думать, что это правильное дело! – с ходу начала Кассандра, как только за моей спиной захлопнулась дверь. – Я, конечно, понимаю, что ты ценишь жизнь человека превыше всего остального, но сколько невинных могут пострадать из-за твоей жалости?! В конце концов, ты знаешь, что есть решение и без кровопролития…
- Нет… - мой резкий возглас остановил Искательницу посреди гневной речи. – Пока вы ещё зовете меня Инквизитором, в этих стенах не будет проходить обрядов Усмирения, запомните раз и навсегда.
- Тогда что ты предлагаешь делать с теми, кто недостаточно силен? – поинтересовался Каллен. – Начать рубить головы?
- Кто вообще решает, кто из нас недостаточно силен? – тут же парировала я. – Отправляя мага на Истязание, заставив сражаться с демоном в Тени, это вы называете проверкой? Не надо быть воином, способным зарубить медведя, чтобы остаться живым. Достаточно просто не соваться в глухую чащу леса. Но всё это не важно, потому что вам я скажу то же, что только что сказала Фионе – сейчас маги сами за себя отвечают. И они будут сами решать свои проблемы, по мере их поступления.
- И вы, душечка, так любезно подарили им мага крови? Поистине щедро с вашей стороны.
Я оглянулась на Вивьен, в который раз поражаясь этой женщине. Хоть бы раз в жизни мы с ней сошлись во мнениях.
- Девушка – не маг крови, мы с Коулом об этом позаботились. Она думает, что взяла в руки не ту книгу, и из-за неё и попала в темницу. Она невиновна.
- Так ты просто стерла её память, надеясь, что это не повторится вновь? – Каллен уставился на меня едва ли не в потрясении. – Ты в самом деле не понимаешь, насколько эта магия крови опасна? Ты хоть знаешь, сколько людей из-за неё уже погибло?!
- Да чёрт бы вас всех побрал! – наконец-то сорвалась я, стукнув по столу кулаком, и заставив всех вздрогнуть. – Если уж вам так не терпится судить мага крови, то начните с меня!
Я видела страх и удивление на лицах друзей, но меня уже было не остановить. Стащив с шеи красный шарф, я зло придавила его к столу, оглядываясь вокруг.
- Да, я – тот чертов малефикар, которого вы все так боитесь. Я использовала эту проклятую магию, когда выбралась из-под ледника под Убежищем, чтобы найти эту чертову Инквизицию! И я использовала кровь, твою кровь, Каллен, оставшуюся на моём шарфе, после того как я убила тебя собственными руками в жутком будущем, где Корифеус победил, чтобы найти ваш лагерь. А как вы думали, я вообще вас нашла?! Ваш драгоценный Создатель, что ли, вёл меня за руку?! Вот она, ваша правда, господа. Ваша Вестница Андрасте. Можете делать с ней, что хотите. Судите меня, казните, усмиряйте, флаг вам в руки.
Зловещая тишина повисла над столом, нарушаемая лишь моим прерывистым дыханием. Все молчали, очевидно, слишком сильно боясь озвучить свои настоящие мысли, и опасаясь, что может произойти дальше.
- Ну… - голос Дориана колоколом раздался над столом, пока маг нервно потирал руки. – Не думаю, что пару высохших капель можно всерьез назвать магией крови…
- О, так вам нужно больше? – процедила я сквозь зубы, и схватила воткнутый в стол кинжал, обозначавший сгоревшее Убежище.
Лезвие молниеносно скользнуло по сжатой ладони, заставив всех отпрянуть. Презрительно кинув на карту чистый нож, я взмахнула перед ними целой ладонью.
- То, что я знаю, как использовать магию крови, не означает, что я – идиотка. Хотя нет, конечно же, я – идиотка, иначе бы лежала сейчас на пляже в Антиве, потягивая коктейль, а не играла бы в «спасение мира». Вы трясетесь от каждого упоминания о магии, словно она чума, способная заразить всех вокруг. Очнитесь уже, весь ваш мир – это магия, и избавиться от неё вы сможете, только отправив его в Бездну!
Скрип стула по паркету отвлек меня на мгновение. Это был Каллен, тяжело поднимающийся из-за стола. На какое-то мгновение мне показалось, что он собирается вытащить меч и свершить правосудие сию же секунду, но мужчина лишь молча развернулся и вышел из комнаты, провожаемый недоумевающими взглядами.
Сердце кольнуло болью, когда пришло осознание произошедшего. Это был конец, как минимум между мной и командором. Переступить эту черту он бы не смог никогда.
- Так чего же ты хочешь? – наконец-то пришла в себя Кассандра, тоже начиная заводиться. – Вернуть времена расцвета Империи?! Подчинить магии весь мир?!
Я презрительно фыркнула, снова оборачиваясь на оставшихся.
- О, прошу вас, избавьте меня от своего лицемерия. Все вокруг только и твердят, насколько моя судьба схожа с судьбой вашей Пророчицы, так что мне теперь, идти собирать костер? Я не говорю, что Тедасом должны управлять маги, потому что, какой ужас, «Магия должна служить людям, а не управлять ею», я просто пытаюсь объяснить вам, что вы не можете её контролировать. Вы можете пытаться, проливая бесчисленные реки крови, но даже если сегодня вы покончите с последним чародеем, на следующий день родится новый. Смиритесь уже. И позвольте ей самой решать свои проблемы! Это единственный выход.
- И позволить магии крови процветать в Тедасе, ты это хочешь сказать? – уточнила прохладно Сестра Соловей.
- Это. Просто. Магия! – мое секундное спокойствие опять сбежало в неизвестном направлении. – В ней самой нет ничего дьявольского и запретного. И не надо мне врать, будто храмовники её не используют, чтобы найти сбежавших из Кругов магов. Серые стражи используют её при посвящении, чтобы иметь хотя бы возможность победить Архидемона. Весь Тедас не кичится магией крови, но стоит одной ученице кольнуть палец иголкой, так вы сразу пытаетесь отправить её на плаху, - глубоко вздохнув, я всё же попыталась донести свою мысль до окружающих. - Но нет, Лелиана, я не хочу, чтобы она распространилась по Тедасу. До тех пор, пока к ней будут осмеливаться прибегать только в самых отчаянных случаях, по большей части психи и убийцы, она навсегда останется слишком опасной для обычного человека. Просто потому, что мы до сих пор почти её не понимаем, пытаясь использовать по интуиции. Именно поэтому я попросила Фиону проследить за своими людьми. Страх – не лучший помощник в этом деле.
