Вестница уже открыла рот, чтобы возразить, а потом до неё дошло осознание сказанного косситом. Смущенно прыснув в кулачок, она все же попыталась взять себя в руки, хотя выступивший румянец все же показал её смущение.

- Ну хорошо, хорошо, папа был эльфом, мама – кунари. Он нацепил поддельные рога и тайком проник в военный лагерь на Сегероне. А когда родилась я, мама меня пожалела и выслала с острова в плетеной корзинке, чтобы меня не отправили… куда вы там своих женщин деваете? В кухарки?

- Ха! – в конец развеселился Бык, хлопнув ладонью по кулаку. - Тамассран в жизни бы не стала удовлетворять какого-то хлюпика! У них же есть гордость, а терпеть, пока над тобой полчаса копошится какой-то таракан, и ничего не почувствовать, нет, такого бы никогда не случилось!

- Они на самом деле такие большие? Прям у-уух? – восхищенно поинтересовалась Сера.

Коссит мечтательно вздохнул, очевидно, вспоминая что-то приятное, и довольно кивнул.

- О да, у-ух не то слово. Кстати, Босс, - снова обратил он внимание на смеющуюся Вестницу, - ты кажешься попрочней большинства. Так что если хочешь проверить правдивость своей брехни, для тебя я всегда свободен.

- Иди ты, - ткнула руки в бока Сера, шутливо загородив плоской грудью девушку. – Если Рейвен и нужно будет развлечься, то я точно сделаю это лучше!

- Спорим?

- По рукам!

- Ну всё, Босс, теперь ты должна проверить, кто сможет доставить тебе удовольствие более интересным способом! Я могу гарантировать самые полные ощущения, уж поверь!

Продолжая нервно хихикать, эльфийка попыталась сползти со своего насеста как можно дальше от этих ненормальных, предлагающих непристойности настолько откровенно, что даже оскорбляться не получалось.

- Спасибо, ребят, но лучше я поберегу своё здоровье… Психическое, как минимум.

И, спрыгнув на землю, Вестница едва не влетела в Каллена, все это время с удивлением внимающим один из самых странных диалогов в его жизни.

- К-ка… Командор? – с трудом выговорила она, поднимая удивленные сиреневые глаза.

По крайней мере, в них больше не было страха. Даже наоборот, раскрасневшиеся от смущения и мороза щеки и ещё не покинувшая лица улыбка делали её невероятно живой в этот яркий солнечный день. Каллен даже на секунду забыл, что он вообще здесь делал.

- Ну нет, подруга, только не этот хмырь! – раздался сзади ворчливый голос Серы. – Если и променять нас на кого-то, то пусть у него хотя бы все детали будут на месте.

- Простите?.. – несколько озадаченно переспросил командор, переводя взгляд на лучницу.

- Ты же этот, храмовник?.. – пожав плечами, спросила она.

Мужчина тяжело вздохнул, про себя интересуясь, сколько ещё раз он будет выслушивать этот вопрос.

- Бывший, - вот чего он не ожидал, так это Рейвен, вторившую его голосу.

Опустив глаза на девушку, продолжающую стоять прямо перед ним, он успел заметить новый смешок, слетевший с её губ. У него потеплело на душе.

- Без разницы. Был же? Я вот слышала, вам всем отрезают кое-что жизненно важное, чтоб под доспехом не болталось, да и магов ненавидеть не мешало. А то как же вы будете свой долг выполнять, если даже не нагнуться толком, а в башке только одна мысль и долбится, пока зырите на проходящих мимо девиц в юбках!..

Каллен прикрыл глаза, пытаясь понять, какой черт дёрнул Рейвен притащить Серу в Инквизицию. Её язык, совершенно точно лишенный костей, умел молоть такую чушь, что стыдно за слова, которые она говорила, становилось слушателю.

- Нет, Сера, никто ничего не… отрезает храмовникам.

- А обет безбрачия даете? – тут же поинтересовался снизу невинный голос.

- Эмм… - командор снова запнулся, проклиная себя, что вообще вышел из палатки. – Некоторые, кто хочет выказать особую преданность служению, могут пожертвовать и этим, но в этом нет… эм… необходимости.

- Ну а ты сам? – продолжили вопрошать насмешливые глаза.

- Эмм… нет, - с задержкой ответил мужчина, почти с мукой взирая на подергивающиеся уголки бледно-розовых губ. – Я не давал обета.

- Серьёзно? – раздался громогласный голос Быка, далеко разносившийся по плато вокруг Убежища. – То есть вы тоже можете заниматься сексом, как и все остальные? Или всё же только платонические отношения, а все остальное в одиночку под одеялом?

- Нет… то есть да… - командор тяжело выдохнул, пытаясь взять себя в руки. – Мы можем поговорить о чем-нибудь ещё?

- Можем, - хмыкнула Сера, - но это будет не так интересно.

- Ладно, ребята, остыньте, - усмехнулась Рейвен, и снова обернулась на него. – Нам лучше сбежать, пока они снова не начали вгонять нас в краску.

Кивнув в сторону Церкви, Вестница пригласила его следовать за собой, и помахала оставшимся сзади товарищам.

- Ой-ой-ой, какие мы нежные! – прокричала им в след Сера, вспрыгивая на верхний ящик.

Рейвен же обернулась назад и, демонстративно уставив руки в бока, провозгласила с непревзойденной напыщенностью.

- Мы - приличные люди с утонченной натурой и не кричим на всю улицу, с кем мы спим! – и снова отвернувшись в сторону деревни, пробормотала уже тише, - Ну, к примеру, как сейчас.

Каллен шел вровень с девушкой и не мог оторвать от неё удивленного взгляда. Он никогда не видел её такой… свободной, как сегодня. Она смеялась, краснела, и продолжала проказливо хихикать, оглядываясь время от времени назад. И она шла рядом с ним, не хмуря раздраженно брови, и не смотря на него испуганно.

Незаметно они дошли почти до самой Церкви, каждый продолжая думать о чём-то своем, и в то же время одинаково улыбаясь своим мыслям.

Только когда легкая дрожь прошла по телу эльфийки, командор встревоженно коснулся плеча Вестницы.

- Ты замёрзла?..

- Не люблю холод, - безмятежно передернула она плечами, останавливаясь. - Каллен, я… - тёмные, будто очерченные угольком брови все же сдвинулись, когда девушка подняла на него глаза. Но всё же в них не было такой привычной ему холодности. – Я хотела извиниться за вчерашнее, это было глупо…

- Рейвен, - она снова смущенно опустила глаза, но он не хотел, чтобы её мучило хоть что-то.

- То есть… я знаю, что это был демон, а не ты. Это были просто картинки в моей голове, и честно говоря, если бы то, чего он хотел добиться, сбылось, я бы даже не стала тебя осуждать…

- Рейвен, ты не должна ни за что извиняться…

- Нет, должна, - упрямо прервала его девушка, поднимая пронзительный взгляд. – Я была такой… идиоткой, если говорить культурно. И столько всего тебе наговорила за последние несколько недель, я знаю, не должна была. Прости.

Он не мог не простить ей все что угодно, глядя на неё сейчас, в эти печальные глаза, наполненные надеждой. Но это было тяжело, понимать, что все это, этот смех, эта просьба, все это было именно из-за того, что она знала. Знала, чем все закончится для неё, и довольно скоро.

- Тебе не нужно просить прощения, потому что я никогда ни в чем тебя не винил. Ты просто говорила то, что считала верным, и это причина, почему я тобой восхищаюсь. Не вини себя ни в чем, пожалуйста.

Рейвен удивленно распахнула глаза, будто он сказал что-то невероятное. Но все его слова были чистой правдой, именно так, как он чувствовал себя каждый раз, смотря на неё. Она была прекрасна своей чужеземной красотой, хрупкая, как цветок из тончайшего хрусталя и в то же время сильная, прочнее любого меча. Как он мог не восхищаться этой девушкой, женщиной, взвалившей на свои плечи судьбу чужого мира?

- Вы уже здесь? Хорошо.

Голос Кассандры разорвал воздух, заставив их обоих вздрогнуть, и едва не отскочить друг от друга. Искательница смерила парочку суровым взглядом, но всё-таки качнула головой, приглашая их внутрь.

- Нужно обсудить, что произошло, и что мы будем делать дальше.

Одно предложение едва ли не высосало из Рейвен все краски, которыми она светилась минуту назад. Резко погрустнев, она кивнула женщине и последовала за ней в кабинет, не поднимая глаза от пола.

- Рейвен… ты в порядке? – Каллен был почти удивлен, услышав в голосе заботу, но даже этого следовало ожидать. Кассандра всегда беспокоилась за Вестницу едва ли не больше него.