С феем-то этот паршивец когда спеться успел?!
- Тамаз уже здесь? - поинтересовалась я, оставив попытки встать.
- Нет, - Безымянный принц протянул мне руку, - он сказал это, когда мы сидели в камере предварительного заключения.
- Боюсь представить себе контекст, - недовольно пробурчала я, уставившись на его ладонь как на врага народа. - Разве подобает благородному лорду сплетничать, как базарная торговка? - Интересно, а после развода я смогу удерживаться от колкостей в его адрес? По-хорошему, стоило бы начать с минуту назад…
- А я и не сплетничал, - с непроницаемой физиономией заявил он. - Это все Тамаз, - сиятельно улыбнулся и, бесцеремонно сграбастав меня в охапку, вытащил из воды.
Я испуганно пискнула и поджала ноги, судорожно вцепившись в его обжигающе горячую шею. И когда это я успела так закоченеть?
- Поставь, уронишь!
- А Вам, моя леди, принципиально, как именно падать? - усмехнулся этот высокородный засранец и потащил меня к лежакам.
- Мне принципиально откуда!
Потенциальный труп бархатисто рассмеялся, опустил меня на лежак, вручив полотенце, присел рядом и резко посерьезнел.
- Как я понимаю, взывать к здравому смыслу бесполезно?
- Угу. Он отдельно от меня гуляет, - невесело усмехнулась я. Принц вопросительно приподнял брови, но пояснять, кого именно я считаю своим здравым смыслом, явно не стоило - только щенячьих истерик с утра пораньше мне не хватало. - Ладно, считайте, что пристыдили. - И так понятно, что новобрачная не должна сбегать от любимого мужа посреди ночи, но заставить себя спать у него под боком я не смогла - и малодушно проторчала до рассвета на пляже, доведя себя до полуобморочного состояния, лишь бы не возвращаться.
Присутствие Безымянного принца держало в постоянном напряжении. Мне не привыкать внимательно следить за тем, что я говорю и что делаю, - дворцовый этикет, пусть и по-хелльски незамысловатый, никто не отменял, - но я слишком хорошо понимала, что происходит. Восхитить, вызвать чувство вины, надавить на жалость, поддержать в нужный момент и не сдаваться - как много женщин повелось на эту схему! И, думается мне, я не первая, на ком Его Высочество ее опробует.
Какого демона, спрашивается?! И ведь не предъявишь ничего, за рамки дозволенного этот паршивец даже не заглядывает!
- Свежо предание, да верится с трудом, - хмыкнул третий принц Ирейи. - Сдается мне, гости с поздравлениями раскусят нас с Вами на первой же минуте.
Ага, если не сочтут тебя, безупречный ты наш, сумасшедшим извергом, заездившим жену до состояния нестояния. Только бы вслух это не брякнуть…
- В Зельтийере же не раскусили, - я пожала плечами, сдерживая смешок. - Кроме того, мне нужно оправдывать репутацию! Помните, что я первым делом сотворила на Ирейе?
- Обрызгали из фонтана в космопорте всю встречающую делегацию со мной во главе, - тут же припомнил этот злопамятный гад и совершенно непристойно разулыбался. - Фрейлины с тех пор наотрез отказываются присутствовать на встречах с представителями Хеллы, словами не передать, как я Вам благодарен!
Я смутилась. Вообще-то было дело, конечно… но ведь после недельной скуки в звездолете купание в фонтане - самое то!
- Никто не заставлял вас приходить на полчаса раньше назначенного срока. Встретили бы вовремя - была бы вам благопристойная леди в сухом платье. Но я вообще-то не о том.
- Я понял, но удержаться не мог, - ослепительно улыбнулся Его Высочество, не осознавая, насколько близок к стоматологическому креслу с функцией восстановления выбитых зубов. - Я помню, что Вы всегда просите организовать экскурсию по городу, куда бы ни прибыли. Но будет ли это уместно по отношению к гостям?
- А я их не звала, - подозреваю, улыбнулась я так же ослепительно и мерзко. Хорошо быть невоспитанной хелльской шалопайкой! - Но с их стороны будет ну очень любезно, если в программу экскурсии по Тугерту включат посещение военной базы в бухте Джаргин. Я слышала, там разработали уникальную форму для маскировки в джунглях, разве они откажут леди в возможности повосторгаться грязными зелеными тряпочками?
- Моя леди, Вы на ногах не стоите.
Наблюдательный какой.
- Да, а еще я не ужинала, не завтракала и не спала всю ночь, - покивала я. - Поплачем над моей загубленной судьбой? Вы решили, что если всячески оттягивать момент развода, то будет вам счастье?
Нормальные люди в ответ на злобные издевки голодной фифы только морщатся, но этот…
Выпрямился, словно манекен для пошива пресловутых мундиров, выражение лица соорудил аккурат как у большой пластиковой куклы, и замер. А потом протяжно выдохнул и резко повернулся, нависнув надо мной.
- Я пошел на фиктивный брак, а не постригся в монахи!
Я вжалась в лежак, но тут же отпихнула “мужа”, едва сдержавшись, чтобы не огреть его боевым заклинанием или хотя бы мокрым полотенцем. Не хватало еще устроить представление всем спасателям на радость, они только-только успокоились после моего излишне долгого заплыва…
- Сбавьте тон, по воде звуки и так далеко разносятся, - поморщилась я. - Я люблю другого, а вы вообще пытались меня убить, а теперь вдруг… - я осеклась.
Притихший принц снова весьма правдоподобно изобразил манекена.
- Если бы “вдруг”… - вздохнул он и поднялся. - Пойдемте, моя леди. Я распоряжусь, чтобы организовали экскурсию, а Вы пока отдохнете хоть немного.
Я кивнула и тоже встала, опираясь на предложенную руку.
Все Темные и их дочери! Решение о фиктивном брачном договоре было лучшим выходом из сложившейся ситуации, но почему-то мне кажется, что я пожалею о нем не меньше, чем о первом контракте…
Глава 30. Патриотизм
За серыми скалами, поросшими густым зеленым мхом, скрывается крохотный пляж с белоснежным песком. Беспокойный океан шумит, тщетно пытаясь дотянуться пенистыми волнами до тени раскидистых пальм; солнечный свет бьется на мириады бликов, оттеняя каждый безнадежный штурм. За цветущей рощицей, в самом темном гроте, - вожделенная база Джаргин.
У меня роман с этим местом.
Но определенно не с людьми, за него ответственными, - потому что внутрь нас никто не пустил, невзирая на пространные и весьма убедительные доводы Его Высочества и мои капризно поджатые губы.
- Сожалею, миледи, но на базе введен режим полной боевой готовности, - экскурсовод, сухонький старичок с лезущей изо всех щелей военной выправкой, виновато развел руками, но на лице сохранилось безразлично-каменное выражение. - До его отмены посторонним вход запрещен даже на экскурсионные уровни. Если Ваше Высочество изволит, посещение Джаргин можно заменить на поездку в Центр Инновационных Технологий. Экспонаты из нового материала защитного цвета представлены там в полном объеме.
Мне плевать и на их режим, и на тряпочки в стиле милитари, но внезапно пропавший интерес выглядел бы слишком подозрительно.
- Будьте так добры, - кивнула я, внутренне содрогаясь: до пресловутого Цента пилить и пилить, а Джаргин - вот она, рядом… и сейчас меня отсюда бесславно увезут! - Можно узнать, в связи с чем произведена смена режима базы? Когда утверждалась экскурсионная программа, в плане ничего подобного не было.
Физиономия старичка приняла выражение, достигаемое только десятками лет муштры и безоговорочного выполнения приказов без обсуждений и обдумываний, и я поняла - патриочески настроенный дедуля не сознается, что случилось, даже если сейчас вся наша свита выхватит по бластеру и примется угрожать.
А значит, на базе произошло что-то действительно из ряда вон. Что-то, сродни фею в расцвете сил при полном отсутствии тормозов… Но Фирс все еще заперт там, в какой-то паре километров от меня, а Тамаз не справился - иначе бы давно доложил об успехе. Что, во имя всех Темных, можно противопоставить фейской магии?!
Ответ был так прост и очевиден, что я споткнулась на ровном месте, заставив свиту нервно переминаться с ноги на ногу и нервно вцепившись в благородно подставленный локоть Безымянного принца.
