Что не говори, а штурмовать родовое гнездо собирались многие. Золотые стрелы и мечи она вызывать умела, но здесь нужно было серебро — единый металл против любой нежити. Саныч хмыкнула и полезла на подоконник. Отдала демону-секретарю плащ и, сверкая голыми ногами и панталонами, заговорила:

— Говоришь, их серебро успокаивает…

— Я вроде бы молчал, — отметил Гера.

— Не важно. Будим успокаивать, а особенно горячих — упокаивать!

Демон нервно глотнул. Вид у хозяйки был такой, что противоречить было себе дороже: глаза уже горели оранжевым, волосы распрямились, а в голосе появилась томная хрипота и медовые нотки.

Она просто вскинула руку, и в воздухе образовался тот самый портал, который она открывала у ворот монастыря. Исключением стало лишь то, что он рос, словно на дрожжах, и вскоре был огромного диаметра. У края золотого марева появилась латная перчатка, которая скоро сграбастала дамскую ручку. Не теряя бдительности, демон перехватил хозяйку за талию и замер. Руку как обычно утянули в проход, а потом уже отпустили. Смелова поманила что-то из марева и оттуда показались острые серебряные наконечники стрел и копий. После она тихо прошептала:

— Да будет сражен тот, кто выступил против нас…

И гуща серебра полетела во двор и за крепостную стену. Единственное, что успел сделать демон, это мысленно предупредить оборотня. Тот схватил за руку вампира и быстро утянул под козырек одной из веранд. Вампир грустно выдохнул и выбросил оторванную голову в гущу трупов, которые валялись по всему двору. Рик присел на корточки и стал переводить дыхание. Хозяйка очень вовремя поспела. Он понимал, что ещё бы немного и просто повалился на землю посреди двора на чужие останки и наверно бы уснул. А в этот момент его отвлек свист оружия, которое сыпалось прямо с неба смертоносным дождём. И вышло так, что кого не убили слуги ведьмы, тех добила она сама — серебром.

Молодой Сифиром просто не верил своим глазам, почти вся мятежная армия полегла за считанные минуты, как только на арену вышла хрупкая рыжая барышня и её слуги. Ещё главу вампиров заинтересовал высокий рыжий мужчина с изумрудными глазами, который ему кого-то очень напоминал. Мимо него бегали и суетились его подчиненные, а он заворожено смотрел на этого почти двухметрового изящного исполина, который в шутку переругивался с другим беловолосым мужчиной, который внешне напоминал священника Талия, но был выше и сложен куда лучше.

Внимание Джерома отвлекли ахи и охи удивления, которые доносились со всех сторон — убийственное серебро таяло и исчезало, словно его и не было. За крепостной стеной все стихло, но беда пришла откуда не ждали: горела крыша особняка. Видимо одна из стрел с огненным заклятьем проскочила защитный купол и застряла в деревянном коньке дома.

Молодой вампир отдавал приказы тушить пламя, но магический огонь от простой воды не затухал, а лишь сильнее разгорался. Водных стихийников среди вампиров не было. И этот факт не радовал. Пока Сифиром размышлял, как спасать свои владения, во дворе уже стояла всклоченная ведьма и её демон-слуга. Та осмотрела результат происходящего, присвистнула и за рукав потянула демона в сторону. Рослый мужчина даже не упирался. Барышня подскочила к двум орудовавшим ещё недавно убийцам, которые теперь стояли спокойно в сторонке и молчали, и стала активно жестикулировать. Оборотень поживал плечами и виновато опускал глаза, а рыжий мужчина задорно смеялся и чуть ли не пританцовывал от веселья. Демон же стоял спокойно и смотрел на балаган с иронической усмешкой.

Пока шла чудной монолог, крыша разгоралась сильнее. На землю полетела первая горящая балка. Причем падала огромная деревяшка в сторону Смеловой. Женщина и рыжеволосый были сильно увлечены разговором, чтобы заметить опасность. Хозяин дома уже кинулся на выручку, но посреди дороги затормозил: зеленоглазый ухватил ведьму, одним движением перекинул через плечо и резво побежал. За ним рванули и остальные слуги. Бег был с препятствиями в виде кучи битых досок, горящих балок и останков вампиров, которых не добили серебром. Если оборотень и демон скакали налегке и непринужденно, то рыжий прыгал хоть и с ношей, но почему-то шустрее других. Ведьма стучала кулаком по спине носильщика и что-то кричала догоняющим. Бежала группа к главному входу у стены замка.

Когда процессия скрылись за поворотом, Джером вздохнул и, решив, что гости спаслись бегством от пожара, стал думать — что делать. Тут-то он и не рассчитал: за стеной послышались крики, и горожане хлынули волной. Хозяина дома чуть не унесло к пожарищу, что ему явно показалось странным. Злость на простой люд начала подкатывать к горлу и гордый глава хотел замагичить так, чтобы вассалы осознали, кого уносят в недра замка, но не успел. Происходящее на крепостной стене явно его сбило с толку. Кроме прочего был небывалый для их мира всплеск волшебства и не простого, а темного, мертвого и чарующего.

Крепостную стену стали покрывать чёрные прожилки запретной магии и потекли по ней вверх. Нити силы и смерти потянулись и со двора, повинуясь незримому приказу. Вся эта чернота стала сгущаться и пропитывать столетние камни. Мох, который рос на каменной кладке, от магии высох, а насекомые разбегались в панике. Вот она сила Некры, запретной и темной магии. Силы магов Смерти — некромантов.

Первым как ракета взлетел на стену белый здоровенный волк с рыжим наглым всадником, потом появился такой же огромный черный кот с ведьмой на спине. Та шустро спрыгнула с животного и побежала к краю стены. Оттуда неожиданно стала появляться громадина премерзкого вида. Лишь извращенное воображение могло слепить из останков тел новое огромное чудовище, грязное и начинающее жутко вонять. Слепое, глухое и молчаливое чудище наклонилось лицом к госпоже фон Вальде, а потом резко выпрямилось и в отвратных руках его появилась огромна бочка воды. Потом чудеса продолжились: рыжий нахал встал на четвереньки, а дама с разбегу прыгнула ему на спину и уже голыми пятками ударила в бока. Мужчина дико взревел и подался вперед. Через мгновение на стене сидел небольших размеров красный дракон с зелеными глазами, на спине которого красовалась абсолютно голая Сашка. Рептилия взмыла в небо и стала расти в размерах в тон довольных криков женщины. Кот снова стал человеком и, подбежав к чудищу, ухватился руками за бочку.

Ведьма взмахнула рукой и водный торнадо поднялся из сосуда, который оказался Бездонной Чащей, одним из сложнейших заклинаний этого мира, и направились в сторону горящей крыши. Всадница дирижировала уже десятком водных смерчей, которые поглощали огонь и не затапливали всё вокруг. В воздухе были видны мельчайшие капли воды, которые оседали на зевак во дворе. Над затухающей крышей появилась радуга. Женщины задушевно запричитали, а мужики деловито хмыкали.

Феерия длилась всего несколько минут, но этого хватило, чтобы полностью погасить пламя. Уже на последнем круге Сифиром заметил бледность женщины, и только лишь сейчас понял — насколько тяжело ей далось это. Так же неожиданно, как и появились, так и исчезли торнадо. Монстр рассыпался в пепел, а дракон шел почти в прямое столкновение с землей. Уже в паре метров он обратился снова человеком и, обхватив голую ведьму, как драгоценную ношу, камнем упал на землю. На мгновение все стихло. Во двор со стены спрыгнули оборотень и демон и бросились к упавшим. Те не шевелились. Джером тоже бежал к месту падения спасителей своего родового гнезда, которое простояло тысячелетия и чуть не погибло в огне мятежа глупых сородичей.

Первым, к общему удивлению, в себя пришел дракон. Он резко сел, помотал головой, вытряхивая из волос мусор и пыль, потом посмотрел на ведьму, прислушался и стал её активно трясти, ругаясь на неизвестном для молодого вампира наречии. Встревоженным казался и оборотень. Самым спокойным оказался демон — он лишь молча забрал хозяйку и ничего не понимающего рыжего и медленно пошел в особняк. Оборотень помог подняться на ноги зеленоглазому и повел его вслед удаляющейся фигуре старшего товарища. Замыкал шествие, стараясь не отставать, Джером Сифиром.