– Ты что боишься? – Удивленно посмотрела на него я.

– Угу. – Покраснев, помигал глазками черепушка. – Знаешь, как корни деревьев больно через кость проходят?

Я передернула плечами от представленной картины. А потом от нечего делать стала очищать череп от грязи и веточек. Он разве, что не мурлыкал под моими руками. А когда я закончила перекувыркнулся в воздухе и сел мне на плечо уже в виде летучей мыши. Вот только очень приличного размера, меня аж всю перекосило. Довольно оглядев себя со всех сторон, она повернула ко мне голову и поклонилась.

– Спасибо тебе, давай знакомиться, я Мех. Раньше у местной ведьмы артефактом подрабатывал. Теперь вот свободный, как ветер.

– Кира. – Еще раз произнесла свое имя я. – Учительница истории, как здесь оказалась не знаю. А почему ты сначала черепом был?

– Дык, говорю же, артефактом подрабатывал. Ты только представь заходишь к ведьме за советом или снадобьем, а у нее на столе череп зелеными глазами сверкает, ты сразу в нужную кондицию входишь, красота. – Мышонок мечтательно закатил глазки. – А я все дурак о свободе мечтал, сбежал как-то. Может ты все-таки ведьма? – С надеждой посмотрел он на меня. – Так мы практику быстро организуем.

– Нет. – Расстроила я Меха. – Мне бы понять, как я тут очутилась и домой вернулась.

– Жаль. – Искренне расстроился мышонок и опустил голову.

– Вы там сегодня спать будете или нет. – Раздался сверху голос Бука. Мы притихли, а спустя некоторое время он ворчливо добавил, думая, что я уже сплю: – как попала, как попала? Не о этом нужно думать, а о том, как здесь корни пустить. В этими словами он вытащил из земли внушительных размеров корень и стал постукивать им о землю.

Утром меня ожидало разочарование, Мех сбежал. Несколько минут, я отчаянно пыталась его найти, а потом махнула рукой. Что ж дальше придется идти одной. Вдруг с другой стороны дерева послышался писк. Обогнув исполина по широкой дуге, я увидела презабавную картину. Мышонок уже опять в виде черепа отчаянно вцепился зубами в какой плод, а дерево корнем прижимало его к земле. Все это они проделывали молча, только Мех злобно сверкал глазами.

– Кхе, кхе. – Подала знак я дерущимся, что уже не сплю. – Что здесь происходит?

– Твой спутник вор и достоин наказания. – Почти прорычало над головой дерево.

– Тебе они все равно не нужны, а нам пригодятся. – На мгновение раскрыл челюсти череп и тут же остался без добычи.

– Ей все равно нельзя это есть. – Пряча плод в ветвях кроны, сообщил Бук.

– Это почему же? – Возмутился мышь, снова обретая свою форму.

– Слышал, она с другого мира. Кто его знает, какая там магия?

– Да нет у нас магии! – Вмешалась я в их разговор.

– Что??? – Выкрикнули они одновременно и уставились на меня во все глаза.

Пришлось рассказывать примерную модель нашего мира. За время рассказа Мех аккуратно потрогал ткань джинсов и подергал меня за волосы. Ему казалось необычным, что девушка с черной косой не обладает магической силой. Бук же был сильно сосредоточен. После моего монолога, он сам положил плод на землю и сказал:

– Думаю, он все же тебе пригодится, возьми.

– Что это? – Я взяла в руки нечто, издали напоминающее нашу шишку и повертела это в руках.

– Средство защиты. Кидаешь в врагов и бежишь.

– Зачем оно мне, у меня нет врагов.

После этих слов мышонок схватился за голову и начал ходить передо мной вперед-назад:

– Кира не будь дурой, ты слишком не похожа на местных жителей. Только где-то рядом с Северным морем говорят есть черноволосые люди, а здесь… Тебя в лучшем случае сожгут на костре. Боюсь тебя огорчить, но это друзей это у тебя нет, а вот врагов будет достаточно, стоит только выйти из леса.

– А, что случится в худшем? – Осторожно спросила я, проникнувшись всей серьезностью собственного попадоса.

– Ну там, четвертовать могут, в речке утопить, к коням привязать и развеять по степи, в клетку посадить…

– Все, хватит! Я поняла. – Перебила я, разошедшегося Меха, – что мне теперь делать?

– Найти свое место в этом мире. – Прогудел над головой Бук. – Для начала хотя бы немного о нем узнать и переодеться. Твои штаны слишком приметны.

Потом он сам немного рассказал об устройстве этого мира. Теперь сомнения в том, что это не сон (как я думала сначала) у меня окончательно исчезли. Здесь было несколько материков, каждый из которых населяли самые разные существа. Как правило, к большинству из них деревенские люди относились с опаской. Поэтому кладбища время от времени проверяли на наличие пустых могил. Ведь это означало, что там завелись вампиры и другая нежить. Мне просто не повезло оказаться там именно в эту ночь. Возможно приди я к какой-нибудь знахарке, она бы восприняла меня более спокойно, но девушка в незнакомой одежде, с вцепившимся в ее палец черепом (тут Мех смутился и покраснел) вызывает большие сомнения.

Материки были окружены четырьмя морями. Однако, несколько сотен лет назад одно из них высохло. Кто водится в водной стихии дерево не знало, он только несколько раз видел в местном озере тени каких-то животных, когда протягивал к воде корни, чтобы напиться.

Магия в этом мире была буквально разлита в воздухе. При должном обучении ею мог воспользоваться каждый, кто имел хоть малейшую искру. В больших городах вроде бы есть академии, где одаренных учат. Однако, все не так просто. Попасть туда могут далеко не все, тут все зависит от уровня дара и его направленности. Если ты можешь зажечь спичку, хорошо, но ты не достоин обучения, а вот если ты способен зажечь дворец – совсем другое дело. А таких рождаются все меньше.

– В последнее время магия уходит из мира. И к ней относятся все настороженней. Особенно к черной. – Печально вздохнул Бук, зашелестев ветвями. – Вот люди и стали все чаще пользоваться вещами древних волшебников. Иногда в них остается частичка души прежнего владельца.

При этом Бук так выразительно посмотрел на мои туфли, что я задумалась. Может быть все последние события в моей жизни не случайны. Очень уж необычными для моего мира выглядели туфли на высоких каблуках и с загнутым вверх носком.

После разговора Бук рассказал, как пройти к ручью, чтобы умыться. Было совсем недалеко и мышонка я оставила с деревом. Умывшись ледяной водочкой, вгляделась в свое отражение. При солнечном свете глаза показались мне более яркими, чем обычно. К тому же они стали более раскосыми. Да и судя по джинсам, с ростом тоже что-то не так. Удивившись такому преображению, поспешила к дереву.

– Бук, не знаешь, почему я могла измениться внешне? – Спросила я у дерева.

Пока я ходила к ручью, они с летучим мышонком нарисовали между корней карту ближайших земель. Учитывая то, что оба редко покидали окрестности ее достоверность вызывала у меня реальные сомнения.

– Мир подстраивает тебя под себя.

– Лучше бы он мне волосы выбелил. – Зло топнула я ногой. Волосы так и остались цвета воронова крыла.

– Может быть не все в тебе так однозначно? – Хохотнул над головой деревянный исполин, намекая на мою темную сущность.

– Еще чего, – психанула я, – нет во мне никакой магии и вообще я домой хочу. Что это? – указала я на карту.

Дерево с мышонком в два голоса рассказали мне, что, посоветовавшись, решили – лучше всего идти к Северному морю. Рядом с ним часто встречаются темноволосые люди и возможно мне удастся затеряться там в толпе. К тому же там вполне можно научиться какой-нибудь профессии у бродячих учителей. Как выразился Бук, попытаться «пустить корни». На мои слова о том, что мне нужно домой, он резонно возразил, что без магов этого сделать не получится.

– Так может найти ведьму в ближайшем городе?

– Попробуй, – поджал губы мышь, только еще раз доставать тебя с костра я не буду.

Мы спорили весь день почти до хрипоты. Я была убеждена, что нужно найти какую-нибудь одинокую знахарку и спросить совета, а мышь был уверен, нужно идти к северянам. Мол именно там, мне помогут найти себя. Бывший череп категорически не хотел верить, что магии во мне нет. Дерево благоразумно не вступало в наш разговор и, кажется, тихо дремало под мерный гул наших голосов. В конце концов мы устали и разбрелись по разным краям полянки. Вскоре мышонок громко захрапел, а я не знала куда себя деть. В конце концов промаявшись от безделья до вечера, решила принести воды и пособирать ягод.