— Эта причина ты, — парень только было хотел спросить, но Сакура взяла его руку в свои и с улыбкой продолжила: — Наша с тобой разлука закончилась в конце концов встречей, я была так счастлива снова увидеть тебя. Поэтому для этой истории я хотела того же самого — пусть лучше они будут вдвоём, я никогда не видела такой жизни в глазах «Демона», дочь, и правда, делает его лучше.

— Ты очень добрая, — усмехнулся «Марионеточник» и, почувствовав, что сестра сама села поближе, приобнял за талию и положил свою голову на её макушку, — я тебя очень люблю…

— Знаю, нии-сан, — улыбнулась Харуно, продолжая смотреть на заснеженный лес и мелькающую дорогу, прижимаясь при этом к родному человеку. И только водитель, поглядывая-таки на заднее сидение, невольно улыбался. Если того «Демона» делает лучше дочь, то Сасори-сама совсем другой с сестрой. Но, когда водитель в зеркале увидел хмурый взгляд красноволосого, адресованный ему, сглотнул, чёрт, спалился…

— Что тут происходит? — удивленно сказала Сакура, просто войдя домой, но тут же к ней выбежала радостная Ино и дворецкий.

— Ну, наконец, вы вернулись! — хлопнула в ладоши Тсукури, видя взгляды брата и сестры на украшенный мишурой и разными фигурками дом. — Это мы с Грен-саном и Деем придумали, вам нравится?

— Боже, мой дом… — скептично трогая мишуру, сказал Акасуно, но, глянув на Сакуру, особенно на её потеплевшие и светящиеся глаза, всё понял сам. Вообще-то, все эти годы Сасори не праздновал этот праздник, ему было просто не до него, и как Ино, Дейдара и их родители не старались уговорить мальчика хотя бы загадать желание в 12 ночи — не выходило.

— А мне нравится, — с улыбкой сказала Харуно, для неё с детства Новый год — что-то волшебное, но по понятным причинам долгое время она избегала этот праздник, но не теперь.

— Пойдёмте, нам ещё с вами ёлку наряжать! Ведь Сасори помнит, что сегодня тут бал? — Ткнула парня в бок локтем блондинка, отчего Акасуно покашлял.

— Бал? — удивилась Сакура, м-да, она как-то была на балу один раз и с того дня для неё это ассоциируется с перестрелкой и кровью…

— Да, будет весело! — Как маленькая захлопала в ладоши Ино. — Танцы, музыка, много мальчиков, что ещё надо для счастья?!

— Может, мозгов? — Вышел из зала весь спутанный в гирлянде Дей и тут же получил по голове от возмущённой сестры. — Вот же, дикая!

— Кто бы говорил! — надулась Ино, потом снова загорелась. — Сакура, а можно придёт Сай-кун? Можно, можно, можно?!

— Эм, ну… Если Сасори не против… — пожала плечами розоволосая, и её брат на щенячьи глаза Ино, так уж и быть, согласился.

И сейчас они наряжали большую и пушистую ёлку, всё как в традиции Европы, ведь на балу будет много иностранных гостей.

— Эх, я буду кружиться под музыку… — мечтательно сказала Ино, вешая шарик на ёлочку. Неожиданно Сакура усмехнулась, и, первый раз увидев такую её, Тсукури покраснела. — А что смешного, Сакура?

— Да нет, просто вспомнила кое-что… — посмотрев в своё отражение в ёлочной игрушке, сказала Харуно, — я однажды уже была на балу и там кружилась в танце с одной странной девушкой.

— Чего… — уронил только распутанную гирлянду Дей, Акасуно же вздернул бровь.

— А что такое? Из меня кавалер ещё тот, — усмехнулась Сакура и, подойдя к Ино, натянула капюшон и протянула, приглашая на танец руку, нежно сказав: — Вы подарите мне танец?

— Сакура, я не лесби, но влюбилась… — с сияющими от удивления глазами, произнесла Тсукури, ведь от Харуно веяло такой энергетикой сейчас, словно девушка сияла, даже с парнем легко перепутать… Но тут Сакуру развернул к себе брат и, не спрашивая, закружил в танце, хотя ни музыки, ни костюмов на них не было.

— Я когда-нибудь отучу тебя быть мальчишкой? — в лёгкой усмешке сказал он, видя, как покраснела сестра, но тут же Сакура улыбнулась.

— Наверное, нет, — они смотрели тепло друг другу в глаза, оба двигались в такт, рука Сасори нежно лежала на её талии, в то время как сам парень кружил сестру в вальсе, вспоминая, что раньше у неё совсем не выходил этот танец. Правда, и сейчас чувствует, что девушка хочет взять инициативу на себя, просто для неё привычнее танцевать как мужчине, вот и всё.

Ино и Дей улыбнулись, но тут блондин удивился, когда, засмеявшись от нахлынувших эмоций, его в танец так же утащила и Ино. Они ведь раньше тоже так в детстве танцевали, правда, это было очень давно, а Грен-сан сел за пианино и в такт танцу начал играть, что ни скажи, а бал уже начался сейчас — в этом доме теперь стало намного легче с появлением младшей сестры мафиози…

Близился вечер. Гости уже начали прибывать, весь это праздник среди тех, кто работает с «Марионеточником», а их оказалось немало, правда, обычно бал организовывали родители Тсукури, но на этот раз парень даже будет на нём присутствовать, что уже большой прогресс.

Сасори спустился к гостям в чёрном костюме и белоснежной рубашке, расстегнутой на две пуговицы, но на лице у него была чёрная маска, скрывающая половину лица. Да, бал маскарадный, это сделано для того, чтобы скрыть личность Сакуры, ведь о ней никто не должен узнать.

— Почти не изменился, — скептично сказал Дей, беря у официанта бокал, сам же он был одет в самурайское кимоно, даже катану где-то нашёл. Вокруг уже играла музыка, многие кружились в танце, люди постарше вели беседы, и каждый, кто видел «Марионеточника», делал небольшой поклон в знак уважения. Вот и родители Тсукури, которые взяли мальчика на воспитание после той трагедии, сейчас поклонились ему и шепнули, что были бы не прочь увидеть и младшую Сакуру. Вот и Николай Егорович уже стремиться пофлиртовать с кем-то из гостей, Акасуно усмехнулся, ох, его друг и нарвался — эта леди жената, ну, не будет ему Сасори портить этот сюрприз. Но шоком для Дея было увидеть сейчас Сая, который танцевал с Ино и о чём-то шептался, отчего Дейдара злобно отхлебнул из бокала, бесит!

А Акаши ведь по делу шептался, расспрашивая, что она уже успела прочесть, и — на удивление — Ино почти прочитала одну книгу и сейчас делилась с ним впечатлениями. Но Акасуно дернул глазом, увидев в толпе сейчас ещё одних «Акул», таких как Суйгетсу и Карин, и ещё кто-то очень массивный, и эта троица сейчас спорила…

— Я думал ты в больнице… — сказал красноволосый переодетому в костюм вампира Суйгетсу, он часом праздники не перепутал?

— Меня пригласила Сакура, а что тут забыл этот — я не знаю, — просто пожал плечами парень, не упомянув, что сбежал из своей палаты, уже почти поправился ведь, да и не вытерпит, если рядом с «его» девушкой будут всякие Кроны ошиваться, которых тоже пригласили, как и всех «Акул»… А что, Саю можно, а им нет? Вот все дружной компанией и пришли.

— Не пугайте мне гостей, — сказал серьёзно Сасори и решил, что лучше отойти от них, а то его они достанут быстрее, чем нужно. Но тут же он напоролся на кое-кого другого…

— Здравствуй, — улыбнулась ему девушка с рыжими волосами, пухлыми губами и бледно зелёными глазами. Она была на каблуках, одета в короткое синее платье, которое скорее коктейльное, чем вечернее, а на лице сейчас пышная маска с перьями голубого цвета. Но вот Акасуно хоть и не показал, но в душе чертыхнулся, кто её пригласил?

— Здравствуй, Нади, — спокойно сказал он и тут же остановил её рукой, потому что она хотела поцеловать его в щеку, отчего девушка надулась.

— Но я соскучилась… — со слезинкой в голосе сказала Нади. И, как вы уже догадались, это и есть «девушка» Сасори.

— Не здесь, — резко сказал парень, та вздохнула, всегда такой серьёзный с ней…

— Ох, простите, — послышалось в стороне, Акасуно обернулся и застыл. Другие люди словно стали серыми на её фоне, пока Сакура его не увидела, и он может вдоволь налюбоваться её образом. Девушка была одета в прекрасное кремовое платье, которое до талии облегало её, а потом немного пышной юбкой спадало прямо на пол, её руки облачены в перчатки, доходящие до середины плеча. На лице девушки серебряная маска без перьев и другого пафоса, её волосы немного волнистые, а на шее кулон в виде янтаря с серебряной цепочкой…