Бирюзовые глаза смотрели на неё — уже приехав сюда, он согласился на то, чтобы стать её цепным псом, но что теперь сделает сама Харуно, которая ненавидит его? К общему шоку Гаара медленно опустился на колени, вслед за ним это хотели сделать и его люди, но тут же «Акулы» за спиной Сакуры наставили на них пистолеты, чтобы те не смели даже думать о таком — сейчас страдать должен только «Демон».

Девушка подошла к стоящему в снегу на коленях Гааре, и они столкнулись взглядом. Она выше, но не ростом, а морально — она победила… Резкий удар с ноги в лицо — и изо рта Гаары хлынула кровь, он немного отлетел, упав на спину, но тут же подняв глаза, парень понял, что смотрит на своё безумное отражение…

Люди Гаары в шоке наблюдали, как Сакура, не проявляя ничего на лице, ногами била вообще не сопротивляющегося Собаку-но. Он лежал со стиснутыми зубами, снег вокруг давно окрасился его кровью, она била по болевым точкам, не стесняясь и ударить в лицо. Свои же люди и Сасори, который вышел из джипа и сейчас смотрел со стороны, застыли в шоке, а потом Сакура резко села на колени и с силой схватила Гаару за горло, заставив посмотреть на себя. Её глаза сузились, губы искривились в оскал, она вспомнила эти ощущения, то же самое было, когда ей дали попытать «Дракулу» — наслаждение от мести и бешеная радость увидеть унижение во взгляде врага. Собаку-но же, напротив, смотрел на неё с… уважением. Да, видимо, только так она показала, что однажды он ответит за всё, и для этого не надо будет попадать в ад — Харуно может устроить это ему и при жизни.

— Ну, что, Гаара, каково быть на месте тех, кого ты пытал? Каково чувствовать себя в ловушке? — прошипела она и, сжав кулак, врезала ему в лицо, отпустив, отчего он ещё раз упал, отплюнув кровь, но тут же девушка схватила его за волосы и, оттянув, заставила смотреть в свои искрящиеся бешенством глаза. Люди Гаары сжали кулаки — они знали о прошлом Собаку-но, но такого унижения, что подарила их хозяину эта девчонка, не ожидали. Сакура смотрела на тяжелое дыхание «Демона», перед глазами пронеслось всё, что она чувствовала в тот момент, когда он заставил убить друзей, бросил их в той школе и потом ещё наложил гипноз, как же велико желание прикончить его раз и навсегда…

— Я ненавижу тебя, «Демон», — ледяным тоном сказала она, Гаара сжал кулак. Но ничего он не мог сделать, ответив даже словом, он поставит под удар свою малютку дочь, поэтому только и оставалось — смотреть в глаза этому чудовищу, которое сам же и взрастил. — И теперь ты мой верный пёс, любой мой приказ — и ты выполнишь его. Сейчас ты подпишешь бумаги, которые делают тебя моей вещью, так же ты видел и думал обо всех нас, бросив в той гребной школе?

К ним подошёл Сай и, так же присев, с ледяным лицом протянул «Демону» ручку, и тот, с трудом подняв руку, расписался на документах, с стиснутыми зубами читая, что это контракт…

— Молодец, хороший щенок, — сжала сильнее его горло девушка, отчего красноволосый хрипло выдохнул, — а теперь повторяй за мной, слово в слово. Я, Собаку-но Гаара.

— Я, Собаку-но Гаара… — с хрипом повторил мужчина.

— Навсегда.

— Навс… егда…

— Клянусь в верности и подчинении Сакуре Харуно, за все свои грехи.

— Клянусь… в вернос… ти и подчине… нии Сакуре Харуно, за все свои… грехи, — еле дыша из-за руки на шее, выговорил мужчина, но тут девушка отшвырнула его, из-за чего он снова упал на снег. Она отошла от него и посмотрела на его людей таким взглядом, что они сами медленно осели на колени, находясь всё ещё под дулами пистолетов.

— Слушайте сюда, — резко сказала Сакура, — теперь каждый ваш шаг мне известен, каждая мысль будет тут же доложена мне. Вы наёмники, а не убийцы, если в вас сейчас и играет что-то человеческое, то у людей за моей спиной этого нет, и вашему «Демону» это известно. Любой шаг против меня будет равен выстрелу в голову ваших близких и в вас. Я всё понятно сказала?

— Да… — послышался подавленный ответ. Эта девчонка, она человек вообще? С таким равнодушием говорить настолько ужасные вещи. Гаара смотрел на неё с нескрываемой злостью, она не просто зажала его в тиски, она сделала это с его людьми. Но потом он расширил глаза, увидев, как на её лице скользнула улыбка, что Харуно ещё задумала?

— Гаара, стать снова на колени, не смей при мне быть не в форме, ты же нас так избивал, когда мы кривились от боли, — в той же улыбке сказала она, и парень, сжав кулаки, снова сел на колени. Тут подъехал ещё один джип, она что, ещё кого-то привезла, чтобы попытать его? — Гаара, я же сказала, стой на коленях ровно, не смей быть слабаком при мне и при ней…

— При ней… — выдохнул парень и тут же широко раскрыл глаза, когда открылась дверь только что приехавшего джипа, и оттуда быстро выскочила Милана…

— Папочка! — Бежала со всех сил девочка, не обращая ни на что внимания, мимо всех этих людей, она видела, что отец в крови, но Сакура сказала, что так и должно быть, ведь ради встречи с ней Гаара пройдёт испытание. Со всей силы Милана словно прыгнула на отца, тут же обвив его шею своими маленькими ручками, и из маленьких глазок хлынули слёзы счастья. — Папа вернулся…

Собаку-но задрожал и перевёл взгляд на Сакуру, которая смотрела на них в улыбке и медленно кивнула ему, тем самым показывая, что всё закончено и теперь Милана с ним. Гаара стиснул зубы и, уткнувшись в шею дочери, со всей силы прижал её к себе. Мужчину трясло, но слёз не было, за эти дни он столько всего передумал, он не хотел жить без своего маленького солнышка, и сейчас Сакура вернула её ему, хотя могла убить, но не сделала этого…

— Пока, Милана, — потом сказала Харуно девочке, погладив её по голове и вытерев слёзки с глазок, — ну что ты, не плачь, теперь всё хорошо, папа с тобой.

— Да, — улыбнулась девочка. Сакура глянула за спину малышки на стоящего там Гаару, который был весь избит, но смотрел с едва заметной улыбкой и благодарностью. Даже его люди поняли благородство Сакуры: она обещала вернуть Милану — так и сделала. Тут Гаара заметил, как к Харуно подошёл со спины Сасори, и немного расширил глаза.

— Сакура, нам пора, — тихо сказал Акасуно, девушка повернулась к нему и с улыбкой кивнула. Тогда кареглазый глянул на Гаару, но не удивился, скорее, посмотрел с холодом, но «Демон» продолжал уж его разглядывать.

— Мы ещё встретимся? — спросила Милана, Харуно снова посмотрела на неё с улыбкой.

— Конечно, встретимся, ты же знаешь, что сегодня Новый год? Держи, — Гаара и Сасори дерганули глазом, когда увидели подарок Харуно — резной нож, но вот у малютки загорелись глаза, — только будь очень осторожна с ним и не швыряйся больше в людей, а то «Смайл» тогда плохо поступил.

— Хорошо! — радостно кивнула Милана и, поцеловав застывшую от такого Харуно в щечку, убежала к папе, сама покраснев. Розоволосая улыбнулась и, встав на ноги, пошла к брату, который, взяв её за руку, поспешил уйти отсюда, а то пристальный взгляд «Демона» уже осточертел.

А Гаара всё смотрел им вслед, и в голове появлялись странные мысли. Теперь ясно, почему порой Сакура путала его и этого «Марионеточника», они, и правда, внешне схожи, разве что глаза и татуировка… А что если…

— Папочка, — окликнула его дочурка, посмотрев вниз, Собаку-но улыбнулся и, взяв её на руки, понёс к машине. Да, пусть некоторые скажут, что был выход не согласиться на условие Сакуры, но ведь только так Гаара понял, что есть такое слово как «благородство». Теперь всё будет по-другому — больше ему не нужна власть, которая способна отнять жизнь близкого человека.

Сев в машину, Сасори и Сакура смотрели в окно, мужчине было крайне сложно сегодня: так хотелось врезать пару раз «Демону», да ещё побывал в той школе, где всё то зло происходило с его сестрёнкой…

— Сакура, хоть убей, не понимаю, — девушка вздёрнула бровь, удвлённо на него посмотрев. — У тебя в руках была болевая точка врага, ты могла убить его раз и навсегда, почему же так поступила?

Девушка усмехнулась, вводя его в ещё большее недоумение. Она посмотрела на него, сверкнув глазами.