— Да? Не ожидал от тебя, — он приблизился, обнимая ее за плечи. — В любом случае, мы славно потрудились. Жаль, что я никак не могу поставить тебе пас без второй руки… Все этот чертов гипс.

У Бриенны было свое мнение о гипсе. Если бы не травма, они бы не встретились и так бы не общались. Хотя… Чем больше времени происходило от выписки, тем меньше она понимала их отношения. Томительная неизвестность раздражала. То ей казалось, что он за ней ухаживает, то — что просто тренирует, а чаще всего — что откровенно издевается. Вечно колкий, ехидный и обаятельный, он начал вытеснять из ее сердца Ренли, и это ее пугало. Однако она отмахивалась от своих инстинктов, предполагая, что он просто похож на ее покойного брата, по которому она, разумеется, ужасно скучала.

— Может, хватит на сегодня? — запросила она пощады. Сегодня ей пришлось пожертвовать походом в кино с Арьей. Дальше так продолжаться не могло, подруга уже подозрительно на нее смотрела, пока не задавая вопросов, но явно развязка была близка. И ей совсем не хотелось терять Арью из-за сомнительного общения с молодым львом.

— Ну, раз ты настаиваешь… — протянул Джейме. Гипс его тяготил, он то забывал о его существовании, то бесился, вспоминая. — Жаль, все-таки очень жаль, что я пока однорукий. Нам нужен еще один человек, причем с двумя руками.

— Например? — скептически протянула Бриенна.

— Ты дружишь с Арьей Старк, — констатировал он. Бриенна поникла.

— Слушай, — начала она удрученно. Они шагали по тропинке парка в сторону машины сопровождения. — Я не знаю, как ей рассказать. Она меня не поймет. Ну, что я столько времени провожу с тобой.

Джейме взял ее за руку и крепко сжал.

— Ты меня стесняешься? Или тренировок? — наверное, ей только чудился эротический подтекст в его голосе, но ноги стали ватными.

— Эээ. Я не знаю, как ей рассказать, что ты меня тренируешь, — наконец выпалила Бриенна.

— Ну, не переживай, — бросил он, отпуская ее ладонь. — Я поговорю с ней сам. Не проблема.

От шока Бринна остановилась как вкопанная, и Джейме не сразу это заметил. Смеясь, он обернулся к ней.

— Что? Вы же, ну… враждуете.

— И что? Это называется дипломатия, Бри, — пользуясь ее замешательством, он подошел так близко, что она почувствовала щекой его дыхание. Он говорил ей в ухо, а здоровая рука легла на затылок. — Совсем не обязательно быть друзьями, чтобы разговаривать.

Мурашки бежали вдоль ее позвоночника, не выпуская из ступора. Вот что он сейчас имел ввиду? На что он намекает? Борясь с желанием прижаться к нему, она промямлила:

— Но что, если… Если она обидится на меня, — она в испуге подняла глаза на Джейме, а тот, легко надавив ей на затылок, повернул ее лицо к себе, словно только и ждал ее взгляда.

— Твоя верность покоряет, — прошептал он ей, сближая лица. Кончик его носа легко чиркнул по ее щеке, и он нежно припал к ее губам. А-а-х, выдохнул внутренний голос, он опять тебя целует, опять! Она держалась лишь пару секунд, прежде чем ее губы включились в поцелуй, а рука сама собой осторожно легла на его грудь. Джейме почувствовал ее движение, его удовлетворенный вздох был тому свидетелем. Когда они с трудом оторвались друг от друга и стояли, соприкоснувшись лбами, Джейме легко обвел линию ее скулы и прошептал:

— Я все решу. Верь мне.

И она доверилась.

Не прошло и дня, как ей позвонила Арья. Бри была в больнице, но взять трубку могла.

— Ты просто Штирлиц, вот что я тебе скажу! — бойко закричала она в трубку. — Волейбол со львом и без меня! Надо же! Лопни мои глаза, но я должна это видеть.

— Ты извини, что я не рассказала, — начала оправдываться Бри.

— Да брось, это же Джейме! Он мертвого уговорит… — Арья рассмеялась. — Я не обижена, но страшно возмущена твоим поведением.

— И ты поможешь? — с надеждой промолвила Бри.

— Ну так! — подтверила Арья и добавила жарким шепотом: — И я жажду подробностей. У него было такое лицо, когда он про тебя говорил. Не смей отрицать — у вас что-то есть.

Бриенна скрыла улыбку и ответила как могла:

— Что-то есть.

Знать бы только, что, грустно додумала она возвращаясь к работе.

========== 3.2. Открытие / Арья ==========

Порядком окоченев на улице, Арья набросилась на Джейме.

— Какого черта мы тут мерзнем? Можно ж без рук остаться!

— Твои варианты? — парировал Ланнистер. Его глаза смеялись. Бриенна, не зная как себя вести, шла между ними, опустив голову.

— Уже не лето, нужен зал! — выпалила Арья. — Зима близко.

Ланнистер захохотал. Бриенна смотрела на него недоуменно. Едва прекратив смеяться, он ткнул пальцем в Арью и сказал:

— В этом месте я должен ответить «услышь мой рев»? — давясь от хохота, произнес он. Арья ухмыльнулась. — Серьезно, ваш девиз актуален только осенью.

— Но-но! — завелась Арья. — Зато ваш только, когда занозишь пальчик…

— Брейк, — встряла Бриенна, разводя в воздухе ладони. — Прекратите немедленно!

— Ну прости, — досмеявшийся Ланнистер повернулся к ней.

Нет, ну я вижу симпатию, — думала Арья, — хоть застрелись. Она точно ему нравится. Удивительно.

— Арья, вот правда, давайте без этого вашего соперничества, пожалуйста, — Бриенна начала одну из тех миротворческих операций, которые стали ее коньком, за последнее время. — Мы же договаривались.

— Вот не мерзли бы мы на улице, я бы не начинала, — Арья буркнула это зло.

Бриенна всяко была не виновата, что на дворе вдруг случилась холодная осень. — Ну, давайте я с Якеном поговорю про зал…

— О, у тебя есть подход к нашему безликому? — поинтересовался Джейме, лукаво прищурившись. — А братья и Джендри в курсе?

— Черт побери! — заново вскипела Арья. — Какие братья? Какой Джендри?

— Все, все, прекратили! — устало закончила Бриенна. — Джейме, с Якеном могу даже я поговорить. Устроит это тебя?

— Лучше Арья, — неожиданно сказал Ланнистер, изрядно ее позабавив. Он что, еще и ревнует Бри? Обалдеть…

— Ну и ладушки, — подытожила Бриенна. — На улице и правда становится холодновато, Арь.

Разумеется, диалог с Якеном принес свои плоды. Арья знала, что тренер ей симпатизирует, хотя причины ее никогда не интересовали. По крайней мере, он не стремился зажать ее в темном уголке, а вот поставить заковыристый удар помочь мог. Мечта, а не физрук. Он договорился, что ребята могут приходить в его отсутствие. Ключ выдавали Арье, и она считала это разумным. Понимает Бриенна или нет, но Джейме явно интересуется ее подругой, и оставлять их вдвоем в зале слишком большой компромат. Бри и так была белой вороной, любой неосторожный слух мог доломать ее репутацию и сделать изгоем в том числе в глазах учителей. Это было важно, и она, как хорошая подруга, должна была об этом позаботиться.

Прием сверху они тренировали самозабвенно. Пальцы у Бриенны оказались довольно гибкими, основная проблема была, скорее, в силе. Она быстро научила подругу пасовать по правильной траектории. Сложнее всего выходили невысокие легкие пасы, но Арья раз за разом билась за них, и Бриенна потихоньку входила в ритм. Определенно, она была хорошей ученицей. Вконец измучив девушку, она поставила ее к стенке отрабатывать прием на нарисованных кругах и присела на скамейку к Джейме. Тот следил глазами за действиями Бриенны, комментируя периодически:

— Корпус! Корпус включи! Плечи назад! Хорошо, молодец. А теперь колени. Бри, согни колени и работай корпусом! Вот! Другое дело! Продолжай, хорошо.

— А ведь она и правда золото, — сказала Арья, обращаясь к нему.

— Не представляешь, какое… — протянул он в ответ, потом вдруг, словно очнувшись, продолжил в обычном язвительном тоне: — Что, проглядела талант у себя под боком?

— Она не интересовалась волейболом, пока ты руку не сломал! — возмущенно парировала она. — Откуда я должна была догадаться?

Джейме уставился на нее, и смотрел чересчур долго.

— Хочешь сказать, что я молодец? Не стесняйся в выражениях, — усмехнулся он.