— Вы же сами только что сказали, что ничего не знаете!

— Так я пока даже не услышал о чём конкретно речь!!

Тикки откинулся на спинку кресла, прикрывая глаза. Вообще-то Граф был прав.

— Аллен постоянно видит в отражении тех зеркал непонятную тень.

— В комнате были зеркала, в которых он увидел тень? — уточнил Граф, — а поподробнее можешь?

— Не могу. Её видит только он. И теперь эта тень начала появляться даже вне Ковчега, во всех отражающих поверхностях. Кто это или что это Аллен не знает. Вроде бы, даже общался с ним или слышал, когда управлял Ковчегом. Говорит слышал даже его голос, когда пел песню. И сказал, что эта тень была похожа чем-то на Ноя, ассоциации именно такие были… Граф? Вы чего?

Увидеть под конец этой небольшой речи откровенно изумлённый взгляд главы семьи Тикки был не готов.

— А когда он впервые его увидел, там, в Ковчеге?

— Нет, говорил, что и раньше, во сне, кажется. А что? — тут же насторожился Тикки. Кажется, Граф, вопреки его страхам что-то да знал. Вот только хорошо это или плохо?

Тысячелетний резко поднялся, слегка покачнулся и, осторожно выйдя из-за столика на свободное пространство, начал расхаживать там из угла в угол.

— Это потрясающе!! Просто потрясающе!!

— Для кого? — ледяным тоном поинтересовался Тикки.

Граф вздрогнул, обернулся к нему, но не смог сдержать улыбки.

— Это Неа!

Кажется, Тикки уже слышал это имя в причитаниях Графа.

— А подробнее можно?

— Это… Только не это!!! — Тут же заорала Роад, вскакивая на ноги, — Граф, Вы что, с ума сошли, если это Неа, то… То тогда Аллена не станет!!

— Ох, я уж перепугался, что ты имеешь что-то против Неа, — рассмеялся необычайно радостный Граф, и Тикки стало совсем не по себе.

— Зато я кое-что против него имею, если он и есть Четырнадцатый!! — неожиданно вскочил почти разъяренный Вайзли.

— Четырнадцатый? — сдавленно охнул Шерил, хватаясь за сердце. — Господин Граф, вы ведь шутите, он не может вернуться, так? Он же мёртв!

— Но и вы все тоже умирали, — пожал плечами Граф, — но сейчас вы все живы, вот и мой Неа тоже возвращается к жизни!! Какое счастливое совпадение, что Аллена до сих пор никто не убил!!

— Граф, но это же маразм! И кто здесь утверждает, что он не стар? Как вы можете радоваться Неа?

— Ну, он довольно забавный, — пожала плечами Роад, но, нахмурившись и вытащив откуда-то из-за пояса кухонный нож для нарезки овощей, продолжила, начиная постукивать им по ладони, — и довольно проблематичный! Граф, вы уже забыли? С ним сладить было невозможно. И, между прочим, именно из-за вас!

— Ничего подобного! Неа снова к нам вернётся, и всё будет так же замечательно, как и прежде!

— Ничего замечательного не будет! — возмутился Вайзли.

— А ну молчать всем!! — вскочил вконец запутавшийся Тикки, резко хватая Графа за воротник и разворачивая к себе, — вы хотите сказать, что эта мразь из зеркала, этот Четырнадцатый Ной, уничтожит Аллена?

— Ну, он возродится в его теле…

— Да мне похрен на тело! Он убьёт Аллена, и вы смеете этому радоваться?!

— Граф, вы сейчас нарвётесь на нового предателя, — хмыкнул в стороне Вайзли, — если не перестанете вести себя, как идиот.

— Но я просто хочу, чтобы вся семья снова была в сборе, — жалобно протянул Тысячелетний Граф.

— А я хочу Аллена Уолкера!

— И он тебе ещё не скоро достанется, — хмыкнула Роад.

Тикки было открыл рот, чтобы заявить о том, что вообще-то уже достался, но осёкся. Странно, раньше хвастаться своими победами и рассказывать другим о том кого, когда и как он затащил в постель, было нормой. Но распространятся о том, до чего дошли его отношения с Малышом, Микк не хотел вообще. Он бы даже предпочёл, чтобы знали, что Аллен с ним, что он принадлежит ему, и в то же время хотел, чтобы никто не пытался даже копнуть поглубже в эту историю.

— Это не важно, — сухо произнёс он, отворачиваясь от Роад к Графу, — важно то, что ваш Неа не возродится в теле Аллена, и я тоже об этом позабочусь.

— Ну, это можно провернуть и по-другому, — как-то сразу стушевался Граф, — подобрать Неа другую оболочку и тогда выживут непременно оба.

— Это точно?

— Да, но тогда тебе придётся привести на неделе Аллена сюда, и мы посмотрим конкретнее.

Тикки обвёл вопросительным взглядом остальных собравшихся здесь Ноев.

— Скорее всего, такое провернуть возможно, — кивнул Мудрость.

— Тогда я согласна! — радостно закивала Роад.

— Я бы предпочёл убить Четырнадцатого ещё в зародыше! Он предатель и нам следовало бы об этом помнить, господин Граф!! — с нажимом произнёс Шерил.

— Но если я вытащу его сам, то смогу точно привязать к семье, а то да, он несколько разбуянился в прошлый раз, — почти согласился Граф.

— Он убил всю семью!

— Это проблемы переходного возраста, они у всех есть!!

— Да чего он вам так сдался! — заломив руки, запричитал Шерил.

— Неа был не таким уж плохим мальчиком. Просто мы не пришли к взаимопониманию, но говорю же, если пробудить его самостоятельно, разумеется, в другом теле, — скосив взгляд на Тикки, отметил Граф, — то он будет полностью к нам привязан и не сможет сделать ничего подобного!

— Хорошо, допустим, что всё это так. Вы уверены, что Аллен согласится, а не предпочтет попробовать задавить этого Неа? Уверен, кое-кто из нашей семьи с радостью ему поможет, — заметил уже почти успокоившийся Тикки.

— Ну, так уговори его!

— Вы его враг, не забыли? — поинтересовался Микк.

— Да ладно, — отмахнулся Граф. — я уже понял, в чём моя проблема и решил, что.. Плевать на войну. Плевать на конец света!

Члены семьи едва не попадали в обморок от такого заявления. А Тикки просто не верил своим ушам: Графу обычно не надо было давать никаких клятв. Можно было верить его словам и обещаниям, он их всегда держал, и раз он на полном серьёзе сейчас вот так рассуждает, то…

— Пусть всё пока идёт, как идёт, я слишком мало времени и внимания уделял своей семье и вот что получилось! Решено, я заключу перемирие и откажусь от всяких военных действий после того, как Аллен согласится возродить Неа. Можешь так ему и передать!

Граф требовательно взглянул на Тикки, а тот только кивнул.

Кажется, план их всё-таки сработал.

====== Этап 23. Всё к лучшему. ======

Обманчивая тишина, затишье перед бурей, затаившийся хищник — у Аллена в голове возникало очень много подобных выражений, которые в некоторой степени подходили настоящей ситуации больше всего.

Время шло, а в Ордене было настолько подозрительно тихо, что Аллен даже предпочёл выбраться из своей комнаты и тихонько, дабы не нарушать всеобщий настрой, пробраться в библиотеку. Отправляться в лабораторию к знакомым не хотелось. Учёные Ордена хоть и обладали некоторой тактичностью и почти всё время помалкивали, но всё же время от времени задавали вопросы, которых Аллен предпочёл бы не слышать. А уж тот факт, что он всё ещё помнил о произошедшем этой ночью, вообще заставлял его сильно нервничать и без дела ныкаться по углам.

Середина ночи, ему бы наконец-то отправиться спать, а не ходить по библиотеке с книгой в руках, у которой он даже названия не прочёл, а он ходит в полутьме, косится на все диваны, то и дело вздыхает и думает, что…

Похоже, он вляпался по самое не хочу.

Похоже, он всё-таки… он всё-таки…

Лицо обдало жаром, и юноша оглянулся по сторонам, словно опасаясь обнаружить здесь такого же полуночника, как и он, слоняющегося от слишком громких и неудобных мыслей. Он понял, что с ним случилось, и должен был признаться хотя бы самому себе, но Тикки ведь ничего такого не делал! Они просто проводили вместе время, просто развлекались, беседовали, находили всё больше интересных тем, гуляли… Ведь в этом нет ничего особенного, так ведут друг друга даже друзья, если, конечно, выкинуть из памяти слишком частые и характерные прикосновения, обнимания и постоянное напоминание Микка о том, что они играют любовников.