— Не знаю, но лучше ходи. А то кто-нибудь сообразит предположить, что ты мёртв, или просто разучился ходить..

— А ничего, что это глупо? — пытаясь вспомнить, куда он хотел пойти, поинтересовался Аллен.

— Ничего. Гораздо глупее звучит то, что вы с Тикки встречаетесь, однако..

Лави развёл руками.

— Это реальность, — вздохнул юноша, наконец-то отлепляя себя от стены.

И только спустя несколько секунд понял, что именно и как сказал. Он сказал, что его романтические отношения с Тикки Микком реальны!! Он даже не вспомнил о том, что вообще-то есть и кое-что другое, есть этот дурацкий план, который принудил его притворяться..

Похоже притворство закончилось.

— Кстати, говорят, что приезжает снова к нам Рувелье, опять нас трясти и вытряхивать, узнавать и дозновать.

— Как всегда, он так вовремя, — с неприкрытым сарказмом произнёс Аллен, постепенно ускоряя шаг.

— Ну, логично, что его послали. Странно, что тебя сразу не объявили предателем или что-то ещё.

— Теперь объявят.

— Особенно после твоих угроз о том, что ты уберёшься из Ордена чуть что, да ещё и с Ковчегом, — напомнил Лави.

И лучше бы не напоминал, потому что Аллен действительно не знал, что ему теперь делать, и такой вариант нравился ему довольно сильно.

— А откуда ты это взял? Сейчас чего только не говорят, может быть, и Рувелье не будет, а? — решил потешить себя надеждами Аллен.

— Будет. Это мой Старик сообщил.

— Лучше бы промолчал из милости, — поморщился подросток, останавливаясь и начиная тщательно всматриваться в первое попавшееся окно. В последнее время ему всё чаще казалось, что та тень из зеркал в Ковчеге теперь преследует его во всех зеркалах и стёклах. Мелькает так таинственно и исчезает. Вот честное слово, не был бы он натренирован постоянными встречами с акума, мог бы и испугаться на самом деле до того, чтобы навсегда остаться заикой или параноиком. А может это вообще не та тень, а какие-то трюки Ноев? Надо будет позже спросить у Микка.

И вообще, зачем он согласился на примирения с Тикки Микком? Что за блажь?

Или он просто настолько свыкся со своей ролью, что даже начал эротические сны с Микком в главной роли просматривать и считать, что это в принципе в порядке вещей.

— Блин! Я всё ещё считаю, что это надо заканчивать! — еле слышным шёпотом произнёс Аллен, направляясь к себе в комнату.

— Да ладно! — только и отозвался Лави, явно горевший желанием сказать что-то ещё, но всё-таки промолчавший.

«Кажется, к нему возвращается его интеллект, — почти раздосадовано подумал Аллен, — может быть попросить у Ноев помощь с моей местью. Правда, с их стороны она наверняка будет слишком жестокой, но я ведь тоже буду участвовать и прослежу, чтобы Лави остался жив. И в здравом уме. И не инвалидом. Блин, но так ведь совсем не интересно, даже Комуи бы не сдержался и убивал бы его долго и мучительно, а я мучаюсь из-за своих, как это называется, высоких моральных принципов?»

— Аллен, а куда мы идём? — Лави схватил друга за плечо, останавливая, и седовласый экзорцист попытался определить, где они находятся.

— А что?

— Мы просто второй раз здесь уже проходим, да и ты так бежишь, вот я и подумал, что может быть ты спешишь, но заблудился?

— Разве что в своём рассудке я заблудился, — ответил Аллен, — не обращай внимания, всё нормально, я просто ещё не придумал, где можно найти место, в котором можно будет спрятаться от остального мира.

— От всего мира? На том свете..

— Или на Ковчеге! — неожиданно прозвучал знакомый голос из-за спин юношей, — там никого не должно быть, чем не подходящее место?

— Надо же, я уже отчаялся тебя здесь увидеть, Тикки, — произнёс Аллен, оборачиваясь и стараясь сохранить серьёзное выражение лица. Но выходило почему-то обиженное.

— Извини, Малыш, пришлось улаживать кучу дел!

И прежде чем Аллен успел хоть что-то сообразить, Микк одним рывком притянул юношу к себе и сам, слегка нагнувшись, запечатлел короткий, но довольно ощутимый поцелуй.

— Ой, мамочки, — послышалось откуда-то из-за угла, Лави поперхнулся воздухом, а кто-то сбоку споткнулся на ровном месте.

— Только не обижайся на меня, хорошо, Малыш? — на сей раз лёгкое прикосновение губ к виску, и Аллен, старательно пытаясь скрыть своё смущение за обидой, злостью и вообще чем угодно, отворачивается и ворчит что-то себе под нос.

— Куда вы направлялись? — повернулся к Лави Тикки, продолжая слегка словно придерживать Аллена за плечо. Не то поддержка, не то пресечение всех попыток к бегству.

И ему было совершенно плевать на растянувшуюся на холодном полу в обмороке Лоу Фа и на расшибившего свой любопытный нос искателя. Впрочем, сам Аллен тоже не был против подобного подхода.

— Ещё не определились, — честно ответил Лави.

— Я есть хочу, — чтобы совсем уж не выглядеть придурком, произнёс Аллен. Чтобы создать хотя бы видимость цели и их странных блужданий.

— И как я сразу не догадался..

Это выглядело очень странно: красный молодой экзорцист вместе с товарищем и любовником, который должен быть врагом, обсуждают повседневные дела у всех на виду. Кажется, это то, о чём мечтают все парочки мира, которые вынуждены скрываться. Да вот незадача, Аллен с Тикки пока не парочка.

— Между прочим, мог бы и объяснить сначала ради приличия, где ты всё это время шлялся, — Аллен слишком поздно понял, что его слова звучат почти как реплика какой-то ревнующей супруги.

Или супруга. Да, да! Мужья тоже так говорят, это точно!

— Сказал же, что дела были, но не здесь же мне их обсуждать?

Звучит довольно справедливо.

— И оставил меня одного, на произвол судьбы…

— Ничего подобного. За тобой присматривали, между прочим, так что не волнуйся и не дуйся…

— Молчу я и не дуюсь, — резковато ответил Аллен, — и вообще, мы с тобой ещё наедине поговорим!

— Я только на это и надеюсь, — расплылся в хитрой ухмылочке Ной.

Лави, оставшийся немного сзади, неожиданно подал голос:

— Бедный Аллен угодил в капкан,

Он влюбился, как — не знает сам. Ему Орден больше не указ…

— Лави!!

— И на том закончим детский сказ… И перейдём к чему-то более пикантному….

====== Этап 18. О печалях разных… ======

Аллен, Линали и Лави (последний был с подбитым единственным глазом «за похабщину», как объяснил Аллен Уолкер, автор этого небольшого, но всем доступного шедевра) находились в одном из дальних почти пустых и не совсем тихих закутков лаборатории и занимались разбором отчётов.

Комуи был в панике.

Оказывается, ещё в прошлый раз, когда прибывало высокое начальство, оно обратило своё царственное внимание на тот всем известный в общем-то факт, что в Центральном отделении творится бардак. Тогда Комуи просто попросили в обязательном порядке позже со всем этим разобраться. Требовать срочного результата никто не мог, потому что тогда шёл переезд, разделение на новые научные группы, и дел и без того было невпроворот.

Но теперь от Смотрителя ждали хоть какого-то результата.

Разумеется, результата не было. Просто потому, что сущность Комуи, как сущность настоящего гения в своём деле, не могла тратить себя, своё время и свои интеллектуальные ресурсы на всякие глупости вроде отчётов, подписей, запросов, проверки и сверки данных.

Он занимался другими и, чего уж спорить, более сложными заданиями. Его энергию просто необходимо было постоянно направлять в правильное русло. Да если бы ему сказали, что для безопасности Линали необходимо создать мутантов людей-акума, да ещё и способных к синхронизации, он бы справился с этой задачей всего-то за какие-то пару недель! Правда по-своему.

Ему главное было задать правильную цель, а уж решение он бы отыскал и сам, без всякого нытья и даже постоянного подкрепления кофе. Комуи не зря в столь молодом возрасте забрался так далеко…

Вот только люди, повышавшие его, совсем забыли, что на его высокой должности очень много просто бумажной работы, и у него совсем не останется времени на занятие хоть какими-то важными проектами…