— Неа, Неа, успокойся, — тут же схватил за плечи и попытался успокоить распсиховавшегося брата Мана. Но Неа был слишком зол. Ему было обидно, страшно. Неа ненавидел этого своего брата всей душой.

— Почему она на нас наплевала, а, Мана? — уже откровенно всхлипывая, поинтересовался Неа, — почему она так поступила? Это ведь он… Лучше бы его совсем не было! Лучше бы нас обоих никогда не было! Потому что ей наплевать, она носилась по городу со своим погибшим ребёнком, пока в доме подыхали два вполне живых! А потом годами просиживала на его могиле, пела песни, рассказывала шутки, даже относила туда еду!

— Кто тебе это рассказал? — побледнев, спросил Мана.

— Разве это важно? Это ведь правда, да? Она с самого начала так делала, да?

— Говорят, что да. — убито отозвался Мана, — я слишком мал был, чтобы вспомнить… Тётушка Сьюзи говорила, что нас обнаружили только потому, что ты громко плакал… А мать, она носилась по городу с маленьким телом до тех пор, пока у ней его не отобрали и похоронили. Она пыталась сопротивляться и кричала, чтобы ей вернули её ребёнка… Так говорят.

— Да? И ты.. Ты после этого ещё считаешь, что она…. — Неа без сил опустился прямо на пол и с особой ненавистью произнёс — Я ненавижу тебя, мой брат. Я ненавижу тебя, Аллен, ненавижу!!

====== Глава 22. Будничные дела. ======

Роад задумчиво ощупывала свои зубы, честно пытаясь понять, была ли в угрозе Одарённости хоть доля правды. Подумаешь, пришла в неудобное время и стала грызть леденцы! Чего сразу грозиться, что все зубы повыпадают! И ведь просто не поверить в это тоже не получится, потому как Одарённость мог устроить и не такое… А тут ещё этот дурацкий сок!

Определённо, её настроение было окончательно и бесповоротно испорченно.

Она перевела взгляд на две сгорбившееся над игральной доской спины близнецов и, громко поцокав, убеждаясь, что с зубами всё в порядке, поинтересовалась:

— Никогда не понимала, как вы можете играть в эту игру друг против друга, и при этом ещё и стабильно проигрывать-выигрывать!

— А что не так-то? — не понял Дебитто.

— Ну вы же вроде как должны мыслить одинаково!

Узы синхронно обернулись и посмотрели на неё настолько уничижительным взглядом, что Роад почувствовала, что только что сморозила глупость. Причём это чувство было настолько сильным, что ей даже расхотелось переспрашивать и пытаться докопаться до сути.

— А вас разве никуда не посылали?

— Куда нас только уже не посылали, — отозвался Дебитто.

— Но мы всегда героически возвращались, — хихикнул Джасдеро.

Роад упёрла руки в бока и подумала о том, что что-то тут не так. В чём именно была причина её «что-то не так» она никак не могла понять. И даже посмотрела по сторонам в поисках возможного раздражителя.

Чувство, что она банально забыла о чём-то, подобралось совсем близко к её сознанию и уже собиралось вцепиться в её мозг своими ледяными лапищами, как в комнату зашёл Аллен. Очень странный Аллен.

Медноволосый Ной замер сразу же как вошёл, затем обошёл комнату по периметру, заглядывая за шкафы, столик, пианино и огромную, просто гигантскую вазу-долгожительницу, которую за всё это время каким-то чудом не разбили близнецы.

— Эй, Аллен, с тобой всё в порядке?

— Ага, — отозвался юноша, наконец-то останавливаясь посреди комнаты.

— А выглядишь стрёмно, — заметил Дебитто, так и не отрываясь от игры.

— Ага, — снова ответил Аллен, и в голову Роад закрылось нехорошее подозрение.

— Ты хоть слышишь, что у тебя спрашивают?

— Ага.

Узы нагло заржали, а Роад подскочила к ним и, довольно сильно пнув в спину каждого, обернулась к Аллену, но с удивлением увидела, что это маленькое наглое создание тоже тихо хихикает.

— Ты что, пошутил что ли?

— Ага, — едва сдерживая смех, выдавил Аллен и расхохотался в полный голос.

Роад прямо-таки залюбовалась этим милым смеющимся мальчиком со счастливо сверкающими глазами.

— Мой Аллен пошутил со мной! — ликующе заорала она, тут же бросаясь и крепко-крепко обнимая Аллена. Как и было рассчитано, мальчик из её хватки выбраться сразу же не смог и, как впрочем, продолжить дышать.

— Вообще-то уже не твой, разве не так? — громко поинтересовался Дебитто.

— Конечно мой! Наш общий!!

— Эй, — тут же возмутился Аллен, — это же уже групповух….. Ой!

Аллен шлёпнул самого себя ладонью по губам, а Узы снова заржали во всё горло. И, надо отметить, что Роад была приятно удивлена. Уолкер в это время попятился от Мечты и, скрестив указательные пальцы, усиленно замотал головой:

— Я этого не говорил! Понятно!?

— Печально, — тут же делая грустное выражение лица, как у тех дешёвок, что называют себя актрисами произнесла Роад. Она искреннее считала, что играть на сцене гораздо проще, нежели играть в жизни. Вот где можно встретить мастеров-масочников! — а я то уже подумала, что Тикки всё-таки тебя испортил.

Кажется, Узы скоро должен был настигнуть припадок. Или уже настигнул, потому что кататься по полу, содрогаясь от почти оглушающего хохота, переходящего в жалобное скуление и хрипы, было несколько не в традициях нормально смеха. Причём это выглядело настолько забавно, что Аллен даже не обратил внимания на фразу Мечты, а просто уставился на Узы широко распахнутыми глазами, пытаясь что-то для себя решить.

А потом не выдержал и тоже засмеялся.

Воистину, в такие моменты можно почувствовать себя гордой леди, стоящей посреди небольшого стада идиотов…

Ровно до того момента, как сама не сорвёшься на хохот.

Наконец-то через почти полчаса, когда все успокоились, а начавшие икать Узы обнаружили, что разбросали свои шашки по всей комнате, начали ползать по полу в поисках, Роад наконец-то вспомнила, с чего же это всё здесь начиналось.

— Эй, Аллен, а всё-таки, что ты искал, когда только сюда зашёл?

— Еду, — огрызнулся Аллен, но почти тут же признался, — Тикки искал.

— А… а… — Дебитто покрутил головой, поморгал и, махнув рукой, торжественно заявил — можете записывать этот день в историю! Я впервые решил не высказывать вслух своего пошлого предположения!

— Какого ещё предположения? — тут же заинтересовалась Мечта.

— Эй, но если я сейчас это скажу, то тогда все мои труды по… умолчанию.. Ну в общем день в историю вносить больше не понадобится.

— Да какая разница! Ты ведь уже промолчал, так? Значит уже внесли. А произнесёшь ты эту фразу повторно, только потому что я попросила! Это не в счёт!

— Мне одному кажется, что у тебя действует какая-то тупая логика? — поинтересовался Аллен.

Роад тут же обиженно надула губки и демонстративно отвернулась к близнецам. Однако Узы выглядели очень озадаченными и, кажется, отвечать больше не хотели. Пришлось снова вперить недовольный взгляд в Уолкера. Судя по тому, как у того дрогнули уголки губ, выглядело это весьма забавно. Ну плохо у неё получается быть грозной в человеческом обличии дочери Шерила! А всё эта идиотская причёска!

Если б Мечта знала, кто именно сказал Шерилу, что эта её причёска очень милая, она остригла бы его налысо! Даже будь это сам Граф! В человеческом обличии у него всё-таки есть кое-какая шевелюра!

— Кстати, Аллен, а зачем тебе вообще Тикки?

— Да не нужен он мне, — тут же поморщился Аллен, — просто странно, что его уже два дня как нет. Ни разу его не встретил со времени ужина.

Роад сосредоточилась на своих воспоминаниях и поняла, что и сама, кажется, с тех пор Удовольствие не видела. Тогда где же он всё это время ошивается?

— Да ещё мы когда в последний раз виделись.. Ну что-то типа повздорили. Но уходил он очень подозрительный….. Как будто что-то нехорошее задумал!

— Это он умеет, — согласно закивал Дебитто, — а ты, значит, его прогнал, так?

— В смысле? А почему вы вообще решили что…. Откуда вы узнали? — решил больше не отпираться Уолкер.

— Но это же логично! Если вы расстались сразу после ужина, то где и что ещё вы могли делать? Только направляться в постель!