Цокнув каблуком, она кивнула и вынырнула наружу в стену дождя, в холод и ветер. Наличие чистой силы всегда придавало ей уверенности, но в этот раз, выпрыгнув прямо в размывшуюся грязь, но, с успехом её миновав — сапоги делали своё дело — она всё равно дрожала. Лави не должен был уходить, не предупредив её. Тем более, если снаружи был подозрительный шум. И тем более без какого-либо средства связи! Либо играла с ними чистая сила, либо это могли быть акума. И, всматриваясь в тёмные силуэты деревьев, Линали поняла, что найти рыжеволосого парня будет действительно трудно.

Поднявшись на несколько метров над землёй, совершенно промокшая и прозябающая девушка оглядывалась, пытаясь хотя бы определить, где находится озеро, откуда они днём набирали воду. Севернее должны были быть возвышенность, холмы, за ними заросли и болото.

Куда мог пойти Лави?

Куда угодно. Или, что звучит логичнее, — туда, куда его увели.

— Чтоб тебя, Лави! Я же найду и убью тебя собственными руками! — пробормотала девушка, за шумом дождя не услышав даже собственного голоса. Звать Лави в таких условиях бесполезно.

Или попробовать?

Девушка нахмурилась, поднялась ещё на метр в воздух и во всю силу лёгких крикнула имя младшего книжника. На сей раз она себя услышала. Но сомневалась, что этот крик было слышно хотя бы на расстоянии пяти метров.

А потом совсем рядом сверкнул молния, и Ли чуть не кувыркнулась в воздухе от неожиданности, тяжело дыша и оглядываясь по сторонам. Находиться в воздухе было реально опасно. Процент попадания молнии в неё может возрасти, однако так и оставался открытым вопрос, как найти…

Между деревьями, на миг осветив всё вокруг, вспыхнул алый свет. Огонь. Огненная печать!

Что-то действительно произошло, если Лави пришлось взяться за молот!

Спустившись почти к самой земле и стараясь придерживаться заданного направления и в то же время не врезаться в деревья, она последовала вперёд. Настораживала относительная тишина, ведь если бы там шла битва, то определённо было бы больше шума. Гораздо больше шума! Акума, борьба… Нои, может быть…

Она спускалась к озеру, теперь местность, не смотря на тьму и дождь, была узнаваема. Так же, как и очевидным становился поднявшийся уровень воды. Вот только Линали это ничего не давало.

— Лави!!

Здесь было слишком спокойно.

Продолжая не касаться земли ногами, опасаясь увязнуть по самые колени, она пыталась разглядеть знакомую рыжую макушку или услышать какой-нибудь шум. Но всё вокруг будто замерло и потеряло голос.

Очень тихо. Даже дождь утих. Совсем утих, будто кто-то повернул кран, выключая подачу воды. Только мелкие редкие капли, будоражащие водную гладь.

— Лави? — на этот раз она не осмелилась даже кричать во весь голос, почти прошептала. Может быть, играют на самом деле с ней, а не с Лави. Она оглянулась к голему, чтобы связаться с искателем, но того нигде не было. Она определённо взяла своего голема с собой, и тот парил рядом на протяжении всего пути!

— Какого чёрта здесь происходит? Эй! Здесь кто-то есть? Зачем этот дешёвый пафос?

Никто на эту речь не ответил, хотя Линали в глубине души надеялась, что если это Нои, то могут и среагировать.

— Ла.. — снова начала она звать, как заметила шевеление, совсем недалеко от неё, у самой кромки воды, будто кто-то пытается подняться. — Лави? — гораздо тише добавила она, кинувшись к замеченному объекту.

Объект оказался человеком, в правой руке которого оказалась зажата ручка знакомого молота.

— Лави! — с облегчением выдохнула девушка, присаживаясь рядом, но тот резко вскочил на ноги, отступая. Хрипло дыша и пошатываясь, он продолжал отступать, замахнувшись молотом и то и дело нервно оглядываясь по сторонам.

— Линали?

— Да, это я!

— Какого чёрта ты здесь делаешь?

— Это я должна спросить у тебя! — едва не взорвалась от возмущения девушка. — Просыпаюсь, а тебя нигде нет! Ты хоть понимаешь, как трудно найти такого недоумка, как ты, вышедшего погулять посреди ночи.

Лави усиленно думал о чём-то и отпустил молот.

— Ты видела здесь её?

— Кого?

— Роад. Где она? Ты видела её рядом? Она вряд ли ушла…

По спине Линали пробежал холодок. Роад, да и Нои в общем это уже большие неприятности, которые могут объяснить всё, что здесь происходит.

— Я не знаю. Нет. Я только пошла за тобой, когда Токкер подсказал мне, что ты ушёл…

И в одно мгновение лицо Лави переменилось, и в Линали ударил столб огня, вынесший её прямо в озеро. Хорошо хоть в озеро, иначе она бы пострадала гораздо больше.

— Лави, чёрт возьми, что это было? — выскакивая из воды и отскакивая от нового удара, прокричала она. Благо, её сапоги были куда подвижнее раненного Лави.

— Ты не Линали! Это ещё её иллюзии. И я должен разрушить их все, чтобы выбраться… — тяжело дыша, прошипел Лави, и Ли осознала, что дело не так уж плохо.

— Почему это я не я?

— Токкер мёртв! — Новая стена огня. — Мы вышли вместе с ним, ты не могла видеть его в хижине!

— Но он там был! Он и твой оставленный голем! Начни думать головой, Лави, я Линали, а это реальность!

Юный книжник приостановился.

— Почему здесь нет дождя?

— Он закончился буквально только что. Лави, ты должен мне верить, пожалуйста! Я не знаю, что снова сделала с тобой эта сумасшедшая, но это и впрямь реальность! Подумай об этом!

— Я устал думать!!

Сколько времени назад это началось? Сколько Лави здесь борется с Мечтой? Линали не знала. Но ученик книжника был вымотан до предела.

— Я должен… если это реальность, и я уже здесь… То она должна быть тоже! — увязая в грязи, Лави развернулся и продолжил гораздо спокойнее и сосредоточеннее, — Итак, ты же приходила задать вопрос, ты сказала, что это так! Но сколько мы с тобой не кружим, вопрос так задан и не был. Не пора ли перейти к главному?

И стоило только Лави закончить ответ, как откуда-то (Линали не поняла, откуда) раздался смешок.

— Ты всё ещё помнишь, книжник. Это забавно. А мы всего ничего играли в жмурки. Удивительная игра, не правда ли? Должно быть, она знакома тебе с детства?

— И это твой вопрос? — сквозь зубы прорычал Лави.

И Роад словно возникала из ниоткуда прямо у него за спиной.

— Вот он!

Сверкнул метал прямо за головой, но Лави был проворен и перехватил тонкую девичью руку, перекидывая её через себя и тем самым совершая ошибку. Роад издала победный клич, показывая зажатую в руке сорванную с головы Лави чёрную повязку.

— Зачем ты скрываешь свой глаз, книжник? — наконец-то задала свой вопрос Роад, также демонстрируя ножницы, которыми она воспользовалась. — Смотри-ка, я даже погнула инструмент! Серьёзно, книжник, ты носишь её круглыми сутками, не снимаешь вообще, и она никогда, ни разу не сбивалась хоть немного под воздействием внешних факторов! Ты серьёзно думаешь, что мы так тупы? Что мы ничего не поймём?

— Это уже много вопросов… — зло просипел нагнувшийся Лави.

— Может быть, я просто не нуждаюсь в очевидных ответах?

Роад сделала шаг к книжнику и тут же получила сапогом по голове. Да с такой силой, что её буквально впечатало с грязь.

Очевидно, Линали собиралась научить Мечту некоторым манерам.

— Вот ведь… Можно подумать, мне действительно это причинит хоть какой-то вред, — хмыкнула девчонка, невозмутимо поднимаясь.

— Да ладно, ты умеешь делать что-то в реальном мире и без своих акума?

— Что душе угодно… Но боюсь, тебе стоит задуматься над тем, что предпочтительнее: пытаться охотиться за мной или обратить внимание на своего компаньона!

Линали знала, что это не лучшее поведение: верить Ною, врагу во время схватки. Но ничего не могла с собой поделать, оборачиваясь и замечая, что с Лави и впрямь что-то не то. Тот, согнувшись, стоял на коленях, закрывая лицо одной рукой и второй так же опираясь на землю.

— Лави? — Линали, продолжая наблюдать за Роад, попятилась к парню. — Что случилось?

— Он давно не снимал её… Совсем отвык от второго глаза, я права? — пропела Роад.