— Подожди! — Дебитто перехватил сеточку у запястья блондина, во внезапном озарении, — она же моя!

Никогда ещё Джасдеро не краснел так мило.

— И что? Мне нравится носить твои вещи, — почёсывая голову, произнёс он, отводя взгляд в поиске чего-то интересного, что сможет отвлечь их.

— А мне нравится, когда ты носишь мои вещи, — довольно улыбнулся брюнет.

— Ну разумеется, как тебе не может нравиться то, что нравится мне? — проведя пальчиком по подбородку своего собеседника, поинтересовался парень, тряхнув своей длинной копной, — Мы ведь одно целое.

— Джасдеби, — будто великое тайное заклинание пробормотали они одновременно, и надо же было именно в этот момент усилившемуся ветру донести до Уз чьи-то голоса.

Оба насторожились, притихли и побрели на звук, вглядываясь в мрачные стены центрального отделения Чёрного Ордена. При этом стараясь прятаться за редкими деревьями и кустами и не подходить к стенам слишком близко. Мало ли какая защита действительно стоит на отделении!

— Это же… Стой, мне кажется, или это Тикки там стоит? — остановился наконец, выглядывая из-за небольшого валуна, Дебитто.

— Ощущается, как Ной, — согласился Джасдеро. — Выглядит, как Тикки. И кто рядом с ним стоит там-то?

— Похож на того седого экзорциста, о котором все говорят. Они что, заговоры строят, что ли? Почему Удовольствие здесь вообще оказался? Что происходит?

Узы вытянули головы, всматриваясь в то, как Аллен нарезает круги и Тикки стоит немного в стороне. Дебитто, не удержавшись, даже распластался на камне, щурясь и проклиная свои слишком человеческие зрение и слух.

— Я подползу ближе! — наконец решил Джасдеро.

— С ума сошёл? Там же Шут!

— А ещё наш Тикки!

— Не вполне уверен, сейчас он выглядит действительно нашим.

И снова тишина. Приглушённые голоса дразнили несовершенный слух Уз. Они понимали, беседа идёт, но в каком направлении, сказать было нельзя. Уолкер остановился, переводя дух, и произнёс что-то довольно отчётливо.

— Он сказал про Ковчег. Что был там, — отметил Дебитто. — Зачем он рассказывает об этом Тикки? И что Удовольствие спросил? Я не расслышал! Почему нельзя быть громче!

— Тише! Он говорит... говорит?

А Аллен говорил что-то о появлении новой проблемы. Проблемы имени Мариана Кросса. И дальше посыпались оскорбления, многие из которых Джасдеби взяли на заметку. И поняли в этом потоке ругани и непонятной терминологии только то, что Кросс что-то спёр. Очевидно, спёр из Ковчега, раз уж речь шла о нём.

— А там было, что красть? — тихо поинтересовался Джасдеро, медленно, но уверено заползая на Десятого Ноя.

Тики в это время подошёл впритык к отвернувшемуся Аллену и обнял со спины.

— Не знаю… куда ты лезешь? — прошипел брюнет, пытаясь перехватить наглую, цепляющуюся за него ладонь.

— Посмотри. Почему он повис на нашем Тикки?

— Они целуются…

— Да ладно?! – одновременно произнесли Джасдеби, даже не переглядываясь.

— Вот это… ого, этот мальчишка умеет удивлять.

— Кажется, здесь становится жарко, — усмехнулся Одиннадцатый. — Посмотри, как он обхватил его ногами…

— Подожди, не лезь мне под куртку!

— Я всего лишь грею пальцы!

— Тебе, кажется, было жарко от этих… ого… о… кажется они… Ещё немного, и они начнут раздеваться. Хмм, это уже выглядит слишком близко к сексу, и я чувствую себя подсматривающим извращенцем.

— И я начинаю завидовать Тикки. Или седому. Или им двоим! — возмутился за спиной Джасдеро, и Дебитто шумно сглотнул, сжимая дрожащие пальцы.

— У нас есть дело… в Башне, так?

— Дело? В Башне? Мы собирались домой! — отозвался блондин.

Дебитто, пошатнувшись, отлепился от камня, стараясь собрать мысли воедино. Серьёзно, его реальность претерпела некоторые важные внутренние перестановки за эти несколько минут. И оторвать взгляд от Тикки, припирающего к стене седого экзорциста, не получалось.

— И всё же что-то здесь откровенно пошло не так, — наконец решил он, оборачиваясь к блондину. Тот уже некоторое время наблюдал не за парочкой, а за братом, напряжённо пытаясь расчесать пальцами длинные волосы.

— Мы домой?

— Да, — решил Дебитто, шагнул вперёд, оскальзываясь, цепляясь за Джасдеро и с громким вскриком роняя себя и его на землю. Джасдеро, опять оказавшийся в грязи, зашипев, рассерженной кошкой пнул брата.

Разумеется, такой трюк Тикки с Алленом заметили, огляделись, и решили уйти отсюда подальше. А Узы ещё пару часов выясняли отношения, так и не выяснив, что же такого творится в Ордене по ночам.

Линали проснулась от раската грома. Потное тело дрожало, будто бы только что ей приснился кошмар, и подсознание кричало о чём-то нехорошем. Однако это были всего лишь ливень и гроза, которая так сильно ощущалась в одинокой хижине на краю леса. Хижина, несмотря на все минусы, оказалась крепко сколоченной и довольно просторной: кроме трёх комнат внизу имела большой, сухой чердак, забитый инструментами и охапками сена, часть которого девушка использовала, как подушку. И до сих пор здесь было довольно тепло, и, что главное, крыша и не думала течь. Лесник, проживавший здесь, пропал всего месяц назад. А экзорцистам, несмотря на их привилегии, не всегда удавалось найти хорошие места для привалов, остановок, и условия их отдыха порой были близки к экстремальным.

Чистая сила любила места, расположенные подальше от скопления людей, где она могла потихоньку пустить корни в землю и разрастись во всю свою красу, пока акума или искатели её не замечали.

Сквозь трещины в заклеенном окне вновь донёсся свет молнии. Девушка прикрыла уши руками, сглатывая комок и ожидая. Гром ударил так, что задребезжали стаканы на столе и, кажется, подскочила вся хижина. Громко и рядом. Ли не удивилась, если бы молния попала в соседнее дерево. Или в хижину.

Отгоняя плохие мысли, она проворно поднялась, тут же нашаривая свои туфли, и в полумраке нащупала свечу на тумбочке. Чиркнув спичкой и осветив слегка её комнату, Линали тихонько начала осматриваться по углам, ёжась от холода. Тонкая водолазка совсем не спасала от сквозняков, но надевать просто так плащ пока не было смысла.

Если всё хорошо, она убедится, что спят все, кроме дежурного искателя, и сама вернётся в постель.

Лави не спал. Его кровать была пустой, лоскутное одеяло скинуто на пол, будто его срывали в спешке. Конечно, у книжника могла быть и бессонница, конечно, тот мог быть занят чем-нибудь, но не в кромешной же темноте! Линали видела лишь слабый огонёк дальше по коридору из основной комнаты, там, где должен был оставаться искатель.

Покосившись на лестницу на чердак, она решила сначала проверить, всё ли в порядке там. Это ведь так весело – в одиночестве, в страшную грозу забираться по скрипучей лестнице на затянутый паутиной чердак. Кстати, выглядело ночью здесь всё так, будто паутины стало гораздо больше.

Удовлетворившись, что кроме пауков там никто не обитает, Линали поспешила вниз, отбросив все глупые мысли.

Лави не было и здесь… Здесь был только его отключенный голем. Почему он не взял с собой средство связи?

— Где Лави?

— Ах, юноша книжник? — уточнил искатель, с трудом поднимая заспанные глаза(видно, приближался конец его смены). — Он пошёл проверить шум снаружи.

— А меня почему не разбудили, если был шум?

— Так он здесь часто, я сколько уже ночевал здесь.

— Может быть, это чистая сила, — поспешно активируя сапоги и надевая короткий плащ до колен, произнесла Линали. — Я тоже пойду проверю, заодно попробую найти Лави. Что за шум здесь был вообще?

— Разговоры. За стенами будто кто-то ходит и разговаривает. А на деле никого нет. Но это здесь и впрямь обычное явление. Может, ветер так чудит.

И акума тоже здесь не видно — мрачно подумала Линали. Не то они опережали Графа, не то это была его западня. Может, какой новый Ной решил представиться. Или ещё что похуже.

— Вы уверены?

Ли вздрогнула, положив ладонь на тяжёлый засов, и оглянулась на искателя. Тот смотрел на неё, и было в этом взгляде что-то… не предвещающее ничего хорошего. Смешная ситуация из детских страшилок!