— Мне казалось вот с этим, — Тикки покачал рукой с простынёй, — нужно делать кое-что другое.

— А мы и делали! — повисая на талии мужчины, объявила Рия. — С папой!

— А, ну если с папой, — Тики повернулся к Аллену и многозначительно приподнял бровь. — То, конечно, это всё объясняет.

— Ой, да ладно! — Аллен, сидящий на подоконнике, лишь отмахнулся. — Что, постель заправлять так важно, что ли? Что-то я за тобой, господин взрослый, никогда этого не замечал! Поиграли немного. Её всё равно в стирку бросить пришло время.

— Ой, да ладно, Рия до сих пор не умеет застилать кровать? — в дверях появился Вьят. — А говорит, что ей уже шесть и она взрослая.

— Папа Тики тоже не застилает кровать!

— Потому что у него есть папа Аллен! — ехидно отметил мальчик.

И остался жив и не наказан, ибо умел быстро бегать, а Аллена ещё и Рия задержала, бросившись на спину и даже повалив на пол. Не сама и не так просто: она заскочила, как следует не уцепившись, Аллен попытался её поймать, разворачиваясь, и в итоге они и упали. Рия на Аллена, Аллен на твёрдый пол. Тики закатил глаза с видом самого мудрого и взрослого и отправился вниз.

По-хорошему на сегодня у них должен был быть план: либо большая прогулка куда-нибудь, либо гости. Гостей запланировано не было, но так как три выходных в неделю Тевак подчинялись расписанию, и, зная, что именно на нём базируют свои выходные остальные обитатели дома, гости могли подсчитать и заглянуть без предупреждения. Только Узы или Роад, которых всегда можно с полпинка отправить домой, но всё же гости могли быть. А планов не было. Как и точной точки выхода на прогулку. Заранее такие вещи планировались редко, кто знает, в какой точке какая будет погода и где будет удобнее? Был, конечно, и вариант остаться дома, давая детям свободу…

Дети не очень-то давали свободу взрослым, когда те собирались по крайней мере втроём и проводили день, отдыхая. Ибо это был выходной.

Хорошо, что сегодня не было Эвана, иначе дети обнаглели бы ещё больше.

Так что планов не было. Не говоря уже о том, как поздно они встали сегодня. А ещё за завтраком Аллен многозначительно предложил Тики пойти и выспаться, раз он вчера так заработался, ведь завтра ему на работу не нужно…

Не то чтобы ему не нужно было, но его график появления был свободным. Другое дело, что, пока Тики не было, работа хоть и копилась, но большинство срочных вопросов было кому решить.

И Аллен об этом знал, зараза.

Задумчиво остановившись в холле, Тики некоторое время думал о том, стоит ли последовать совету Аллена и действительно вздремнуть ещё пару часов. Заняться, кроме как детьми и Алленом, было нечем. А детьми сегодня вознамерился заняться Аллен. Да повод поспать…

— Иди спать!! — словно в ответ его мыслям рявкнули в ухо, и, когда Ной чуть не грохнулся, едва ухватившись за перила, Тевак захихикала. Кто бы мог подумать, что в этой миниатюрной девушке может жить такой голос?

— Иди спать, Тики! — уже спокойней, треснув его полотенцем по голове, повторила она.

— Ты с Алленом сговорилась?

— О чём?

— Гнать меня спать!

— Тики, мне не нужно сговариваться, я сама вижу, как ты тут стоишь, качаясь, засыпая на ходу. Давай, вечером уснуть не получится, одна конфетоманка заглянуть изволит.

— Роад? Да перед этим лучше застрелиться.

— Ты хотел сказать выспаться?

Тевак фыркнула, наблюдая за тем, как уходит Тики, и сама направилась к лестнице в подвал. Она намеревалась сходить заглянуть к брату, пока тот в центральном отделении.

Аллен же всю вторую половину дня был обречён провести в саду. В основном наблюдая за тем, как его дочь кашеварит, и тем, чтобы ничего из приготовленного не было ею съедено. И иногда помогая с поиском новых ингредиентов, будь то лепестки цветочков, песок или травы. Аллен с видом профессионала подсказывал, что ещё можно добавить в травяную похлёбку, чем приправить грязевую кашу или чем украсить песочный пирог.

Вьят расположился невысоко на дереве с книгой по географии. В последние два года он много и с упоением читал, всё больше интересуясь окружающим миром, и, к счастью, Аллен был знаком с Книжником, который несколько раз подсказывал хорошие книги для обучения детей и сейчас, и когда станут старше. Рия, только выучившая алфавит и неуклюже перебиравшая слоги, пока особой любовью к книгам не воспылала. Но каждый день по полчаса с кем-нибудь из семьи обязательно читала.

Такие занятия неизменно вызывали в Аллене и Эване приступы ностальгии. И, следовательно, вместе они с Рией не занимались, иначе девочка быстро понимала, что гораздо интереснее слушать истории папы и дяди и ничего не делать.

После игры, во время которой Аллен также рассмотрел парочку документов, был устроен обед. Поздний, как и завтрак, и Тики на нём не было, а Рия снова капризничала по поводу супа, в то время как Вьят пытался втихую вылить его в раковину, но оба были перехвачены и съели, пусть и с недовольными рожами, всё, что им наложили. Под строгим присмотром Тевак и Аллена, разумеется.

И, судя по настрою, дети собирались быть обиженными ещё кучу времени, но забыли о неприятном обеде сразу же, как только покинули кухню.

Затем, через некоторое свободное время, Аллен таки сходил за короткими сказками, которые сейчас читала его дочь, и той пришлось смириться с очередным занятием. Нехотя, с трудом складывая слоги, то и дело в процессе меняя их местами и проглатывая по невнимательности или отвлечённости. Получались уже не милые рассказы о животных и людях, но ужасы, полные боли и страдания.

Во время чтения Вьят, как и полагается старшему брату, лез, куда не надо, всячески мешая со своими комментариями. Кажется, тот факт, что он на самом деле на полтора года лишь старше, а уже вон какой умный, изрядно его веселил. И ещё больше отвлекал Рию. И тогда пришлось уже вмешаться Аллену, заставив Вьята замолчать угрозой об отмене десерта на ужин.

Его дети так же, как и он, обожали сладкое. Но так как они были детьми и не имели чистую силу, могли получать сладости в куда меньших масштабах, нежели Аллен. В связи с аппетитами Аллена вообще было несколько обвинений со стороны детей, но Уолкер заверил, что будет давать детям столько же сладкого, если они будут есть столько же и не сладкого. Особенно овощей. Овощи они оба недолюбливали, и если Вьят лишь некоторые и варёные, то Рия практически все, с особенным отвращением глядя на всё зелёное, начиная с огурцов.

Так что ситуация пришла в норму, и детям пришлось рассчитывать лишь на назначенную им порцию сладостей.

После чтения, во время которого у Аллен едва голова не разболелась (Рия была совсем не настроена на чтение и ошибалась больше обычного), наступил короткий период блаженного ничего не деланья, когда дети носились друг за другом, играя не то в прятки, не то ещё во что-то. И лишь немногим позже Рия с Вьятом спохватились, заметив долгое отсутствие Тики.

— Папа спит, — лаконично ответил на вопросы Аллен.

— Папа опять работал ночью?

— Да. А вы опять ночью шатались по дому?

— А мы пойдём и разбудим папу! — среагировала Рия на приближение неприятной темы.

— А ну стоп! — Аллен одним поясом плаща перехватил девчушку и повёл за собой к пруду. — И куда ты такая чумазая помчалась? Будить папу или пугать? Вьят, где вы лазили?

— Я чистый! Меня там не было! — точно зная, где испачкалась сестра, отозвался мальчик.

Аллен же, присев у самой воды, пристроил рядом дочь. Вода в искусственном водоёме была всегда чистой, а сегодня и очень даже тёплой, чтобы дети не могли её наглотаться и заболеть.

Всё же Аллен любил свой дом.

Быстро и ловко умыв руки, замызганную мордашку и несколько прядей волос, Аллен поправил хвостики на голове дочери и окинул взглядом результат своих рук.

Нет, определённо, хоть Тики и был куда лучше в создании причёсок вроде косичек и хвостиков (а кто бы мог подумать?), но практика не могла не оказать влияния на конечный результат.

Так что Аллен был доволен и, последний раз одернув рукав тонкой кофточки, отпустил Рию.