— Не больше месяца, — ответил мальчик.

— И это было зимой? — припомнил Ной. — Понятное дело, что сейчас ты многое не узнаёшь. Может, ты вообще в этом конце деревни и не был, Аллен!

— А, ну, может быть.

Но ещё полчаса не принесли ничего хорошего. Местные жители почему-то не могли нормально ответить о кладбище, пара из них уже спутали лево и право, и никакой надежды на адекватную помощь с их стороны не было. Тащиться к старой, но гордой возвышающейся, явно ухоженной церквушке Тики не хотел. Не хотел и всё.

— Ничего не имею против какой-либо веры, вообще. Мне плевать. Но церковь, любая, это прибежище экзорцистов, — пояснил Тики, опасаясь, что Аллен только больше заинтересуется. Но мальчик лишь кивнул. И Микку не пришлось объяснять, что он боялся встречи с экзорцистами. Потому что тогда он их убьёт. Его тёмная сторона в этом нуждалась. Его тёмная сторона слишком не любила экзорцистов, чтобы даже присутствие Аллена могло остановить Ноя. В этом перерождении Тики ещё ни разу не убил настоящего экзорциста, но точно знал, что раньше делал это. И будет делать. Когда Граф засуетится и ускорит планы. А если экзорцистов не окажется, он мог бы со злости убить и Искателей.

Но Аллену смертей хватило.

А кладбище оставалось непонятно где.

К счастью, солнышко катилось к зениту, а адекватный народ выкатывался на улицу, и после некоторого времени они отыскали нужный маршрут. Кладбище здесь было всего одно, старое и не особо организованное, но Аллен как раз в этот момент, кажется, начал признавать местность и пошёл впереди Ноя, сосредоточенно глядя впереди себя и сжимая руки в кулаки.

— Ты хочешь, чтобы я ушёл? — тихо предположил Тики.

— Я не уверен, — пробормотал Аллен.

— Скажи, если я буду мешаться.

— Не беспокойся, вот уж что, а послать тебя на фиг я могу в любой момент, ничуть не стесняясь, — фыркнул мальчик, но запнулся и нахмурился. — Ему бы это не понравилось. С другой стороны… кажется, что так правильнее.

— Что не понравилось бы?

Но Аллен уже был в своих мыслях, слишком глубоко, чтобы отвлекаться на идущего рядом мужчину. Это место было пустынным. Необычное городское кладбище, просто место на отшибе, которое даже не оградили, но где то и дело встречались одинокие могилы. Некоторые старые, бедные, с покосившимися крестами, другие тщательно оформленные, с прибранной территорией вокруг. Тики не знал, как Аллен, не бывший здесь два года, сможет найти нужное место.

Он ведь и раньше был здесь всего один раз, когда хоронил Ману.

Хоронил?

— Как он умер? — тихо спросил Тики.

— Ась? Умер? — Аллен тряхнул головой, снова приостанавливаясь. Казалось, чем дальше, тем ему сложнее идти. — А… это был несчастный случай. Случайность, да.

Тики нахмурился. Как бы оно там ни произошло, мальчик явно не горел желанием рассказывать подробности.

— Просто если вы путешествовали одни, я подумал о том, как всё устраивали? Похороны?

—Аааа… Это… На самом деле, были одни хорошие люди... — Аллен моргнул пару раз и вздохнул, — Да, были такие люди, которые были знакомы с Маной хорошо. Но они живут далеко. И тогда не могли прибыть ни к похоронам, ни позже. Понимаешь? Они прислали деньги и попросили кого-то позаботиться обо всём. Я не знаю, как всё происходило, я тогда мало что понимал.

— А ты? Что они хотели узнать о тебе? Они что, не собирались приютить тебя на время, к примеру?

— Наверное. Но все деньги закончились, они должны были появиться очень поздно. Не беспокойся, Тики. Если уж мне нужно будет обсудить такое, у меня есть Неа. Он уже пытался поднять эту тему, но я убедил его, что лучше послушаю музыку, чем буду болтать.

— Я не доверяю Четырнадцатому, — с постной миной выдал Тики.

— Он классный! — улыбнулся Аллен.

— Ну, да это многое меняет, — пробормотал Ной, соглашаясь лишь от того, что мальчик улыбнулся и перешагивая через корягу.

Аллен вновь замер, глядя в одну точку, сосредоточенно обдумывая что-то.

— Останься здесь, Тики, я хочу сам, — попросил мальчик. Ной вздохнул, понимая, что он наконец-то увидел нужное место.

— Хорошо, — спорить не имело смысла. Тики же сам предложил.

Аллен кивнул сам себе и решительно сошёл с тропинки, направляясь куда-то в сторону. Тики немного сомневался…

— И не смей подслушивать!! — резко обернулся мальчишка, и Микка посетило совершенно глупое желание расхохотаться в голос. Аллен выглядел таким… мальчишкой, за неимением лучшего слова.

Но смех определённо был неуместен в такое время и в таких обстоятельствах. Ной всего лишь развернулся и пошёл прочь, отдаляясь от Аллена. Что-то подсказывало ему, что если он даже услышит что-то случайно, всё равно позже будет очень стыдно.

Его человеческая сторона…

Со вздохом Ной сложил руки на груди и уставился в затянутое тучами небо, приготовившись ждать.

Неделю спустя небо было точно так же затянуто тучами, что никак не могли разродиться хоть самым маленьким и жалким дождичком, и висели здесь, над старым поместьем Графа, куда тот однажды принёс Аллена, уже третий день.

Если кто-то полагал, будто утренний туман может предсказать солнечную погоду, то местные обитатели ставили подобное утверждение под сомнение. Сегодняшнее утро вот укрыло все низины непробиваемым туманным одеялом, в котором даже голоса будто терялись.

Старое поместье казалось давно покинутым и заброшенным, в городе о нём слагали байки, полные привидений, проклятий и человеческой суеты, какая обычно бывает в таких историях. Но в то же время все знали, что там кто-то живёт.

И что туда лучше не соваться.

Гостей незваных там не любят — говорили об этом днём. Под вечер вполне могли помянуть и демонов, или вампиров, или ещё какую нечисть. А ночью предпочитали молчать. И они не были далеки от истины. Вот Аллен не мог точно признать, кто именно здесь жил и к какому виду определить Тысячелетнего Графа, но сейчас…. Сейчас…

Когда Граф с радостным воплем и крепкими объятиями крутил его по комнате, потом ещё был визг Уз (только эти два парня могут визжать подобным образом), потом была бледная, ничего не понимающая Страсть, растрёпанная, сонная, так сильно отличающаяся от своего повседневного собранного образа.

Прибытие Роад с Шерилом Аллен пережил только потому, что Граф не отпускал его от себя и на шаг. Иначе девочка задушила бы его. А так только забралась сбоку от Главы семьи Ноя и зависла там с блаженной улыбкой.

Тики всё это время стоял в стороне, прислонившись к косяку, и курил.

— Тики, — Граф наконец-то обратил внимание и на второго прибывшего героя. И, похоже, настроен был не совсем мирно.

— Ммм, да?

Граф поджал губы, вздохнул, перевёл взгляд на сидящего рядом Аллена, усиленно подманивающего к себе расфуфыренного обитателя этого поместья, кота, которому так и не дали имя вместо трёх десятков кличек, и решил уж слишком сильно не давить.

— Я всё понимаю. Кроме того, где можно было шляться столько времени? — Граф использовал подозрительно спокойный тон. Правда его взгляд обещал Тики нечто воистину ужасное.

— А мы много где были! — тут же вытянулся мальчик. — в Вестелеме, — начал перечислять он с названия поселения, в котором был похоронен Мана, – потом ещё… я город не помню, но мы там останавливались возле больницы, в которой у Тики были дела. Потом ещё был порт, там вообще много чего было, включая парня, которого Тики убил…

— Тики убил? Это кого?

— А, ну вора, который пытался его обокрасть, а потом мне ножом угрожал…

— Тебе ножом? — Роад резко вскочила на ноги. Лица Ноев уже не выражали ничего хорошего. Зато Граф, кажется, улыбался всё шире.

— А ещё мы застряли на болотах, потому что Тики сначала проспал, а потом решил, что можно и так добраться.

— Тики…

— А ещё, — голос Аллен был полон торжества, и Тики отлично понимал, что это небольшая такая, милая месть, — мы были в борделе!!

Тишина, наступившая после этого заявления, была нарушена лишь мурчанием попавшего в объятия кота и сдавленным хрюканьем пытающихся сдержать смех близнецов. При этом Узы ещё выставили большие пальцы вверх, явно одобряя такой маршрут, Лулу зашипела, словно разъярённая кошка, Шерил стоял с таким видом, будто вот-вот решит, что именно сломать Тики первым делом, Роад же замерла с отвисшей челюстью.