Трайд хлопнул в ладоши.
— Ты. Алма Карма. Твой прототип – экзорцист-жертва, давно умерший. И его прототип – экзорцистка, так же давно погибшая. И они, кстати, были близко знакомы, если что. Но ты и сам можешь всё узнать.
====== Глава 46. Новый виток. ======
Их новый и пока ещё будущий дом постепенно заполнялся людьми, звуками, жизнью. Кое-что не столь значительное и важное для жизни, но необходимое для самого обустройства и завершения ремонта уже было здесь. Как и несколько команд, в основном техников и ответственных за безопасность и защиту различного уровня. Все они были заняты своими делами и расползлись по разным углам не маленького здания, чертежи которого на ходу просматривал Смотритель. Пока всё шло согласно графику, а значит, ещё пара недель, и им придётся перебраться сюда окончательно, обживая новый штаб, подстраивая под себя и подстраиваясь под него.
Комуи кивнул двум техникам, возящимся с проводкой и поздоровавшимися со Смотрителем. Возможно, они были знакомы, может быть, Комуи даже когда-то болтал с кем-то из них.
Но сейчас он направлялся к холлу, чтобы оттуда пройти через заднюю дверь, затем свернуть…
Карта была отчётливой и понятной.
Спиральная, металлическая лестница вела ниже, к круглому центральному залу, сейчас заставленному аппаратурой и вмещавшему в себе, возможно, нескольких человек. Стоило лишь встать на первую ступень, как ледяные лапы вцеплялись в лодыжки, подсказывая, что в нужном зале температура градусов на пять-семь ниже, чем в остальных помещениях. Яркий свет слепил неподготовленные глаза, и Комуи ничуть не удивился, обнаружив, что Трайд, настраивающий одну из панелей, оказался в затемнённых очках.
— Доброе утро!
— Закончил с осмотром? — молодой мужчина не выглядел как человек, хорошо отдохнувший ночью. Вряд ли он даже заметил наступление утра, провозившись в подвалах всю ночь.
— Да. Выглядит впечатляюще, учитывая сроки.
— Сроки поджимают, вертимся, как можем, — отозвался Трайд, не отрываясь от своего занятия.
Тем более бессмысленным казался кивок Комуи, пристально осматривающего большой цилиндр, будто наполненный тёмно-фиолетовой жидкостью. Вот только он точно не мог быть стеклянным. И отходящие от него пластины с таинственной символикой и тёмные размытые тени – всё это придавало сооружению таинственности.
— Центральный щит? — Комуи был в общих чертах знаком с подобными конструкциями. И это объясняло, почему Трайд занимается его настройкой лично.
— Ага. Его главный генератор. Ещё десяток тайных раскиданы в других местах, информацию тебе предоставлю, когда закончим установку. Сейчас мои парни как раз занимаются установкой двух из них.
— Значит, внутри?
— Да, — Трайд вдавил одну из пластин, дожидаясь короткого сигнала, – на мгновение у одной из надписей почернели руны. Затем обернулся к Комуи, демонстрируя жестом весь зал. — Гораздо надёжней и предпочтительней. Никогда не был в восторге от идеи наружных, обзорных башен, настроенных не только на обнаружение, но и на поддержку щита. Такие сломать ничего не стоит одну за другой. Стоит появиться там Ною, и всё – пиши пропало. Раньше это было простительно, у нас не хватало средств и ума создать годный внутренний щит, чтобы и площадь покрывал, и служил правильно. Но сейчас это не проблема. Характеристики этой громадины вполне себе ничего так.
— Судя по твоим разглагольствованиям, вы не очень любите Североамериканское отделение, так? — припоминая, какие именно щиты стоят в названном отделении, пробормотал Комуи.
— Давай посмотрим. Кажется, они сами не желают видеть нас на своей территории. Так чего удивляться, что их щиты не вполне на уровне? Нельзя эффективно работать с теми, кто постоянно отпинывается от него ногами и руками! Это хуже спасения паникующего утопающего. Не оглушишь – утащит на дно и тебя, и себя. Спасибо, на моей совести плавучесть ещё нескольких команд, и я не собираюсь из-за одних кретинов тонуть вместе с ними, подставляя остальных.
Комуи вздохнул, но вместо слов лишь развёл руками, понятия не имея, что тут можно сказать.
— Да и неприязнь началась раньше. Корни не отыщешь с лопатой, привози технику посерьёзней, — продолжил рассуждать вслух Трайд, направляясь к новой панели и сверяясь с данными в своих таблицах.
— Лори утверждал, будто это роман Эпстейн и Ненсена, — отметил Комуи машинально.
Трайд оглянулся, приостанавливаясь, глубокомысленно кивнул. Очевидно, проживая и работая с Лори, он тоже слышал эту версию, но комментировать сейчас отказывался.
Хотя, уже отвернувшись к панели, позволил себе хмыкнуть и едва слышно пробормотать что-то в адрес покойного начальника. Комуи к его словам не прислушивался.
— Ты здесь до самого конца работ или как? — теперь уже начал Трайд.
— До конца. Но не совсем. Мне придётся ещё уехать и поболтать кое с кем. Возвращаться в старый штаб уже нет смысла. И да, до нас дошли отчёты об окончании транспортировки Хевласки. Кажется, никто и впрямь этого не заметил.
— Конечно, ведь старый штаб только строится. Посмотри сам, у нас только вспомогательные щиты, помогающие маскировать нашу работу и постоянный поток гостей. Кто предположил бы, что мы начнём её куда-то перемещать? Правда, в ваше отделение она попадёт лишь через пару месяцев, не обессудь.
— Здесь главное, чтобы цела осталась. Когда понимаю, как близко ко всей чистой силе ходил Ной, невольно начинаю верить в легенды, что она восстанавливается через время, и от её уничтожения толку Ноям не будет. Надо искать Сердце.
— И они его ищут?
— Или хотят создать видимость, — кивнул Смотритель. И тут же сменил тему. — Здесь есть подземные ходы?
— Да. Пара связанных имелась, но были больно ненадёжны, так что пришлось взяться всерьёз. Их мы давно исправили, ещё когда Кой ездил проверять это здание полгода назад, приказал начало самого необходимого ремонта. Впрочем, путей сообщения и подступления здесь будет не мало. Все будут просматриваться. Кое-какие подземные обнаружители по периметру на несколько миль. Если система не подведёт, их сигналы не будут заметны для возможных гостей. Ну и, конечно, несколько общих общественных прикрытий, над которыми работали твои люди, тоже пригодились. Полный отчёт получишь перед заселением. Но ты ведь пришёл ещё по другой какой-то причине, так?
Трайд опять оторвался от дел и пристально вгляделся в пойманного врасплох Смотрителя. Комуи явно не знал, как объяснить свои сомнения и мысли.
— Ну? Моё время не бесконечно!
— Ладно, ладно! — Ли поднял руки и стал объяснять. — Это связано с твоим решением рассказать Канде всё. Я видел это «всё», так что… кажется, оно могло повлиять на него. Не спорю, это лучше, чем если бы подобные тайны использовали Нои, но он был подозрительно тих эту неделю у всех на виду, а тут второй день его никто не видел.
— Ну да, это паршиво, — согласился Трайд с кислой миной.
— И всё?
— Оно объяснимо.
У Комуи появилось подозрение, что они говорят о разных вещах.
— Что объяснимо?
— Что он взял выходной. Пару. Даже после недели молчания. В любом случае, это ты никуда его не отправлял, и официально он вполне был занят. И я был бы против в любой момент, если бы речь не шла о парне, только узнавшем кое-что не очень приятное.
— Ты считаешь, что он просто взял выходной? — выдохнул Комуи изумлённо.
— И ты тоже. Иначе почему ещё не забил тревогу, а?
Смотритель оказался побеждён. Его причины были не столь благовидными, и говорить их в слух было совсем не обязательно. Оставалось смириться с предоставленной версией.
— Хорошо. Он не пропал. Он на выходном. — Звучало почти убедительно, когда Комуи произнёс это вслух. Трайд утвердительно промычал.
— А может, его просто никто не видел. Не мудрено в вашем-то хаосе.
— Это не хаос…
— Организованном хаосе. И нет смысла отрицать очевидное, — настройка второй панели оказалась завершена, и Трайд черкнул пару строк у себя в бумагах. — Знаешь, за что я тебя уважаю? Ты собрал весь этот сброд под одной крышей, вселил в них боевой дух, объединил и заставил работать… на кофе, как говорит Лори! Продуктивно даже! И терпишь бесконечные выходки, волокиту, избегая конфликтов, сплочая, прогибаясь, если надо, и сходя с ума по-своему. Ты совершенно свой в этом работающем сумасшедшем доме! Если бы я оказался на твоём месте — перебил бы половину уже на третью неделю. И даже три года назад – перебил бы четверть. И сочли бы меня страшным тираном. Хотя я был бы прав. Но не прав, раз существуешь ты и доказываешь реальность иного подхода. Видишь, как просто?
