Но если они с этого начали и, сказав только это, выпроводили, то, значит, к ним прибыли сотрудники, которым не посчастливилось ещё общаться с замами Ненсена. Тем более с Трайдом.

Хотя… в чём-то они оба были помешаны на одном и том же – на своей работе и как отдел безопасности выполняли её с слепящим блеском. Только вот вчерашняя встреча обернулась огромным провалом. Настолько огромным, что уходила к самому земному ядру. А Трайд был из тех людей, что вполне способны каждого виновного заставить взяться за лопаты и вручную приступить к закапыванию этой дырищи.

Скорее всего, молодой мужчина сам предпочитал сначала проинспектировать состояние Башни, убедиться в смерти Андрю и раскопать, что случилось, накопить полный набор претензий, чтобы пойти потом и вывалить рассевшимся сверху всё это на голову.

«Безопасников» порой называли безумцами, чаще чем других членов Ордена, и ещё много кем, но факт оставался фактом: обеспечивая безопасность как внутреннюю, так и внешнюю, ответственные за большинство протоколов защиты и активно сотрудничающие в разработке всех щитов, отделение Океании, чьё точное местоположение знал только Комуи и некоторые представители Центрального Управления (может, оно вообще не в Океании находилось и носило такое название специально), было особенным наравне с Центральным и Азиатским в его лучшие годы.

Хотя… как говорили люди оттуда – всё было скучно. Никаких увольнительных, как в Ордене, никаких связей с внешним миром и работа, работа, работа! Ходили, правда, слухи, что кто-то там жил даже с семьями, особо надёжные и нужные сотрудники. Что они занимают целый остров с несколькими путями отступления. Что этот остров всё время перемещается.

Слухов было немало.

А вот правды в них...

Комуи сомневался, что она там была.

И он точно знал, что смерть главы этого отделения отразится на всех сразу, ведь они казались, в некоторой степени, неуязвимыми. Ничего удивительного не было бы в том, что Трайд наверняка скоро обнародует информацию о том, что их план, по которому всё мероприятие должно было пройти, был отклонён. Впервые за долгие годы. Их план отклонили, сославшись на срочность. И что получили?

— И что ты думаешь об этом назначении? — наконец произнёс Комуи, принимая бумаги, отчёт о вскрытии, по которому смерть наступила в результате механической асфиксии. Собственно, Смотритель и сам видел проступившие на шее следы. Его убили тихо и почти быстро. Быстрее, чем могли бы. Это был повод для радости, и его немного пугал нехитрый факт, что они вынуждены радоваться таким вещам, как простая смерть от руки представителя Семьи Ноя.

— Я думаю, это чудесный повод вынести всем им мозг, как поговаривает Лори.

Лори был вторым замом. Сложно было сказать, как именно они с Трайдом делили свои обязанности, порой Комуи казалось, что один работает с людьми, а другой с техникой и магией, но потом все оказывалось наоборот. Однако у них всегда также был Ненсен. Тот, кто нёс официальное бремя, носился в Центральное отделение, вёл переговоры и вообще был очень удобен на этом месте.

Они втроём управляли всеми порученными им делами. Но Ненсен меньше всех. Скорее, он был удобен для того, чтобы его замы могли трудиться и не тратить времени на всякую церемониальную и бюрократическую чушь. Терпеть всё это Трайд вряд ли бы согласился. А значит…

Кому-то придётся менять правила.

А в том, что именно Трайд в итоге станет новым главой, сомневаться не приходилось. Всё это «временно исполняющий» было лишь для проформы. Чтобы его назначили позже по всей форме. И все это понимали.

— Лори бывает слишком…

— Прямолинеен?

— И это тоже.

Комуи запнулся, позволяя себе закрыть глаза, задуматься о том, что всего этого могло не быть. Что могло быть раза в два меньше жертв. Что могло быть что угодно, если бы что-то сложилось по-другому.

Может, им, экзорцистам, не следовало начинать преследовать и пытаться обнаружить Ковчег?

Изначально это задание было дано Кроссу. Он четыре года на нём сидел, на этом задании, но только недавно Центр переполошился — Граф оставил послание, активизировались Нои. Было бы логично, если бы не свалилось всё так чертовски вовремя. Почему Кросса не искали раньше? Почему он раньше не давал никакой информации о себе? Почему произошедшее напоминало больше всего игру прямо под сценарием Графа? О чём думали в Центре и почему Комуи не имел ни малейшего понятия об этих мыслях, даже являясь Смотрителем Ордена? Тогда как работать остальным? Наугад да сослепу в лапы опасностей и смерти?

Столько вопросов, ни единого адекватного, официального ответа. Всё только отмашки. Они знают, что делают, они умеют, они считают потери, качают головой, приказывают найти больше сотрудников и отправляют их на новые смерти.

И почему всё одновременно всё-таки?

Почему командование так озаботилось Кроссом так вовремя?

— Так напоминает массовый сговор, — только и пробормотал он, вслух не поясняя, что к чему. Он мог шутить даже о своих Комуринах, так что слова, выдернутые из контекста мыслей, не были опасны даже в суровые времена стоящих за спиной многочисленных и столь бесполезных, порой даже вредных начальников.

Он действительно старался привести Орден к порядку, создать что-то, что помогло бы им сражаться, место, которому хотелось бы верить, дом, куда все стремились бы вернуться. И в последнее тихое время, когда командования поблизости не наблюдалось, он даже успел уловить идиллию в воздухе.

Недолго она там висела, и разрушена оказалась с полпинка.

— Два экзорциста, да? — оглядывая холодное помещение, занятое закрытыми телами, спросил Трайд. Или уточнил.

— Да. Ещё двое. — Кивнул Комуи. Он точно тоже не помнил, где лежали именно их тела. Впрочем, целое тело было лишь одно. Второго… собирали по частям.

— Часть научного состава. И искатели. Хреново, — подвёл итог мужчина.

— Ещё бы понять, зачем точно приходили Нои. — Комуи отметил появившегося и тут же скрывшегося после короткого кивка Ривера. У командира, похоже, не было никаких срочных дел, он всего лишь проверял, кто, где и почему. Да, время от времени Комуи очень хотелось сорваться к сестре, получившей чистую силу какого-то совершенно нового типа, но он держал себя в руках. Он уже успел с ней переговорить, убедиться, что всё в порядке, а подробности получит чуть позже у Хевласки. Через уже сорок минут. Не так-то долго.

У него и без этого дел хватает.

— Нои, они….

— Увели часть научного персонала. И убили многих других. Это большой и болезненный удар.

— Но слишком мало для такого выступления, — решительно отметил Комуи. Даже если во многом этот вывод был определён интуицией. — Больше было похоже на очередное послание.

— Не для нас в таком случае, потому как мы очень плохи в дешифровке, — фыркнул Трайд, щёлкая кнопочной ручкой и продолжая вертеть головой по сторонам. Будто это было лучше всего для мыслительного процесса. Или он искал вокруг предмет, способный направить мысли в нужное русло.

— И всё же…. Ной, руководивший всем этим, три дня водивший нас за нос, носивший личину другого. Ещё двое, что, в общем-то, караулили лишь один вход, и тот мальчик. Странная тактика.

— Я впряг двух твоих ребят, чтобы они прошерстили все данные о передвижениях нашей гостьи, — обернулся Трайд, хмурясь. Он явно чувствовал некоторое неудобства оттого, что его проверенные люди были далеко и не в состоянии приступить к работе. — Двое суток, этого времени должно было быть достаточно, чтобы подорвать здесь всё.

— Очевидно, либо они хотели получить научный персонал живым. Либо…

Что-то гораздо худшее — так и повисло в воздухе непроизнесённым.

В такие моменты ему хотелось откровенно и по душам побеседовать с Книжником, что знал больше, чем показывал. То есть он и не скрывал, что знает, и всё же его поведение было таким непонятным порой. Особенно сейчас, когда после всего произошедшего он отправил своего ученика прочь и сам собирался на время отойти куда-то. Вроде, это было связано с личностью мальчика, что сопровождал Ноев, но, вероятно, Ноем не являлся.