Однако на верхних этажах, где находились покои королевского гостя, возникли сложности.

- Вход запрещён, - тупо проговорил высокий воин в тяжёлых позолоченных доспехах с гербом королевской семьи и чтобы чужаки точно не прошли, перекрыл вход своим копьём.

- Пропустите их, - послышался окрик. В поле зрения молодых людей появился высокий светловолосый человек, лет тридцати. Он был облачен в латы, которые робко поблескивали через белый плащ. В руках он держал такой же маленький шар, который недавно отправился неизвестно куда.

Это был брат Наэль - Леон.

- Так точно! - браво воскликнул королевский стражник, и вместе со своим коллегой, что стоял напротив него, растворили ворота.

- О Вотан! - вполголоса выразил своё удивление Варнава. - Помощь пришла откуда не ждали, - наёмник поспешно, но с небрежностью поклонился высокопоставленному человеку в белом плаще и устремился в раскрытые двери.

Он не знал, кем приходится этот статный господин его тюремщице, но было видно что она ему доверяет, раз из всех людей замка водный шар прилетел именно к нему.

- Я получил твоё сообщение, как я понял, что-то случилось? - взволновано спросил латник. - И кем является твой спутник?

- Давай в двух словах, - велела Наэль идущему рядом рыцарю.

- На наследника империи Инсиг готовится покушение, - вводил наёмник в курс дела. - Заговор обнаружился в городе Каути и советник бургомистра отправил меня предупредить об этом Короля или его приближённых. Я знаю кто должен будет совершить покушение, - продолжал он. - Это один из слуг, он должен будет принести еду гостю.

Коридоры перемежались поворотами, лестницами. По предчувствию Варнавы, они уже скоро должны были прийти.

С помощью высокопоставленного латника Варнаве и Наэль удалось попасть в гостевое крыло замка. Осталось миновать лишь несколько лестничных пролётов, а через минуту и они остались позади. Трое человек стояли напротив двери, за которой была спальня, выделенная для наследника. Проход охраняли два имперских рыцаря. С ними заговорил латник в белом, после чего один из охранников заглянул в комнату и тут же вылетел оттуда с испуганным выражением лица.

Тут же в комнату вломились все присутствующие и застали такую картину: на кровати в богатой одежде неподвижно лежал немолодой мужчина с неестественно-зелёным лицом, на котором ясно читалась очень сильная мука. Он одной рукой вцепился в своё горло, а другой до побеления костяшек сжал угол декоративного покрывала. Рядом с ним на столике стоял поднос с фруктами и ягодами, часть из которых была съедена, а под кроватью Гостя обнаружилась недоеденная долька арбуза.

Леон бросился к нему, надеясь нащупать пульс. Наэль опустилась с другой стороны от лежащего.

- Я...ничего не могу сделать, даже со своими способностями...Мы опоздали, - еле слышно прошептала девушка. Что теперь будет?

Услышав скорбь в голосе девушки и понимая, что он тоже виноват в случившемся, причём он один из главных виновников, Варнава глухо проговорил:

- Сейчас будет война, - он опустил голову. - Император Натар, Натар Третий, едва узнав об этом, тут же бросит войска на короля, безо всякого сомнения - между нами и Инсигом давно зреют разногласия. Наверняка наследник приехал чтобы разрешить конфликты с королём, но здесь его убили. Нам нужно готовиться. И найти того, кто убил наследника.

Немного помолчав, Варнава выругался.

- Простите меня, мне нужно было быть быстрее. Может быть, можно было бы всё предотвратить.

Конечно, он раскаивался, но далеко не полностью только из-за смерти наследника и из-за того что он сам, пусть даже не зная об этом, сделал так что они опоздали.

Дело было ещё и в том, что советник бургомистра пообещал ему крупную сумму за выполнение этого задания, и ему было очень обидно потерять эти деньги.

- Не так важно, кто виноват, - поднялась с колен целительница. Варнава прав, наша главная задача - найти убийцу. Однако, ...Леон, ты отвечал за безопасность, я волнуюсь. Тебя могут посадить в темницу или даже хуже, - дрожащим голосом проговорила миледи, положив свою руку на плечо брата.

- Да, могут, - ответил Леон, глядя своими ясными глазами на сестру. - Но король доверяет мне, он знает что я чётко и грамотно выполнял свои обязанности. Он не будет казнить меня. Не волнуйся, - тепло улыбнулся он, после чего, уже более серьёзным голосом, он сказал: "Нужно доложить королю. Лучше пусть он узнает об этом от нас, чем до него дойдут слухи."

- Верное решение, - ответил Варнава, пропуская начальника охраны.

- Как бы я хотела не отпускать тебя, - вздохнула Наэль, - я иду с вами.

- Есть еще одна вещь, которую следует знать. Этот воин, - она кивнула на Варнаву, - был пленен воинами его величества, я его самовольно вывела из темницы, нарушила приказ.

Леон остановился и медленно повернулся к сестре.

- Ты нарушила приказ? - он склонил голову налево. - Я же говорил тебе, Наэль. Враги короля могут прикрываться разными личинами, но они - враги короля и раз был приказ не выпускать, значит нужно было не выпускать! - с нажимом произнёс он, после чего оглядел Варнаву с ног до головы. - Он меньше всего похож на того, кто может считаться другом короля. Может, это он и поучаствовал в покушении?!

- Позвольте! - повысил голос Варнава. - Я, по-моему уже говорил, что я попал сюда чтобы предупредить о покушении. А то, что вы видите - он показал на следы крови на своей одежде - это всё ваши палачи поработали! Я даже без доспехов побежал спасать этого королевского гостя, убедил госпожу Наэль в готовящемся покушении. А что было бы, если бы я не сообщил ей об этом и она бы не выпустила меня? - продолжал возмущаться наёмник. - Вы бы и не знали, что происходит!

Леон бросил на Варнаву гневный взгляд. Но поскольку он был довольно сдержанным человеком, не стал вступать в дискуссию с предполагаемым союзником, решив, что выяснить о личности вторженца можно будет немного позже.

Только крайние обстоятельства и наличие свидетелей помешало ему выполнить желание, схватить сестру под локоть и увести подальше от всего происходящего здесь. Поддаться на уговоры непонятно кого! А ведь доверие - это далеко не самая сильная черта ее характера. Что еще более странно. Может Варнава заколдовал её?

Обернувшись, он посмотрел на Наэль, которая выглядела довольно виноватой. Даа, если бы тут была магия, навряд ли бы она вела себя именно так, но кто же знает, что было до того, как они оба появились на пороге особого этажа.

- Нужно отправиться к королю, - сказал затем Леон, выходя в коридор. - Тогда же и решим, что делать.

Варнава и Наэль последовали за ним.

Они миновали гостевой коридор и вышли к королевскому залу. Начальник охраны гостя подозвал к себе одного стражника и отдал приказ, указывая на Варнаву:

"Не спускай с него глаз, он может быть очень опасен. Если дёрнется - сразу бей!"

Солдат, в знак подтверждения ударив тупым концом копья в пол, тут же встал около Варнавы.

- Мне, конечно, приятно такое внимание, - с преувеличенной весёлостью произнёс наёмник. - Но, уверяю, не стоит. У меня даже оружия нет.

- Замолчи! - бросил Леон. - Мы идём к королю и я не хочу чтобы Его величество подвергался опасности. Наэль, ты готова? - латник повернул голову к сестре.

- Нет, но это ничего не изменит - так что вперед, - провозгласила девушка, выпрямляя и без того прямую спину.

На всякий случай она зажала в кулаке несколько миниатюрных сиреневых горошин, которые в случае необходимости могли сослужить хорошую службу.

Леон толкнул дверь. За нею вошедшим открылся широкий ярко освещённый Т-образный зал с белыми гербовыми знамёнами на каменных стенах, так что, казалось, полотнища всегда "смотрели" на тех кто ходил по королевскому залу.

В ответвлении зала, под гигантской головой чёрного кабана (охота на которых связана с немалым риском получить опасную травму или вовсе умереть) стоял белокаменный трон, покрытый шкурой зубра. По бокам трона же были вырезаны цитаты из священных книг, призывающие править мудро и вести благочестивый образ жизни.