Вспомнился конец июня. Вольские чуть не каждый день встречали её около офиса и сотрудники уже перестали смотреть на троицу, удивлёнными глазами. Они ходили в парк, стояли, обнявшись, с Андреем за ограждением, пока Дуняша каталась в вагончиках, кружилась на каруселях, прыгала на батутах, управляла лебедем на воде. Но самыми приятными были прогулки по Каме на теплоходе. Малышка порой игнорировала голос отца, прижималась к Вере, забираясь к ней на колени, а один раз уснула у неё на руках и во сне сказала: "Мама", вызвав тем самым влажный блеск в женских глазах. Вера прижалась губами к мягкой тёмноволосой макушке и погладила загорелые ножки, выглядывающие из-под платья, а. Андрей нахмурился и отвернулся.

***

Рабочий день закончился и Вольский уже на ходу одевал пиджак, стремясь поскорей сесть в машину и по привычке отправиться за Дуняшей, а потом к Вере. Осознание, что некуда сегодня спешить заставило его становиться как раз напротив стола секретаря.

- Андрей Павлович...

Он повернул голову и воззрился в непонимании на Катерину.

- Что-то не так?

- Почему ты так решила?

Она молчала.

- Всё нормально,- он уже не спеша направился в сторону лифта. Дуняша была у родителей, а Вера... Вера сказала своё окончательное "Нет" и больше он упираться не собирается. Сколько можно?

Катерина шмыгнула в кабинку лифта в последний момент и теперь смотрела на него встревоженным взглядом.

- Подвезти?

Ехать было недалеко. Вольский наклонил голову, разглядывая дом, в котором жила теперь Катерина. Он был благодарен ей, что она бросила всё и приехала сюда за ним.

- Зайдёте? Хотите посмотреть: как я устроилась?

Он никуда не спешил. Некоторая странная отстранённость от действительности, которая накатилась на него после ссоры с Верой, должна была пройти. Надо потерпеть.

- Пошли,- попытался улыбнуться.

Сев через час в машину, Вольский тут же забыл про чистенькую и уютную квартирку Катерины, а вспомнил Верину. Почему- то именно там ему было хорошо. А Катя? Славная девушка, гостеприимная хозяйка и даже, может быть, излишне внимательная сегодня. Или ему показалось?

***

Вера встала пораньше и решила посвятить два дня собственной внешности. Суббота-любимая баня, воскресенье - стрижка, маникюр, педикюр. Она отправилась знакомым маршрутом через полгорода, поглядывая в окно на небо, которое сегодня развлекалось, вредничая и натягивая периодически на солнце тонкое покрывало облаков. Нина Захарова составила ей компанию, и они побаловали себя жаркой парной, божественным кофейным скрабом с мёдом и персиковым маслом, прохладой небольшого открытого бассейна (это было круто после парилки), который был устроен смежно со стеной бани, и вода в котором не замерзала даже зимой.

Высушив волосы и сидя в уютном кафе, расположенном в просторном уютном холле этой волшебной баньки, и попивая зелёный чай с жасмином (и только его после такого праздника тела), разомлевшие и благодушные, они продолжили по-доброму сплетничать. Новостей было немного, но все их следовало обсудить, поохать и посмеяться.

- Даша?- Нина улыбнулась,- Дарья потихоньку бузит, так, для настроения. Никитин реагирует на это с насмешливым пониманием. Артём растёт. Дом ещё отделывают, да Дарья к нему потеряла интерес. Говорит, что место ей не нравится,- Нина улыбнулась.- У Татки как?

- У Тарасовых обычная веселуха, но и следить за моим душевным состоянием у Татки тоже остаётся время.

- Про тебя Вольский спрашивал,- намёк издалека и вопросительный взгляд, на который не был получен ответ, и разговор тактично переводится на нейтральную тему.

Рассказ Нины о проведённых с сыновьями майских праздничных днях у моря, разбередил тоску по настоящему солнцу. Пора было подумать об отпуске. Особого графика в конторе не было - всё зависело от загруженности работой. Если всё- таки откроют Египет, то Красное море в октябре, но, скорее всего, придётся удовлетвориться Турцией в сентябре. Были и другие варианты, но Вере понимала, что придётся как-то увязывать желаемое: продолжительность, дальность перелёта и стоимость отдыха, понимая, что " не три горошка на ложку", а всего лишь только два.

Обыденность начала её заедать: Татка была всё время занята, снова захотелось обновления в жизни. Может сменить работу? Уехать из города? Податься в столицу? Одиночество как-то неприятно начало царапать её душу. Приличные свободные мужчины не столпились за её спиной. Тима не в счёт. Про Вольского вспоминать не хотелось. К тому же он не звонил, не появлялся и никак не проявлял себя. Нина Захарова рассказала, что у него не всё гладко с бизнесом, от прежнего директора филиала остались "хвосты", и он их сейчас распутывает.

Глава 13

В конце рабочего дня Лариса попросила подбросить её до детского сада, и Вера уже устроилась на привычном месте в машине, открыла дверь, заполняя салон уличными шумами, и запахами. Лариса шла следом, но где-то всё-таки притормозила. Могла и к бывшему мужу в кабинет зайти. История этих двоих была банальна до скуки для постороннего глаза, но болезненно грустна для тех, кто был в курсе. Лариса не была сногсшибательной красавицей: невысокая крепенькая шатенка с серыми умными глазами, она проявляла завидную настойчивость на пути к поставленной цели. А целью являлся Алексей Архипов, который был, вообще-то, не прочь, но не готов к чему-то большему, чем недолгая интрижка. Где это Вера читала? "На самом деле женщина выбирает мужчину". Выбирать можно - никто не запрещает. Можно даже очень настойчиво "выбирать". Только что из этого получается? Вот и у этих двоих получился Антошка. А дальше? Дальше мать-одиночка с сумасшедшей любовью к сыну и бесконечными обидами на того самого, которому она "отдала всю свою любовь, а он?" А он и не любил никогда.

Лариса, запыхавшаяся и с виноватыми глазами, села назад.

- К Лешему заходила?

Приятельница только кивнула и отвернулась к окну, не желая продолжения разговора. По её настроению можно было сразу догадаться, чем он закончился.

- Не захотел Тошку на выходные забрать?- всё было понятно.

- Да. У них с Кирой свои планы.

- И ты строй свои планы, кто мешает? Сын твой. У вас тоже семья.

- Он одумается.

Возражать что-либо было бессмысленно. В очередной раз вспомнился Вольский. Тот тоже, наверное, думал сначала, что Арина одумается.

Высадив приятельницу у фигурной решётчатой калитки ограждения детского сада, Вера ещё раз подумала: "А не направиться ли на пляж (купальник, полотенце и сарафан лежали в пакете, в багажнике машины)", но глянув на часы, решила, что всё-таки уже поздновато и направилась домой.

Двор пах разогретым за день асфальтом; звучал скрипучими качелями, детскими голосами и заботливо одаривал людей тенью старых тополей. Соседка, только что вышедшая из подъезда улыбнулась:

- Верочка, ягодок не надо на варенье? У меня большой урожай, так отдам, а то жалко, пропадут.

- Ой, тёть Ир, я с удовольствием, когда зайти?

С соседкой они сошлись после того, как Вера приютила её кота, который потерялся по пути на дачу. Как животина нашла дорогу обратно - одному Небу известно. Правду говорят: "Собака привязана к хозяину, а кошка к дому". Рыжий пришёл к подъезду такой грязный, облезлый и голодный, что его пришлось мыть, а потом неделю откармливать.

- Вера ...- красивая блондинка, одетая в белое платье, всё из шитья, кружева и батиста, подошла, внимательно рассматривала её.

Тётя Ира тактично отошла, оставив молодую соседку в явном недоумении.

- Мы знакомы?

- Нет, но мне надо поговорить с Вами. Я Арина Вольская - жена Андрея,- она не сказала "бывшая".

Вера не сразу осознала, что стоит столбом и молчит до неприличия долго.

- Арина?-тихо-тихо и потрясённо.

- Можно нам поговорить где-нибудь в тишине?- мягко, но настойчиво.