Ехали они молча несколько часов. Моррак думал о чём-то своём, изредка с беспокойством поглядывая на наёмницу. Илва ехала, стиснув зубы и терпя боль в боку, которая постепенно усиливалась. Кажется, раны скоро снова могут открыться, и тогда придётся менять бинты. Зажмурившись, она вцепилась в уздечку и тихо выдохнула воздух.

— Так плохо? — спросил Моррак, в голосе его слышались нотки тревоги.

— Терпимо, — ответила демонесса. На разговоры её совсем не тянуло, вся концентрация уходила на то, чтобы абстрагироваться от боли.

Тварь шла плавно, едва покачиваясь, не взбрыкивая, и на удивление хорошо слушалась седока. Следить за ней практически не надо, и это было чертовски кстати. Хотя Илве думалось, что не будь она демоном, этот скакун так смирно и послушно не вёл бы себя.

Илва продержалась до вечера. А потом начала заваливаться на бок, теряя сознание. Упасть ей не дали — Моррак, ехавший всё это время рядом, успел схватить.

— Рано уехали… — пробормотал он, перетаскивая Илву к себе в седло. Осторожно усадив её перед собой боком, он принюхался и с недовольством почуял слабый запах свежей крови. Похоже, несколько ран всё же открылись и теперь понемногу кровоточили. Но выдержка наёмницы заслуживала похвалы, многие свалились бы раньше.

Пустив ездового зверя рысью, демон хищно поглядывал по сторонам, ища подходящее для стоянки место и бережно прижимая к себе напарницу. Он не беспокоился по поводу оставшейся призванной твари. Лишившись наездника, она исчезла через несколько минут.

***

Илва приходила в себя медленно и неохотно. Ей было тепло, знакомый запах и ощущение защищённости успокаивали. Слегка приоткрыв глаза, она попыталась понять, где находится. Первое, на что наткнулся взгляд, стало пламя костра. Второе — знакомый плащ, в который она оказалась укутана.

Моррак сидел рядом, обняв и прижав к себе девушку, и вертел в руках папку с документами, добытые в Ордене. Но стоило демонессе шевельнутся, как он сразу же отвлёкся от своего занятия. Склонив голову, коснулся губами макушки девушки.

— Всё хорошо, не волнуйся, — тихо шепнул он и, почувствовав, как она вновь расслабляется, снова принялся разглядывать папку.

Наёмница поглядела на документы и задумчиво почесала щёку — на них стояла запирающая печать. Илва моргнула, сгоняя тёплую дрёму, и протянула руку к папке с бумагами.

— Дай, — попросила она.

Моррак вопросительно приподнял бровь, но папку отдал. Охотница задумчиво покрутила её в руках, разглядывая печать: помесь рунистики и артефакторики. Своеобразный замок из восьми уровней, к которым требовалось подобрать ключ. Без этого папку не открыть и не прочитать: магия надёжно склеивала листы не хуже клея. А просто так не сорвёшь, иначе документы будут попросту уничтожены.

Потрогав когтём печать, Илва хмыкнула и принялась взламывать запирающую магию. Пара минут — и печать рассеялась. Моррак, наблюдавший за действиями девушки, восхищённо присвистнул. Ему самому пришлось бы работать с эти довольно долго, вероятно, до самого утрам и там ещё пару-тройку часов. Свободная действительно оказалась кладезем различных полезных умений, пусть и не слишком применимых в прямом бою. А ведь это лишь малая часть её очаровательного естества, помимо характера, внешности и интересных историй. Настоящий драгоценный камень.

— Держи, — демонесса вернула папку с документами.

— Быстро работаешь.

— Стараюсь.

Демон улыбнулся.

— Спасибо, сокровище моё. Отдыхай.

— Нормально я себя чувствую.

Моррак с сомнением хмыкнул.

— Нормально — это когда у тебя бок заживёт.

— Фр-р… Вредный.

Он посмотрел на Илву и неожиданно мягко улыбнулся. Илва фыркнула и уставилась на пламя костра. Ну, как, костра… Так, несколько веток для вида и зажжённое демоном пламя, которое эти самые ветки не сжигало. Но от него шло тепло.

Плащ Моррака был Илве велик, и в него можно кутаться, как в одеяло, что она и делала. Демон вновь улыбнулся, наблюдая за вознёй девушки у себя под боком, и ласково провёл пальцами по её волосам. Илва замерла, с подозрением глядя на мужчину.

— Чего тебе?

— Ничего, — покачал он головой, всё так же улыбаясь и поглаживая её по волосам.

— Ты себя странно ведёшь.

— Не страннее обычного, сокровище моё, — отозвался он, обняв демонессу.

— Отнюдь, — хмыкнула Илва.

Моррак не ответил, вернувшись к чтению документов. Хотя наёмница не могла сказать с уверенностью, что он действительно читал: слишком уж долго он смотрел на листы бумаги, то ли разглядывая их, то ли задумавшись о чём-то своём. Илва с интересом взглянула на демона. Он был спокоен и задумчив, а золотисто-оранжевые, словно янтарные, глаза мягко мерцали в полумраке, походя на искорки или огоньки. Светлые волосы растрёпаны немного сильнее обычного и отливали рыжиной. Отсветы от огня придавали его чертам какую-то мягкость.

— Красивый он, — подумала девушка и дотронулась до волос напарника. Тот лишь искоса глянул на наёмницу и почти сразу вновь вернулся к разглядыванию текстов, позволив Илве делать всё, что хочется.

— Ты волосы стриг в слепую или по пьяни?

Демон удивлённо глянул на Илву, потом провёл рукой по волосам, пригладив их.

— Предоставлял эту честь моим врагам. А что? Хочешь подравнять?

— И стать твоим врагом? Нет уж, спасибо. Обойдусь как-нибудь.

Моррак весело фыркнул. Ненадолго парочка снова замолчала, занимаясь своими делами. Охотница смотрела на горящий огонь, а Моррак листал записи, ища что-то.

— Мы пойдём в Лоик, — неожиданно сказал он, закрыв папку, — там можно будет спокойно передохнуть и дождаться, когда раны заживут окончательно.

— Лоик? — переспросила девушка, вспоминая, где примерно город находится.

— Да. Отсюда где-то три-четыре дня будет, если не спешить. Вытерпишь?

— А у меня есть выбор?

— Мы можем остаться здесь.

— Но это ведь не лучший вариант, — нахмурилась она.

— Да, — не стал лукавить он. — Но если хочешь, останемся здесь.

Илва вздохнула и покачала головой.

— Идём в Лоик.

Моррак кивнул.

— Хорошо, — довольно ответил он. — Завтра поедем.

— С утра?

— Как получится. Нам некуда торопиться, сокровище моё, времени достаточно.

Наёмница вздохнула и, устроившись поудобнее, положила голову на плечо Моррака, одновременно внимательно отслеживая его реакцию. Вопреки ожиданию, он не напрягся и не вздрогнул, а наоборот, расслабился ещё больше и, казалось, доволен происходящим. Илва озадаченно потянула носом воздух, принюхиваясь и прощупывая напарника эмпатией. Однако, наткнувшись на целый ком каких-то непонятных ей тёплых эмоций и ассоциаций, демонесса плюнула на это дело. Пытаться распутать этот клубок ей не хотелось. Ничего опасного или холодного в нём не было — и нормально.

— Тебе следует отдохнуть, — мурлыкнул Моррак. Проверка не прошла мимо его внимания, но скрывать ему нечего. Тем более, он сам не понимал, что с ним такое творится. Присутствовало, правда, неприятное подозрение, что всё это последствия передачи собственной энергии, однако демон надеялся, что это не так. Чтобы это ни было — это весьма приятно и замещало обычную серую скуку, а значит, он от этого не откажется. Склонив голову, он коснулся губами макушки демонессы и замер на несколько секунд.

— Перестань так делать, — попросила Илва.

— М-м-м… Тебе не нравится?

— Да. Меня это напрягает, — ощерилась та.

Демон хмыкнул.

— Это не аргумент, сокровище. Ладно, спи.

— Не хочу.

— Захоти.

— Это не аргумент, дорогой мой, — фыркнула она.

Моррак чуть повернул голову и слегка укусил её за кончик заострённого уха. Скорее даже просто слегка прижал зубами, а потом привёл языком.

— Эй! — вскрикнула Илва, ткнув демон локтём под рёбра. — Ты что творишь?!

— А ты не строй из себя надутого ежа, — ответил он, потерев бок. — Тебе не идёт, убери свои колючки. Ну-у? Ты же знаешь, я ничего плохого тебе не сделаю. Не для этого спасал, в конце концов.