Моррак опустил руки на талию демонессы и обнял.

— Если ты одолжишь несколько своих замечательных безмерных сумок, то нет, — тихо-тихо, едва различимым шёпотом ответил он. — Я заберу все ценные вещи, моё сокровище. Нам они будут нужнее.

— Чувствую себя вором со стажем, — тихо пробормотала Илва, прижавшись к мужчине. — Мало того, что тебя из этого мира собираюсь выкрасть, так ещё и всю башню твою попутно обнести.

Он рассмеялся и поцеловал её в затылок, после чего отступил на шаг назад и приглашающее махнул рукой.

— Бери всё, что считаешь нужным, свет души моей.

— Я смогу сюда заходить по мере надобности?

— Можешь, моя милая нэва, можешь. Печати и привратник тебя пропустят.

Илва сверилась со списком, после чего рассеяно огляделась и, вновь повернувшись к демону, затребовала помощи.

Выбирать между предварительной проверкой расчётов для хранилища и гримуаром, она выбрала первое, надеясь побыстрее проверить верность своих записей. Заодно проверить, сколько сил уходит на создание подлобной вещи. Так что и недостающие в лаборатории материалы она брала, рассчитывая именно на создание первого хранилища. Только вот свои собственные силы она не учла, с головой уйдя в процесс создания и придания нужной формы. Добиться нужной клети большого размера удалось, даже придать металлу нужные свойства, даже частично расписать рунами, тщательно подбирая рунные цепочки. И полностью израсходовала запас своих сил, которые не пополняла, попросту забыл об этом. В результате сильное магическое истощение не заставило себя ждать. Резкая головная боль, цветные круги перед глазами и отказывающиеся гнуться замёрзшие пальцы быстро отрезвили девушку. Мысленно выругавшись на собственную излишнюю увлечённость, — увы, случалось такое далеко не впервые, — демонесса осторожно поднялась, стараясь не делать резких движений. Однако перед глазами всё равно всё поплыло. Придерживаясь за стену, она медленно пошла в сторону выхода, сетуя на то, что до спальни идти далеко в нынешнем состоянии. Кое-как выбравшись в коридор, она замерла, с трудом прислушиваясь к эмоциональной связи и собирая мысли в кучу, чтобы

«— Эй, Моррак, ты сильно занят?» — спросила она, привалившись к стене. Тело постепенно сковывал неприятный холод и онемение. Нужно добраться до спальни как можно скорее. Иначе можно и в коридоре отключиться. Не то, чтобы это очень страшно, но, во-первых, наверняка потом что-нибудь болеть будет. А во-вторых, так вполне можно и Моррака напугать, заставив его не на шутку волноваться. Пугать его Илва не хотела вот совсем.

«— Да. Что-то случилось?» — пришёл обеспокоенный ответ через несколько мгновений.

«— А, тогда ничего, не бери в голову. Просто перестаралась немного, » — Илва, стиснув зубы, отлипла от стены и, придерживаясь за неё рукой, упрямо пошла дальше. Шаг, ещё шаг. Демонесса закусила нижнюю губу, ощущая, как дрожат ноги и полностью сосредоточилась на том, чтобы дойти до нужной комнаты. Каждое движение давалось с трудом, даже дышать становилось не просто.

Ввалившись в комнату, она с трудом добралась до одной из кроватей и, повалившись на неё, тут же закуталась в одеяло. Сжавшись в клубок, она закрыла глаза и сразу провалилась в тревожное забытье.

Ей снилась ледяная тюрьма. Пол и стены покрыты измрозью, а две стены из четырёх заменяла решётка. Одна вела в коридор, другая открывала вид наружу, на вечно белые пустоши и далёкие ледяные горы. Оттуда дул холодный ветер, занося в камеру снежинки. Девушка осмотрелась, зябко переступая с ноги на ногу и пытаясь укрыться крыльями, но холод всё равно пробирался к телу, на котором и одежды-то не было. Казалось, ледяной ветер пробирается под кожу, забирая с собой всё тепло и всю магию, оставляя Илве только отчаяние и безысходность.

Чужие шаги разносились эхом по пустому коридору, отчего казались особенно громкими. Илва невольно обхватила себя руками, вслушиваясь в звуки. Кто-то приближался. А потом возле прутьев клетки остановился Моррак. Он смотрел безразлично и холодно, но в глазах его застыло лёгкая озадаченность, словно он что-то не мог вспомнить. От этого отчаяние девушки становилось лишь больше, обхватывая и сдавливая ледяными пальцами грудь.

И вдруг она поняла, что он не помнит её. Не узнаёт. Словно впервые видит. Но связь давала о себе знать, и оттого Лорд Пепла становился всё более хмурым и удивлённым, внимательно смотря на неё. Делает несколько шагов, подходя к прутьям клетки вплотную. Но больше сделать ничего не успевает, его кто-то окликает. Моррак развернулся, кажется, даже сказал что-то в ответ, но Илва не могла разобрать слов. А он бросает на прощание ещё один пристальный взгляд и уходит.

Внезапно всё вокруг замерло и подалось мягкой рябью, после чего окружающее пространство потекло, будто бы состояло из краски.

— Так будет, если вы потерпите неудачу, — раздался голос со спины и Илва резко обернулась. Незнакомца было тяжело разглядеть, точнее он просто не откладывался в памяти, а голос его мог в равной степени принадлежать как мужчине, так и женщине. — Если вас поймают, то вероятность такого исхода велика. Князь не захочет терять свою самую верную и одну из самых старых игрушек, но связь между вами так просто не разорвать. Морракель будет приходить, смотреть, пытаться вспомнить и в итоге всё равно заберёт. Не сможет долго смотреть на тебя в камере морозной башни.

— И что потом? — не удержалась она от вопроса и тут же прикусила язык, опасаясь реакции собеседника. Старшие не любят, когда их перебивают. Но этого, видимо, вполне устраивал диалог, а не собственный монолог.

— Потом? Всё повториться по кругу. Князь будет стирать его столько, сколько посчитает нужным. Опутает клятвами, узами. Тебя — убивать. Прятать дух в смертных или в клетки душ. Убить окончательно не сможет. Но всё равно всё будет повторяться: связь будет приводить вас друг к другу. А вы — сходить с ума, — легко описал неизвестный возможные перспективы, пока пространство вокруг погружалось в мягкую сиреневую муть. А после, подумав, решил уточнить: — как один из вариантов. Другие не лучше, а на хорошие шансов у вас пока маловато.

— Это плохо.

— Всё зависит от того, с какой стороны ты смотришь на этот вопрос, ребёнок. Вечность мучений мало кому нравится. Но рано или поздно круг прервётся, и скорее это будет рано. Рано и очень кроваво для Домена. Но пока ваши шансы на неудачу невысоки.

— Кто ты?

— Аз-Расшет, но имя моё тебе ничего не скажет, ребёнок. Хотя ты же потом спросишь у своего нэвы, — Илве показалось, что незнакомец улыбнулся. — Не волнуйся, я не причиню вам вреда. Лишь показал, к чему может привести провал вашей затеи.

— Но зачем? Вы же выдадите нас, да?

— Нет. Порой надо жертвовать малым, чтобы достичь большего. Вы и ваш план — то малое, чем необходимо пожертвовать.

— В смысле убить?

— Отпустить. Морракель хороший Лорд, верный союзник, но искра его затухает здесь. Ты — его спасение, но тебе также не место здесь. Этот мир не для тебя, не для вас.

— Он, князь, знает о нас…?

— В какой-то степени, — ответил Аз-Расшет. — Ему нет дела до личных отношений. Князь не настолько глуп, чтобы убивать собственных верных подчинённых. Морракель древний демон, сильный, опытный и сводить его с ума однозначно плохая идея, князь это понимает. И пока вы не начали активно действовать, считай, вы в безопасности от его гнева и любопытства.

Илва нахмурилась, вспоминая другой сон.

— Тут, другой сон тоже Вы насылали?

Незнакомец качнул головой.

— Лишь этот. У тебя хорошие задатки провидца, дитя, но ты подвержена своим страхам. Оттого видишь лишь худшие варианты во снах.

— А как же магическое ядро? — спросила Илва более волнующую её тему, невольно потирая ладони. Увы, замёрзшие руки никак не хотели согреваться.

Собеседник мягко рассмеялся.

— Есть незаменимые вещи, но большинство можно создать вновь. Не волнуйся, дитя, мы немного поможем вам двоим. Так будет лучше и мир не укутает безумное пламя, в котором выживет так мало.