По пути к воротам ничего необычного не случилось, разве что демонесса с удивлением отметила большое количество стражи на улице. Однако у выезда из города их задержала стража, расспросили о том, куда собираются ехать наёмники, а так же различными вопросами, суть которых сводилась к выяснению, где именно парочка находилась вчера ночью. Говорила в основном Илва, забалтывая стражу и создавая подходящую легенду, чтобы Гираан смог подыграть. Рэт и подыгрывал, правда, стража от этого менее подозрительной в его отношении не становилась. Больно уж вид у него хитрый, но тут Илва уже ничего не могла поделать. Разве что морок или личину накинуть, но делать это раньше надо было. Хотя наёмница понимала стражу, будь она на их месте, тоже бы Рэта не захотела бы отпускать.

Отпустили же их только когда убедились, что и Илва, и Гираан входят в состав гильдии Охотников. Впрочем, останавливали и допрашивали стражники всех, а повозки тщательно проверялись.

— Что-то сегодня стража больно подозрительная. Гираан, кого ты ночью убил, что такой переполох поднялся? — весело фыркнула Илва, когда они отъехали от ворот подальше.

Мужчина нервно дёрнулся и тут же скривился от тупой боли в боку, после чего бросил недовольный взгляд на девушку. Но та лишь тихо рассмеялась на его сердитый взгляд.

До полудня они ехали почти не переговариваясь, поскольку спутник явно был не настроен на продолжительные беседы, а Илва и не настаивала. По пути то и дело встречались всадники или гружёные повозки. Наёмница изредка поглядывала по сторонам и думала, как быть дальше с попутчиком, а точнее как себя с ним вести. С одной стороны стоило выдавать себя за человека, в крайнем случае за полукровку. С другой же ей не хотелось особо сильно притворяться в пути. Да и сам Гираан уже наверняка обо всём догадался, а наблюдать за ним интересно. Тем более его странную реакцию на Моррака, когда тот не стал утруждать себя человеческим обликом, она прекрасно помнила и хотела разобраться в этом.

Искоса глянув на знакомого, девушка вздохнула и потёрла затылок. Рэт молчал, натянув капюшон плаща и слегка покачиваясь. Закурить он даже не пытался, то ли чувствовал себя так плохо, то ли у него просто табак кончился.

— Гираан, ты себя как чувствуешь, очень плохо?

— Нормально.

— Н-да? А так и не скажешь, — Илва окинула Рэта цепким взглядом и повела носом. Пахло пылью, влажной землёй и прелой травой, но ожидаемый запах свежей крови наёмница не ощутила. Потерев нос, девушка сунула руку в рюкзак и, порывшись, вытащила объёмную бутыль из тёмного стекла. Открыв её, она выудила пару таблеток обезболивающего, после чего вновь закрыла бутыль и отправила обратно в рюкзак. Вот уж чем Илва запаслась в разных мирах, так это «универсальными» лекарствами. В основном антибиотиками и обезболивающими. Ей самой они не нужны, да и вряд ли подействуют, но временным спутникам помогали. Если они, конечно, соглашались это пить.

— Эй, Рэт, — позвала она и, когда мужчина повернул голову, протянула ему таблетки. — Пей. Раны не так болеть будут.

— Что это? — Гираан с сомнением взял таблетки и скептически глянул на Илву.

— Обезболивающее. Выпей просто.

Он с ещё большим сомнением поглядел на спутницу.

— Мне не настолько плохо.

— Ну-ну, как знаешь. Но если станет совсем плохо, лучше выпей.

Мужчина лишь кивнул, снова сосредоточившись на дороге, но через несколько часов всё же выпил таблетку.

По пути пришлось сделать пару небольших привалов, чтобы Рэт мог перебинтовать раны, а на ночь они остановились недалеко от дороги, немного углубившись в редкий лесок и найдя подходящее место. Придорожный трактир они мирно проехали и возвращаться к нему не собирались.

Быстро обустроив небольшой лагерь на пяточке сухой земли, Гираан молча перебинтовывал раны, пока над костром жарился кусок мяса. Лошади мирно паслись, щипля молодую траву. Илва же ставила на ночь слабую защиту и сигнальную сеть. Доработав заклинания, девушка села рядом с костром и поглядела на своего спутника. Тот уже заканчивал возиться с бинтами и складывал медикаменты в сумку, а потом подсел ближе к огню, спасаясь от ночной прохлады.

— Мне подежурить? — спросил он, проверяя, готов ли ужин.

Она покачала головой.

— Отдыхай. Мне сон не нужен. Не беспокойся, ничего не случиться, — Илва усмехнулась. — Раз уж у тебя хватило смелости навязаться в спутники тому, кого считаешь демоном, то теперь-то уж чего нервы изводить.

— То есть ты всё же демон?

Илва не ответила, глянув на Рэта и лукаво улыбнувшись. А потом подняла голову, смотря на звёздное небо. В мирах, не успевших развить технологии, небо всегда очень яркое, словно живое. Притягательно далёкое и удивительно прекрасное, оно затрагивало что-то в глубине души.

— Интересно, чем закончится это путешествие? – рассеяно подумала демонесса.

========== Часть 31. В пути ==========

Утро следующего дня началось с того, что Илве пришлось около получаса поддерживать несколько отвлекающих заклинаний. Проблема была в группе всадников, которые остановились неподалёку, споря о том, ехать ли дальше в поисках неведомого убийцы или нет. Девушка не сказала бы точно, искали ли они Гираана, но рисковать она не хотела, как и ввязываться в бой. К облегчению наёмницы, отряд всё же повернул назад, в город.

Выждав для верности минут двадцать и внимательно прислушиваясь к звукам, Илва позволила себе немного расслабиться и зажгла потухший за ночь костёр, а потом пошла седлать лошадей, попутно разбудив Рэта.

Гираан зевал, лениво запихивал в себя завтрак и кутался в плащ, пытаясь спастись от весеннего холода. Илва наблюдала за ним с сожалением и пониманием, она сама тоже холод не особо любила.

Вскоре наёмники двинулись дальше, вяло переговариваясь и делясь различными сплетнями.

— Кстати, а ты слышал что-нибудь про Улана? Он вроде как очень расстроился из-за смерти своего сокомандника.

— Не знаю, — честно ответил он, слегка нахмурился и потёр подбородок. — Вроде бы собирался идти в армию или стражу, но я точно не знаю. А вот про невесту Нолла ходили слухи, будто она то ли горевала долго, едва не покончив жизнь самоубийством, то ли наоборот, вздохнула с облегчением и даже заплатила гильдии Охотников какие-то деньги, так сказать, за потерю бойца.

— Странно звучит.

— Согласен. Думаю, ни то, ни другое не было правдой. Нолл слишком любил погулять. В частности по борделям, да и просто… — Гираан неопределённо махнул рукой.

— Не понимаю я этого, — вздохнула Илва, вспоминая, как наёмник и к ней приставал.

— Чего?

— Зачем заводить семью, а потом обманывать, занимаясь изменами? Какой смысл клясться в верности, если всё равно её не соблюдаешь потом.

— Привычка?

— Странная привычка. Если хорошо с другим человеком, то почему бы не быть с ним? Всё же у людей брак подразумевает не только совместный быт. Да и для совместного быта как раз хватит и просто хороших отношений друг с другом, не обязательно устраивать семью.

— А что, среди демонов измены не распространены?

— Людские суеверия. Демоны редко создают устойчивые пары и не раздают пустые обещания. Другая система ценностей.

— Например? — мужчина слушал с нескрываемым интересом и это несколько льстило. Илве никогда не было жалко делиться знаниями, даже о сородичах. В конце концов, если смертные захотят, то и сами найдут то, что им надо или напридумывают.

— Например, тела, — пожала плечами она. — Из плоти и крови, для большинства демонов это не имеет значения. Тело мы можем создать вновь, а дух бессмертен по своей сути. Это не значит, что плотские удовольствия, вроде еды или секса, нам чужды. Нет, нам это доставляет ничуть не меньшее наслаждение, если не больше, но… Некоторым вещам смертные придают слишком большое значение.

— Ты говоришь об этом так открыто, что даже как-то и не вериться.

— А зачем скрывать? — снова пожала плечами Илва. — Если сильно захочешь, то сам всё узнаешь. Я просто не вижу смысла скрывать такую банальную информацию. Хотя многие считают это чем-то важным.