– Нет, я тут не первый день,

Но туда дорогу знаю.

Среди белых там снегов,

И под северным сияньем,

Средь застывших островов

Полюс северный и дальний.

Там Лапландия моя,

Где я жил тогда на воле,

Те прекрасные края

Я увижу вряд ли боле.

Рассказала утром всё,

Герда, что сама узнала,

И с глазами, мокрыми от слёз,

Тихо снова причитала:

– Милый, бедный Кай,

Не смогу тебя спасти я,

Мне добраться в лютый край,

Нет, не хватит уже силы.

– Ладно, только не реви,

Этим горю не поможешь,

Ты оленя забери,

Отвезти тебя туда он сможет.

Только муфту заберу,

Но оставлю тебе шубу,

Рукавицы эти подарю, —

Отвечала девочка ей грубо.

Как услышал то олень,

Начал тут же бить копытом,

Он готов был ночь и день

Мчаться к родине забытой

– Как приляжет моя мать,

Выпив рома пять глотков,

На кровать с утра поспать,

Вам открою я засов.

И оленя я с цепей

Отпущу с тобой на волю,

И скачите вы скорей

К северному полю.

Отвезёшь в Лапландию её,

Ты, олень, быстрее ветра,

Вот еды возьми ещё,

На дорогу себе, Герда.

Не нужны и вы мне,

И сейчас же улетайте, —

Голубей из клетки вынув,

Молвит им: – И вы прощайте!

На оленя Герду подсадив,

Его хлопнула по заду,

– Герда, крепче же держись,

Унывать тебе не надо.

Через поле и леса

Понеслись они как ветер,

В небе видят чудеса,

Будто там горящий ветер.

– Там сияние моё,

Там Лапландия родная,

Скоро ты увидишь всё, —

Говорил олень, вздыхая.

Лапландка и финка

Проскакали много дней,

Не осталось и горбушки,

Как олень встал у дверей

Возле маленькой избушки.

Крыша прямо до земли,

Дверь чуть меньше метра,

Люди лишь ползком могли,

Скрыться в хижину от ветра.

В доме маленьком жила

Одна старая лапландка,

Рассказал олень про все дела

Ей о жизни их несладкой.

Герда слова не могла

Вымолвить от голода,

Молча сидя у огня,

Вся тряслась от холода.

– Ах вы, бедные мои,

Путь ваш будет ещё долог,

До Финмарка, где стоит

Королевы Снежной город.

Миль чуть боле ста туда,

Напишу сейчас записку

Финке, что живёт одна,

Мне подруга она близкая.

Нет бумаги у меня,

Напишу ей всё на рыбе,

Может, сделать для тебя,

У неё там что и выйдет.

Накормив, согрев гостей,

На треске письмо вручила,

В путь далёкий до дверей

Их хозяйка проводила.

Небо синее огнём,

Ярко-ярко полыхало,

Ночью было, словно днём,

Пламя с неба освещало.

До Финмарка очень лихо,

Очень быстро доскакали,

Там нашли жилище финки,

По трубе ей постучали.

Жарко был протоплен дом,

Потолок в нём очень низкий,

Финка молча над огнём

Много раз прочла записку.

Ей олень всё рассказал

Про себя и Герду,

Финка мудрая – он знал,

На неё у них надежда.

Она сделать всё могла,

Вызвать бурю в море даже,

Исчезала в небе мгла,

Коль на то она укажет.

Много книг она прочла,

Всё умела и всё знала,

Вот бы Герде помогла,

Мудро что-то подсказала.

Так за Герду он просил,

Сам о чём, совсем не зная:

Богатырских дать ей сил,

Чтоб спасла та Кая.

– Знаю я одно, олень,

Что вам точно помогу;

Королева всех сильней,

Но я что-нибудь найду.

Под горящею свечой,

Свиток древний всё читала,

Финка час, потом другой,

Пока потной вся не стала

И она вдруг говорит:

– В сердце Герды её сила,

Оно чудо сотворит,

Коли сердцем полюбила.

Срочно ты неси её к кустам,

Что в саду у королевы,

Много ягод красных там

На кустах обледенелых.

Сам обратно воротись,

Быстро и не мешкай,

А сейчас стрелой лети,

Не сгорела пока свечка.

Быстро Герду подхватил,

В путь опять олень умчался,

У кустов её он опустил,

И назад быстрей убрался.

Так вот Герда босиком

На снегу одна осталась,

Вперёд ринулась бегом,

Чтоб согреться только малость.

Снег колючий бил в лицо,

Превращаясь будто в войско,

«Отче наш» на ум пришло,

С ним бежала Герда бойко.

Все в медведей и ежат,

Превратились вдруг снежинки,

Не пустить её до врат

Попытались эти льдинки.

И дышать ей тяжело,

Выдох стал густым туманом,

И спасенье к ней пришло

Появилось как-то странно.

Ангелочки стали вдруг

Из тумана появляться,

Становились они в круг,

В крупных стали превращаться.

Каждый ангел был с копьём,

В шлеме серебристом,

И страшилищ всех кругом

Разгромили они быстро.

В замке Снежной королевы

Замок был весь изо льда,

Снежной бурей будто создан,

Холод в замке навсегда

Стал обычною погодой.

Посреди огромный трон

Изо льда, но как хрустальный.

Он горел, сиял огнём,

Излучая свет печальный.

Королева ночью унеслась

Побелить снежком вулканы,

Сделать всё не торопясь,

Воротится скоро утром рано.

Наконец она вошла

В замок Снежной королевы,

Кая там легко нашла,

Подбежала к нему первой.

Странный свет вокруг сиял

Ровно северным сиянием,

Кай там льдинками играл

С пристальным вниманием.

Одно слово он сложить

Много лет уже пытался,

Если б вспомнил, то там жить

Он надолго не остался.

Герду Кай совсем забыл,

В его сердце только холод,

Всех забыл, кого любил,

И родной свой, милый город.

Он доволен был судьбой,

Всё вокруг казалось милым,

И не знал, что это злой

Тролль коварство сотворил с ним.

– Кай любимый, дорогой,

Тебя долго я искала!

Нежно тоненькой рукой

Герда милого обняла.

Слёзы сами потекли

И на грудь попали Каю,

Как горячие угли,

Ему сердце согревая.

Под потоком этих слёз

Лёд весь в Кае растопился,

И очнувшись он от грёз,

Видя Герду, удивился:

– Где так долго ты была? —

Он прижался, согреваясь;

Объяснила, как могла

Герда, мило улыбаясь.

Надо было им спешить,

До прибытья королевы

И из замка во всю прыть,

Побежали к финке резво.

Попрощались быстро с ней,

И поехали к лапландке,

В путь отправились скорей

Дальше утром спозаранку.

Из Лапландии олень

Резво их довёз до леса,

Отдохнули они день

У разбойницы известной.

Рассказала та про всех,

Про ворон и про принцессу,

Что та с принцем для утех

За границей – пишет пресса.

Дальше шли они пешком,

Долго как? Никто не знает,

Наконец-то вот и он,