Верховский об этом не подумал, а Казуев был прав. На разработку людей такого ранга должны иметься очень веские основания и самое высокое разрешение – не ниже министра обороны. Иначе, окажись они в одной связке, даже РЕБЯТА могут нарваться на неприятности. Ведь сколько пресса живописует о сказочных особняках и шикарных машинах армейских и милицейских генералов с официальной зарплатой меньше двухсот у.е. в месяц, но они и ухом не ведут, продолжая оставаться на своих местах. А все почему? Потому что покровители не разрешают их трогать и не дают команды «фас». Они в них нуждаются и сами по уши завязаны в махинациях и коррупции. Это конструкция, которую и танком не свернешь. И даже не круговая порука. Это куда серьезней.

– Ну хорошо, даже если есть разрешение, это ничего не значит, – успокаивал генерала осведомленный в закулисных интригах Верховский, зная, что на самом деле это не так. – Никакого криминала за вами нет. А наверху тоже за кресла держатся. Президент молодой, энергичный, никому неохота под его метлу попадать.

– Да, вы правы, – нехотя согласился Казуев. – Наверное, я плохо выспался…

Разговор окончился, а олигарх не совсем понял, зачем ему звонил генерал. Если он искал сочувствия, то это не к нему. Если по делу, то по какому?

Верховский нажал на кнопку внутренней связи и, услышав ответ секретарши, попросил:

– Пригласите ко мне начальника службы безопасности. Срочно.

– Вашей или банка? – не к месту уточнила девушка, вызвав лишнее раздражение.

– Моей! Когда банка, я так и говорю – банка!

– Извините… – испугалась секретарша. Шеф сегодня был явно не в духе.

Приведя себя в норму, Пилат сел в машину. Его физическая форма отличалась от той, что была десять лет назад, но все же не давала поводов для беспокойства. Совсем неплохо для его возраста.

Внимательно осмотревшись, Пилат не заметил ничьего интереса к себе, и это его успокоило. Он отвинтил глушитель и сунул «Макаров» под лючок электронного блока в салоне. Туда же он отправил и парик с усами. Первым делом следовало уехать с опасного места, а уж потом подводить итоги.

Басовито взревел мощный движок «Тойоты-Лендкрузер». Медленно съехав с бордюрного камня, машина тронулась. Пилат снял со щеки коллоидный шрам и, чуть опустив стекло, выбросил смятую розовую пленку на дорогу. Покончив с «макияжем», посмотрел в зеркало и не заметил ничего подозрительного. Он нажал на газ, с головой окунувшись в собственные мысли.

История слишком затянулась, и если не удастся взять мальчишку «по горячим следам», то на деньгах можно поставить жирный крест.

Впрочем, деньги интересовали Пилата не больше, чем они того стоят. Они всего лишь символ. Свободы и новой жизни.

Отъехав на достаточное расстояние, Пилат припарковался у тротуара. Он вытащил листок с номером Ольги и набрал его на сотовом телефоне.

– Здравствуйте, – чуть изменив голос, произнес он. – Вы не подскажете ваш адрес?

Девушка на другом конце линии старательно продиктовала, как к ним лучше подъехать. Пилат записал, поблагодарил и выключил телефон. Запустив двигатель, он поехал по указанному адресу.

Оказалось, что это не очень далеко.

Добравшись до места, Пилат оставил джип поодаль. Вернувшись к дому, он вошел в просторный зал и приблизился к отделу хай-эндовской аппаратуры. На полу, покрытом искусственным мрамором, стояло несколько пар узких колонок на пирамидальных ножках. Ровно по центру, на подсвеченной синим стеклянной подставке покоился любимец публики, новейший ламповый усилок. Под ним – «сидюшник». Прямо по полу тянулись фирменные колоночные провода с мизинец толщиной в прозрачной изоляции. Пилат подошел к стенду и, рассматривая технику, вытащил мобильник.

– Вам помочь? – выросла рядом приветливая продавщица.

– Подскажите ваши телефоны, – улыбнулся Пилат. Девушка протянула фирменную визитку и отошла.

Пилат набрал предложенный номер. Синхронно с гудками в трубке рядом с отделом оргтехники зазвонил телефон.

Сотрудница подняла трубку.

– Оргтехника, – произнесла она приветливо. Пилат неторопливо пошел в дальний угол.

– Позовите, пожалуйста, Ольгу, – попросил он.

Девушка удалилась, положив трубку рядом с аппаратом. Пилат спрятал мобильник в карман. Будто внимательно рассматривая витрины, он приблизился к отделу оргтехники.

К телефону подошла Ольга. Она взяла трубку, но в динамике пульсировали короткие гудки.

– А кто меня спрашивал? – пожала она плечами. Глядя на витрину с принтерами, Пилат незаметно рассматривал девушку, но своего лица не показывал. Он ее уже встречал, тогда – возле гаражей, а теперь освежал в памяти ее внешность.

– Какой-то мужчина, – пояснила продавщица. – Наверное, звонок сорвался. Так часто бывает.

Ольга быстро набрала номер своей квартиры, но там никто не отвечал.

– Ладно, перезвонят, если захотят! – произнесла она и скрылась за дверью служебного помещения.

Пилат вышел на улицу и неторопливо прошелся от дверей фирмы до стоящего на обочине джипа. Все верно: и к метро, и к автобусной остановке дорога пролегает здесь. Прогулочным шагом наемник прошелся вокруг дома, осмотрел подступы. Ничего особенного. Только зеленый «Мицубиси-Паджеро» с черными окнами поодаль стоит. Внутри кто-то есть: один или двое – не разглядеть…

«Менты и „контора“ на таких тачках не ездят», – заметил Пилат и вернулся «на тропу». Он встал в тени ветвистого клена и снова позвонил Ольге. На первый номер, который у нее на столе. Когда девушка ответила, Пилат нагнал в голос хрипотцы и торопливо заговорил:

– Это Ольга?

– Да…

– Здравствуйте, еле вас нашли! Это из вашего ДЭЗа звонят…

Если бы Ольга спросила, кому именно звонят, то Пилат не смог бы назвать ни ее фамилию с отчеством, ни номер ДЭЗа, ни домашнего адреса. Но, поскольку к телефону пригласили именно Ольгу и назвали по имени, девушка не сомневалась, что звонок адресован ей.

– Добрый день… – растерянно ответила она, подозревая незаметно подкравшиеся неприятности. Ольга напрягла память, вспоминая, не оставила ли она открытой дверь или окно?.. Но вспомнить не смогла.

– У вас в квартире трубу прорвало! – громко и напористо произнес Пилат, изображая сантехника с диспетчером. – Приезжайте скорее, а то пригласим участкового и будем дверь ломать.

Дав обалдевшей «от радости» девушке проглотить наживку, Пилат уточнил:

– Через сколько времени будете?

– Двадцать минут!.. – быстро вычислила взволнованная сообщением Ольга. Она уже прикидывала, сколько придется платить хозяевам затопленных квартир.

– Отлично! – произнес Пилат, но слово потонуло в колких сигналах отбоя. Когда он убирал телефон, его глаза не отражали ничего.

Отражая солнце, лобовое стекло «Мицубиси-Паджеро» рассыпало слепящие блики. Чугун и Бандера с интересом наблюдали за перемещениями странного мужика, приехавшего на крутой тачке. С каждой минутой росла уверенность, что он один из тех, кого они ищут. Но самым главным признаком для Чугуна стал хвост волос на затылке стремного мужика. Ротан говорил, что у «спецназовца» тоже вроде волосы как хвост торчали.

– Мужик точно чего-то вынюхивает, – подал голос Бандера.

– Сам вижу, – отмахнулся Чугун. – Звякни лучше Ротану. Спроси, как выглядел «спецназовец». Что-то мне его хвост не нравится.

Бандера вытащил мобильник и толстыми пальцами неуклюже набил номер бригадира. В наушнике раздались длинные гудки…

Радиосигнал передающей станции достиг и дома Сухарика. Женщина, стоявшая в ожидании лифта на площадке первого этажа, вдруг услышала доносившееся откуда-то тихое мелодичное мурлыканье. Она не знала, что на самом дне лифтовой шахты лежит мертвое тело бандита по кличке Ротан и у него в кармане звонит чудом уцелевшая трубка. Женщина дождалась лифта и уехала на свой этаж.

Некоторое время звонки еще распространялись по шахтному столбу, пока не стихли.

– Не отвечает.

Бандера положил трубку рядом. Удивленное лицо с острым носом вытянулось.