– Отправляйте группу на адрес. Будем задерживать!

Смердящий «уазик» группы немедленного реагирования ближайшего ОВД сорвался с места и помчался по длинному пустому проезду с такой скоростью, будто по указанному адресу всех бойцов ожидал лично Максим Галкин, готовый вручить им большой денежный приз в миллион деревянных…

Вместо Галкина с деньгами закованных в латы бойцов СОБРа встретил пустой немытый подъезд хрущевки. Сидевшие на детской площадке бомжи, заметив опасность, с набитыми хламьем пакетами торопливо уносили ноги. Тяжелые шаги бежавших по лестнице бойцов отдавались по лестничным клеткам мелкой дробью, а взятые на изготовку автоматы тихонько позвякивали карабинами ремней. Черные маски на лицах делали ребят одинаковыми и страшными, будто посланцы преисподней.

Рифленые подошвы мгновенно взбежали на четвертый этаж. Настойчивый звонок в дверь… Минутное ожидание… Шаги по ту сторону… Стволы автоматов поднялись и заинтересованно уставились на дверь.

– Кто там? – опасливо спросил женский голос.

– Открывайте, милиция! – требовательно крикнул старший группы.

Дверь приоткрыла моложавая пенсионерка.

– В квартире, кроме вас, кто-нибудь есть? – сухо спросил командир и, ворвавшись в жилище, услышал запоздалое:

– Нет…

Быстро осмотрев двухкомнатную малогабаритку, старший проводил испуганную до обморока женщину в кухню.

– Розанов Александр Евгеньевич кем вам приходится? – спросил он.

– Сын… – испуганно округлила выцветшие, как старое платье, серые глаза женщина и опустилась на стул. – Что-то с Сашей?

– У него мобильный телефон есть?

– Да что вы, откуда? – растерянно ответила женщина, не понимая, что случилось с ее сыном и зачем ворвались в ее дом эти страшные парни с автоматами.

– А где он сейчас? – напирал офицер.

– Пошел в милицию, за новым паспортом. У него недавно документы украли…

Каледин с сожалением констатировал, что его худшие предположения, как всегда, оправдались. Слишком уж легко и просто все получалось – в жизни так не бывает. Мурена – зверь опасный. Запросто положив множество людей, он не станет вести себя настолько беспечно, чтобы звонить с собственного сотового телефона или даже из таксофона. У него было время подготовиться. Похоже, что специально для разговора с Сухариком Пилат купил «чистый» мобильник, оформив его на утерянный раззявой Розановым паспорт.

Однако, хотя номер трубки напрямую не приведет оперативников к ее хозяину, несколько теоретических шансов добраться до него именно через мобильник все же осталось. В оборудовании любой телефонной сети предусмотрены специальные «полицейские функции». Если Пилат не будет каждый раз вытаскивать из телефона батарейки, то телефонный оператор, без ведома владельца, может включить трубку в режим радиомаяка и определить ее местонахождение.

Поскольку Пилат с техникой на «ты» – это шанс нулевой.

С другой стороны, даже если батарейки он не вынул, велика вероятность того, что трубку Пилат хранит вне дома. Если ее запеленговать и даже обнаружить – не факт, что это приведет к нему. Скорее только насторожит его. Значит, реально остается небольшая возможность достать Пилата, запеленговав его телефон в момент следующего звонка.

Полковнику показалось, что в непроглядной темноте он ищет черного кровожадного паука, готового сделать мгновенный смертельный выпад и укусить любого, кто приблизится к нему слишком близко.

На этот раз Каледин вытащил пустышку.

Взглянув на часы, Сухарик спустился вниз и по шумной улице отправился встречать Ольгу. Несмотря на приближающийся вечер, небо было по-прежнему светлым, будто и не собиралось темнеть, отчего внутренние часы паренька окончательно сбились. Он обогнул дом и уже ступил на тротуар, обрамлявший проезжую часть, как вдруг глаза его невольно заметили яркое пятно. Как самонаводящаяся головка ракеты, они прочно зацепились за неожиданную цель.

Резко замедляя движение, к тротуару прижалась белая «Волга». Из распахнувшейся задней двери показались затянутые в узорчатые колготки длинные ноги в туфлях на высоком каблуке. Ослепительная блондинка лет двадцати четырех, одетая в короткую черную юбку и белоснежную блузку с пиджаком, расплатилась с водителем и осторожно вылезла из машины. Извозчик газанул и, свернув за дом, мгновенно исчез из виду, будто его и не было. Ослепительная блондинка с фигурой Шиффер и глазами Наоми, придерживая сумочку и букет цветов, легко шла по теплому асфальту навстречу Сухарику.

От ослепительной красоты у парня перехватило дыхание. Нет, Олька, конечно, тоже баба ничего, но до эталона недотягивает. Исподтишка разглядывая стройные ноги и поднимаясь все выше, Сухарик шел противоположным курсом. С каждым шагом он приближался к недоступной красоте, которая на него даже не смотрела. Еще миг, и они разойдутся, как в море корабли…

Но случилось непредвиденное. Почти поравнявшись с Сухариком, девушка неудачно поставила ногу, каблук подвернулся, и туфелька соскочила. Взлетев ярким салютом, цветы упали на асфальт. Черная кожаная сумочка слетела с плеча, а девушка с громким вскриком начала падать… Чисто инстинктивно красотка успела ухватиться за Сухарика. Она буквально повисла на его шее, словно провинившаяся подружка, а он крепко ухватил ее за талию.

Видела бы эту сцену Ольга! Она закатила бы такую сцену ревности!

– Ой! Извините, пожалуйста! – прыгая на одной ноге, смущенно щебетала девушка, не расцепляя рук. – У меня туфля слетела. Чуть не упала.

– Ничего, бывает, – с гордым видом джентльмена ответил Сухарик, продолжая осторожно придерживать красотку. Пока та надевала туфлю и покрепче затягивала язычок, Сухарик поднял розы и протянул их даме.

– Спасибо, – обворожительно улыбнулась блондинка. – До свидания!

Приняв цветы, она как ни в чем не бывало пошла дальше.

– Не за что! – буркнул Сухарик и, уныло посмотрев ей вслед, отправился к автобусной остановке.

Девушка свернула за дом и села в ту же «Волгу», которая ее привезла.

– Получилось? – спросил ее куратор.

– Да, все в порядке, – ответила Анжела, разыграв спектакль как по нотам. – Приклеила вашу «штучку» под воротник джинсовки.

– Умница! – обрадовался полковник и, взяв рацию, связался с подвижным КП: – Киев! Как у вас связь?

– Отлично, отлично все сделали! – сообщил Зайцев. – Мы все слышали, и сейчас шумы от движения идут. «Липучка» тикает, как часики!

– Понял вас, – удовлетворенно ответил полковник, с трудом отводя взгляд от высоко вздернутых, будто медом намазанных коленок агента Анжелы. – Вас сейчас отвезут, куда скажете, а я с вами прощаюсь, – мягко улыбнувшись, сказал он девушке.

Выйдя из машины, Каледин захлопнул дверцу и отправился к стоявшему за домом спецфургону.

«Как с такой секс-бомбой может работать молодой оперативник, у которого она находится на связи? Какая тут, к черту, жена, дети и присяга! – иронично думал Каледин, слегка улыбаясь своим мыслям. – Похоже, что связь эта не только оперативная…»

Черная «Тойота-Лендкрузер» с густо тонированными стеклами стояла по другую сторону дома. Водитель с коротким хвостиком волос, вдетым в резиночку, и острым, как лезвие, взглядом не мог видеть белую «Волгу» Каледина, так же как и полковник не мог предполагать, что кровавый наемник и компьютерный гений, похитивший у военных сверхсекретный блок и проходивший в операции под псевдонимом Мурена, стоял всего в нескольких десятках метров от него. Знай он это сейчас, Каледин многое мог бы изменить…

Но знать это полковнику было не суждено, и земной путь преступника продолжался. Его часы исправно шли, отбивая отпущенные на жизнь секунды, минуты, часы, дни.

Пилат наблюдал за Сухариком, определяя наличие слежки. Он страховался и не мог сразу выйти на контакт.

Мурена – слишком осторожная рыба.

Тяжело пыхтящий автобус подъехал к остановке и с грохотом распахнул двери. Из его чрева выпорхнула улыбающаяся Ольга и, давно заметив друга, направилась к нему.