-Тогда вам повезло. -на меня уставились ошарашенные взгляды, чуть ли не готовых заживо закопать или сжечь на костре одноклассников. Не хватало только удивленных и осуждающих вздохов. Из-за того, что меня неправильно поняли, прошлось пояснять.– В городе было… Я не знаю, как это назвать. Это был ад: медицинский центр за одну ночь стал кладбищем, наполненным стонами, улицы пылали и оказались залиты кровью и криками, а живые обращались в трупы слишком быстро.
-Как ты выбралась? – словно подозревая меня во лжи, прищурилась Брина. Я не могу сказать, что мы были подружками на века, скорее мы были никем друг другу, просто порой пересекались в школе. Помнится, мы ездили в лагерь в начальных классах, там-то я и поняла, что Честертон типичный пример сплетницы и стервы.
-Мне помогли. – я не знаю, в который раз повторяю это. Силуэт байкера, размозжившего голову бродяги, поваленный Харлей, который так и остался где-то ржаветь в гараже, мать Джина, сами братья Янг и Кловер, моя мама…. Это все было слишком давно, а близость Заказника к окружному центру лишь делала сильнее чувство… Вины.
Мы стояли на месте, слыша, как с внутренней площадки гидростанции доноситься шум, думая, каждый, наверное, о своем. Брина все еще смотрела на меня, ожидая продолжения, но Вэл поняла, что его не последует. Я не была многословна с одноклассниками, наши разговоры всегда сводились к погоде или любимой группе.
-Мы здесь с самого начала, все, кроме Вэл, - нарушая затянувшуюся тишину, неуверенно ответил Зак, вырисовывая на бетоне невидимые узоры носком кеда, который был подозрительно чистым. Мне на какое-то мгновение даже стало стыдно за свой вид, схожий с бомжом. Все здесь были такими чистыми…
Мы уставились на Бенсон, как бы ожидая ее истории, которую, уверена, все, кроме меня уже слышали, и не один раз, но та лишь пожала плечами, что-то буркнув:
-Это не очень интересно и увлекательно, да и вспоминать не хочется. А тебе я потом расскажу. – последняя фраза предназначалась мне, а я, в какой-то степени, понимала, что чувствует подруга. Она, конечно, не была против общения, наоборот, но рассказывать одно и то же тем же самым людям, которые вовсе и не слушают, а лишь делают вид, надоедает. –Брина, тебе не холодно, а?
-Что-то не нравится? – тут же враждебно смотря на Вэл, с какой-то угрозой ответила бывшая одноклассница на шуточное замечание Бенсон, пытающейся спровоцировать девушку, чьи волосы были неоднократно спалены красками. Брина хотела добавить что-то еще, но промолчала, лишь оглянувшись на меня. Её губы скривились в отвращении, стоило ей посмотреть на мою одежду. Господи, серьезно? Даже Кловер перестала думать о подобных вещах, а Честертон продолжала стремиться к красоте и чистоте…
-Теперь я понимаю твои слова о том, что все твои одноклассники «чудные», - шепнула на ухо Вэл, тут же делая невинный вид, когда на нее посмотрел Митч.
-Может, мы пойдем, а не будем стоять на одном месте? – как-то недовольно вмешался парень, который уже мечтал свалить из нашей компании, «заинтересованно» разглядывая серую стену станции.
-А ты куда-то спешишь? – моментально отреагировала Вэл, заставляя Брину вновь недовольно посмотреть на нее. Один Зак стоял и просто делал вид, что его не волнует происходящее. Я сразу поняла, что Бенсон не особо сдружилась с моими, в прошлом, одноклассниками.
-И что было после того, как учителя укусили? – стараясь прекратить намечающуюся ссору, задала я вопрос, чувствуя какую-то усталость от подобного разговора. Несмотря на то, что за последнее время я особо не говорила, эта беседа действительно утомляла и казалась бессмысленной. Так или иначе, чего-то стоящего я еще не узнала об этом месте.
-Мы жили в палатках, а этих тварей за ночь стало много, мы прятались в доме. Потом этот старик потянул нас на базу охотников, до которой пришлось идти и идти, -с тем же недовольством говорил Митч. –База тоже оказалась плохой идеей, правда, там остались живые и не укушенные, и припасы.
-Сейчас это место используют как запасной пункт для тех, кто отправился на вылазку, но не успел вернуться до темноты. Там, конечно, не так безопасно… - слова Зака немного обнадёжили: они все же выходят наружу, но и эту станцию, которую он назвал безопасной, я таковой признать не могла.
-В общем, мы какое-то время были там, а потом они решили перебраться сюда, - закончил Митч, не вдаваясь в подробности. Все это время Вэл и Брина играли в гляделки злобными взглядами, но бывшая одноклассница проиграла и теперь готовила план мести Бенсон.
-Они? – понимая, конечно, что подростки сами не могли решить что-то, я хотела узнать о местном, так сказать, органе власти.
-Он имеет в виду собрание, - пояснила Вэл, решившая, что Честертон ее более не волнует. Подруга добилась своего: разозлила Брину, остальное уже неважно. – Это взрослые, заведующие всем здесь. Они как бы лидеры.
Не думаю, что Тэду бы это понравилось…
-И кто они? – стоит признать, что мы, стоящие у огромной бетонной арки, казались какой-то стайкой птиц, ожидающих, пока сердобольная старушка насыплет семечек или крошек от хлеба.
-Ну, они вроде самые нормальные здесь: некоторые из охотников, но есть и обитатели этой электростанции. Один парень, такой похожий на темного профессора, был здесь главным инженером, он и его ребята, прятавшиеся в комнатках от мертвецов, остались с нами и помогают вырабатывать электричество. Так что здесь круто, – иногда жестикулируя, сопровождая свой рассказ яркой мимикой, пояснила Бенсон, игнорируя все вокруг.
-Действительно. Вы охотитесь? –ну, это казалось мне логичным, рядом огромный лес, пусть и опасный, но как сказал сам Билл, встретившийся мне на заросшей травой дороге, сейчас везде опасно.
-Мы, нет. Крутые ребята с оружием в камуфляже – да. – словно отмечая в своей голове, что должна показать мне какого-то красавчика-охотника, чуть блаженно улыбнулась Вэл.
-Она про охотников,– пытаясь показать, что Бенсон глупая и не знает одного слова, описывающего ее предыдущего предложения, вмешалась в разговор Брина, думая, что я поддержу ее. Но она ошиблась.
-Я поняла. - если выбирать между Бриной и Вэл, то выбор очевиден. Да даже если выбирать между Честертон и бомжом, выбор так же очевиден. Хотя сейчас, по сути, мы все бомжи.
-Вы думаете, здесь безопасно? – мы, наконец, сдвинулись с места, к которому, казалось, приросли. Арка действительно была толстой, словно стены в домах на северном полюсе. Здесь, на внутренней территории станции, создавалось ощущение, что ты попал в маленький городок: стояли деревянные столы, стулья, люди бегали из стороны в строну, вдоль стены здания тянулся ряд машин и несколько автобусов разных размеров. Окна самой станции не были многочисленными, все же это не жилой комплекс, но количество людей показалось мне огромным… Я не думала, что увижу столько живых когда-нибудь еще.
-Конечно, забор защищает, они не проходят через него. – я уже не слышала этого, меня поглотила эта суета, эта жизнь. Люди были везде, не страдающие или скорбящие, а обычные, веселые и спокойные. Здесь были дети, Марко был бы счастлив… -Что еще нужно?
Я была удивлена всем этим по двум причинам. Я не удержалась, чтобы вновь отметить недостаток этого места, который, как вы скажете, не может здесь существовать. Тут очень много людей, которым я рада, хотя они и кажутся мне подозрительно нормальными и расслабленными. Население станции нужно защищать, но «совет» явно не делает всего для этого, и причина мне не ясна. Зак только что назвал этот сетчатый забор, шатающийся от легкого ветра, безопасным, я с ним не могу согласиться. Или живущие здесь не встречали орды, или они просто глупцы – крепкий, укрепленный забор «Счастливой долины» повалился слишком быстро под натиском мертвой силы, этот же трупы даже не заметят…
Я не понимала, как это место продержалось так долго.
-И как здесь, в плане общения и людей? – остался еще один вопрос, тревожащий меня с того момента, стоило увидеть живых. Где люди, там и проблемы, это очевидно, особенно в новом мире.- Вы часто принимаете новеньких?
