-Потому что мои шаги могут услышать мертвые. Я не хочу, чтобы мертвые забрали меня, как Стивена. Я не хочу стать таким как они.
-Марко… - голос оборвался, позволяя лишь короткому хрипу вырваться из горла.
Все в моей голове пропало, вызывая чуть ли не слезы. Этот ребенок, он всего лишь маленький человек, не понимающий, почему происходят все эти вещи. Он всего лишь дитя, маленькое, слабое и хрупкое. Что-то внутри затряслось, заставляя поднести ладонь ко рту, затыкая рвущийся наружу крик безысходности. Этот мир – он сошел с ума, не думая о детях. Марко мог жить нормальной жизнью, но… Кто-то был против, и я начала ненавидеть этого кого-то и свихнувшийся мир. Все это было неправильным и отвратительным.
Я вытащила Марко, поднимая на руки, борясь с тяжестью паренька. Я прижала его к себе, желая забрать все его страхи, боль, отчаяние. Он держал все в себе лучше, чем кто-либо другой. Он скрывался по ночам, чтобы никто не видел его слез, потому что мама говорила, что мальчики не плачут. Но это было неправдой, каждый может плакать. Но его мама умерла, не успев открыть младшему сыну этой тайны. Я прижимала к себе Марко, чувствуя, как слеза скатилась по щеке, когда детский голос заставил что-то внутри умереть навсегда:
-Обещай, что если я стану таким как они, эти мертвые, ты убьёшь меня. – часть души оторвалась, заставляя понять, мир не щадит никого теперь. Упираясь ладонями мне в плечи, Марко уставился в мои глаза своими черными зрачками. – Ни Джин или кто-то другой, а ты. Обещай.
-Обещаю, - прижимая к себе, не в силах удержаться, я расплакалась, а ребёнок лишь провел ладошкой по моим волосам. Марко уже изменился в этом мире, за такой короткий срок. Он уже понимал лучше нас всех, что происходит и произойдет дальше.
-Ты ведь сильная. – и самое страшное было не то, что он утверждал, а то, что доверял мне. Марко доверял, не зная, как я слаба внутри, как ломаюсь из-за неудач. Он не знал, что моя рука дрогнет, если мне придется убить кого-то, если мне придется убить его.
Мы так и стояли посреди двора, так и прижимались друг к другу… Стояли в центре мира, сошедшего с ума. На какое-то мгновение мы стали центром вселенной, выплескивая боль и страхи наружу.
Этот разговор был не между подростком и ребенком, этот разговор был между взрослыми людьми, в прошлом детей, которых мир заставил так скоро повзрослеть. Мое детство было коротким, и я понимала, насколько тяжело Марко, которого лишили этого детства вовсе. Все его детские мечты о команде пиратов, о коллекции машинок – все это вмиг разрушилось, становясь неважным.
Он слишком быстро повзрослел, не зная, что такое детство.
========== 3.1.Лето позади - Счастливая долина ==========
-Эта вылазка закончилась более удачно, чем можно было представить, - шагая рядом, отозвался Итан, таща в руках тяжелые бутылки.
-Никто не пострадал, а это главное, - кивая, ответил Том. – Ты согласна, Блэр?
Услышав свое имя, я кивнула, немного улыбаясь идущим впереди парням, таща в руках такие же тяжелые шестилитровые бутылки, как и они.
- Не трогай ты ее, не понимаешь что ли? – Итан шикнул, заставляя меня своими словами совершенно опустить голову вниз. Этот парень был беззаботным и никогда не понимал, что следует заткнуться. Но он был слишком милым, чтобы злиться на него.
-Если что, мы на твоей стороне, поверь, - Том решил подбодрить меня, замечая опущенный взгляд и сжатые в полоску губы. – Крайтон был неправ, он немного нервный в последнее время.
-Да все нормально, не думайте об этом, - замечая на дереве выцарапанную стрелку, что мы оставили достаточно давно, в первый раз ища дорогу к месту, где пополняли запасы воды, ответила я на взволнованные голоса ребят. Мы сдружились с ними за эти три месяца, полных разного дерьма. Такого дерьма, что даже вспоминать не хотелось: никаких военных не было и не будет, электричество пропало везде, как и мобильная связь. Благо наше местечко, рядом с которым вывеска гласила «Счастливая долина», питалось за счет генераторов, но они сжирали бензин, поэтому чаще мы обходились свечами и дневной активностью.
Парни ничего не сказали на мой явно неоткровенный ответ, но все же отстали. Вчера днем, прежде чем отправиться с Итаном и Томом за припасами в близкий к лесу городок с небольшим искусственным озером, мы с Крайтоном опять повздорили.
Собственно из-за этой вылазки все и началось – Тэд говорил, что это опасно. Я лишь указала ему на то, что сам он просиживает штаны за забором, совершенно забывая обо всех его действительно значимых заслугах. Теперь мне было чертовски стыдно. Он волновался за меня, но я не могла больше сидеть за этим забором, с одними и теми же людьми: Кловер понемногу становилась прежней, но и менялась, Джин совершенно перестал улыбаться, постоянно оставаясь серьезным, но таким же глупым.
Я не сразу заметила, но в новом мире, Эйбрамсон изменилась. Она более не думала, что ей стоит надеть, как она выглядит, хотя раньше подобными вопросами она засыпала меня, раздражая. Теперь чужое мнение её волновало не так сильно, она стала более ответственно относиться к проблемам и людям. Она стремилась выжить, но одна не могла. Теперь она боялась даже остаться в комнате в одиночестве, она всегда держалась меня или Крайтона, понимая, что он сильный. Теперь у Кловер была одна забота – держаться кого-то, кому она доверяет, кто поможет ей не умереть.
-Эй, сделаем привал, у меня руки оторвутся! – начал ныть Итан, останавливаясь, опуская бутылки на землю и стаскивать с плеч рюкзак. Шестилитровые бутылки были опустошены давно, но мы не сразу поплелись в городок, чтобы наполнить их, - подождали, пока будут и другие емкости. Теперь мертвый населенный пункт, где мы запасались, пустовал, и мы брали воду сначала в магазинчиках, где она оставалась, а после в озере, кипятя перед употреблением. Правда, для питья и готовки она не годилась, только для бытовых нужд.
-Хорошая идея, я тоже устал, - соглашаясь, ответил Том на слова приятеля, следуя его примеру. – Блэр?
-Нужно идти, Тэд будет волноваться. – мне совершенно не хотелось портить отношения с байкером, сейчас и так всем было тяжело. – Надо поторопиться, мы уже близко.
-Ладно, - поднимаясь, выдохнул Итан, понимая, в какой-то степени, мое стремление. Я быстро нашла общий язык с этими ребятами еще в первый же день, когда мы около трех месяцев назад вернулись в «Счастливую долину». Особенно после того, что произошло в тот вечер…
Деревья сменяли друг друга, но создавалось впечатление, что ты идешь на одном месте, что все повторяется – окружающие виды было одинаковыми и однотипными. Дни по-прежнему оставались теплыми, но солнце более не казалось палящим. Да и ночью на земле уже не поспишь – почва быстро остывает, а роса становится ледяной, как и утренняя свежая прохлада. Осень уже началась, медленно подбираясь к еще зеленым, но уже не сочным листьям.
-Я вижу забор, - словно на последнем издыхании проговорил Том, перехватывая удобнее тяжелые рюкзаки и бутылки с водой. Уверяя самого себя, что осталось немного, парень с дредами продолжал двигаться вперед, еле сдерживаясь, чтобы не высунуть язык, как собака, тяжело дыша.
-Совсем чуть-чуть осталось, - ссутулив плечи, насколько это позволял тяжелый рюкзак за спиной, наигранно устало, явно преувеличивая, поддержал Итан. – Ты нас совсем не щадишь, Блэр.
Светловолосый с вечным беспорядком на голове чуть обиженно промямлил, на что я лишь пожала плечами, говоря тем самым: «Вы могли и остаться там, отдохнуть, не обращая на меня внимания». Но на самом деле сейчас было опасно оставаться на одном месте долго – мертвецы сразу шли к тебе, словно мошки на яркий фонарь. Чаще мы старались избежать с ними столкновения, просто убегая, но в ситуациях, когда бежать было некуда, приходилось сражаться, протыкая головы ножами и другим оружием – огнестрельное было в дефиците. Впрочем, в такие плачевные ситуации мы старались попадать как можно реже. Пока это неплохо удавалось.
-Наконец-то! – спотыкаясь о какой-то корешок, воскликнул Итан, но прочертил носом дорожку по земле. Тяжелый рюкзак придавил его своим весом к почве, заставляя хрипеть, закатывая картинно глаза, как бы требуя помощи. Мы с Томом лишь посмеялись, наблюдая за небольшим представлением светловолосого друга, а после помогли ему подняться. – Спасибо.
