-Я понял, -упираясь в собственные колени, темнокожий мужчина неохотно поднялся с пола. Сегодня он и не уснет, кажется, поэтому терять ему нечего, все равно, где сидеть с открытыми глазами.

На улице было темно и приятно прохладно, а стрекот цикад убеждал, что мир не совсем мертв. Где-то в выси горели звезды, правда от одной мысли, что это свет умерших тел, становилось не по себе, но красота этого мерцания была пленяющей – взгляда ты отвести не мог. Снаружи все жило ночной жизнью, в доме же, на крыльце которого и сидел Тайлер, все давно утихли: кто-то сразу же уснул беспокойным сном, кто-то смотрел в потолок и думал о своем, а Дарлин и вовсе заставила темнокожего друга дернуться, появившись за его спиной.

-Не могу уснуть, - замечая очевидный вопрос во взгляде Тайлера, спокойно отвечает девушка, опускаясь на скрипучие деревянные доски рядом с мужчиной. Она больше не смотрит на его лицо, как и он поддаваясь свету мертвых звезд. Где-то совсем рядом слышен шум крыльев мотыльков, от чего Дарлин ежится и незаметно вздрагивает, она ведь убила одного из них, не остановилась…

-Знаешь, тебе порой стоит просто молчать, - отвлекая девушку от ее мыслей, тихо выдыхает Тайлер, устало проводя ладонью по лбу.

-Я знаю, прости… Просто в тот раз, я не знаю, что это было,- будто оправдываясь, Дарлин пытается извиниться, хотя и понимает, что Тайлер не винит ее. Однако Джоунс почему-то боится, что мужчина узнает о ее тайном влечение к человеку. Который напоминает ей саму себя. Она до ужаса боится этого. Чувствуя, что словно предает Джеймса.

-Недавно мне снился Джеймс, - словно о чем-то подозревая, желая добить до конца Дарлин, спокойно вновь выдыхает Тайлер, смотря на те же звезды. В это раз девушка дергается совершенно резко и неожиданно, заставляя удивиться даже мужчину. Он удивленно смотрит на нее, не понимая, что произошло. – Все в порядке?

-Прохладно… - словно подтверждая слова девушки, порыв ветерка вырывается откуда-то из лесной полосы, пронзая своим свежим дыханием. А после все вновь становится безмятежным.

***

Группа все время искала, пыталась отыскать тех, кто разрушил станцию, но сейчас, когда эти люди сами напали на их след, – будто охотники – Раймонд и остальные просто сбегают, хватая все, что нужно.

Нарушая все правила осторожности, придуманные из-за преследователей, Дарлин делает то, о чем после будет жалеть или же наоборот. Он не знает, почему именно сейчас, именно так неожиданно, но продолжает свое занятие трясущимися руками. Подскочив на полу от кошмара, содержания которого даже не помнила, девушка словно почувствовала, как ее что-то пронзило. Казалось, что-то родное и неимоверно важное. Это важное и заставляло ее нарушать правила. Но она ничего не мола поделать.

-Дарлин, торопись! У нас мало времени! – за спиной раздался голос Раймонда, что заставило девушку тут же подскочить вверх. Бросая свое занятие. Она неловко уставилась на мужчину, почти улыбаясь, вызывая удивление. Без слов она поспешила за Купером, лишь раз оглянувшись за спину. Именно сейчас, именно этим утром Джоунс казалось, что Блэр Джералд жива и найдет их. Дарлин нужно было выговориться, а тем, кто всегда слушал, была подруга. Сейчас девушка чувствовала первые нотки эгоистичности в себе, но терпеть она больше не могла. Стало невыносимо тяжело держать все в себе. Наверное, она просто верила в то, что Блэр жива, ей хотелось верить.

-Снова в путь, верно?

***

12 Июля. Висконсин, недалеко от Ричленда. Железнодорожный перекресток, таможенная будка.

Это был крошечный таможенный пункт, где все еще осталось оружие – наверное, по той причине, что никто не догадывался о его существовании в подобных местах. И это неудивительно: поезда здесь никогда не останавливались, они проносились мимо, позволяя лишь пассажирам заметить крохотный домик, внутри которого были мониторы и приборы управления путями. Место это было неприметным, но тот, кто сидел здесь, раньше мог устроить полномасштабную катастрофу, всего лишь неверно разобрав указания и открыв не тот путь – поезда не машины, они тормозят намного дольше и труднее.

-Срань Господня, я все еще сплю… - голос Тайлера дрогнул, а его темное лицо было таким же, как у остальных, даже у людей, что стояли напротив. Глаза расширенные то ли от ужаса, то ли от неверия, губы чуть приоткрыты в удивлении, а слезы заставляют глаза блестеть. –Это ведь слишком хорошо, чтобы быть правдой?

И действительно, это слишком хорошо для правды, такого не случается в этом мире, ничего похожего не может произойти посреди смерти, хаоса и безумия, ничего, после разрушения станции и смертей тех, кто был дорог. Все это заставляет сомневаться в собственных глазах.

-Вы живы… -а что можно было сказать в подобной ситуации, что можно было ответить, какой звук извлечь из себя в подобной ситуации? Никто не знал, никто не мог сказать, потому что сердца бешено колотились в груди, а руки, как и все внутри, дрожали.

-Билл! –словно разрывая все это, всю эту атмосферу страха и неверия, Дарлин срывается с места, пересекая железнодорожные пути. Почти цепляясь в одежду старика, что следовал ей навстречу, она чувствует то, что была права тем утром, решив словно скоро будет особенный день. И он пришел. Она чувствует сердцебиение старика, и ее слезы счастья становятся будто сигналом, подтверждением того, что все это – не галлюцинации.

Все это реально. Они живы. Они теперь вместе. Билл, Роб, Тони, Бонни, Вэл, Сэм, Дарлин, Тайлер, Леонард, Раймонд, Эмма, Рикки, Нейл, Барри, Лили, Белчер. Теперь их много, теперь они вновь встретились. Неужели то, о чем мечтала Сэм, о чем она грезила вместе с Бонни – о новой эре – пришло. Может ли быть, что мысли стали реальностью, что они осуществились, будто преподнося подарок этим людям, недавно потерянным и разбитым, отчаянным и полумертвым?

Лили прижимает к себе Тони, словно пытаясь подготовится к рождению малыша, что сейчас сидит у нее в животе. Это теплое детское тельце кажется ей чем-то особенным. Женщина даже боялась думать о том, кто смог уцелеть посреди того пира смерти, но сейчас, видя этого крохотного человечка, чьи глаза доверчиво и почти радостно смотрят на нее, Лили не боится за собственное дитя. Все эти люди – семья, и они не позволят повториться тому, что уже было. Все позаботятся о ее сыне или дочери так же, как о Тони, потому что Лили верит этим людям. Она больше не чувствует злобы или разочарования, наверное, поэтому ее объятия так искренни для Рикки в этот момент, Лили просит прощения таким образом за все, что было сказано или сделано. Она была с младшей сестрой Тэда после падения станции, она делила с ней капли воды и крохи еды, и Лили поняла, что Майкл давно мертв. Она это осознала, но она и Барри, оба знают, что ребенок, который родится, унаследует имя мертвеца: девочка будет Роуз, мальчик – Майкл.

Дарлин испытывала что-то странное, увидев Билла и остальных здесь, у железных путей. Ей это казалось символичным, словно начало нового путешествия, новой дороги. Она почти была уверена, что ощутила дуновение ветра перемен, когда, ища глазами Блэр, не нашла подругу. Джоунс наткнулась лишь на Вэл Бенсон, которая словно повторяла за девушкой. Они стояли теперь друг напротив друга, понимая, что думают об одном и том же: «Это ведь не конец?»

-Это только начало, новая эпоха нашего существования. Тони – ребенок, но он жив, Лили и Барри ждут малыша. Не это ли говорит о переменах, чем-то хорошем. Билл, я не знаю, когда в последний раз видела подобные счастливые лица, - Белчер никогда не была многословно, но в этот день, на этой дороге, по которой давно не ходят поезда, она словно была готова говорить вечность без остановки. – Это действительно начало чего-то хорошего. После всего случившегося, хорошее обязано произойти. Этот мир не может быть настолько бессердечен.

***

15 Июля. Висконсин. Эсофея.

Это место, оно такое уютное, но почему-то тревожное, будто я чего-то не замечаю. Я пришла сюда недавно, но странное ощущение незавершённости не покидало меня. Я будто стала призраком, умерла, не успев завершить свои земные дела.