-Видела мельком по местному каналу… -как-то неуверенно, ответила одноклассница, вероятно, вспоминая, в каком состоянии она была в тот момент.

-И как? Что ты думаешь? –решая, готова ли Кловер сейчас к полной картине происходящего, продолжала я, поворачиваясь к подруге, примеряя на себя голубую майку с замысловатыми узорами, ожидая вердикта одноклассницы.

-Блэр, что ты хочешь услышать? – не понимая, чего я добиваюсь, вопросом на вопрос ответила моя собеседница. Сначала я не поняла, она говорит о майке или новостях, но когда девушка утвердительно кивнула на предмет одежды в моих руках, я определилась.

-Ладно, позже объясню. – стаскивая запачканную футболку с кровавыми разводами, бросила я подруге.

-Что? – нахмурив брови, переспросила Кловер. – Нет уж, показывай, раз начала говорить! – требовала одноклассница, но я твердо решила, что сейчас не время.

-Позже, – я настояла на своем, обтягивая голубую майку, свободно сидящую на мне.

-Чтоб тебя, – недовольно буркнула Кловер, вслед за мной выходя из комнаты.

-Уже стемнело, – отметила я, спускаясь по лестнице.

Своим возвращение мы обратили на себя взгляды гостей моего дома. Джин бросил взгляд на мою голубую майку, облегченно выдыхая. Видимо, она начала раздражать не меня одну. Марко же в ожидании уставился на Кловер, в голове словно предугадывая, что та сейчас сделает.

-Ты стал слишком лохматым! – сделала схожее с моим заключение подруга, плюхаясь на мягкий и широкий диван рядом с парнишкой, который прям засиял, понимая, что настоящая Кловер, достойно оценивающая его затеи, вернулась. Ребенок никак не мог представить девушку плачущей – она ведь была в его дворовой команде грозных и сильных «пиратов».

-Пират должен быть волосатым, с бородой! – вскакивая ногами на диван, прокричал Марко, вызывая у всех смех. Я была рада, что паренек отошел от недавнего состояния. Что-то подсказывало, что Тэд и Джин всё же смогли вернуть ему спокойствие, а может, это всё была Кловер. Наблюдая за развернувшимся действом, я присела во второе кресло, напротив Крайтона.

Я всегда удивлялась, как девушка может так спокойно находить общий язык с детьми. Для меня порой их вечные крики и споры были наказанием. Но дети отличались от взрослых, очень отличались: они думали о том, о чем взрослые давно забыли.

-Так точно Капитан! Будем отращивать бороды! – вторила детскому звонкому голосу Кловер, поднося руку к виску, словно отдавая честь. Слишком уж порядочные пираты собрались в моем доме.

-Нет, дружок, обойдемся пока без бороды, - скрестив руки на груди, высказал свой протест Джин, делая вид, что сейчас он серьезней некуда.

Тэд в майке моего отца сидел в кресле, наклонившись вперед, упираясь локтями в колени, довольно наблюдая за ситуацией. Мне казалось, он сейчас чувствует себя папашей, защищающим детей от опасности и плохих затей.

-А какие главные качества настоящего пирата? – резко вскрикивая, увлекая своим голосом Марко, я вскочила с кресла.

-Грозным! Сильным! И отважным! – подпрыгивая на диване, выбрасывая руку вверх, прокричал Марко, чуть ли не надрывая горло. Мальчик посмотрел на Кловер, улыбающуюся во все тридцать два зуба, а после на брата, словно призывая двоих вторить его голосу.

-Пират всегда должен быть… - забирая мою роль, прокричал парнишка с темным волосом, проглатывая некоторые слога, -Грозным! Сильным! И отважным!

-Грозным! Сильным! И отважным! – перекрикивая детский голос, вскинули руки в потолок Джин и Кловер, заставляя младшего Янга заулыбаться широченной и искренней улыбкой. Ну что может быть прекраснее этого?!

Я вновь уселась в кресло, когда мальчик заигравшись, начал рассказывать план, по которому, как он уверял, они смогут найти сокровища, расправившись с врагами-другими ребятами из соседских домов. Да, здесь, в нашем жилом районе, зачастую проходили «морские бои», нарушающие спокойствие обитателей.

-…И тогда-то мы возьмем их главаря в плен! – хлопая ладонями, словно показывая закрывшуюся ловушку, доверчиво глядя в глаза Кловер, говорил Марко. – И тогда сокровища станут нашими!

-Кстати о сокровищах! – вспомнив что-то важное, подруга неожиданно вскочила, заставляя растеряться семилетнего ребенка. – Я нашла одно для тебя.

Заинтриговав младшего брата Джина, Ковер полезла в задний карман джинсов. Она давно хотела отдать эту вещицу Марко, ведь купила именно для него, но паренек уезжал в школьный лагерь на пару дней. Вы спросите, зачем девушка так возится с этим ребенком, и назовёте её нянькой? Ох, всё просто: Кловер по сути своей простейший человек, девушка, мечтающая всю жизнь о младшей сестре или брате. Но что-то у родителей никак не получается, поэтому она и нашла успокоение в Марко, таком же живом и энергичном как она сама.

-Сокровище? – доверчиво, следя за каждым движением девушки, переспросил Марко, будто зачарованный её словами.

-Вот оно! – выудив из кармана цепочку с медальоном, Кловер протянула её ребенку, который прямо засиял.

-Ты носила её с собой все это время? – недоверчиво спросила я у подруги. Об этом украшении я знала давно.

-Честно говоря, я думала, что забыла её, но она оказалась в кармане джинсов. – пожимая плечами, подруга перевела взгляд на довольного темноволосого с большими глазами мальчишку.

-«Грозный! Сильный! Отважный!» - прочитал Марко, перевернув медальон другой стороной. Стоит ли говорить, что его глаза засияли еще больше?

Далее последовала милая сцена и удушающие объятия, вызвавшие у Тэда почти что смех. Я вновь вспомнила о молчаливом мужчине, который не вмешивался в происходящее, оставаясь в стороне. На щеке мужчины виднелась темная полоса, словно от грязи. Переведя взгляд на его руки, я заметила схожие отпечатки.

-Что с твоим Харлеем? – мужчина оторвал взгляд от веселящихся, услышав мой голос. – Грязь на щеке.

Я указала на правую щеку на своем лице. Тэд повторил мое действие, размазывая черную полосу. Похоже, это была мазута.

-Мне нужно еще время, чтобы закончить ремонт, - мотая головой из стороны в сторону, ответил Тэд, недовольно посмотрев на свою ладонь, где остался черный отпечаток.

Голос мужчины приковал внимание присутствующих, заставляя забыть о пиратах и невольно прислушаться к байкеру.

-Мы можем попробовать завтра или сегодня вечером, когда вернется отец. Он может помочь. –предложил Джин, вникая в разговор. – В идеале, стоило бы отыскать некоторые детали, но можно справиться и подручными средствами.

-Папа всегда хорошо чинит машины, - услышав слова об отце, подтвердил Марко, терпеливо выжидая, пока Кловер застегнет цепочку с медальоном.

Наши разговоры прервал звук ключа в замочной скважине, а после тихий щелчок выключателя. Сердце учащенно забилось, а тело само подорвалось с кресла. Ноги понесли меня в коридор, где послышались торопливые шаги.

-Мама! – бросаясь на шею женщине, что была чуть ниже меня ростом, я прижалась к ней всем телом, желая почувствовать такое родное тепло.

-Блэр, господи, не налетай так! Ты в порядке? –пытаясь понять, о чем я думаю, смотря в мои радостные глаза, мать положила свои ладони на мои плечи. На моем лице появилась улыбка, такая спокойная, говорящая об облегчении. Все волнение и тревога, съедающая, заставляющая метаться по дому, вмиг исчезли. Казалось, я потратила все силы, чтобы вновь обнять мать.

-Я так рада, что ты вернулась… - не разжимая рук, я почувствовала, как мама легонько провела рукой по моей голове.

Женщина с русым волосом, собранным в низкую гульку на затылке, отстранила меня от себя. Её ладони обхватили моё лицо, а после тёплые губы оставили влажный след на лбу.

-Я слышала про школьный автобус, - тихо сказала женщина, вешая форменную куртку, которую лишь проносила весь день в руках из-за сильной жары, на вешалку в углу прихожей. Она сказала это, опасаясь и не зная, какую реакцию повлекут её слова.

-Да… - неуверенно ответила я, отгоняя воспоминания. Женщина в темных штанах сотрудника полиции направилась было на кухню, чтобы выпить стакан воды, но остановилась, войдя в гостиную.