-Меня направляла вера, а Создатель указывал путь, помогая обходить опасности и угрозы. Я встречал разных людей: страдающих, отчаянных, сражающихся, всем им я помогал тем, чем мог, исполнял Волю Божью. Всем указывал путь, а заблудившихся провожал к цели.

-Отец Питер, Вы умеете стрелять? –голос Билла был пропитан сарказмом и издевкой, что не укрылось от Бронсона, который даже оторвался от какой-то книги. – Или считаете, что мертвецы за оградой тоже люди, а вовсе не монстры?

-Нет, они совсем другие, они отличаются от нас, -священник хотел улыбнуться той широкой улыбкой, которой умел, но все же держал ее где-то внутри. – Они уже многое познали.

-Что ж, мне все ясно, вы разбирайтесь, господа, а я откланяюсь, - поднимаясь с крутящегося сидения, выдохнул Билл, понимая, что этот бред он слушать не собирается. – Мои старые уши не готовы для подобных бесед, до встречи, Отец Питер.

-До встречи, Божий сын, - после того, как старик похлопал священника по плечу, направляясь в сторону выхода из кабинета, ответил на слова Билла появившийся на станции человек в черных одеждах. – Нам всем откроют глаза.

Билл замер на месте, собираясь что-то ответить, но только его рука дернулась, так и застыв на месте, а рот и вовсе не раскрылся. Матюгнувшись из-за этого «Божий сын», старик скрылся за дверью, понимая, что подобными словами его еще никто не называл.

***

-Слышала про нового человека на станции? – неожиданно набрасываясь на меня со спины, как делала это всегда, Вэл Бенсон, заставляя ноги чуть согнуться в коленях. – Говорят, один его внешний вид стоит того, чтобы потратить время и проследить за этим парнем.

-Он вовсе не парень, - расстёгивая теплую куртку, так как внутри станции было жарковато, ответила я на слова Вэл, теперь следуя с ней в столовую на обед. – Ему лет сорок, и он священник.

Бенсон замерла на месте, смотря на меня, заставляя последовать ее примеру, останавливаясь посреди коридора. Мы шли в столовую довольно рано, поэтому голодных жителей еще не наблюдалось. Глаза подруги расширились, а рот чуть приоткрылся в удивлении – об этом говорило все ее лицо. Неожиданно девушка засмеялась, подскакивая ко мне и опуская руку на плечо, словно ища опоры.

-Серьезно, священник? Теперь я понимаю, почему у тебя такое лицо! – подруга не переставала смеяться, удерживаясь от того, чтобы не начать бить по коленке, разжигая веселье внутри себя еще больше. – Ты бы видела своё лицо, все перекошенное, словно тебе в рот лимон впихнули! Ты видела его?

-Вэл, я дежурю у ворот, - таща подругу в сторону столовой, ответила я на ее вопрос, чтобы задать который девушке пришлось потрудиться – собственный смех перебивал ее. – Мы с Робом увидели его первыми.

-Тогда тебе стоит поспешить на обед, иначе скала будет злиться, если ты задержишься, тем самым откладывая и его перерыв, - словно предвкушая, какие муки ждут меня от мужчины, если подобное случится, усмехнулась подруга, наконец, выпрямляясь. Я невольно сглотнула, вспоминая, как Роб заставил меня расчищать снег у ворот, говоря, что так нужно. Самое плохое было то, что я не могла возразить. После той работы дворником и охотником на мертвецов, во время которой мужчина-скала смеялся и бросал в меня снежками, я стараюсь не опаздывать к воротам, если наступает очередь Роба обедать.

Мы пришли одни из первых, занимая один из свободных столов. Дежурил сегодня мой «приятель», мечтающий перерезать горло, скормить мертвецам, ну, или что он видит в своих снах… Мэтью встретил меня тем же презрительным жестом, отвращено протягивая тарелку с супом. В этом отношении парень заменял мне одного знакомого. Но только если с ним наши ссоры казались забавными, то с Мэтом все могло дойти и до драки… Это было забавно, особенно, когда парень поднимался с пола, понимая, что его отделали. Вэл тоже любила развлекаться подобным образом, поэтому частенько пользовалась легкой вспыльчивостью Мэтью, дразня его, а после бегая. Иногда наши действия казались мне мерзкими, но на станции становилось скучно. Хотя, пусть лучше будет скучно, чем опасно.

К слову, Вэл Бенсон нашла свое призвание в охоте. Сначала она отправилась на запасную базу, где всегда хранились запасы на крайний случай, если это место падет, но потом осознала, что охота это то, о чем она, возможно, грезила и мечтала. Но, честно говоря, мы надеялись на те продукты, что достали во время вылазки на дальний рубеж, потому что животные, казалось, совсем ушли из Заказника, да и рыба стала более хитрой и умной, не попадаясь на крючок.

Сейчас мы старались не думать о том, что будет, когда продукты совсем кончатся – последняя дальняя вылазка показала, что в нашей подготовке огромные бреши и упущения. Агата подумывала о том, чтобы с приходом весны снова возродить огород, пусть почва здесь и дерьмовая. Если все будет идти дальше в подобном темпе – трата продуктов – то нам в любом случает придется что-то выращивать.

-Этот суп такой дерьмовый, что я почти уверена, готовила его Брина, -с характерным плеском опуская ложку в тарелку, промямлила Вэл, подпирая голову рукой. Подруга давно хотела что-нибудь закинуть в рот, а тут…

-Вы давно не ладите? – зная Бенсон и Честертон, я понимала, что быть лучшими подругами они в жизни не смогут. Их характеры не совместимы: Брина –стерва, а Вэл – большая стерва. Они будут спорить до того момента, пока одна не изживет другую.

-С самого начала, -выпивая стакан воды залпом, с глухим стуком опуская его на столешницу, усмехнулась Вэл, вытирая губы рукавом. – Эта сучка бесит меня.

Что меня поражало, так это то, что Бенсон говорит подобные вещи открыто, вовсе не стесняясь окружающих. Уверена, она уже не раз бросала подобные слова в лицо Брине, высказывая все, что думает.

-Знаешь,.. – я хотела было что-то сказать подруге, как та резко схватила меня за щеки, заставляя повернуться в сторону. Она сделала это так резко, что в шее что-то хрустнуло, а я лишь поблагодарила за то, что Вэл не свернула мне позвоночник.

-Смотри, кто показался! – в голосе подруги звучало и предвкушение, и интерес. Вэл явно хотелось узнать, что же будет дальше. Впрочем, как и мне, стоило священнику войти в столовую, уже заполнившуюся людьми. – Спаситель рода человеческого, встречайте!

-Братья, сестры! – разводя руки в стороны, даже не подходя к месту раздачи пищи, начал Отец Питер, заставляя меня подавиться водой из стакана. Вэл услужливо пришла на помощь, поморщившись от голоса человека в черном. Все уставились на говорившего, ожидая дальнейших слов. – Я знаю, многие из вас запутаны, потеряны, но я помогу всем, кто нуждается в моей помощи. Я прибыл к вам совсем недавно, и пробуду здесь недолго, но все, кто желает быть услышанным и прощенным, смогут найти меня.

-Мне стоит что-либо говорить или по моему лицу видно, что он меня раздражает? – Вэл уставилась в сторону человек в черном, к которому сразу подтянулись старушки и некоторые женщины с младенцами, верящие в спасение. Если бы все было так просто, если бы Бог действительно следил за нами, он бы не позволял людям умирать.

-Что ж, мне нужно торопиться. Не хочу, чтобы Роб заставил меня вычищать снег, - вставая из-за стола, бросила я подруге, оставляя недоеденный суп и пустой стакан воды на нее. Бенсон лишь что-то ответила, снова уставившись на священника.

***

-Что, зима нынче холодная? – голос старика заставил оторваться от рассматривания снежной пустыни, нарушаемой лишь темными силуэтами мертвецов. – Мороз нам на руку, эти ребята становятся медленнее.

-Да, убежать проще, -кивая на слова Билла, что поднялся на смотровую площадку у ворот, я опустила винтовку вниз. – Как обстоят дела на станции?

-Почему ты спрашиваешь об этом меня? – искреннее удивился старик, затушив о деревянный забор то, что осталось от сигареты. В прошлый раз ему удалось достать намного больше курева, чем он рассчитывал, поэтому, наверное, Билл почти светился от радости.

-Ну, ты ведь заправляешь здесь в основном, - пожимая плечами ответила я, обращая внимание на мертвеца, который начал медленно, почти лениво, стучаться в забор, подзывая и других.