На моем пути замаячила табличка: «Чикаго, 2 мили». И я поняла, куда меня занесла судьба. В США. Благо, английский я знала назубок. Я приободрилась и дотопала до окраины города. Там я сперла с бельевой веревки одного дома веселенькое платьице в цветочек, надела его, а брюки и блузку выбросила в ближайший мусорный контейнер.
Дальше все было просто. В ближайшем пункте обмены я разменяла кроны на доллары, на эти доллары сняла на сутки комнату в задрипаном мотеле. Я вымылась до блеска, простирнула платье и завалилась спать. Дрыхла я трое суток. Потом с понурой головой мне пришлось отдать остальные деньги хозяину мотеля за вынужденное дополнительное постояльство и снова уйти.
Я была бомжихой. Факт есть факт. Какие-то старики, греющиеся у костерка, приютили меня ненадолго, угостив кое-какими продуктами со свалки супермаркета. Один из них к слову сказал, что Большой Мо из соседнего переулка - мастак в производстве фальшивых паспортов. Я намотала это себе на ус, и на следующий день отправилась прямо к нему. Свой паспорт я купила за мамин браслет с изумрудами. Я не стала называться Марианной Гиндельстерн. Я сократила свое имя до Мары (МАРианнА), а насчет фамилии вообще не заморачивалась. Раскрыла телефонный справочник на первой же попавшейся странице и ткнула наугад пальцем. Посмотрела, а там написано: «Сингер, Роберт», штат и номер телефона. Я поблагодарила про себя мистера Сингера и подала Большому Мо свои фальшивые данные: Сингер Мара, 13 апреля 1987 г.р., г. Нью-крик, штат Техас.
Через неделю паспорт был у меня на руках. Это позволило мне благополучно продать драгоценности и на часть этих денег снять вот эту квартиру. Потом я устроилась на работу в кафешку Глории, а через пять лет познакомилась с тобой, Розалин. Поэтому я и предложила тебе пожить у меня, ведь мне казалось, что ты влипла в историю, схожую с моей.
А теперь насчет моих похождений в клубе. Я до сих пор не могу оправиться от того, что со мной было, и при возможности посещаю его, заливая дыру в душе алкоголем и позволяя себе расслабиться в объятьях случайного паренька. Это не я такая, Роз. Это все цепная реакция, берущая начало с измены моего отца.
*
Я была в шоке от всего услышанного. Пока Мара рассказывала о своей трагедии, я ревела, как белуга, размазывая слезы по щекам. Мне было ужасно стыдно за свое сегодняшнее поведение, и я решила больше никогда в жизни не расстраивать Мару.
- Прости меня! – пробормотала я, вытирая слезы, льющиеся рекой.
Мара слабо улыбнулась:
- Не стоит, Роз. Ты же не знала. Ты хотела как лучше, теперь я это понимаю. А теперь я хочу услышать твою историю.
Я попала в тупик. Без особых проблем я бы рассказала о своих приключениях, но поверит ли в них Мара? Я начала подготавливать почву.
- Я расскажу. Но пообещай, что ты поверишь во все, что я тебе расскажу, каким бы оно невероятным ни было.
- Ладно, - немного равнодушно произнесла Мара, растирая свои ступни. – Вещай.
Я вздохнула и выложила всю свою историю, начиная с того момента, когда я появилась на свет и заканчивая знакомством с Марой. Когда я закончила, то обнаружила, что Мара смотрит на меня с нескрываемым интересом.
- Так вот почему у тебя такие древние замашки! Ты же прямиком из Средневековья! Что ж, твоя история тянет на фантастический роман и достойна восхищения. Как я поняла, ты в Чикаго скрываешься от неких Винчестеров?
- Да, чтобы они не отправили меня назад.
Мара с шумом выдохнула и откинулась на подушки:
- Это просто дикость, но я тебе верю безоговорочно. И что нам теперь делать?
Я подползла поближе к Маре и взяла ее за руку.
- Мы пройдем все вместе. Так мы будем сильнее.
Мара накрыла мою руку своей:
- Ну что, Розалин Марвелл, графиня Йоркская? Начинаем жизнь с чистого листа?
Я с готовностью кивнула:
-Чего уж там!
========== Не успели… ==========
Винчестерам не везло. Они, как полные идиоты, облазили все бомжатники и бордели (а вдруг?) Чикаго, и все безрезультатно. Розалин словно сквозь землю провалилась.
Вконец расстроенные, они решили зайти в ближайшее кафе, дабы перекусить и обсудить план дальнейших действий.
Когда они вошли, над их головами мелодично зазвенела музыка ветра, извещая двух молоденьких официанток о пополнении клиентуры. Средних лет негритянка выругалась на своем родном языке, а девушки так и покатились со смеху. Негритянка прикрикнула на них:
- Чего стоите, бездельницы? Работы нет? Разве не видите, что у нас новые клиенты? Не видите, что за пятым столиком уже готовы сделать заказ? Мара, Роза, не стойте как истуканы! Работаем, ра-бо-та-ем!
Девушки поспешно схватили подносы и пошли в зал. Едва Розалин вышла из кухни, как сразу же стала бледной, как полотно, и заскочила назад, чуть не сбив Мару с ног.
- Эй, ты чего? – Мара едва не подавилась жвачкой, которую она только что кинула себе в рот.
Трясясь от волнения, Розалин показала пальцем на столик, за который только что сели два парня:
- Видишь тех двоих?
- Ну? Симпатичные.
- Это Винчестеры.
Мара разинула рот от удивления:
- Да ну? Те самые?
- Да. Возьми их на себя, а я пока обслужу пятый столик. Идет?
- Да без проблем, Роз. Будь осторожна!
*
- Дин, признай, что это одно из наших провальных дел.
Винчестер-старший бросил уничтожающий взгляд на брата и снова погрузился в просмотр меню.
- Не говори «оп!» пока не перепрыгнешь, Сэмми. Я нутром чую, что она близко.
- Вы готовы что-то заказать? – миловидная темноволосая официантка приветливо улыбнулась парням и приготовила блокнот, чтобы записать заказ.
Дин расплылся в улыбке:
- Конечно, красавица. Бургер с ветчиной и сыром, бутылку пива и пирог…ммм… – Дин защелкал пальцами, не зная, на чем остановить свой выбор.
- С черникой, - услужливо подсказала официантка.
- Пусть будет с черникой. Сэмми? – Дин покосился на брата.
- Мне овощной салат.
Мара быстренько записала заказ и отправилась на кухню.
Тем временем Розалин шла за заказом, стараясь делать так, чтобы Винчестеры не увидели ее. Она семенила полубоком, скрывая от братьев свое лицо, сетуя на то, что первым ее мог заметить Сэм, сидящий лицом к пятому столику.
- Я вас слушаю? – Розалин наклонилась к парочке студентов, завесив лицо волосами.
Посетители сделали заказ, Розалин запомнила его, с умным видом черкая блокнот (она не умела писать, так как в ее времени женщин грамоте не учили), и так же, бочком, засеменила на кухню.
И тут, на ее беду, из кухни высунулась Глория и рявкнула:
- РОЗАЛИН! ИДИ НА КУХНЮ, БЫСТРО!
Розалин так и обмерла.
Винчестеры переглянулись:
- Розалин?!
Девушка не стала терять время и сломя голову помчалась на кухню. Винчестеры – за ней.
- Стой, Роз! Погоди, давай поговорим!
Посетители кафе некоторое время с удивлением наблюдали эту сцену, а затем снова принялись за пищу.
Розалин заскочила в кухню, и Глория ловко прикрыла двери.
- Спасибо, миссис Митчум! – Розалин перевела дыхание, схватившись за бок.
- Не стоит благодарностей, – голос Глории звучал как-то по чужому холодно и даже злобно.
Розалин взглянула на нее и вскрикнула: глаза миссис Митчум были черными. И тут Роз поняла, что перед ней первостатейное зло, от которого нельзя укрыться.
На крик Розалин выскочила Мара:
- Что такое Роз?
- Не подходи. Глория одержима. Она – демон!
В дверь затарабанили:
- Откройте! Розалин! – Винчестеры пытались вынести дверь.
- Вот черт! – Глория скривилась, словно съела килограмм лимонов. – Снова эти придурки! Ну, не будем терять времени!
В этот миг изо рта негритянки вырвался черный дым и окутал испуганных девушек. Еще момент – и все исчезло. Кухня опустела, только Глория Митчум без сознания лежала у плотно закрытой двери.
*
Винчестеры с усилиями налегли на дверь, и она с треском растворилась.
