От неожиданности я чуть не потерял равновесие. Я глянул на Горжа, но тот продолжал свой разговор как ни в чем ни бывало, хотя он также как и я увидел Каяну…

После окончания бала, я проследил за этой новой жрицей до ее комнаты. Она зашла внутрь, я, немного подождав, проскользнул вслед за ней. Я спрятался за одной из многочисленных дверей и из своего укрытия видел, с какой злостью она срывает с себя одежду.

Я чувствовал такую злость и ярость, что не смог сдержаться. Через несколько секунд я тихо зашел в комнату, в которой «Кассия» принимала ванну. Она лежала с закрытыми глазами, а пена скрывала ее тело, хотя мне тогда было не до этого. Хотелось встряхнуть ее, чтобы выбить из ее головы эту дурь. И это она с таким блеском в глазах мне доказывала свою ненависть к иноверцам!!!!

Я склонился над ней, опираясь о противоположные края ванны

— А я думал, что ошибся, — было приятно наблюдать как она дернулась от неожиданности и как широко раскрылись ее глаза и страх в них. Правильно, бойся! Предала всех и спокойно нежишься в ванной?! — Тогда глаза у тебя были посветлее

— Все меняется, — ответила она, глядя мне прямо в глаза

— А как же это? — я со злости ткнул рукой в ее шрам, — Тварь, предала всех. Может, это ты тогда открыла ворота?

— Может, — легко пожимая плечами, ответила она. Ее спокойствие еще больше выводило меня из себя

— Значит, все это время ты меня обманывала? — только сказав это, я, наконец понял, что именно так разозлило меня

— Ты тоже был не до конца со мной честен. Говорил, что врач, а сам? — спросила она ровным голосом. Такое ощущение, что она вообще не испытывала эмоций.

— не сравнивай! — вспылил я, — я просто умолчал о своем прошлом. А ты лгала, ты перешла на сторону тех, кто убивает и калечит!

— М-м, так вот как ты считаешь… может так и лучше, — тихо добавила она

— Убить тебя мало, — выплюнул я как яд слова. И сразу же услышал всплеск воды, и что-то больно кольнуло у горла

— Дай мне только повод! — с каким-то фанатичным блеском в глазах и радостью в голосе ответила Ада. Я проследил за ее рукой и заметил, что она держит кинжал у моего горла, — уходи, — убирая кинжал, на кончике которого было красное пятнышко моей крови, сказала она.

Я отстранился от нее, а она заметила кровь на кинжале и слизала ее кончиком языка.

Мне стало так противно, до тошноты противно, что я поспешно покинул ее покои.

Глава 1

Не обычай дегтем щи

белить, на то сметана.

18 февраля

— Ваше высочество, я пришла сообщить вам, что уже вернулась, — радостно сообщила Каяна принцу Горжу в его приемной, сразу же по возвращении из Элькирии

— Как твоя работа? — поинтересовался принц, отрываясь от каких-то бумаг.

— Доделала и сдала, — радостно отрапортовала девушка

— Ты уже и в Элькирии успела побывать? — деланно удивился принц

— Да. Меня отправляют домой 31 мая

— А для этого в Элькирию возвращаться надо? — уточнил он

— Нет. Отправят независимо от моего места пребывания, — начиная подозревать неладное, ответила Ада

— А какая тема твоей работы? — скользящими шагами подходя ближе к Каяне, спросил принц

— Общее в древних культах миров, — уже нервничая от чрезмерного любопытства и любезности принца, ответила она

— и культуру иноверцев, их обычаи, нравы, особенности религии ты тоже знаешь?

— к чему вы клоните? — напрямик спросила Ада

— Ничего от тебя не скроешь! — скрывая за шуткой неловкость, ответил Горж

— да вы и не очень старались, — пробормотала девушка

— Ну, ладно. Присядь, — указывая на стул напротив своего стола, сказал принц, — дело в том, что нам в руки попала будущая жрица иноверцев

— И? Надеюсь вы не хотите, чтобы я заняла ее место? — немного срывающимся голосом, спросила Каяна

— скучный ты человек, Дэла, все наперед знаешь!

— Что?! — подскакивая на месте, воскликнула девушка, — Я не смогу! Нет!

— Дэла, не волнуйся так… — успокаивающе сказал принц, подходя к ней еще ближе и заглядывая в глаза.

— Я не смогу, — уже тише повторила девушка

— ты единственная среди тех кому я доверяю, кто знает иноверцев так близко и так хорошо, — успокаивающе начал принц, хотя в его голосе чувствовалось давление. Он намеревался любой ценой заставить Каяну занять место пленницы

— Но я не разведчик, не шпион! Меня раскроют и убьют, а мне домой скоро! — срываясь на истерику, говорила Каяна

— Мы пойдем на любые твои условия. У тебя есть сутки на размышления, — жестко закончил принц и вышел из кабинета.

19 февраля

— И что ты решила? — спросил принц, сидя за своим столом, когда Ада вошла в его кабинет

— Я соглашусь, — на одном дыхании выпалила Ада, она прекрасно понимала, что ей просто не позволят отказаться, значит нужно придумать такое условие, при котором бы они отказались от этой идеи с заменой

— я в тебе не сомневался, — радостно, но не особо удивленно, ответил принц

— только в обмен на полную Протекцию и одно зелье

— Что? — подскакивая переспросил принц. Дело в том, что полная Протекция подразумевала собой наделение человека некоторыми магическими способностями, позволяющими ему в опасных ситуациях полностью защититься. Те заклинания, которые накладываются на учеников Элькирии представляют собой частичную Протекцию, поэтому и количество их ограничено. Случаев предоставления полной Протекции всего три или четыре и то все они добивались чуть ли не веками

— Иначе мое согласие вы не получите, — плохо скрывая победоносный оттенок в голосе, добавила Ада

— мне нужно кое с кем посоветоваться. Жди здесь, — грубо приказал принц

— Побегай теперь, — беззлобно сказала Ада, вальяжно устроившись на удобном стуле.

Через час принц вернулся, но только не один

— Мы согласны на твои условия, — ответил пришедший вместе с принцем

— Вы дадите мне полную Протекцию? Пожизненно?! — Ада не могла поверить в то, что сейчас происходит.

— Да, — согласился с ней принц

— но… — этого девушка не ожидала

— Я получил право на подобную Протекцию, исходя из сложившейся ситуации, — ответил гость

— какой ситуации? — не поняла Ада

— Все предсказатели и оракулы твердят о том, что если иноверцев не остановить сейчас они захватят власть во всей вселенной, — с серьезным выражением лица ответил принц

— Шутите? — не веря им переспросила Каяна

— Нисколько

— И вы доверите мне?!

— Да. Подойди, — подзывая ее рукой к себе, сказал попутчик принца. Ада подошла к нему. Попутчик положил руки на ее голову и закрыл на секунду глаза, а потом опять открыл их, — готово

— Что? — не поняла Ада

— Ты под протекцией, — пожимая плечами, ответил принц

— Издеваетесь, да?

— Нисколько. Каждый раз, когда тебе будет угрожать опасность, просто скажи слово «протекция».

— Хватит меня обманывать, — абсолютно не веря этим двум, воскликнула Ада. В ответ тот, который пришел вместе с принцем схватил вазу со стола и бросил ее в Аду, — Что вы де… Протекция! — воскликнула Ада и ваза просто до нее не долетела, упала на пол в нескольких сантиметрах

— Теперь веришь?! — воскликнул принц. Аду вдруг охватила такая сильная слабость и головокружение, что она часто кивая, плюхнулась на ближайший стул

— если захочешь защитить кого-то кроме себя, просто посмотри на него и повтори слово. Удачи тебе, — с этими словами спутник принца вышел из кабинета.

— Что от меня требуется? — понимая, что ей не удалось отвертеться и что все очень серьезно, спросила Ада

— та жрица, которую мы поймали, должна пройти специальные курсы, лучшую выпускницу этих курсов сделают жрицей Аврана

— Аврана, ударение на второй слог, — в шоке забыв о правилах приличия, исправила Ада принца, — верховной жрицей царственных особ…