- Надеюсь, характер у него получше будет, чем у змеев твоих, - проворчал солдат отшагивая от неумело ковыляющего к нему существа.

- Ты ему понравился, - сказал, касаясь разума фамилиара и считывая его эмоции.

- Эти чувства не взаимны, - снова ворчание, но видно же что этот зверь ему интересен. Если Паразита он избегал категорически, то Стерву не отгонял и новому питомцу позволил подойти. Подойдя существо совсем по-кошачьи потерялось головой о голенище сапога солдата.

- Ну, раз так, то ладно, - с гримасой "понимания" покивал головой. - Давай пока этот приспосабливается, о тебе поговорим.

Арбалетчик поднял на меня глаза.

- Еще не знаю в чем дело, а уже страшно.

- Рано бояться. Ты про паладинов что-нибудь слышал?

- Я их даже видел, - похвалился побратим.

- Так что ты о них знаешь? - не удовлетворился я.

Фенор ненадолго задумался и начал перечислять с короткими паузами после каждого предложения. Паузы видимо делал для того что бы вспомнить что перечислил и не повторятся.

- Ну, они всегда дворяне. Превосходные мечники. Броня у них внушительная. Занимаются охраной императорского дворца и всех его резиденций. Выполняют его личные поручения. Еще какой-то магией владеют.

Я покивал, соглашаясь со всем.

- Все так и магией владеют, хоть и не маги, - подождал, пока собеседник переварит информацию. - Не буду углубляться, и разъяснять в чем разница. Скажу только, что паладины владеют не более чем дюжиной довольно простых заклинаний, которые в них вкладывают маги. В этом их главное отличие от других солдат и возможно из тебя тоже получится паладин.

Арбалетчик склонил голову, прокручивая в голове услышанное.

- Так разве можно? - спросил он в итоге.

- Прямого запрета нет, так что не переживай. К тому же ты можешь еще не подойти. Я пока только проверку на пригодность провести хочу.

- Ну, проводи, - осторожно согласился он.

- Хорошо, погоди, - радостно потер руки и велел все ласкающемуся фамилиару встать на крыло

Кот повернул в мою сторону голову, задумчиво прищурился и попробовал взлететь с земли. Он попытался разбежаться, переходя в конце разгона с четырех конечностей на две, но кувыркнулся через голову и улетел в кусты.

Ничего. Пусть пробует, а мы пока другим делом займемся.

- Иди ближе, - поманил солдата.

Фенор опасливо подошел.

- Я все равно не подойду, - наигранно спокойно отмахнулся он, на что я только молча, покивал и положил ладони ему на виски.

В последние дни много думал о том, как это должно происходить. Процесс отбора не был описан в энциклопедии, так что пришлось придумывать самому. Способ внедрения заклинаний имелся, хоть и был описан не подробно, было несколько примеров внедряемых заклинаний со схемами плетений и всем необходимым, а вот способ отбора, увы, отсутствовал.

Долго шарил в слепую и, стараясь не влезть туда, куда не стоит, а то сделаю слюнявого паралитика вместо паладина, но в итоге нашел нужное.

- Смотри вокруг, - велел побратиму, не отрывая рук от висков.

- Смотрю.

- Что видишь?

- Все вижу, - не понял меня он.

- Есть, что-то необычное?

- Нет. Вроде все как было, - солдат пожал плечами.

- Может, я что-то не так делаю? - спросил сам себя.

- Может, - он вновь пожал плечами.

- Не дергайся. Так тоже ничего не видишь?

- Тоже ничего, - ответила он.

- А так?

- Ничего.

- Так?

- Нет.

- А так?

- И так нет.

Все мои попытки заставить его увидеть ману оказались совершенно бесплодны. Толи он не подходил в паладины, толи я делал что-то не так. Убрав руки от висков, встряхнул ими и печально вздохнул.

- Похоже, ты прав и не быть тебе паладином. Сейчас позови, пожалуйста, Изиру, - стал наблюдать за летучим котом.

- Будешь ее проверять? - тут же отвлек меня совсем не расстроенный Фенор.

- Да, - не стал отрицать очевидное.

- А еще кого?

- Больше пока никого. С вами разобраться надо. Иди уже, - махнул рукой в сторону лагеря и вновь обратил внимание на нового питомца.

Кот совсем не смотрелся орлом. Он летал и даже умудрялся подруливать своим длинным хвостом пушистым только во второй половине длины, но был довольно неуклюж. Потренировавшись, дорастет по маневренности и скорости до птиц, но точно никогда не сравниться с моими четырехкрылыми пернатыми способными уворачиваться от эльфийских стрел. Печально, но факт. Придется кардинально переделать.

Нет, это слишком сложно и велика вероятность, что существо во время такой переделки сойдет с ума. Она и после первой переделки была велика, а после второй так почти 100%. Проще уничтожить, а после из останков создать нового змея, но это тоже не вариант. Получится, что зря истратил время и силы, когда этого рукокрылого. Может попробовать его всуропить Фенору? А что? Это идея.

Пока раздумывал, явилась Изира неразлучная со своим щенком Тираном. Их сопровождал арбалетчик, явно не собиравшийся пропускать мероприятие. Понятное дело, что хотел посмотреть со стороны на то, что я делал с ним. Пусть посмотрит и еще раз убедится, что это не страшно.

- Ты объяснил ей, чего я хочу? - спросил арбалетчика.

- Ну да, - он покивал, наблюдая за котом, вокруг которого уже нарезала восьмерки и круги Стерва.

- Хорошо, но с начала с этим разберемся, - кивнул на нового питомца. - Он тебе нужен?

- Мне нет, - без раздумий ответил арбалетчик.

- Жаль. Теперь придется его уничтожить, - сказал преувеличенно печально.

- Уничтожить? Зачем? - встрепенулся побратим.

- Он мне не подходит, и я буду создавать нового вместо него. Не могу эффективно управлять больше чем двумя питомцами одновременно, а питомец неуправляемый эффективно в бою мне не нужен. У Изиры вон уже есть Тиран, а тебе этот не нужен, значит, придется убить, - разъяснил побуждающие меня причины все с той же печалью.

- Он ядом дышит, может отравить меня, - солдат явно сообразил, что я ему впариваю кота и в принципе не был против, так как явно начал торговаться.

- Я тебя невосприимчивым к его яду сделаю, - просиял я.

- Другого кого потравит случайно. Ну, его, - он махнул рукой, изображая пренебрежение.

- Не будет он дышать ядом, - уступил.

- А клыки?

- Заменю на паралич, но помни чем больше изменений, тем ему будет больнее, - закончил я торг.

- Хорошо, но мне этот как его... - небольшая заминка на вспоминание недавно узнанного, но еще не освоенного слова. - Имунитес тоже сделай.

- Порукам, только иммунитет, а не имунитес, - последнее слово сказал особенно выделяя.

- А можно что бы он был как обычное животное, а в не голове как Тиран? - побратим явно имел в виду мысленную связь Изи с питомцем и не хотел ее, но не смог правильно объяснить.

- Хорошо, только перед этим команды надо будет придумать и ему их внушить, а то дрессировать устанешь, - согласился и на это. - Сделаем все попозже, - повернулся к едва сдерживавшей смех, но имевшей все, то же каменное лицо сатирке. - Теперь с тобой. Подойди.

Изира оставила своего питомца и молча, подошла. Положил ей руки на виски и убедился, что Фенор наблюдает.

- Что видишь? - спросил его шутки ради.

- Ничего, - он помотал головой.

- Совсем? - наигранно удивился я.

- Совсем, а что должен? - арбалетчик удивился не наигранно.

- Не должен. Стой там не мешай, - полностью занялся сатиркой. - А ты чего видишь? - спросил ее, нащупывая примерно то, что нужно.

- Ничего необычного, - расстроила она меня.

- А если вот так?

- Постой! Что-то вижу! - изумленно сказала она.

- Что именно? - разволновался я.

- Какие-то облачка или скорее туман, раскиданный то тут, то там, но тумана там точно нет.

- Похоже, нащупали, - почуял, как колени заходили ходуном от возбуждения и страха, что эти облачка могут оказаться не тем что нужно, но заставил себя успокоиться. - Этот туман, что-то делает?

- А что он может делать? Он ведет себя не как туман это точно. Тумана не может быть на вершине холма тогда когда его нет на склонах и в низине, вот наоборот... - пустилась в объяснения сатирка, довольная тем, что в чем-то обошла Фенора, хотя еще и не совсем понимала в чем. Ее пришлось оборвать что бы продолжить.