- С... - солдат отпрянул и едва сдержал свое любимое ругательство про кровь самки собаки.
- Повторяю. Смотри за движением не только ног, но и рук. Это важно. Будешь двигаться не так, не получится удара максимальной силы, - в этот раз исполнил удар максимально медленно, а потом велел Фенору повторить. Разумеется, с первого раза получилось просто ужасно. - Отработаешь удар, повторений сто не меньше, а потом первая ката, - услышав о первой, самой простой ката, мой ученик несколько изменился в лице. В последние дни он делал ее безупречно и хотел, что бы я начал изучать с ним второю, но я не спешил. Мне казалось, что он еще не готов.
К нам подошел Шукр для беседы о планах на предстоящий день. Я дал знак солдату продолжать и отвлекся на старшего сержанта.
- Завтра пойдем на запад, - решительно заявил эльф.
- К Годору не пойдем? - удивленно вскинул брови я.
- Нет, - покачал головой ушастый. - Наверняка нас будут ждать именно по этому направлению.
- Будут, - согласился я.
- Наверняка, они уже подтянули своих магов.
- Наверняка, - проследил взглядом, за тем как Врас поднялся на ноги и отправился к лестнице на второй этаж, неся в руках посудину с отваром для дежурящего Бега.
- Это может плохо кончится, - продолжил Шукр.
- Не надо меня уговаривать, - отмахнулся я. - Если ты решил, то так и сделаем. Я верю в твой опыт. Просто мне кажется, что рано или поздно нам перестанет везти в любом случае.
- Тьфу. Тьфу, - ушастый постучал костяшками по лавке. - Не накаркай...
- Тревога-а-а!!! - оборвал наш диалог крик.
По лестнице вниз скатился Врас:
- Бега убили! Эльфы! - вопил он.
Все вскочили на ноги и уставились на меня. Даже Изира и Шукр привыкли, что я всегда знаю, где враг и смотрели недоумевающе.
Повинуясь мысленному приказу, по крыше закружился Паразит. В таком густом тумане он должен был оставаться не видимым, но при этом со своим тепловым зрением должен был видеть все. Увы, фамилиар вовсю сигналил, что ничего не видит, а сам словил стрелу, и легкораненый скатился с дома и ухнул в какой-то кустарник, но выжил. Падая, он успокоил меня соответствующим сигналом о том, что начинает охоту.
- Сцаные пиздорванцы! - схватил отставленный посох и сжал его в руках до белизны пальцев. - Мой фам их не видит! Они либо нетеплые, либо с ними маг!
Разумные, окружавшие меня, забеспокоились, но Шукр железной рукой навел порядок.
- К бою! К окнам! - отдал он нужные команды.
Бойцы бросились на позиции, но не успели. Окна разбили пущенные снаружи стрелы и трое наших парней повалились мертвыми на пол. В их число попал и Шукр. Эльфа поразило сразу две стрелы: одна пронзила сердце, а вторая левый глаз. Враги не были глупы и в первую очередь выбили из строя командира.
- Поля!!! - завопил я и сам в следующую секунду активировал зачарование.
Еще через мгновение в мой защитный кокон клюнула стрела. Фенор тоже успел активировать не раз спасавшую жизнь защиту и избежал меткой стрелы. Изи нырнула в угол, не простреливаемый из окон, и только там включила защиту. Врас опоздал с активацией на долю секунды, и поле возникло вокруг уже смертельно раненого человека.
- Отходите на второй этаж! - мой взгляд метался от окна к окну, а рядом в печи уже синело перерожденное магическое пламя.
Внутри груди полыхал как никогда злой пожар. В один момент я лишился большей части своих спутников. В особенности жалко было Шукра. С этим эльфом успел стать не просто компаньоном по рейду, а хорошим товарищем. За это я сожгу их кости в пепел, а после еще раз сожгу пепел, и если что-то после этого останется, то соберу это в мешочек и буду хранить на память.
В буквальном смысле грудью закрыл сбегающих наверх товарищей. Заемная защита быстро прогорела, принимая на себя целый град стрел, но этого времени мне хватило, что бы поставить свой собственный щит. Находясь рядом с источником энергии, не стал мелочиться и поставил серьезную защиту, как от магии, так и от физики, практически копирующую защиту с зачарования.
- Ну, давайте в рот ебаные мокрощелки!!! - завопил в бессильной злобе, так и не увидев противника.
В ответ прилетело только несколько стрел, на которые я в свою очередь ответил сгустками пламени запущенными взмахом руки. Кто-то вскрикнул. Его, судя по всему, зацепило, но не сильно, и кто-то быстро погасил пламя сильным плетением.
Этот кто-то не заставил себя ждать. От могучего удара дверь разлетелась в щепки и в месте со щепой в помещение влетел усеянный шипами шар из вороненого метала. К шару была прикреплена цепь, на противоположном конце которой и оказался маг. Этот даже на вид был нечета тем, с которыми я расправился под Защитницей и Глинском. Хотя может и те со временем стали бы такими же, если рост пришедшего в два с половиной метра и чуть меньшая ширина в плечах магического происхождения, а не достались от мамы с папой. Поначалу я принял великана, за какого нибудь огра, но после рассмотрел торчащий из-под груды метала заменявшей верзиле шлем острый эльфийский подбородок.
Такого доспеха, как был на нем, я не видел ни у одного пустынника. Все они предпочитали легкость и подвижность, а на этом были сверхтяжелые латы с нагрудником в половину ладони толщиной. Такой не только я своим посохом не пробью, но и двуручной секирой не скоро прорубишь. Помимо физической защиты вокруг громилы переливалось поле, видимое не только в магическом, но и в обычном спектре, что говорило о небывалой мощности. Даже то поле, которым мы защищали крепость, не имело столь явственной видимости. Напрашивался вывод о том, что имеет место колоссальная защита не только от физики, но и от магии. Что-то вроде защищавшего меня поля только в десятки, а может и сотни раз мощней.
Я не то ощерился, не то зло ухмыльнулся. Раз такая защита, значит осторожничает. Зауважали меня ушастые гады. Ну, ничего после этого раза зауважаете еще сильнее, даже если живым не уйду.
Пока великан подтягивал к себе за цепь свое чудовищное оружие, я буравил его взглядом, а там за стеной Паразит сигналил о том, что готовился нанести смертельный удар. Поняв бесполезность своего теплового зрения, он самостоятельно принял решение и переключился на обычное дополненное острым нюхом. Кромешный туман мешал и видеть и нюхать, но мой зверек бодро и бесшумно рыскал вокруг дома, так что вскоре нашлась первая жертва, та самая не допаленная мной.
Пустынников было совсем немного. Не считая исполина всего трое достаточно близко, для нюха Паразита, расположенных стрелков. Видимо передовой отряд загонщиков. Они притаились за окнами на небольшом расстоянии и выцеливали меня. Понятно, что попасть было не сильно сложно, но они выжидали момент, когда можно будет не просто попасть, а по-настоящему поразить цель, лишившуюся щита.
Ну, ждите. Ждите. Надо было побольше воинов брать, а так точно не дождетесь. Вы кончитесь быстрее, чем придет такая возможность.
Пернатый змей умудрился подкрасться к паленому остроухому так, что тот его не услышал. Фамилиар наблошнился подкрадываться ради пакости даже к покойному Шукру, так чего бы ни подкрасться и к этому, по сути, такому же эльфу? Приблизившись на расстояние броска, змей нанес быстрый укус в ногу и отпрянул в темноту и туман.
Пустынник хотел было перевести стрелу на новую цель, но не смог. Его руки вмиг ослабели, дыхание перехватило, а горло и рот заполнились пеной тут же полезшей наружу. Тело как подкошенное рухнуло на землю и задергалось в конвульсиях. Не самая милосердная, но довольно быстрая смерть. Не прошло и минуты, как жертва отмучилась.
Паразит довольно просигналил о первом успехе и сквозь туман и пожухлую зимнюю траву отправился к следующей жертве, а я встретил первую атаку эльфа великана. Последним рывком к себе он взметнул шар в воздух, так что тот улетел к нему за спину и обратным рывком чудовищной силы метнул его в меня. Инстинкты подсказали, что у такого снаряда лучше не становиться на пути, даже если на тебе магический щит и я нырнул в сторону. Шар проломил пол чуть позади того места где я стоял мгновение назад и по моей защите забарабанил град щепок. Не обращая на него внимания, я рубанул лезвием Леди, но не достиг желаемого эффекта. Цепь оказалась сделанной из метала не уступавшего эльфийской стали по прочности. Быть может, это был какой-то ее черненый вариант.
