- Безынициативное сидение ни к чему хорошему не приведет. Мы можем не дождаться помощи вовсе, - покачал головой наставник. - Только полный перехват инициативы может дать гарантию победы, - блеснул знаниями в военной сфере он.
- Более того нас наверняка будут ждать, - добавил мрачных тонов в рисуемую картину будущего старший сержант.
- Будут, - кивнули разом комендант и командующий обороной.
- Но деваться нам некуда. В ином случае они нас так и будут держать в крепости, несмотря на то, что их там наверняка не так много как мы себе представляем, - подвел итог эльф.
Хмуро посмотрели друг на друга, немного и молча подумали, и наконец, комендант привлек внимание кашлем.
- Выношу вопрос на голосование, но оставляю за собой право на принятие единоличного решения. Голосуем и высказываемся, - сказал он.
- Я за! - выпятил подбородок Рикап. - Но считаю необходимым подготовить группу прикрытия, которую сам готов возглавить. В случае непредвиденной ситуации группа придет на помощь диверсантам.
- Я против, - опустил глаза в пол Даг. - И группа прикрытия не нужна, поскольку никуда выдвинуться не успеет. А если все же выдвинется, то в крепость не вернется.
- За, - невозмутимый Шукр. - За не потому что мне нравиться план, а потому что другого выхода нет.
- За, - пожал плечами Грок. - Шукр превосходный разведчик и диверсант, а Даш на ты с огнем. Ему устроить огненный шторм, что кому-то высморкаться. У них должно получиться.
- Я за, - сказал и отвел глаза, боясь, что кто-то увидит отразившийся в них не шуточный страх. Я же говорил что не герой.
- Значит большинство голосов за, - Аск хмыкнул. - Вчерне план одобряю. Хватит сидеть и пора действовать, но нужно подумать. Может кто-то что-то получше предложит или в этот план, что существенное внесет.
Поговорили еще, но больше просто так чесали языки и придумать ничего лучше сержантского плана так и не смогли.
***
В ту же ночь не пошли. Всем нужно было время на подготовку, так что пошли только на следующую ночь. Рассчитали что смогли, прикинули, какая экипировка понадобится, экипировались вот и пролетели эти сутки. Пришло время авантюры.
Тем же составом, что и совещались, да плюс десяток солдат в качестве охраны места проведения мероприятия собрались во внутреннем дворе крепости. Ночь как назло выдалась тихая и безоблачная. Луна светила, словно светляк мага не пожалевшего маны. Ни ветерка, ни шороха, ни какого иного звука, если не считать робкие шепотки защитников на стенах. Щит перевесили на Грока, и держал он его больше ради видимости, чем ради защиты. Догадайся пустынники о таком его ослаблении тут же бы что нибудь предприняли, но пока Создатель миловал. Вокруг Защитницы тихо так, что и не сразу вспомнишь о том, что под стенами враг стоит. Соберись под стенами толпа моих односельчан, шуму было бы не в пример больше, и это не смотря на то, что мы тоже умеем быть тихими и незаметными когда в этом есть необходимость.
Сегодня я без доспеха, только в поддоспешнике. Защита никакая, зато и шума никакого. На копыта напялил чехлы, их матушка шила для тепла, но сейчас сгодятся, что бы ни допустить цокота о какой-нибудь случайно подвернувшийся под ногу камень. Через плечо перекинут ремень сумки с добрым десятком приготовленной гибридом смеси. Он взял за основу стандартную огнесмесь и создал нечто, что назвал диким огнём. Разумеется, я освоил рецепт его приготовления и даже вызнал основы приготовления самой огнесмеси. Существу, черпающему силы из огня, отказываться от такого было просто смертным грехом. Дикий огонь был в герметичных бутылках и воспламенялся просто от доступа воздуха и горел с поистине диким рёвом и гудением. На испытаниях что мы провели днём, на меня это произвело очень серьёзное впечатление.
Помимо бутылей с диким огнём имелось и несколько обычных, если это оружие вообще можно считать обычным, гренад. Точно такой же набор имелся и моего напарника по диверсии. Оба комплекта мы собирались использовать на полную катушку.
- Готовы? - спросил Грок уже закончивший не слабую подготовку и готовый отправить нас порталом в условленную точку.
Я взвесил в руке Леди и поправил на поясе Блик.
- Готов, - сказал, убедившись, что все на месте.
- Готов, - тихим тягучим эхом донеслось от стоявшего рядом Шукра.
Наставник посмотрел на коменданта. Тот неспешно кивнул головой, а кастелян в это время осенил нас знаменьем триединства. Гибрид сконцентрировался, что-то едва слышно шепнул и щелкнул пальцами сразу обеими руками.
- Режь его, - донесся до меня резкий шепот напарника и только после этого я сообразил, что своей сферой телепортации опрокинул эльфийского часового и от крика нас отделяет лишь ничтожное мгновение.
Вытянул руку в его сторону и, концентрируясь для работы с маной, сымитировал хватание жертвы за горло. Этому приему научился у Грока буквально вчера и без костылей в виде движения руками пока совсем никак не мог обойтись.
Пойманный магическим захватом захрипел, не громко хрустнули шейные позвонки, и эльф враг испустил дух. Я разжал хватку, и мертвое тело безвольно запрокинуло голову.
- Нормально, - шепнул эльф союзник и похлопал меня по плечу. - Идем дальше. Будь внимателен.
Я кивнул, но сразу пойти за крадущимся диверсантом не смог. Склонился над мертвым телом и убрал прядь длинных волос с лица. Точно не он, а она. Если мужчины эльфы, в большинстве своем, лицом женственны, то женщины точно ангелы Сущего спустившиеся с небес. Недаром эльфы империи прячут лица своих женщин под темными покрывалами.
Лучше бы не смотрел и лелеял надежду, что убил мужика. Эльфийская лучница тоже страшный враг, которого надо убивать без сомнений, но от вывертов сознания никуда не деться. Воспитанному в неприятии к насилию над слабым полом, тяжело вот так разом перестроиться. Ведь, сниться будет.
Невольно сглотнул и заставил себя отвести взгляд от лица неспособного принадлежать земному существу. Поспешил в ту сторону, где скрылась спина Шукра. Он скользил в темноте бесшумным ночным хищником, буквально растворяясь в местности. Я мог делать нечто отдаленно похожее, но только в лесу, а здесь чувствовал себя тюленем, выбравшимся слишком далеко на берег. Воистину у каждого существа свой собственный дом предназначенный ему Сущим.
В это время не без помощи Грока в вышине завыл ветер. Воздушник пытался помочь нам, чем мог из крепости, но больше чем на шумовые эффекты рассчитывать не приходилось. Он, конечно, мог попробовать нагнать облаков, но это требовало довольно сильных манозатрат, а он поиздержался ради нашей отправки. Ураган он и вовсе надорвется вызывать, не только сейчас, но и когда будет на пике формы.
Мой напарник остановился и подал жест, призывавший меня замереть и не двигаться. Я замер и даже дышал как можно реже, а опытный диверсант скользнул в сторону и растворился в ночи, как и не было его вовсе.
Пригнулся пониже и перехватил посох поудобнее. Сейчас из такого положения возможно даже стрелу смогу отбить, но лучше не экспериментировать и не доводить до стрельбы по себе любимому. Не все в собственном теле изменено, что запланировано к изменению. Работы много и не стоит ее проверять, пока она не доделана.
Шукр появился так же незаметно, как и исчез. Едва не рубанул его Леди от неожиданности. Не думаю, что получилось бы достать, но все же мало ли. От злости на него, а еще больше на самого себя хотелось выругаться, но смог задавить эти малодушные позывы в зародыше и прислушался к шепоту, склонившегося к моему уху остроухого.
- Метров двести по прямой. Как я и говорил, в очень удобной ложбине. Но здесь наверняка не все. Часть где-то еще. Возможно даже в нескольких местах. Искать не будем. Жжем этих и уходим, - прошелестел он.
Я, полностью соглашаясь, кивнул. Тут бы после первого поджога ноги унести, а про второй нечего и мечтать.
