- Ино заснула, – тихо проговорила Сакура. – Я договорилась, что она пока побудет здесь. Маме и сестре Кибы сообщили?

- Я проводила их в м-морг, – пробормотала Хината, поперхнувшись на страшном слове. – Куренай-сенсей тоже с ними. И я просила передать информацию Шино и Шикамару с ближайшей сводкой.

- Спасибо, – кивнула Сакура.

- Но как же так? – простонал Ли, вцепившись пальцами в волосы. – Я просто не могу поверить, что Киба...

- Это война, – глухо отозвался Канкуро, остановившись у двери в палату и прислонившись к стене спиной. – На войне гибнут люди.

- Да, но Киба-кун... – слабо отозвалась Хината, и Сакура заметила, как дрожал её подбородок.

- На его месте мог быть кто угодно, – проговорил Канкуро соскользнув по стене на пол. – Мы шиноби. – Он раздосадованно цокнул языком и горько усмехнулся. – Неужели в Конохе не учат, что шиноби должен быть готов к смерти в любой момент. Это наша работа.

- Ты говоришь жестокие вещи, Канкуро-кун, – с укором проговорил Ли.

- Я говорю правду, – ответил тот, устало закрыв ладонью лицо.

- Тебе нужно в палату, Канкуро, – прервала спор Сакура. – Твоя рана не опасна, но ты потерял много крови.

- Обойдусь, – буркнул тот.

- Так не стоит говорить с лечащим врачом, – чуть повысил голос Ли, поднимаясь с пола.

Вопреки ожиданиям, Канкуро не стал спорить или огрызаться, только поднял на Сакуру измученный, воспалённый взгляд и тихо попросил:

- Разреши мне остаться здесь. Мне нужно быть здесь.

- Хорошо, – через некоторое время ответила та, растерянно моргнув. – Я вернусь через пару часов, чтобы проверить Ино и осмотреть тебя.

Канкуро послушно кивнул. Сакура вздохнула, скользнув взглядом по его темноволосой макушке, и собиралась было уже пойти в приёмный покой, когда услышала доносившийся с улицы шум. Переглянувшись, они вместе с Ли и Хинатой бросились вниз.

- Что здесь? – спросила Сакура, сбежав по лестнице и схватив за рукав одного из санитаров.

- Большая партия раненых, Сакура-сан, – пояснил тот, придержав для бежавших с каталками добровольцев дверь.

- С какого фронта? – переспросила она, метнувшись к лежавшему на земле возле ступеней раненому, на протекторе которого был изображён знак Ивы.

Тот ничего не ответил, только застонал, когда Сакура вместе с оказавшейся рядом Макото осторожно перевернули его на спину. Ранений было много, но в основном мелких: ссадины и царапины. Сакура вскинула голову, оглядев двор: почти весь он был заполнен ранеными. Над кем-то уже успели склониться медики, проверяли их состояние и ранения. Однако многие все ещё оставались без помощи.

- Здесь сама, Макото, – быстро скомандовала Сакура, поднявшись на ноги. – Есть тяжёлые? – крикнула она и тут же бросилась в ту стороны, где в воздух взметнулась рука ирьёнина.

Она слышала шаги Ли за спиной, краем глаза видела, как из дверей госпиталя выходили ещё и ещё медики, приносили оборудование, успевала подмечать лежавших по разные стороны раненых, спешно оценивая их состояние и всё-таки пробираясь к тому месту, где ждали её помощь. Вдруг за спиной раздался сдавленный вскрик от которого все внутренности Сакуры сжались. Это кричала Макото. Быстро развернувшись, Сакура увидела, что раненый, лечение которого она поручила своей ученице, душил её железной хваткой, подняв на вытянутой руке над землёй. Уже в следующее мгновение с разных сторон двора раздались крики медиков: раненые нападали на врачей.

- Сакура! – Зелёный рукав промелькнул совсем близко, мощным ударом отбросив стоявшего за спиной Сакуры шиноби из Суны, пытавшегося напасть на девушку.

Ли тут же выхватил из подсумка кунай и вонзил его в плечо нападавшему, пригвоздив его к земле. В то же мгновение его тело стало менять форму, обратившись в скалившееся острыми зубами подобие человека с белой кожей.

- Что за ерунда?! – возмутился Ли, отпрянув и не давая Сакуре подойти ближе.

- Похоже, кто-то может копировать шиноби, – прошептала она. – Полностью повторяет и внешность, и чакру. Я ведь не почувствовала совсем ничего подозрительного.

- Скорее, сюда! – выкрикнул стоявший на крыльце Канкуро, одна из его марионеток уже успела вызволить бледную Макото из лап душителя. К госпиталю бежали сумевшие избежать расправы ирьёнины.

- Где Хината? – Сакура огляделась в поисках подруги.

- Уже внутри, – отозвался Канкуро, пропуская их вперёд и плотно закрыв за ними двери и заблокировав их при помощи одного из снятых со спины свитков.

- Ты как, Мако-чан? – Сакура осторожно прикоснулась к шее Макото, на которой красовались бордовые пятна.

- Я в порядке, – пробормотала та. – Теперь в порядке. Спасибо, Канкуро-доно.

- Все успели? – переспросила Сакура.

- Нет, – отозвался один из медиков, которому теперь накладывали повязку на повреждённую руку. – Я точно видел, как двоих убили.

- Их довольно много, – проговорил следивший сквозь щёлки между жалюзи за двором Канкуро. – Сотня, не меньше. Нам своими силами на справиться. К тому же, мы не можем их отличить от наших.

- Нужно предупредить штаб и вызвать подкрепление, – согласился вставший по другую сторону окна Ли.

- Скорее всего, госпиталь – не единственное место в Конохе, которое подверглось нападению, – резонно заключил Канкуро.

- Я к тому, что, может быть, сенсоры смогут отличить оборотней от настоящих шиноби, – пояснил Ли.

- Они убили Рина Яманака, – проговорила Макото, всё ещё прижимая к горлу руку. – Мы теперь без связи.

- У нас есть Ино, – воскликнула Сакура и тут же вскочила. – Я схожу за ней.

- Лучше я, – вызвался один из санитаров. – Вы здесь нужнее, Сакура-сан. – Он указал взглядом на раненых и бросился бежать по коридору, выкрикнув: – Я скоро!

Сакура растеряно смотрела ему вслед, краем глаза заметив, что Канкуро буравит его спину тяжёлым взглядом, нахмурив брови и сжав кулак здоровой руки.

- Останься здесь, Ли, – наконец не выдержал он. – Что-то мне не понравился этот молодчик. Не видел его прежде.

Сакура снова похолодела, ей ведь и в голову не пришло, что санитар может быть оборотнем, что он может хотеть убить Ино, как единственную их возможность на связь со штабом и подмогой. Канкуро успел только подбежать к лестнице, когда этажом выше раздался крик, марионеточник прибавил скорость, перескакивая через две ступени. Сакура бросилась следом. Когда они выскочили на этаж, возле самой двери палаты Ино стояла Хината и сжимала обеими руками кунай, у её ног ничком лежал вызвавшийся разбудить Ино санитар, который медленно превращался в бледное тело оборотня.

- Как ты тут оказалась, Хината-чан? – спросила Сакура, выхватив у девушки из рук оружие и спешно осматривая её на предмет ранений.

- Я... я могу их отличить, – проговорила Хината вместо ответа.

- Оборотней? – деловито уточнил Канкуро, уже успевший заглянуть в палату и убедиться, что Ино ничто не угрожает.

- Да, – кивнула та. – Я могу их видеть при помощи Бьякугана.

- Это прекрасная новость! – заулыбалась Сакура. – Я разбужу Ино и мы передадим всю информацию в Штаб.

Атака Суйгецу была молниеносной, он на мгновение рассыпался в воздухе миллионом брызг, а в следующее – уже материализовался рядом с Кабуто. Они схватились, кружа по небольшой площади пещеры отрывочными, причудливыми движениями. Техника гидратации позволяла мечнику по своему желанию увеличивать отдельные части тела, тем самым усиливая удары. Отражать атаки Кабуто мог только при помощи Скальпеля чакры. Использовать против Суйгецу Элемент Воды было абсолютно бессмысленно – уровни владения у них были разными. А для того чтобы прибегнуть к техникам Элемента Земли, нужно было больше оперативного простора. Но пока Кабуто справлялся неплохо. Ему удалось нанести несколько не слишком значительных, но тем не менее чувствительных царапин, в паре мест распоров одежду. Как медик он выбирал именно те места, где поврежденная кожа саднила бы при каждом движении, яростный взгляд мечника был подтверждением того, что раны доставляют ему беспокойство. Лезвие Кубикирибочо ни разу не достигло цели, а удары, которые ирьёнин вынужденно пропускал, не причинили ему вреда.