-Да, я совсем не тот! – усмехнулся Карпов, - Она ещё не раз пожалеет, что связалась со мной!- процедил сквозь зубы подполковник.

-Она уже не раз пожалела об этом! – уверял Егор.

-Ладно, если так. Я узнал, что хотел. Егор, пора мне! На созвоне, – Карпов поднялся с кресла и, забрав выписанный пропуск, вышел из кабинета майора…

========== Часть 113 ==========

Стас с Инной подъехали к многоэтажному белому больничному корпусу. Егор встретил их, провёл Инну в палату к матери. Майор был мрачен и хмур. Стас понял: дело неладно! Коваленко обрисовал Карпову ситуацию:

-Карпов, она умирает. Врач сказал, что у неё в запасе не более двух недель.

Стас ужаснулся:

-Две недели?! Ты же говорил, что здесь хорошие врачи..

-Врачи - не боги! – горько усмехнулся Егор, - Сначала, вроде, пошло улучшение, а потом…

Я сразу позвонил тебе, чтобы Неля дочку ещё раз увидела.

-Правильно сделал! – кивнул Карпов, - Ну, пошли в палату?- он направился к двери.

-Да, пойдём! – согласился Коваленко, быстро догнал его. У двери тронул его за плечо, - Я пока заходить не буду, здесь подожду. Стас! Понятно, что она тебе немало насолила, но, ты с ней поделикатней, ладно?

-Угу, - буркнул Карпов, приоткрывая дверь.

Он поразился изменениям:

Нина была сильно бледна, глаза провалились и лихорадочно блестели. Инна замерла у больничной кровати: она не впервые видела мать больной, но в этот раз она была растеряна и немного напугана. Девочка думала, что маму вылечат окончательно, что она скоро поправится, выздоровеет. Она оглянулась, увидела Карпова. Стас подбодрил её взглядом.

Инна взяла Нину за руку и вздрогнула: так холодна была её рука!

-Здравствуй, мама, - едва слышно сказала девочка, невольно отдёрнула свою руку.

-Здравствуй, Инна, – натянуто улыбнулась мать, - Как твои дела?

-Хорошо, - ответила она, - Я у Иры и папы Стаса живу. Он меня привёз тебя проведать.

-Он здесь?! - Нина медленно перевела взгляд.

-Здесь! - Карпов стоял у дверей палаты, не решаясь мешать их общению.

-Стас, подойди, пожалуйста! – попросила Нина.

Мужчина подошёл, поздоровался с ней за руку:

-Здравствуй, Нина! – и опять был неприятно удивлён: её рука была почти невесомой и …ледяной, несмотря на летнюю жару.

Нина взволнованно задышала, заметно оживились её глаза, когда бывший муж взял её руку в свою тёплую ладонь. Она горячо заговорила:

-Карпов, прости меня! Если можешь, забудь, что я натворила. Я всё делала ради Инны. Не хотела девчонку сиротой при живом отце оставлять. Пойми, пожалуйста! Деньги на её именных счётах в разных банках лежат. Ей на учёбу пригодятся. Я не знаю, сколько ещё мне отмерено. Не бросай Инну, я тебя очень прошу! – она другой рукой обхватила его ладонь, умоляюще смотрела на него.

-Я и не собираюсь её бросать! – возмутился Стас.

-Хорошо. Это хорошо! – выдохнула Нина, - Побудь со мной ещё немного, - попросила она.

Карпов присел на стул рядом с её кроватью, продолжая держать её за руку.

Инна отошла в сторонку. Тревожно смотрела на мать и отца.

-Мама, тебя точно вылечат? – вдруг спросила девочка.

Нина улыбнулась:

-Я надеюсь.

-Инна, не беспокойся: вылечат твою маму! – ободрил девочку Стас.

Он оглянулся. Егор, приоткрыв дверь, тоже смотрел на них.

-Егор, дай нам со Стасом поговорить наедине! Инну займи чем-нибудь, - попросила Нина.

Егор позвал девочку в коридор. Принёс ей фломастеры и несколько чистых листов бумаги.

-Инна! Порисуй, пока папа с мамой говорят!

Девочка села за столик в больничном коридоре, стала рисовать. Егор стоял, подпирая спиной противоположную стену, тревожно смотрел на дверь палаты…

Карпову было жаль бывшую жену. Невольно, он уже простил те пакости, которые она ему чинила. В конце концов, у него всё, действительно, хорошо: дочка была с ним, Ира жива и здорова, а деньги… Дело наживное, как говорится! А, вот, каково сейчас Нине?

Он сидел и смотрел на неё.

-Что, страшная я стала? – печально спросила Нина.

-Болезнь никого не красит, - констатировал подполковник.

Нина внимательно рассматривала Стаса. Она словно хотела запомнить его навсегда:

-Карпов, у тебя седина пробивается! – вдруг заметила она, потянулась ладонью к его виску.

-Твоими молитвами, дорогая! – саркастически улыбнулся он, слегка наклоняясь, разрешая ей дотронуться до себя.

Она легонько провела по его волосам:

- Колючие, как ёжик! – усмехнулась.

Кончики пальцев, словно ледышки, скользнули по его щеке. Стас невольно поморщился.

-Нин, руки у тебя холодные!

-Знаю, - она виновато посмотрела на него, потом грустно улыбнулась, - Это я называю дыханием смерти.

-С ума сошла?! О смерти даже думать не смей! Тебя вылечат!

-Стасик, это не лечится! - вздохнула Нина.

-Но, тебе же было гораздо лучше! – возразил подполковник.

-В этом - то и дело: бывают временные улучшения, а потом опять приступы повторяются. Я не могу контролировать их наступление.

-Поэтому ты отдала Инну?

-Да, а разве ты сразу не понял?

-Начал догадываться. Я твоих намёков не понимаю, - признался Карпов.

Нин, а почему Белка?- неожиданно для себя спросил он.

-О-о, Егор посвятил? – блеснули её глаза, - Помнишь, как я тебе представилась первый раз?

-Не помню, честно! – помотал головой Карпов.

-Эх, ты! – она усмехнулась, - Белла.

-Да, точно! – вспомнил он.-Нужно было что-то короткое и звучное. Лиса среди агентов тогда уже была. Вернее, Лис.

-Уж не Егорушка ли твой? – осенило Карпова.

Коваленко и впрямь, очень походил на лиса: умён и ловок, мягко и вкрадчиво говорит, следы свои путает так, что ни одна ищейка не найдёт. Кроме матёрого волка по имени Стас Карпов…

-С чего бы это - мой? - удивлённо посмотрела Нина.

-Ну, я же не слепой! Вижу, как он на тебя молится!

-Молится? Да, наверное, ты прав! Его молитвами я до сих пор жива. Он хороший парень, но я его не люблю. Он дорог мне как друг. Много мне помогал и сейчас помогает, чем может. А ты как с ним познакомился? – заинтересовалась Нина.

-По работе пересекались. Дела общие были, - пояснил Карпов.

-Понятно. Карпов, только ты меня Ниной зовёшь. Почему?

-Мне просто не нравится имя Нинель. Да, и ты же сама мне говорила, что и тебе оно не нравится! Ну, как мне тебя было называть: Нинелька? Нелька?

-Многие звали Нелей.

-Нина - короче и проще.

-Верно, Стас! Ты не любил сложности. И в тот день, когда Смит выследил меня и припёрся в нашу с тобой квартиру…

Нина с укором посмотрела на бывшего мужа:

-Карпов, почему ты тогда ушёл?! Ни слова не сказал. Лучше бы наорал, ударил. Но, ты молчал! Я хотела всё объяснить, рассказать. Искала потом тебя, телефоны обрывала. Ты меня игнорировал. А я тогда, ведь, даже не собиралась спать с этим упырём! Тем более, ехать с ним куда-то! Это же было по работе. Петров тогда кипятком писал, что я под Джейкоба не ложилась! Такие деньги уплывали! А ты… Если бы ты устроил скандал, то эта скотина убралась бы восвояси, и мы могли быть счастливы…

- Вот как? Теперь понятно, как ты так скоропостижно вышла за иностранца замуж и свалила за кордон! Контора подключилась…

Да, я не люблю сложности! Я тогда подумал, что ты просто предала меня. Сделанного - не воротишь! Сейчас уже глупо сожалеть и переживать о том, что могло быть!- нервно выпалил Стас.

Нина тяжко вздохнула:

-Верно! «В сожаленьях до смешного мало толку»

-Цитата?

-Да, строчка из песни.

-Вот, лучше музыку слушай! - Карпов достал что-то из кармана.

-Что это? – удивлённо спросила Нина.

-Подарок: плеер с наушниками! – он протянул руку и вложил ей в ладонь , - Там много музыки разной. Послушай на досуге. И помни: зачем искусственно усложнять себе жизнь, а? Нелька-Нинелька! – ухмыльнулся Стас.

-Стас, перестань! - насупилась она, - За подарок - спасибо!