Ира улыбнулась, допив чашку:

-Спасибо, Стас! Мне, действительно, стало лучше.

-Я же говорил, а ты мне не верила, - лёгкая усмешка скользнула по губам подполковника.

-Стас! - Ирина отставила чашку в сторону, благодарно посмотрела на него, - Спасибо тебе, выручаешь! Если бы не ты…

Она дотянулась до его руки, накрыла своей ладонью. Он понял, за что она благодарила его, перехватил её ладонь, прижал к своей щеке, опять чисто выбритой, мягкой. «Когда он всё успевает?» - недоумевала Зимина.

Её пальцы дрогнули, рука сама скользнула вниз по щеке, потом её пальцы легонько коснулись мочки его уха. Карпов, аж, глаза закрыл, издал полувздох-полустон:

-Ириш, у меня, ведь, сейчас опять крышу сорвёт! Не дотерплю до вечера, - с придыханием тихо сказал он.

-Терпи казак, атаманом будешь! – рассмеялась Ира, высвободила свою руку, встала со стула, собираясь уходить, - Во сколько и где встретимся вечером?

-Я после работы тебя отсюда заберу! – безапелляционно выдал Стас, поднимаясь из-за стола. Он проводил её до двери, схватил в объятья, влепил ей такой страстный поцелуй, что ей не хватило воздуха.

-Карпов, я задохнусь! – возмутилась она, с трудом от него оторвавшись.

-Не задохнёшься, Ириш! Я не дам, - и он почти вытолкнул её из кабинета, боясь, что не сможет укротить своё желание…

Генерал пристально смотрел на неё:

-Ирина Сергеевна, что-то устало выглядите….

-Извините, Николай Иванович! Бессонная ночь была, беспокойная, - пояснила Ира, - Пока мои ребята заложницу не освободили, уснуть не могла. Переживала сильно: как всё пройдёт.

-Ну, зачем же Вы так себя мучаете? Вы - начальник, Ваше дело отдать приказ, поставить задачу своим подчинённым. А выполнять приказ - их работа.

-Мы же не знали, сколько конкретно похитителей. Благо, что их всего трое оказалось, а вдруг бы человек десять? А моих только четверо было!

- Ирина Сергеевна, а кому легко? Они знали, куда работать шли. Как в песне поётся: «Наша служба и опасна и трудна!» Полиция это Вам не кондитерская фабрика…

Ирина натянуто улыбнулась и согласно кивнула, а сама подумала: «Ты, морда генеральская, пузо себе отрастил на полметра! Вот сам бы на задержаниях и на розысках побыл, жирок свой порастряс, а то забыл, наверное, как это делается!» - её внезапно охватила такая необычно резкая неприязнь к начальнику. Прямо-таки, настоящие ярость и злость, что она едва сдержалась, чтоб не сказать свои мысли вслух. Однако, благоразумие взяло верх - Ирина оставила на лице, всё ту же, натянутую улыбку. В общем, начальство пожурило, но и похвалило: такое громкое дело на всю страну…

Зимина вернулась в отдел. Глухарёв и Тарасов уже были там. Она позвала их в свой кабинет.

-Серёжа, Коля! Как Марина? – беспокоилась подполковница.

-Всё хорошо, Ирина Сергеевна! Я ей дал успокоительного, уезжал - она ещё спала, - ответил Николай, - Ладно, пойду я. Заявителей куча! – он умчался в кабинет.

-Ир, нормально! Самое главное, что они её не тронули, - вздохнул Глухарёв, - Испугалась, конечно, сильно, но это пройдёт!

-Ой, Серёжа! А я как за неё испугалась! Ночь уснуть не могла, ждала в отделе твоего звонка.

-Одна ждала или со Стасиком? – усмехнулся Глухарёв.

Она пропустила его колкость мимо ушей:

-На ковёр сейчас ездила! Думала, будет хуже, однако нет – пронесло! Тьфу-тьфу-тьфу! – Ира суеверно поплевала через левое плечо.

Сергей печально вздохнул, опять жалобно посмотрел в её глаза:

-Ир, а как же мы с тобой?

-Серёжа, я тебя не держу, ты свободен! Радуйся этому, живи полной жизнью.

-Тебе легко говорить! Я надеялся, что мы будем вместе…

-Надеялся он! А я уже перестала надеяться, Серёжа. Ты, вроде, на Светочку переключился? Вот и занимайся ей. А меня, будь другом, оставь в покое! – Ирина разнервничалась, даже руки затряслись. Она, не глядя, швырнула первое, что попалось ей под руку: папку с делом, которую ей передал Тарасов. Вложенные листы разлетелись по полу. Удивлённый Сергей посмотрел на Ирину:

-Ир, что с тобой? Нервная ты какая-то!»

-Станешь тут нервной! – сердилась Ира.

Глухарёв подобрал дело и рассыпанные по полу листы, непроизвольно пробежал глазами текст теста ДНК.

Поднял глаза на начальницу:

-Ир, чего это, а? Я не понял: у Карпова дочь есть? Значит, это её мы искали недавно?

Ира похолодела: тайна раскрыта! Сергей был слишком догадлив: скрывать от него уже не было смысла.

-Её, Серёжа! Стас три миллиона выкуп заплатил, а бывшая жена его кинула: девочку не отдала, прячет её, на дно где-то залегла сейчас.

-Ну, дела-а-а!- протянул Сергей.

-Серёж, ну ты понимаешь, что никто не должен об этом знать! Коля мне это дело принёс, в сейф убрать, а я, дура, раскидалась! Нервы – ни к чёрту!– досадно поморщилась Ира.

-Я тоже заметил. Валерьянки попей – легче будет, - посоветовал Глухарёв.

-То ли бессонная ночь дала себя знать? – вздохнула она.

-А Карпов где ночью был? – не удержался он.

-Где? Откуда я знаю? Наверное, в кабинете у себя! – возмущённо выпалила Зимина.

Ей пришлось соврать, для собственного спокойствия, иначе Сергей бы не отцепился.

-Ладно-ладно! Ириш, чего ты раскричалась-то?

-Глухарёв, не зли меня! Иди, работай! – подполковница больше не желала с ним разговаривать.

-Слушаюсь, Ирина Сергеевна! – он вытянулся в струнку перед ней, отдал честь, затем повернулся, как на плацу, и прошагал на выход.

-Идиот! - не удержалась Зимина, когда дверь за ним закрылась…

========== Часть 38 ==========

Ирина достала косметичку, поправила макияж – красоту навела. А ближе к вечеру мандраж ещё больше усилился. Ира поняла, что тревожит и волнует её именно поход «в гости» к Карпову. Она, ведь, сама предложила, за язык никто не тянул! Знала, что там будет. И сейчас тряслась, как старшеклассница: было и немного страшно, и безумно хотелось! Страшно от того, что Карпов становился всё ближе, а Глухарёв всё дальше. Перемены её, честно сказать, пугали, но, с Сергеем Ирина уже однозначно хотела расстаться: не хотелось даже близости с ним. А вот Карпова она хотела, но сближаться с ним, подпускать к себе настолько, опасалась: вдруг не сложится, а он не захочет её отпустить? Одно дело - секс, а, вот, жить с нелюбимым человеком она считала неприемлемым для себя…

Глухарёв столкнулся в коридоре с Карповым. Оба взглянули друг на друга совсем неприветливо. Однако, Сергей не был злопамятен: Карпов, действительно помог ему выручить сестру.

-Стас, ты это… Ну, в общем, спасибо тебе! – выжал из себя Сергей.

-Не за что, Серёж! – пожал плечами подполковник, - Обращайся! – и прошагал дальше по коридору.

-Ишь, скромняга какой! – подумал Серёжа.

Карпов его бесил. С него всегда, как с гуся вода! Вот и сейчас – деньги дал и обратно тут же вернул! Глухарёв не завидовал его деньгам, но его напрягало то, что Карпов бесцеремонно обложил данью почти весь район. «Оборотень в погонах» крышевал и предпринимателей, и бандитов. А Ира, начальник ОВД - сейчас его жена. Если его заметут, непременно слетит и Ирка! Да ещё и её к делу приплетут: мол, муж и жена – одна сатана. Радовало одно, что брак у них фиктивный. Ну, по-крайней мере, Ира так сказала. Сергей догадался, что Стас хотел найти и забрать девочку к себе. Но, для этого он должен быть женат. Одинокому мужчине, менту, девочку в опеке могли не отдать. Глухарёв вспомнил, как сам хотел усыновить Серёжку, сына Ани. Странно, как бы Сергей не относился к Карпову, но в этом деле он ему сочувствовал…

Сергей был рад, что его сестра жива и, практически, здорова. Она, конечно, сильно испугалась, но это было не так уж страшно, по сравнению с тем, что могли с ней сделать похитители. Да и Коля клялся и божился, что не будет никуда отпускать свою девушку одну. Марина была довольна, что Николай будет почти везде сопровождать её, уделять ей всё своё внимание и свободное время. «Бог с ними, пускай живут!» - думал Сергей.