-Не боись, подполковник, всё будет красиво! Я наведу порядок.

-Карпов, я именно этого и боюсь! – на полном серьёзе сказала она, - Поэтому очень тебя прошу: не распугивай людей, Стас. Не руби с плеча, пожалуйста! Пусть всё останется, как есть. Занимайся текущими делами, вработайся. А там, глядишь, к тебе попривыкнут.

-Слушай, рыжая! Я не первый год в отделе и знаю: кто и чем здесь дышит, понятно?

-Понятно, Стасик!

Зимина, стиснув зубы, только покачала головой. Она понимала, что Карпову придётся очень нелегко. Как руководитель, Стас будет слишком амбициозен, и многие его не поймут и не примут или попросту разбегутся, а ведь, как говорится, кадры решают всё…

Ей было жаль оставлять отдел: так или иначе, её детище. Коллектив уже, более-менее, сработался. А что будет теперь? Но Ира была настроена решительно. Стас же так стремился занять её кресло! Пусть теперь он попробует всё, чего полной ложкой хлебнула она…

-Ириш, я справлюсь! Всё же так отлично складывается: ты мечтала уйти на спокойную работу, а я мечтал занять это кресло! – улыбнулся Карпов, глядя на её «загруженный» вид, - А за тебя я очень рад, честно. Может, отметим это дело в ресторане?

-С чего вдруг такая щедрость? – насторожилась она.

-Ну, как же? Новая работа - новая жизнь. Наконец, у нас с тобой не будет повода ссориться, и мы сможем помириться окончательно. Я твоё условие выполнил – с моделью расстался. Очередь за тобой!

-Ну, я не знаю, - засомневалась Ира, -А-а, ладно! Живём один раз, хочу сегодня расслабиться: заказывай столик в ресторане!

Стас вдруг вспомнил, что ему надо забрать от бабы Таси Катю и Ларису.Он замялся:

-Ириш, сегодня не получится! Я совсем забыл про одно важное дело. Давай завтра?

Зимина немного сникла:

-Ну, вот! Опять всё сорвалось. Я сегодня хочу.

-Не капризничай, дорогая! Сегодня-завтра, какая разница?

-Такая! Завтра у меня может не быть настроения пойти с тобой куда-то.

-Говорю тебе: дело важное! Отложить никак нельзя.

Она вздохнула:

-Ладно, занимайся своими важными делами. До завтра ещё дожить надо.

Она смотрела на него с любопытством.

-Что? – спросил он.

-Да вот, думаю: зачем ты мне вчера звонил?

-Соскучился. Очень, - Стас дотянулся до её руки, положил ладонь на запястье, нежно погладил.

Строгая начальница начала таять: смущённо улыбнулась, затем потянулась к нему через стол. Подполковник подался вперёд, нашёл её губы, Поцелуй был таким сладким. Стас оторвался буквально на пару секунд – обошёл стол и вытащил жену из кресла. Ира обняла Стаса, крепко прижалась к нему.

Давняя боль, что занозой сидела в её душе, вдруг исчезла непонятно куда. Вчерашний вечер и случайная встреча заставили Иру разложить всё по полочкам…

Вчера, пока Стас отвозил Катю с её мамой в деревню, Ира с Леной отправились к Большой Мамочке. Очередь шла очень быстро, и через час Ира уже вышла из её кабинета, а Лена зашла. Подруги договорились друг друга ждать у гардероба. Ира взяла бирки и уже получала плащ Лены и своё пальто, когда её окликнули:

-Ира, Зимина!

Она обернулась, держа в охапке верхнюю одежду, но не нашла знакомых лиц. К ней грациозно приближалась незнакомая молодая женщина. Белокурая красавица приветливо ей улыбалась, придерживая свой уже достаточно большой кругленький животик. Нежно-голубого цвета трикотажное платье ладно облегало её изящную фигуру.

-Здравствуй! Что, не узнала? – она весело засмеялась, обозначив симпатичные ямочки на щеках.

-Простите, нет! – пожала плечами подполковница, пристальней вглядываясь в лицо незнакомки.

-А Феликса помнишь? – незнакомка вдруг сделала хищный взгляд, сжала губы в узкую полоску.

Ира обомлела и ахнула:

-Нина…?

-Неля, - поправила она и вновь приветливо улыбнулась.

-Никогда бы не узнала…Как ты изменилась! Красивая такая, - невольно заулыбалась и Зимина.

-Да, говорят, беременность мне идёт. А ты здесь какими судьбами?

-Я с подругой за компанию пришла, - Ира кивнула на одежду, - Она ещё на приёме.

-Давай присядем, поговорим, - предложила Неля.

Они уселись на банкетку рядом с гардеробом.

-Как удачно я тебя встретила! Как ты, как Стас?

-Нормально, - уклончиво ответила Ира.

- Инна совсем недавно у нас с Егором в гостях была, - сообщила Неля.

-Я в курсе! – печально вздохнула Ира.

-Ты извини, мы не сразу поняли, что она не предупредила вас.

-Дело прошлое, - Ира рассказала ей, как это получилось.

-Ну, Карпов!- сердито процедила Неля, - Жёстко он с тобой! Хотя, это уже совсем не тот Стасик, за которого я когда-то выходила замуж. А, вообще, как – не обижает он тебя?

-Дело о разводе в суде, - тихо призналась Зимина.

-Да ты что?! – изумилась она, - У вас же такая любовь! Не вздумай даже!

-Помнишь, ты взяла с меня слово, если я хочу, чтобы Инна была со мной, то я должна расстаться с ним?

-Ира! Да я же тогда совсем неадекватная была, отомстить хотела! А потом просто на психику тебе и Карпову давила: думала, что у вас чувства ещё сильнее будут, вы никогда не расстанетесь, а Инна у вас будет. Ей же с вами хорошо! Стас сказал, она тебя мамой зовёт.

-Да, я её очень люблю. И Сашка мой её принял, сестрёнкой считает.

-Это же так здорово! Я очень рада.

-Неля, а то видео, где ты со Стасом? – взволнованно спросила Ира.

-О-о, знаешь, с каким трудом я его заманила в ту квартиру? А чего мне стоило его в постель уложить! Хорошенько шокером его шарахнуть пришлось - так бы он не дался. Как он от меня отбрыкивался! Вот, что значит, любовь…

-Так он не хотел тебя?

-Конечно, не хотел! – засмеялась Неля.

-А потом, когда ты в больнице была? Он к тебе тайком от меня ездил…

-Ездил! Каждый день ко мне приезжал, иногда не по разу. Должно быть, в память о нашей любви в прошлом, - печально улыбнулась она, - Ира, своим присутствием он мне реально помог. Я же думала, что конец мой пришёл, что сдохну вот-вот! А он… Он через гордость свою переступил, такую обиду мне простил – настолько великодушен оказался. Только благодаря его визитам, да любви Егоркиной, я и жива. Понимаешь, когда Стаса видела, словно сил душевных набиралась. Егорушка зубами скрипел, когда нас вместе видел, тоже мучился, но терпел. Видел, что мне лучше с каждым его посещением.

Зимина призналась:

-Неля, я видела вас на аллее во время прогулки. Вы с Карповым целовались.

Она нахмурилась, вспоминая:

-А-а, тогда? Ира, это был всего один раз! Да и поцеловались мы в щёку! Так, накатило…Я же, в прошлой жизни, любила его, мы женаты были.

Подполковница покачала головой:”В щёку? Я не слепая! Для неё, наверное, это был пустяк, а я мучилась и переживала!”

Неля,виновато глядя на Зимину, дотронулась до её руки:

-Ты, наверное, сейчас сердишься на меня? Прости, пожалуйста! С Карповым твоим у меня ничего не было. Я теперь Егора люблю, ребёнка от него жду.

-А я Стаса люблю, и от него …тоже…жду, - печально улыбнулась подполковница.

-Ира, решилась, всё-таки! Молодец! – Неля от избытка чувств, радостно обхватила её за шею, звонко чмокнула в щёку.

Зимина невольно улыбнулась.

К ним подошла Измайлова, недоумённо смотрела.

-Лен, познакомься, это - Неля, - представила Ира, - А это моя подруга Лена, мы работаем вместе.

-Очень приятно! – Неля подала руку Измайловой, та легонько пожала её:

-Взаимно.

-Нель, нам пора! - улыбнулась Ира, поднимаясь с банкетки, - Спасибо тебе! И счастливо!

-Ага, и вам счастливо! Ещё увидимся!- улыбнулась Неля.

Она тоже поднялась с банкетки, вытащила из сумочки номерок, взяла пальто, оделась и вышла из медцентра.

Измайлова принялась расспрашивать Иру:

-Это кто?

-Это бывшая жена Карпова.

-Это она?! Та самая Нина?

-Нет, это имя из её прошлой жизни! – повторила услышанную фразу Зимина.

Она изменилась. Очень. Я даже не узнала её.