-Так вот в чём дело! - усмехнулся Стас, - И как она тебе? – вдруг поинтересовался он.

-Красивая и умная. Это сейчас редкость, - печально ответила Инна, - Но, мама Ира лучше! Она любит тебя, хоть и не признаётся в этом. Помнишь, ты тогда от нас ушёл, мама так плакала…

-Инна, она обвиняла меня в неверности.

-А ты был ей верен?

-Тогда – да! И незаслуженные обвинения меня очень обидели, понимаешь? Она не подпускала меня к себе, а я - живой человек.

-Я не оправдываю маму, но и ты, папочка, повёл себя не лучшим образом!

Когда они поднимались по лестнице, Стас остановил Инну на площадке между вторым и третьим этажом:

-Дочь! Скажи мне, если так случится, что мы с мамой Ирой разведёмся, с кем ты останешься?

Он спросил и сразу покаялся, что сделал это…

Взгляд у девочки стал таким пронзительным и холодным: Карпова словно ледяной водой окатило, а её голос прозвучал непривычно строго и требовательно:

-Вы намерены расстаться окончательно?

Инна хотела определённости, и она имела на это полное право. В самом деле, их разборки с Ирой тяготили всех. Ира на его предложение помириться, вроде бы, сделала шаг навстречу, но почему-то - из упрямства (а, может, ложной гордости) или уязвлённого самолюбия, - скрывала от него свою беременность. А ведь это был самый весомый аргумент для воссоединения и сохранения их семьи. Стас хотел этого ребёнка. И теперь - расстаться?

Подполковник виновато глянул на дочь и тяжело вздохнул, не зная, что ответить. Да, девочка была гораздо взрослее своих лет. Она видела, как нелегко отцу и не стала давить на него чувством вины. Её взгляд стал мягче:

-Папа, я понимаю, что задавать этот вопрос я должна вам обоим, но сначала я хочу знать твой ответ!

-Инна, я люблю вас - мою семью, и расставаться не хочу, понимаешь?

-Понимаю, - она склонила голову набок, внимательно смотрела на него несколько мгновений, потом решительно сказала, - Не бойся, в этой ситуации - я твой союзник! Сашка, возможно, примет сторону мамы, чтобы поддержать её. Не знаю, я поговорю с ним. Думаю, он не будет нам мешать: мы ведь не против мамы Иры будем действовать! Знаешь, я дала себе слово, что буду бороться за НАШУ семью.

-Спасибо, дочь!

========== Часть 251 ==========

Подполковник был тронут до глубины души! Его взволнованное лицо озарилось благодарной улыбкой, морщинки на лбу расправились, а глаза радостно блеснули. Он протянул дочери свою ладонь и крепко пожал протянутую в ответ её ладошку, с удовлетворением почувствовав ответное рукопожатие.

-Да, о чём ты говорила с Ниной?

-Пап, не зови её так! Теперь она совсем другая. Нина – это имя из прошлой жизни. Егор зовёт её - Неля. Знаешь, по-моему, сейчас она счастлива! Мы о жизни говорили. Я рассказала ей, что вы поссорились с мамой Ирой. И знаешь, что она мне посоветовала?

Девочка жестом подозвала отца приблизиться. Стас склонился к ней. Она горячо зашептала ему на ухо совет своей кровной матери. Потом сказала:

-Я понимаю, что это жёстко, но ты же придумал такие правила игры с самого начала. Она упрямая, но мы её переупрямим…

Заговорщики направились в квартиру Зиминой.

Ира в это время с нетерпением и тревогой ждала возвращения Карпова. Она видела, как подполковник помчался куда-то. То и дело подходила к окну, высматривая во дворе его «Инфинити». Саше замучился её успокаивать и убеждать, что всё будет хорошо - ушёл в свою комнату. Нервы у Зиминой окончательно сдали, а глаза опять были на мокром месте. Ира выпила валерьянки и услышала, как повернулся ключ в замочной скважине.

«Слава Богу!» - она ринулась в прихожую, встречая Инну и Карпова.

-Инна! – женщина радостно обняла дочь, помогла ей снять пальто.

-Мам, извини, так получилось! Я тебя набирала-набирала, потом Сашу, но вы были недоступны! – виновато улыбнулась девочка, - Я в гостях была.

-А записку написать или СМС послать не додумалась? – недовольно буркнул Сашка, вышедший из своей комнаты.

Инна печально вздохнула:

-Простите, затупила.

-Всё хорошо? – спросила Ира.

-Да, мам, всё хорошо! Я потом тебе расскажу. Сейчас мне уроки надо доделать.

И она, как ни в чём, ни бывало, уселась за свой стол, достала учебники и тетрадки.

Сашка опять ушёл в свою комнату, оставив мать и Карпова наедине.

-Стас, спасибо, что нашёл Инну! – искренне поблагодарила его Зимина.

-Она - моя дочь! – ответил Карпов. Ответил с холодком, какой-то отстранённостью.

-Я так переживала! – облегчённо выдохнула Ира, смахивая слезинку в уголке глаза.

-Да ладно?! А я думал тебе картинка в журнале дороже! Какая ты мать после этого?!- его глаза потемнели, он грубовато ухватил её за руку, яростно смотрел на неё. На мгновение в её глазах мелькнул страх!

-Да, я виновата, Стас. Так получилось, - Ира не знала, что сказать в своё оправдание.

-Если ты – мать, то, в - первую очередь, должна смотреть за дочерью! А если бы её увёз настоящий педофил?!- грозно рыкнул Стас, - Ударил бы, честное слово! –выдал он в сердцах.

Зимина смотрела на него с изумлением:

-Ты посмел бы меня ударить?!

-Ох, Ира! Твоё счастье, что я её нашёл!- процедил сквозь зубы Стас, - Короче, ты хотела закончить всё это? Я дам тебе развод!

Он отпустил её руку и рванулся из квартиры прочь…

========== Часть 252 ==========

Инна выполнила домашнее задание, отправилась на кухню, где была Ира. Девочка зашла к ней, прикрыв за собой дверь. Она взглянула на приёмную мать и её сердечко невольно сжалось: Ира сердито брякала посудой – делала вид, что занята готовкой, а по её лицу градом катились слёзы.

Инна подошла к ней, обняла сзади:

-Мамочка Ирочка, что случилось? Отчего ты плачешь? Не плачь, пожалуйста! - она гладила её по плечам, заглядывая ей в глаза.

Ира оставила в покое свои кастрюли и сковородки, всхлипнула, обняв дочь:

- Я так испугалась, что потеряла тебя навсегда! Ты и Саша – мои дети, вы - самое дорогое, что есть в моей жизни! Инна, обещай мне, что больше никуда не уйдёшь без предупреждения, хорошо?

-Хорошо, мамочка! Я обещаю. Только ты не сердись на меня, ладно?

-Я итак не сержусь! – Ира натянуто улыбнулась сквозь слёзы,- Какое счастье, что ты нашлась! Я же не знала, что делать: где тебя искать, куда звонить?! Соседские ребята видели, как ты встретилась у подъезда с каким-то красивым мужчиной, поцеловалась с ним, а потом села к нему в машину и уехала. Что это за мужчина? И где ты была в гостях?

-Мамочка, это Егор приехал за мной!

-Какой ещё Егор?! – не понимала мать, вытирая мокрые щёки.

-Коваленко, мамин муж. Ну, красавчик – майор! Помнишь, мама с Феликсом тебя похитили? Папа тебя спасать приехал, а у мамы приступ начался. А потом приехал Егор. Только он теперь уже подполковник! – весело улыбалась девочка.

-А… почему ты с ним целуешься при встрече?- очень осторожно спросила мать.

-Мамочка, а почему мне с ним нельзя поцеловаться? Я просто соскучилась. Он же нянчился со мной, когда я была маленькая, и потом, когда мы с мамой приехали сюда, заботился обо мне и маме. Мне он очень нравится: такой хороший и добрый!

-И… красивый?- Зимина покачала головой.

-Да, мамочка, мне нравятся красивые мужчины! – Инна гордо подняла голову и внимательно посмотрела на обалдевшую от её слов Иру. Увидев её реакцию, звонко рассмеялась, - Мама Ира, ты подумала, что я уже заглядываюсь на мужчин?! Не-е- ет, Боже упаси! Я и сама знаю, что слишком рано! Мне ещё в школе учиться, да учиться. А я хочу поступить в универ или в любой другой ВУЗ и получить высшее образование.

-Хорошо, что ты это понимаешь! - облегчённо вздохнула подполковница, вновь обняла Инну.

-Мама, а вы с папой опять поругались?

-Папа очень рассердился на меня, что не держала с тобой связь. Если бы я телефон не отключила.