Всё это промелькнуло в памяти подполковника за считанные секунды, он тяжело вздохнул и посмотрел на племянника с укором:

-Лёнь, я не убивал твоего отца! Ты же сам, наверное, помнишь: он был наркоманом. Его погубили наркотики. Я пытался образумить его, бабушка и дедушка тоже пытались, но не смогли. А когда он подсадил на иглу твою мамку, дед не выдержал – у него случился инфаркт. Он умер, понимаешь? От стыда и позора, что его любимая дочь стала наркоманкой!

До её замужества наша семья была вполне благополучной. И, единственным плюсом после этого события – стало твоё рождение. Мы очень тебе радовались! – улыбнулся Стас.

-А почему мама вышла за моего отца, если знала, что он – наркоман?- недоверчиво смотрел племянник.

-Она не знала, Лёня! Мы всей семьёй отговаривали. Только Анька влюбилась и не хотела ничего слышать. Да и Андрей тогда держался, не употреблял. Правда, хватило его ненадолго: он сорвался через некоторое время после твоего рождения и остановиться уже не смог, да ещё и мамку твою в эту трясину затянул.

Вот почему я ненавижу наркотики и терпеть не могу наркоманов! Считай, наркотики убили моего отца – твоего деда, твоего отца и мать – мою младшую сестрёнку, которую я за ручку водил в детский сад, а потом в школу… Я очень любил отца и сестру, и видел, как страдает и плачет моя мать, - он опять тяжело вздохнул, замолчал.

-А кто был этот…там, в прихожей? – несмело спросил Лёня.

-Почему – был? Лёнь, я же его не убивал. Он сам на меня с порога набросился. Понимаешь, некоторые люди стараются обвинить в своих ошибках и неудачах кого угодно, но только не себя. Ты ведь не маленький уже, - Карпов добросердечно потрепал его по голове.

У Лёньки посветлели глаза: кажется, он что-то понял для себя. Парень кивнул и ответил:

-Понимаю, дядь Стас! Ты извини, что я на тебя думал…про отца. Мама тоже не смогла бы остановиться сама, если бы не попала в СИЗО, - вдруг выдал он, потом закусил губу и замолчал, потупив взгляд.

Стас тепло посмотрел на него, дотянулся рукой и обнял за плечи:

-Племяш, помни: ты не один! У тебя есть я и бабушка, а ещё есть твои друзья, - ободряюще улыбнулся он.

Лёня поднял голову:

-Я помню! - в его широко открытых синих глазах растаяли льдинки недоверия, они тоже засветились теплом, - Спасибо, дядь Стас!

-Спасибо много, - с облегчением вздохнул Карпов.

Кажется, разговор с племянником состоялся не зря…

========== Часть 232 ==========

Ночью сгорела баня-сауна, при пожаре погибла администраторша Людмила.

Встретившись у пепелища, Глухарёв и Антошин с Настей сперва разругались. Серёге пришлось всё рассказать и объяснить про Журова. Когда все недомолвки и упрёки были озвучены, все успокоились и помирились. Теперь ругаться было не из-за чего: бани-то больше не было, всё сгорело дотла. Жалко было погибшую Эдуардовну…

А тут новая напасть: прокурорский следак вызвал Нвстёну повесткой и задержал её. Накануне, Настя пришла в баню, опять начала ругаться с Глухарёвым и Эдуардовной, а потом, во всеуслышание, в сердцах, заявила, что сожжёт тут всё. Свидетели подтвердили, что конфликт имел место, а стало быть, у Насти был мотив…

Антошин был в шоке, узнав, что жена задержана по подозрению в поджоге. Её ведь тогда действительно не было дома: рассерженная Настёна ушла проветриться перед сном, а потом позвонила Денису и сказала, что поехала к Люське с ночевкой. Он засомневался не на шутку: вдруг его непутёвая жёнушка реально сподвиглась на месть?! Не долго думая, он отправился к Глухарёву, рассказал ему всё, а уж тот, выложил всё Ирине Сергеевне.

Зимина была в шоке: ещё недавно Дениса едва не посадили, а теперь ещё Настя угодила под следствие! Да, семейка Антошина словно притягивала к себе неприятности. Интересно, а что думает по этому поводу начальник СКМ?

Карпов, со своей «фирменной» ухмылкой, зашёл в её кабинет:

-Разрешите, Ирина Сергеевна? Вызывала?

Ира миролюбиво смотрела на него:

-Да, Стас, проходи, присаживайся! – предложила она.

- Надо чего? – он подмигнул и улыбнулся лукаво.

-Стас, ты в курсе, что Настя…

-Ир, в курсе я, в курсе! Хочешь спросить: могла ли Антошина баню спалить? – усмехнулся он, потом, отрицательно покачав головой, ответил, - Нет, она же не идиотка! Эта баня, её с Антошиным, кормила последнее время. А вот Журов мог проделать это запросто!

Ира внимательно смотрела на Карпова: он был уверен!

-Стас, Настю надо вытащить! Она в таком шоке. Да, вдобавок, оказалась беременна.

-Ого, вот это для меня новость! Антошин, оказывается, не терял времени даром, - засмеялся подполковник, потом вздохнул, - Тогда –да, надо её вытаскивать! Сама сможешь?

-Попробую, я все силы приложу! – ответила Зимина.

-А к Антошину, ты всё-таки неравнодушна! – ехидно усмехнулся Стас.

-Карпов, ты издеваешься?!- её глаза яростно сверкнули.

-Шучу, Ириш! Я просто шучу, - отмазался начальник СКМ, - Не боись, за Журовым я присматриваю! Что-то ещё? Или я свободен?

-Свободен, Стасик! – ядовито улыбнулась подполковница.

Он быстро поднялся с места и вышел из кабинета…

Для освобождения Насти были действительно приложены все силы, задействованы связи и средства. С подачи Коли Тарасова, адвокатом Насти стала Вика Иванцова. Она добилась свидания Дениса с Настей. Антошин, если и сомневался насчёт её причастности, то после встречи твёрдо уяснил, что жена невиновна. Он пробовал искать правды у следака, ведущего её дело, однако тот упёрся: подозреваемая есть и дальше морочиться просто не хотел, намереваясь посадить незадачливую «бизнесвумен».

Ничего не помогало: Настя оставалась в СИЗО, всё больше теряя надежду на свободу…

Денис был, честно сказать, в шоке, узнав о её беременности. Его немного это напрягло: стать отцом он ещё не был готов. Однако, по долгу совести и чести - как всегда, рьяно взялся помогать жене, попавшей в беду. Он, почти случайно - от сестры погибшей Людмилы, узнал, что есть другой подозреваемый…

Ира тоже не сидела, сложа руки. Она отправилась к Журову сама и попыталась запугать его, задавить своим авторитетом, связями и прочим, но и это не помогло! Там она увидела странного молодого человека с обезображенным шрамами лицом.

Когда Антошин поделился с ней информацией, Зимина подтвердила, что видела у Журова парня с обожжённым лицом. Это оказался его младший брат, страдающий пироманией.

Тогда Ирина Сергеевна решилась на крайнюю меру: она встретилась с Бирюковым и высказала ему подозрение, что Журову проще убить его, чем вытаскивать с нар. Пообещала ему «свою» защиту. Кажется, Бирюков ей поверил, подтвердив, что на «Имбитехе» люди погибли не случайно: поджог, разумеется неосознанно, совершил брат Журова, но, благодаря адвокату, всё списали на несчастный случай.

Тем временем процесс по делу Бирюкова был в самом разгаре. Мнения присяжных разделились примерно пополам. Марина Глухарёва, как староста, могла решить этот спор, как в пользу обвиняемых, так и против них. Она опять была неприятно изумлена, когда сам Коля попытался уговорить её оправдать обвиняемых.

Денис незаметно следил за братом Журова. И когда тот попытался застрелить конвоируемого в здание суда Бирюкова, не дал ему этого сделать. Кто-то из людей Карпова выстрелил в злочинца, чтобы остановить его и уберечь Дениса от пули. Денис догнал раненого преступника и припёр его к стенке! Решалась судьба его жены, и он всячески старался вытащить Настю. У пёртому следаку были представлены доказательства невиновности Насти и чистосердечное признание настоящего преступника.

Всё было решено: Бирюков, убедившись, что его «браток», не смущаясь, заказал его, пошёл на сделку со следствием и сдал Журова с его адвокатом. Марине не пришлось терзаться муками совести…

Настя была свободна, а Денис радовался, что не дал свершиться несправедливости. Он ещё весьма смутно представлял себя в роли будущего отца, но внутри Насти уже появился и рос его отпрыск. Мужское самолюбие было польщено: теперь у него будет ребёнок, а значит, будет настоящая семья! Карпов весело подначивал будущего молодого папашу, вызывая его на очередную проставу…