Я взглянула на Ткачёва. Поймёт ли он когда-нибудь, зачем я убила его любимую? Он пока ничего не знает. И другие не знают. Знаю только я. И мне одной предстоит мучиться и страдать ещё неизвестно сколько!
Вика и Рома Савицкий сказали слова поддержки.
И мы пошли в зал…
«Указом Президента…. награждается медалью… полковник, Зимина Ирина Сергеевна, начальник отдела МВД «Пятницкий»!
Грачёв улыбается и цепляет мне медаль на грудь . Пожимает руку, говорит благодарственные слова:
-Спасибо за честную, безупречную службу!
С застывшим, как маска, лицом, говорю ответные слова:
-Служу Российской Федерации!
И только, слегка подёргиваясь, желваки на скулах выдают меня. Другие думают, что причиной тому – волнение, торжественная обстановка. Вовсе нет! Передо мной опять встаёт удивлённое лицо Кати Русаковой, её расширенные от боли глаза.
У меня вновь темнеет в глазах, опять сжимает горло. и горит всё в груди. Я сейчас упаду…
Нет, не сметь! – приказываю себе, - Ира, ты сильная, ты всё сделала правильно! Они поймут или не поймут – их право. А сейчас возьми себя в руки и иди! Сегодня ты - героиня, ты получила заслуженную награду! На тебя смотрят твои друзья и близкие люди. И они с тобой!
Заставляю саму себя идти. С гордо поднятой головой. С большим трудом даётся каждый шаг, но я смогу! Всё, дошла. Села на своё место. Смотрю, как награждают других. А в душе вновь –пустота, странная лёгкость и бесчувствие…
После награждения и официальной части состоялся банкет. Посреди банкета направилась в женскую комнату. Слышу за собой тихие шаги. А-а, вот и Мишин папочка нарисовался! Грачёв, улучив минутку, догнал меня в пустом коридоре.
-Поздравляю, Ирочка! - он приобнял меня сзади за талию, и на ухо шепнул, - Цвети дальше!
Я не поняла: он , что, всё-таки, имеет на меня виды?! Сделала вид, что рада поздравлению, поблагодарила:
-Спасибо, Женя! (нарочно так его назвала!) Ой, извините, Евгений Николаевич! - улыбаюсь ему, -Я постараюсь!
Вижу - доволен! Берёт меня под ручку и, заглядывая в глаза, спрашивает:
-После банкета какие планы?
-Знаете, я переволновалась что-то. Голова немного болит. Домой поеду, прилягу.
-А, может, ко мне в гости поедем?- беззастенчиво предлагает он.
-Хм… в гости? – к горлу подкатывает ком.
С трудом проглатываю его.
-Извините, я вынуждена отказаться! – говорю ровным, твёрдым голосом.
«Что, обломала? Пусть знает, что и генералам тоже отказывают!»
-Жаль. Очень жаль! – разочарованно смотрел на меня Грачёв, - Я надеялся отблагодарить Вас за сына. Мы, кажется, помирились с ним.
-Рада за вас обоих, - вымученно улыбнулась я, - Женя, я правда, очень устала и хочу отдохнуть! – я хотела направиться в банкетный зал, предупредить своих, что ухожу домой.
Генерал вдруг достал из кармана свёрнутый вчетверо листок и, молча, подал мне его в руки.
-Что это? – недоумевала я.
-Посмотрите, Ирина Сергеевна! А потом скажете, готовы ли Вы поехать ко мне, - как-то непривычно сухо сказал он.
Я развернула листок. Это оказался кадр с записи камеры видеонаблюдения. Моя машина и я за рулём. Стояла дата и время. День и час, примерно за пять минут, до того, как была убита Катя Русакова…
========== «Страх» ==========
Вот и всё! В глазах потемнело, голову обнесло. Я покачнулась. Грачёв шагнул ко мне, обхватил, помог удержаться на ватных ногах. Листок я выронила из рук .
-Откуда это у Вас? – едва слышно произнесла я.
Он мгновенно подобрал улику, спрятал в карман. Дёрнул уголком губ:
-Неважно! Скажем так, из проверенных источников. Между прочим, прокурорские сейчас за Вами и за Вашим отделом пристально наблюдают. Ну, что? Вы передумали ехать домой?
Я была в полной растерянности. Меня била мелкая дрожь. Я не знала, что делать.
Генерал крепко держал мои запястья, сверлил глазами:
-Ну, поехали ко мне?
Ответить не смогла: губы тряслись, стучали зубы. Железная Начальница, куда ты подевалась?! Кивнула.
Он усадил меня на банкетку:
-Сидите здесь, ждите меня! Я вернусь через пару минут.
Быстрым, уверенным шагом он удалился прочь. Я смотрела на табло электронных часов в пустом коридоре. Секундная точка на часах, непрерывно пульсировала , а я, чтобы хоть немного успокоиться и унять противную дрожь в теле, принялась эти секунды считать: «Одна, две, три…»
Прошло ровно две минуты. Появился Грачёв, ухватил меня за руку, поволок в гардероб. Помог мне одеться: плащ никак не хотел застёгиваться, пояс не завязывался. Мы с ним вышли через служебный ход, пришли на автопарковку. Евгений подвёл меня к своей служебной машине. Водитель его спросил: -Евгений Николаевич, куда поедем?
-Володя, я поведу сам.
-Прошу! – он открыл передо мной переднюю дверцу автомобиля.
Я села. Потом спохватилась:
-А моя машина? Она здесь останется?
Генерал улыбнулся:
-Ключи дайте! Мой водитель пригонит её к вашему дому. Скажите ему адрес! – обратился к водителю, - Володя, отзвонись потом!
Я назвала номер моего автомобиля, сказала адрес. Володя кивнул, взял ключи и направился выполнять поручение.
Грачёв сел за руль, повёз меня к себе. Вёл уверенно и очень аккуратно. Взглянул коротко, улыбнулся ободряюще, спросил:
-Вам лучше? Успокойтесь! Со мной - Вы в безопасности. Начальника московской полиции вряд ли кто-то посмеет побеспокоить! – усмехнулся он, - Позвоните сыну, предупредите, что ночевать сегодня будете в другом месте.
-То есть, как?!
-Будете ночевать у меня! - приказным тоном сказал он.
Дом встретил тишиной. А у дверей в гостиную нас встретил … Зотов. Он держал в руках букет цветов.
-Миша?! – я удивилась и, почему-то, сразу успокоилась.
Он улыбнулся, протянул мне руку:
-Добрый вечер, Ирина Сергеевна! Разрешите поздравить! – он кивнул на круглую блестящую медальку на моём кителе.
Очень испугавшись, я совсем забыла про всё и про свою награду тоже.
Я, наконец-то, смогла улыбнуться. Мы пожали друг другу руки. Он вручил мне цветы.
-Спасибо!- я вздохнула, - Красивый букет.
-Сам выбирал, - чуть насмешливые искорки появились в его глазах, на губах - довольная улыбка.
В диалог вступил его отец:
-Михаил, расскажи Ирине Сергеевне всё, что тебе стало известно.
Парень кивнул, провёл меня к уже знакомому дивану:
-Присядем?
Мы сели на диван. Зотов поведал мне последние новости, что узнал в «Управе» и так удачно подслушал в Прокуратуре. Да, начальник криминальной полиции меня не обманул: обещал пригодиться и пока слово своё держит!
-Вы поймите, Ирина Сергеевна, что речь идёт пока только о подозрении. Ну, были Вы недалеко от этого места – и что с того? Никто лично Вас пока не обвиняет. А значит, можно что-то ещё сделать, чтобы развеять эти подозрения. В конце концов, можно задобрить нужных людей, чтобы посодействовали….
-Спасибо, Миша! Если нужны деньги, то я…. могу…
-Пока никто насчёт денег даже не намекал.
Я боялась у него спросить: догадался ли он, что Катю убила я? Наверное, да. Зотов молод, но далеко, не дурак.
Генерал был в это время на кухне. Потом пришёл в гостиную:
-Ирина! Вы – решительная, смелая женщина. Помните, я говорил про скелеты в шкафу? Так вот, они есть у каждого мента, уверяю Вас! Если Вы совершили что-то противозаконное, это не значит, что от Вас должны отвернуться все. Пока на Вас нет никаких улик. Видеозапись ликвидирована.
Михаил подтвердил:
-Я изъял и удалил запись. Её, наверное, можно восстановить при большом желании, но я не думаю, что этим кто-то будет заниматься.
-Спасибо, Миша! – искренне благодарила я.
-Пойдёмте пить чай! - генерал пригласил нас на кухню, предложил заодно «обмыть» медаль. Налил по рюмочке коньяка. Я совсем успокоилась: на меня, как я ошибочно подумала сначала, никто не претендовал и «покуситься» не собирался. И хорошо! Было тепло и приятно в этой странной компании. Трое ментов…
