-Как вы с бабушкой жили без меня?- взволнованно спросил Стас.
-Нормально, - Лёня дёрнул желваками, поджал губы, отчаянно взглянул дяде в глаза.
Нет, он не должен знать, как им с бабушкой было трудно! Но, глаза предательски намокли и заблестели. Стас понял его состояние, шагнул к нему, вздохнул и по-отечески обнял. Лёня обхватил его, лбом уткнулся в его плечо. Плакать он считал стыдным, но слёзы катились сами. Просто в один момент всё так нахлынуло. И, скорее, это были слёзы радости, что, наконец-то, всё закончилось! А дядя будто услышал его мысли, сказал:
-Лёнь, теперь всё плохое позади! Я вернулся, хоть уже не подполковник, но по-прежнему твой дядя. Чем смогу, помогу!
Он потрепал племянника по непослушным кудрям, приподнял его голову. Смотрел ему в глаза непривычно тепло, с улыбкой. Осторожно стёр ладонью слёзы с его лица, весело подмигнул:
-Прорвёмся!
Лёнька улыбнулся ему в ответ, вздохнул с облегчением. Они с дядей пошли дальше.
-Ты когда к нам придёшь? - спросил он.
-На днях, как-нибудь, непременно заскочу, - пообещал Стас, - Бабушка как себя чувствует?
-Да вроде нормально.
-Ты её не мог бы подготовить к моему появлению?
-Попробую! – с готовностью согласился Лёня.
-Ну, вот и хорошо! - сказал Стас.
Они быстро дошагали до бабушкиной квартиры. На прощанье пожали друг другу руки. Леня почувствовал, что рука у дяди по-прежнему была сильной, как когда-то. А Стас про себя с удовлетворением отметил, что рукопожатие племянника становится по-мужски крепким.
Потом, по дороге домой, кое-что вспомнил. Достал мобильник из кармана, набрал номер. Ответил приятный женский голос:
-Я вас слушаю, говорите.
-Здравствуйте, Вера. Это Карпов.
-Ой, Станислав, здравствуйте! Буквально, пару минут назад о Вас вспоминала. А Вы тут, как тут!
-Ага, вспомни… - саркастически произнёс Стас, но договаривать не стал.
-Вы себя недооцениваете, Стас! Можно Вас так называть? И если можно на «ты», хорошо? Так проще, верно?
-Да, проще! – согласился он, - Я звоню насчёт интервью. Завтра ты свободна?
-Да-да, конечно! – радостно воскликнула она, - Я присмотрела замечательное кафе, - она сказала название кафе и улицу, где оно расположено, - Там вполне приличная обстановка и достаточно уединенно - самый раз для нашего с тобой интервью. В десять тебя устроит?
-Утра или вечера? – не понял Стас.
В трубке раздался мелодичный смех.
-Что смешного? Я просто привык к точности, - в его голосе возникло напряжение.
-Прости, Стас! У нас разные понятия о рабочем времени, только и всего. Что для тебя утро – для меня ещё ночь. А вот уже к твоему вечеру я просыпаюсь, привожу себя в порядок, собираюсь на свою работу. Понимаешь, у нас, телевизионщиков, к вечеру работа только начинается, - пояснила она. Затем томно вздохнула в трубку, - Мне, конечно, бы хотелось встретиться с тобой в десять вечера, но я понимаю, что у тебя тоже работа, и отдыхать ты привык ночью. Поэтому, я иду, исключительно тебе, навстречу. Встретимся в десять утра!
-Я понял, увидимся! – он нажал отбой и поспешил к Любе…
========== Часть 34 ==========
Ровно в десять ноль-ноль Карпов зашёл в кафе. Из посетителей никого - было ещё рано, да и на двери было объявление: «Закрыто на спецобслуживание»
«Вот и хорошо! Никто не побеспокоит!» - подумал Стас.
-Стас, ты пунктуален! Спасибо! Это очень приятно, - Вера, в обтягивающем фигуру тёмно-синем платье, звонко отстукивая ритм шагов высокими тонкими каблучками, подошла к нему. Волосы, высоко подобранные на затылке, закручивались в спираль, безупречный макияж - строгий, и в то же время, достаточно яркий; пухлые губы, сложенные в приветливую улыбку, и холодные ярко-голубые глаза. Девушка окинула Стаса оценивающим взглядом с головы до ног, что его немного покоробило.
На Карпове была его любимая светлая рубашка-поло и джинсы с кроссовками. Глаза закрывали темные солнцезащитные очки. Стас приподнял очки выше лба, внимательно посмотрел на Веру, явно недовольную его внешним видом.
-Что-то не так? – спросил он.
-И да, и нет, - уклончиво ответила она, в раздумье, взявшись за подбородок.
Кое-что мне бы хотелось поменять в твоей внешности! Но, это немного позже…
Валера! – крикнула она, обернувшись вглубь зала.
Мгновенно появился манерный молодой человек, подошёл к ней. Они о чём-то пошептались, он кивнул, и вновь удалился.
-Володя, у вас всё готово? – Вера опять обернулась к залу. Откуда-то сбоку в ответ донёсся мужской басовитый голос:
-Да, Верочка! Всё готово, можно начинать.
-Очень хорошо! – улыбнулась репортёрша.- Стас, проходи, присаживайся! – она положила руку ему на плечо, подтолкнула в нужном направлении, в сторону небольшого закутка. Там стоял небольшой столик на двоих, было установлено освещение, видеокамера на штативе. Оператор, тот самый, которому Стас грозился в прошлый раз , стоял в ожидании.
Карпов прошёл, присел за столик.
-Лола! – позвала Вера .
Откуда-то прибежала молоденькая девушка-гримёрша, замерла в ожидании, подобострастно глядя на свою начальницу. Лучникова здесь была царь и бог!
Сделай ему усталое, болезненное лицо! – скомандовала Вера.
Лола кивнула, внимательно всмотрелась в лицо Карпова, потом приблизилась, начала гримировать его. Когда она стала активно орудовать пуховкой, нанося пудру на его лицо, Стас возмутился, отстраняя руку гримёрши:
-Это ещё зачем?! Я не артист, не надо меня пудрить! - выражение лица было брезгливым, взгляд недовольным. Лола, в ожидании, отступила на шаг, вопросительно глядела на Веру.
-Стас, не капризничай! Перед съёмкой гримируют всех: актёров, политиков. Короче, всех, кто в данный момент находится перед объективом видеокамеры. Ты - не исключение! – строго сказала Лучникова, подошла к нему, - Так надо, Стас, - уже мягче добавила, нежными пальчиками дотронулась до его щеки, как будто хотела погладить. На самом деле, повернула его лицо налево – направо, внимательно рассматривая грим. Обратилась к Лоле:
-В общем и целом - неплохо! Только вот здесь, – она указала на место под правым глазом Карпова, - немного добавь теней.
-Хорошо, сейчас сделаем! – угодливо кивнула гримёрша, решительно шагнула к Карпову…
После пяти часов съёмки Карпов был выжат, как лимон! Свет от софитов слепил глаза, было жарко. Он уже терял терпение, устал, вспотел, да ещё сильно проголодался. На столике стоял стакан воды. Стас выпил его залпом. Желудок недовольно буркнул в ответ.
-Вера, а перерыв на обед у вас бывает? – спросил Стас.
Она ойкнула, рассмеялась:
-Стас, прости! Я слишком увлеклась делом, совсем забыла, что ты можешь проголодаться в процессе съёмки!
Она замахала руками:
-Всё-всё! Час - перерыв на обед!
Стас, пиццу будешь? – спросила она.
- Буду! Я хоть что сейчас съем!
-Отлично, сейчас закажем! Валера! – опять позвала она.
Появился Валера. Она перечислила ему, что нужно заказать. Потом назидательным тоном спросила:
-Не перепутаешь, как в прошлый раз?
-Да, что Вы, Верочка? Это же было по чистой случайности! - смущённо улыбнулся он.
-Смотри у меня! - она сердито сдвинула бровки к переносице.
-Не волнуйтесь, всё будет в лучшем виде! – уверил её ассистент.
-Давай, одна нога здесь, другая…тоже здесь! – нетерпеливо топнула ножкой Вера.
Валера умчался выполнять её поручение…
А она подошла к сидящему за столом Карпову, подвинула к нему стул поближе, присела, весело посмотрела ему в глаза:
-Ну, что, с непривычки устал?
Стас кивнул:
-Да уж! Не думал я, что у вас такие заморочки!
-Терпение, главное, терпение! Ещё пару часов - и всё! Кажется, это будет убойный материал! Ты молодец! Хорошо держишься. Фактура, что надо! Харизматичный, даже брутальный, в какой-то мере. Женская часть зрительской аудитории будет рыдать! - улыбнулась она.
