«Ба! Да это та самая шатенка с микрофоном, журналистка!» – вспомнил Карпов. Он, чисто мужским взглядом, ещё раз окинул её фигуру. Мысленно пожал плечами. “Да, красива!» - признал он.

-Здравствуйте, Станислав! – она подошла к нему, улыбнулась, - Мы опять встретились с Вами. Меня зовут Вера. Вера Лучникова, - она протянула ему руку. Однако, руку ей пожать он не соизволил.

-Здравствуйте! Я в курсе, – Карпов, спокойный как удав, закрыл журнал, отложил его на столик. Уселся поудобнее на диванчике: подпер спиной стену, скрестил на груди руки, положил ногу на ногу.

- Очень хорошо! – блеснула белыми зубками журналистка, - Вы позволите? – она присела на диванчик рядом с ним, чуть приподняв модную короткую юбку, предоставив Карпову на обозрение свои округлые, точёные коленки и невыносимо откровенное декольте в вырезе тоже модной, полупрозрачной блузки. Шатенка улыбалась ему, с любопытством рассматривала его. Но, в улыбке этой Стас не увидел тепла. Холодный расчёт и погоня за очередной сенсацией. Так надо для дела!

Стасу пришлось слегка развернуться к ней. Он предпочитал сохранять видимое спокойствие на лице, а глаза так и норовили залезть к ней под юбку!

«Хм, Стасик! Похоже, что на тебя вновь начата охота! Иначе, зачем всё это великолепие, если не специально? И в ход идут опять сугубо женские уловки!» - мысленно усмехнулся он.

-Станислав! Значит, вы согласны на интервью? – допытывалась она.

-Да, если это поможет делу, то согласен, - кивнул Стас.

-Я рада нашему будущему сотрудничеству! – журналистка медово улыбалась, - Так, давайте условимся о месте и времени, когда будем записывать наше с Вами интервью?

-Смотрите сами! Вы, я так понимаю, человек занятой. Когда у Вас найдётся свободное время, милости прошу!

-Нет-нет! Вы немного не понимаете особенностей процесса съёмки. Даже на небольшое интервью может уйти очень много времени. Порой даже целый день! Поэтому нужно, чтобы никто не отвлекал. Желательно выбрать спокойное место, чтобы атмосфера была достаточно располагающей к общению. Ведь разговор будет не из лёгких! Ваши ответы на мои вопросы должны быть максимально свободны и откровенны. Иначе Вы не будете выглядеть героем в глазах общественности! А это важно для создания этого образа – страдальца. Наша цель: добиться Вам разрешения на самом высшем уровне на право заниматься Вами своей привычной работой – ловить преступников. Ведь Вы хотите этого?

-Да, конечно! – согласился Карпов, -” А она совсем не дура!” – подумал он, немного по-новому взглянув на собеседницу.

-Вот поэтому будем изо всех сил давить на жалость! - иронично усмехнулась Вера.

-Вера, Вам не говорили, что Вы слишком циничны? – усмехнулся в ответ Карпов.

- Я?! – она закатила накрашенные и подведённые глазки, - Да что Вы, Станислав?! Я просто делаю своё дело! Причём делаю отлично и вполне законными средствами! Это всего лишь бизнес! - с лёгким самолюбованием гордо сказала она.

-Понятно, - улыбнулся Стас. Ему это напомнило его давний разговор про систему МВД. Как он когда-то имел эту систему. А теперь пришла очередь системы. И что из этого выйдет, было непонятно. Какую взятку придётся дать и кому, чтобы вновь быть, если не наверху, то и не внизу?

-Итак, когда Вы свободны? А знаете, что? Вот Вам моя визитка! Позвоните мне, но долго не тяните. Это интервью нужно сделать непременно не позже четверга. Иначе время упустим!

-Хорошо, - согласился Карпов, взял протянутую карточку.

Вера улыбнулась, сделала движение встать с диванчика. Неожиданно её ладонь легла на его колено, она оперлась об него и поднялась. С удовлетворением почувствовала, как он внутренне напрягся. Выпрямилась перед Стасом, потянувшись всем своим роскошным телом, словно кошка; откровенно кокетливо посмотрела ему в глаза:

-Я буду ждать звонка! – томно улыбнулась и, повернувшись на каблучках, пошла по коридору в направлении кабинета Тарасова. Стас невольно посмотрел ей вслед. Но, это длилось не более трёх секунд.

“Хороша баба!” – подумал про себя Карпов.

Но, Вера была немного не в его вкусе, его интересовали блондинки… Вернее, одна. И зовут её Люба Сербина. Любовь. Он глянул на часы: без трех минут одиннадцать! У него определённо начиналась белая полоса в жизни!

========== Часть 27 ==========

Стас вдруг почувствовал у себя спиной чей-то напряжённый взгляд. Он обернулся и увидел Любу. Она стояла в двух шагах от него, беспомощно прислонившись к стене: потрясённое лицо, широко раскрытые повлажневшие глаза. Карпов поднялся с дивана, и только хотел двинуться к ней, но она вытянула руку вперёд, словно защищаясь или отталкивая его. Её губы дрогнули - она хотела что-то сказать, но вместо этого резко развернулась, и побежала прочь.

-Люба! Ты куда?! – удивлённо крикнул ей вдогонку Карпов. Он растерянно оглянулся и увидел, как Вера и Терентьев, вышедший из кабинета Тарасова, стоят и смотрят на него, и откровенно ядовито улыбаются. Это было в течение секунды. Карпов стиснул зубы, дернул желваками, потом сорвался с места и бегом помчался за Любой. Коридор в здании был один, далеко уйти она не могла. Увидел в окно, как она выскочила из конторы, сломя голову бежала по каштановой аллее. Стас прибавил скорость. Он довольно быстро догнал её, обхватил за плечи. Она с отчаянным лицом скинула его руки со своих плеч, отшатнулась от него, пошла вперед, ускоряя шаг.

- Ну, нет! От меня ещё никто не убегал! - сказал сам себе Карпов. Он повторно догнал её, остановил и крепко обхватил её со спины. Сердце бешено колотилось от быстрого бега.

-Отпусти! – тихо, сквозь зубы процедила она, по-прежнему дергалась, пытаясь освободиться от его объятий.

-Ни за что! И дёргаться бесполезно! – ответил он. Она затихла, стояла молча. Стас держал её за плечи. Его объятия стали нежнее, но были по-прежнему крепки, как стальные обручи.

-Люба, объясни мне: что это было? - недоумённо спросил он.

-Это ты мне объясни, что было! – тихо ответила она, обиженно всхлипнув, потом взяла себя в руки, продолжила, - Ты зовёшь меня в ЗАГС, а сам… любезничаешь с этой… на моих глазах… -Люба готова была заплакать.

Карпов рассмеялся:

-Люба! Это была журналистка, она собирается взять у меня интервью. Мы договорились, что я позвоню ей и всё!

-Стас! Я прекрасно знаю, кто это! Её рука была на твоём колене… Ты так смотрел ей вслед… Прямо, чуть шею не свернул! - Люба сердито дёрнула плечом.

Карпов понял:

-Люб, ты чего? Ты меня ревнуешь?! – он радостно прижался щекой к её щеке, затем звонко поцеловал её в щёку, - Ладно, не будем терять время! Поехали в ЗАГС! – он ухватил её за руку, потащил в сторону метро.

Люба вздохнула:

-Стас, я не могу выйти замуж за человека, в котором не уверена на сто процентов.

-Глупости! Ты прекрасно знаешь, что оправдываться мне перед тобой не в чем! У меня с этой женщиной ничего нет и быть не может! Пошли, я сказал! – он слегка повысил голос.

-Отстань от меня, Карпов! – в сердцах сказала Люба.

-Не отстану, даже не надейся! – он развернул её к себе лицом, впечатал ей в губы властный поцелуй, жадно обнимая.

-Ты с ума сошёл! Люди же кругом! – смущённо шепнула ему Люба, растворяясь опять в его руках.

-А пусть все видят! Нам с тобой стесняться нечего! – улыбнулся он, потом тихо попросил, - Люба, поехали! Я прошу тебя!

Через час они уже были в новом статусе : жених и невеста. Но, до свадьбы ещё был месяц испытательного срока…

Очень кстати пришло сообщение от доверенного человечка из-за границы: двухкомнатная квартира вновь была в собственности бывшего подполковника. А квартиранты уже платили деньги в банк на его счёт, пополняя пока весьма скромный бюджет.

Карпов, довольный, вернулся в свою квартиру, собрал свои самые простые и необходимые вещички в небольшую сумку, перевёз их в Любину квартиру. Жить он собирался у неё. Подумал сперва, что однокомнатную пока можно сдавать. Но, решил не рисковать: пусть будет «запасной аэродром», где можно иногда заночевать в экстренном случае. Прошла неделя.